1, 2. Як на нас впливають виховання та оточення?

УСІ ми відчуваємо на собі вплив виховання та оточення. Ми віддаємо перевагу певному стилю одягу, любимо певну їжу і маємо певну манеру поведінки. Чому? Тому що серед усього іншого на наш вибір впливають люди, які нас оточують, і наші обставини.

² Але існує щось набагато важливіше за вибір їжі і стилю одягу. Наприклад, нас вчать, що́ є правильним і прийнятним, а що слід відкидати як погане і неприйнятне. На багато питань люди мають особистий погляд. Також на наші рішення може впливати голос сумління. Біблія визнає, що часто «люди з інших народів, які не мають закону, з природи виконують те, чого вимагає закон» (Рим. 2:14). Та чи це означає, що, коли немає конкретного закону від Бога, ми можемо просто дотримуватися норм, які нам прищеплюють і які поширені в нашій території?

3. З яких двох причин християни не дотримуються поширених у світі норм?

³ Християни не повинні цього робити принаймні з двох вагомих причин. По-перше, Біблія нагадує нам: «Буває, дорога людині здається простою, та кінець її — стежка до смерти» (Прип. 16:25). Через недосконалість ми, люди, не здатні вирішувати, що для нас є справді корисним, і не можемо досконало керувати своїми кроками (Прип. 28:26; Єрем. 10:23). По-друге, Біблія показує, що на тенденції і норми у світі впливає ніхто інший, як Сатана, «бог цієї системи» (2 Кор. 4:4; 1 Ів. 5:19). Тому, якщо ми хочемо мати благословення і схвалення Єгови, нам треба застосовувати пораду, яка міститься в Римлян 12:2. (Прочитайте).

4. Що ми розглянемо в цій статті?

⁴ Чимало важливих думок з Римлян 12:2 заслуговують нашої уваги. Приміром, ми розглянемо три запитання: 1) Чому нам слід  перемінюватися? 2) Що означає перемінюватися? і 3) Як нам перемінюватися?

5. Кого стосувалася порада Павла, записана в Римлян 12:2?

⁵ Слова апостола Павла, записані в Листі до римлян, звернені не до невіруючих мешканців Рима, а до його одновірців, помазаних християн (Рим. 1:7). Він настійно радив їм перемінюватися і «перестати пристосовуватись до системи», в якій вони жили. На той час (приблизно 56 року н. е.) ця система включала норми, звичаї, манери і стилі, притаманні римському світові. Вжите Павлом слово «перестаньте» вказує на те, що дехто з християн у Римі все ще піддавався впливові тогочасної системи. Що саме впливало на тих братів і сестер?

6, 7. Чому з огляду на суспільне і релігійне життя в Римі християнам за днів Павла було нелегко?

⁶ У наш час туристам, які приїжджають до Рима, зазвичай впадають у вічі руїни храмів, гробниці, пам’ятники, арени, театри тощо. Деякі з них датуються I століттям. Такі пам’ятки минулого проливають світло на суспільне і релігійне життя стародавніх римлян. Крім того, в історичних книжках можна прочитати про гладіаторські бої, перегони на колісницях, драматичні і музичні вистави на різноманітні теми, які іноді були непристойними. Також Рим був комерційним центром, і це давало змогу матеріально збагачуватися (Рим. 6:21; 1 Пет. 4:3, 4).

⁷ Хоча в Римі було багато храмів і пантеон богів, римляни не розвивали справжніх особистих стосунків з богами, яким поклонялися. Їхня релігійність передусім полягала в дотриманні ритуалів, які стосувались, наприклад, народження, одруження і похорону та були частиною суспільного життя. Можете собі уявити, як нелегко було християнам у Римі. Чимало з них виросли в такому оточенні, тому, очевидно, мусили перемінитися, аби стати правдивими християнами. Навіть після свого хрещення вони мали й далі перемінюватися.

8. Яку загрозу становить для християн теперішній світ?

⁸ Подібно до римського світу, теперішній світ теж становить загрозу для присвячених християн. Чому? Тому що дух світу відчутний усюди. (Прочитайте Ефесян 2:2, 3; 1 Івана 2:16). Кожного дня світ намагається нав’язати нам свої бажання, погляди, цінності і моральні норми, через що нам постійно загрожує небезпека стати його частиною. Отже, в нас є всі підстави прислуха́тися до натхненої поради: «Перестаньте пристосовуватись до системи, в якій живете. Натомість перемінюйтеся». Що ми повинні робити?

