Døden er en grusom fjende som vi af al magt forsøger at bekæmpe. Når vi mister en vi holder af, er vi måske tilbøjelige til at benægte at det er sket. Og hvis man er ung og frisk, tror man måske ikke at man nogen sinde bliver indhentet af denne fjende — en illusion vi klamrer os til så længe som muligt.

Kun få var så optaget af udødelighed som de gamle faraoner. De brugte en stor del af deres liv — og tusinder af arbejderes liv — i et forsøg på at besejre døden. De pyramider de byggede, vidner om deres søgen efter udødelighed — men også om at de ikke opnåede den.

Kinesiske kejsere drømte også om udødelighed, men de forsøgte at opnå den ad anden vej, nemlig ved at søge efter den mytiske livseliksir. Kejser Qin Shi Huangdi krævede at hans alkymister fandt en magisk drik som kunne holde døden fra døren. Men mange af de drikke de bryggede, indeholdt giftigt kviksølv, og det var sandsynligvis en sådan drik der slog ham ihjel.

Den spanske opdagelsesrejsende Juan Ponce de León besejlede i det 16. århundrede e.v.t. Det Caribiske Hav i en søgen efter ungdommens kilde. Han opdagede Florida, USA, men døde få år efter under en træfning med de indfødte. Og man har aldrig fundet en ungdommens kilde.

Faraoner, kejsere og den omtalte spanske opdagelsesrejsende søgte alle at vinde over døden. Og hvem af os har ikke forståelse for hvorfor de gjorde det, selvom vi ikke synes om de metoder de brugte? Inderst inde ønsker de fleste af os at blive ved med at leve.

Hvorfor har vi så svært ved at acceptere døden? Det forklarer Bibelen. Om Skaberen, Jehova Gud, * siger den: „Alt har han skabt smukt  til rette tid; også evigheden har han lagt i deres [menneskenes] hjerte.“ (Prædikeren 3:11, da. aut. 1931) Vi vil gerne nyde livet på denne smukke jord for evigt, ikke kun i omkring 80 år. (Salme 90:10) Det er noget der ligger dybt i vores hjerte.

Hvorfor har Gud lagt „evigheden“ i vores hjerte? Bare for at gøre os frustrerede? Det er utænkeligt. Gud lover os tværtimod at døden vil blive besejret. Dette løfte og hans løfte om evigt liv nævnes mange gange i Bibelen. — Se rammen  „Sejren over døden“.

Jesus sagde tydeligt: „Dette betyder evigt liv: at de lærer dig at kende, den eneste sande Gud, og den som du har udsendt, Jesus Kristus.“ (Johannes 17:3) Kampen mod døden er altså ikke håbløs. Jesus bekræfter imidlertid at det kun er Gud der kan vinde denne kamp for os.