Kuolema on pelottava vihollinen. Taistelemme sitä vastaan kaikin voimin. Meidän voi olla vaikea hyväksyä jonkun rakkaan ihmisen kuolemaa. Toisaalta nuorena, voimiemme tunnossa, saatamme kuvitella, ettei tuo vihollinen koskaan tavoita meitä – ja tästä harhakuvitelmasta pidämme kiinni niin kauan kuin voimme.

Harvat pohtivat kuolemattomuutta yhtä paljon kuin muinoin faraot. He käyttivät ikuisen elämän tavoitteluun suuren osan elämästään ja uhrasivat siihen myös tuhansien alamaistensa elämän. Heidän rakennuttamansa pyramidit todistavat tästä pyrkimyksestä samoin kuin heidän epäonnistumisestaan.

Myös Kiinan keisarit elättelivät unelmaa kuolemattomuudesta, joskin he tavoittelivat sitä tarunomaisen elämän eliksiirin avulla. Keisari Qin Shi Huang vaati alkemistejaan valmistamaan juomaseoksen, joka pitäisi kuoleman loitolla. Monet heidän sekoituksensa sisälsivät kuitenkin myrkyllistä elohopeaa, ja hän todennäköisesti kuoli juotuaan yhtä niistä.

Espanjalaisen tutkimusmatkailijan Juan Ponce de Leónin kerrotaan etsineen nuoruudenlähdettä, kun hän purjehti 1500-luvulla Karibianmerellä. Retkillään hän löysi kyllä Floridan, mutta ei etsimäänsä lähdettä. Hän kuoli muutamaa vuotta myöhemmin otettuaan yhteen alkuperäisasukkaiden kanssa. Mitään nuoruudenlähdettä ei ole löydetty sen jälkeenkään.

Faraot, keisarit ja tutkimusmatkailijat taistelivat kaikki kuolemaa vastaan. Tuskin olisimme väheksyneet heidän tavoitettaan, vaikka olisimme olleet eri mieltä heidän keinoistaan. Eivätkö ihmiset yleensä pohjimmiltaan haluakin pysyä elossa?

Miksi kapinoimme kuolemaa vastaan? Raamattu kertoo syyn. Siinä sanotaan Luojastamme Jehova * Jumalasta: ”Kaiken hän on tehnyt kauniiksi aikanaan.  Myös määräämättömän ajan hän on pannut heidän [ihmisten] sydämeensä.” (Saarnaaja 3:11.) Emme halua nauttia maapallon kauneudesta ainoastaan noin 80:tä vuotta, vaan ikuisesti (Psalmit 90:10). Tämä halu on meidän sydämessämme.

Miksi Jumala pani sydämeemme ”määräämättömän ajan” eli ikuisuuden? Vain siksikö, että turhautuisimme? Pelkkä ajatuskin on mahdoton. Päinvastoin Jumala lupaa, että kuolema tullaan voittamaan. Raamatussa puhutaan toistuvasti kuoleman hävittämisestä ja Jumalan lupaamasta ikuisesta elämästä. (Ks. tekstiruutu  ”Voitto kuolemasta”.)

Jeesus Kristus sanoi selvästi: ”Tämä merkitsee ikuista elämää, että he hankkivat sinun tuntemustasi, ainoan tosi Jumalan, ja hänen tuntemustaan, jonka olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Johannes 17:3.) Taistelu kuolemaa vastaan ei siis ole toivoton. Jeesus kuitenkin osoittaa, että ainoastaan Jumala pystyy voittamaan tämän taistelun puolestamme.