9. Які зміни робить чимало людей, щоб відповідати вимогам для хрещення?

⁹ Людина, яка вивчає і застосовує біблійні істини, починає робити духовний поступ. Цей поступ видно в тому, що вона змінює своє життя відповідно до того, чого вчиться. Така людина відкидає фальшиві релігійні обряди, позбувається небажаних рис, які віддзеркалюють її колишній спосіб життя, і розвиває християнську особистість (Еф. 4:22—24). Нам надзвичайно приємно бачити, як щороку сотні тисяч осіб роблять такий поступ, узгоджують своє життя з Божими вимогами й охрещуються на знак свого присвячення Богу Єгові. Це, безсумнівно, потішає його серце (Прип. 27:11). Але варто подумати: чи такі зміни — це все, що потрібно?

10. Чим переміна відрізняється від поліпшення?

¹⁰ По суті, перемінитися значить щось більше, ніж робити поступ чи покращитись. Виріб може мати етикетку або напис «новинка», хоча насправді це поліпшений варіант того самого виробу. У ньому просто може з’явитися новий складник або може стати привабливішою його упаковка. У «Тлумачному словнику» Вайна (англ.) про вираз, перекладений як «перемінюйтеся», сказано: «В Римлян 12:2 зовнішнє пристосування до речей цього віку [або системи] протиставляється переміні (або перетворенню), яке відбувається всередині людини, коли вона оновлює свої думки завдяки силі Святого Духу». Отож, християни перемінюються не лише в тому, що відкидають згубні звички, непристойну мову і неморальну поведінку. Деякі люди, котрі не мають біблійних знань, намагаються уникати всього цього. Що ж тоді для християн означає перемінюватися?

11. Що, за словами Павла, означає перемінюватися?

¹¹ Павло написав: «Перемінюйтеся  — обновлюйте свій розум». Слово «розум» вказує на нашу здатність мислити. Але в Біблії воно також означає спосіб мислення, склад розуму і здатність розмірковувати. Раніше у своєму Листі до римлян Павло описав людей, які керувалися «перекрученим розумом». Вони були сповнені «неправедності, зла, пожадливості, негідності, заздрості, вбивства, чварів, обману» і мали інші погані схильності (Рим. 1:28—31). Ми розуміємо, чому Павло настійно радив тим, хто виріс у такому оточенні й став служителем Бога, перемінюватися та «обновлювати свій розум».

12. Яке мислення в наші дні притаманне людям і чому воно становить небезпеку для християн?

¹² На жаль, ми живемо серед людей, які відповідають Павловому опису. Ймовірно, вони вважають, що наполягати на дотриманні норм і  принципів — це старомодно і фанатично. Багато вчителів і батьків виявляють поблажливість і потурають «вільним» поглядам. Для них усе є відносним і ніщо не є абсолютним. Навіть чимало тих, хто називає себе віруючими, не вважають за потрібне слухатися Бога та його наказів і думають, що вони мають право робити те, що є правильним в їхніх очах (Пс. 14:1). Такий погляд становить небезпеку для правдивих християн. Необачні особи можуть перейняти таке ставлення до теократичного устрою. Вони можуть неохоче дотримуватися розпорядку в зборі і навіть почати скаржитись на все, що їм не подобається. Або ж вони можуть ставити під сумнів біблійні поради, які стосуються розваг, вищої освіти і використання Інтернету.

13. Чому нам слід робити чесну перевірку?

¹³ Отже, щоб не пристосовуватися до світу, тобто не піддаватися його формуванню, нам необхідно робити чесну перевірку своїх найпотаємніших думок і почуттів, цілей і цінностей. Інші можуть не знати, ким ми є всередині, і схвалювати наші вчинки. Проте лише нам відомо, чи ми дозволяємо знанням з Біблії перемінювати нас і чи продовжуємо це робити. (Прочитайте Якова 1:23—25).

14. Що допоможе нам зробити необхідні зміни?

¹⁴ Переміна пов’язана з нашою внутрішньою сутністю. Аби перемінитися, ми потребуємо того, що глибоко проникає і сягає найпотаємніших куточків нашої особистості. Що може допомогти нам у цьому? Вивчаючи Біблію, ми дізнаємося про те, якими нас хоче бачити Єгова. Наша реакція на прочитане виявляє, що́ криється в нашому серці і які зміни треба зробити, щоб поводитися відповідно до «досконалої Божої волі» (Рим. 12:2; Євр. 4:12).

15. Яка переміна відбувається, якщо Єгова формує нас?

¹⁵ Прочитайте Ісаї 64:8. Художній образ, який використовує пророк Ісая, містить важливий урок. Як Єгова, Гончар, формує нас, глину? Безперечно, він не змінює наш вигляд, скажімо роблячи більш привабливою нашу зовнішність і статуру. Єгова не тренує нас фізично, а дає нам духовне навчання. Якщо ми дозволяємо йому формувати нас, то будемо перемінюватися внутрішньо, тобто духовно. А це саме те, що необхідно для боротьби з впливом цього світу. Як відбувається процес формування?

16, 17. а) Опишіть, що гончар робить з глиною, аби виготовити з неї гарний виріб. б) Як Боже Слово допомагає нам перемінюватися і стати цінною посудиною в очах Єгови?

¹⁶ Щоб зробити гарний глиняний виріб, гончар використовує високоякісну глину. Однак йому необхідно зробити два кроки. По-перше, він має за допомогою води очистити глину від різних домішок і камінців. По-друге, він повинен змішати її з необхідною кількістю води і вимісити так, щоб вона була придатною для формування.

¹⁷ Зверніть увагу, що вода потрібна як для очищення глини, так і для того, щоб надати їй відповідної густини і зробити податливою. Тільки тоді з глини можна виготовити посудину, навіть делікатну. Подібну роль у нашому житті відіграє Боже Слово. Воно допомагає нам позбутися старого способу мислення, яке ми мали до пізнання Бога, перемінитися і стати  цінною посудиною в його очах (Еф. 5:26). Подумаймо, як часто ми чуємо заохочення щодня читати Біблію і регулярно відвідувати християнські зібрання, на яких обговорюється Боже Слово. Чому важливо зважати на це заохочення? Тому що так ми піддаємося формуванню Єгови (Пс. 1:2; Дії 17:11; Євр. 10:24, 25).

18. а) Чому вкрай важливо роздумувати, якщо ми хочемо, аби Боже Слово впливало на нас і перемінювало нас? б) Які запитання варто поставити собі?

¹⁸ Для того щоб Боже Слово перемінювало нас, необхідно не тільки регулярно читати і досліджувати його. Багато людей час від часу читають Біблію і тому добре ознайомлені з тим, що в ній говориться. Можливо, ви зустрічаєте таких людей у служінні. Дехто навіть цитує біблійні уривки напам’ять *. Все ж це може мати незначний вплив на їхнє мислення і спосіб життя. Чому так стається? Щоб Боже Слово впливало на людину і перемінювало її, вона мусить дозволити йому проникати глибоко в її серце. Для цього слід знаходити час для роздумів над прочитаним. Можна запитувати себе: «Чи я впевнений, що це не просто релігійне вчення? Хіба я на власному досвіді не переконався, що це правда? Чи я бачу, як застосовувати набуті знання у своєму житті, і не вважаю їх лише тим, чого я можу навчати інших? Чи я відчуваю, що Єгова промовляє до мене особисто?» Роздуми над такими запитаннями допоможуть нам поглибити почуття, які ми маємо до Єгови у своєму серці. Наша любов до нього зросте. Після того як знання з Божого Слова торкнуться нашого серця, відбудуться позитивні зміни (Прип. 4:23; Луки 6:45).

19, 20. Застосування якої біблійної поради принесе нам справжній пожиток?

¹⁹ Регулярне читання Біблії і роздуми над прочитаним спонукуватимуть нас і далі робити те, що ми вже робимо — «скидати із себе стару особистість разом з її поведінкою та одягатися в нову, яка завдяки точному знанню обновлюється» (Кол. 3:9, 10). Ми будемо продовжувати робити успіх, коли збагнемо справжню суть Божого Слова і дозволимо йому впливати на наше життя. Так ми одягнемось у нову християнську особистість, яка допоможе нам захищати себе від хитрих задумів Сатани.

²⁰ «Як слухняні діти, більше не дозволяйте, щоб вас формували бажання, які ви колись мали через незнання,— нагадує нам апостол Петро,— але подібно до Святого, який вас покликав, теж будьте святі у всіх своїх діях» (1 Пет. 1:14, 15). Якщо ми з усіх сил відкидаємо думки та погляди, які колись мали, і перемінюємося, то пожнемо благословення. Про це піде мова в наступній статті.