1, 2. (а) Какъв съвет записал Соломон за младежите? (б) Защо съветът на Соломон трябва да е от интерес и за християните на 50 или повече години?

ВДЪХНОВЕН от Бога, цар Соломон се обърнал към младите хора с думите: „Помни своя Велик създател в дните на младостта си, преди да дойдат бедствените дни.“ Кои са „бедствените дни“? Соломон използвал поетични изрази, за да опише трудното време на старостта — треперещите ръце, нестабилните крака, загубата на зъби, слабото зрение, намаления слух, бялата коса и прегърбената стойка. Никой не бива да чака да дойде това време, за да започне да служи на Йехова. (Прочети Еклисиаст 12:1–5.)

² Много християни на 50 или повече години все още имат много сили. Косата им може да е прошарена, но да нямат здравословните проблеми, които Соломон описал. Дали тези зрели християни могат да извлекат полза от боговдъхновения съвет към младежите „Помни своя Велик създател“? Какво означава този съвет?

3. Какво означава да помним своя Велик създател?

 ³ Дори от много години да служим на Йехова, е добре понякога да размишляваме с признателност колко велик е нашият Създател. Животът е несравним дар. Творението е толкова сложно устроено, че човек не може да го разбере напълно. Йехова е създал най–разнообразни неща, така че да имаме безброй възможности да се радваме на живота. Когато размишляваме върху всичко, което Бог е направил, си припомняме колко любещ, мъдър и силен е той. (Пс. 143:5) Но да помним своя Велик създател, включва и да мислим за задълженията си спрямо него. Като правим това, несъмнено ще бъдем решени да изразим признателността си към Йехова и да му служим пълноценно през целия си живот. (Екл. 12:13)

4. Какъв въпрос могат да си зададат християните с дълъг житейски опит, и защо?

⁴ Ако си натрупал десетилетия житейски опит, може да се запиташ: „Какво ще правя с живота си сега, докато още имам сили и енергия?“ Като зрял християнин, разполагаш с възможности, които другите нямат. Можеш да предаваш на младежите онова, което си научил от Йехова, или да укрепваш другите, като разказваш случки от службата си за Бога. Цар Давид се молел да има подобна възможност. Той писал: „Боже, ти ме учиш от младостта ми ... Не ме оставяй, Боже, дори когато остарея и косите ми побелеят, за да мога да разкажа на следващото поколение за твоята силна ръка, на онези, които ще дойдат — за твоята мощ!“ (Пс. 71:17, 18)

5. Как възрастните християни могат да предадат на другите онова, което са научили?

⁵ Как можеш да предадеш на другите мъдростта, която си придобил през годините? Би ли могъл да поканиш по–млади служители на Бога в дома си за изграждащо общуване? Защо не се уговориш да участвате заедно в проповедната дейност и те да видят радостта, която изпитваш от службата за Йехова? Елиу от древността казал: „Нека многобройните дни говорят и нека множеството години покажат мъдрост.“ (Йов 32:7) Апостол Павел подканил зрелите християнки да насърчават другите с думите и примера си. Той писал: „Възрастните жени нека ... поучават каквото е добро.“ (Тит 2:3)

6. Защо християните с богат житейски опит не бива да подценяват способностите си?

⁶ Като опитен християнин, можеш да си много полезен за другите. Помисли колко неща разбираш сега, които не си знаел преди 30 или 40 години. Можеш умело да прилагаш библейските принципи в живота си. Несъмнено притежаваш способността да достигаш сърцата на хората с библейската истина. Ако си старейшина, знаеш как да помагаш на братята, които предприемат погрешна стъпка. (Гал. 6:1) Освен това вероятно си се научил как да надзираваш дейността на сбора, някой конгресен отдел или строеж на Зала на Царството. Или може би знаеш как да насърчаваш лекари да използват безкръвни методи за лечение. Дори отскоро да си научил истината, притежаваш ценен житейски опит. Например, ако имаш деца, си придобил много мъдрост. Възрастните християни могат да са особено ценни за народа на Йехова, като обучават, ръководят и укрепват своите братя и сестри. (Прочети Йов 12:12.)

7. Какво полезно обучение могат да осигуряват възрастните християни на младежите?

⁷ Как можеш да използваш способностите си по–пълно? Вероятно би могъл  да покажеш на по–младите как да започват и да водят библейски изучавания. Ако си сестра, защо не помогнеш на младите майки да се научат да поддържат равновесие между духовните дейности и грижите за децата? Ако си брат, можеш да учиш младите братя да изнасят доклади с ентусиазъм и да са по–резултатни проповедници на добрата новина. Защо не им покажеш как насърчаваш духовно по–възрастните братя и сестри, когато ги посещаваш? Дори да нямаш физическите сили, на които си се радвал преди, пак разполагаш с чудесни възможности да обучаваш младежите. Божието Слово казва: „Красотата на младежите е силата им и великолепието на старците е бялата им коса.“ (Пр. 20:29)

8. Какво правел Павел, когато бил по–възрастен?

⁸ Апостол Павел бил много зает в службата за Бога дори в напреднала възраст. Когато бил освободен от затвора в Рим около 61 г., той вече имал зад гърба си дълги години изпълнена с предизвикателства мисионерска служба и спокойно можел да се установи в Рим и да проповядва там. (2 Кор. 11:23–27) Братята в този голям град несъмнено щели да се радват на подкрепата му. Но Павел знаел, че имало нужда да се проповядва и в други страни. Заедно с Тимотей и Тит той продължил мисионерската си дейност, като отишъл в Ефес, след това в Крит и вероятно в Македония. (1 Тим. 1:3; Тит 1:5) Не знаем дали е посетил Испания, но възнамерявал да го направи. (Рим. 15:24, 28)

9. Кога вероятно Петър се преместил там, където имало нужда от проповедници? (Виж илюстрацията в началото.)

⁹ Апостол Петър може да е бил над 50–годишен, когато се преместил там, където имало нужда от проповедници. Защо можем да кажем това? Ако бил на годините на Исус или малко по–възрастен, Петър трябва да е бил около 50–годишен, когато се срещнал с другите апостоли в Йерусалим през 49 г. (Деян. 15:7) Известно време след това събрание Петър се преместил във Вавилон несъмнено за да проповядва на многото юдеи в областта. (Гал. 2:9) Той живеел там, когато написал първото си боговдъхновено писмо около 62 г. (1 Пет. 5:13) Да се преместиш в друга страна, може да е трудно, но Петър не позволил напредналата възраст да отнеме радостта му да служи на Йехова пълноценно.

10, 11. Разкажи за някого, който в напреднала възраст се е преместил там, където има нужда от вестители.

¹⁰ Днес много християни на около 50–годишна възраст установяват, че обстоятелствата им са се променили и че са в състояние да служат на Йехова по нови начини. Някои се преместват на места, където има нужда от вестители. Например Робърт пише: „Със съпругата ми бяхме малко над 50–годишни, когато осъзнахме какви възможности ни се предоставят. Единственият ни син беше напуснал дома, вече нямахме възрастни родители, за които да се грижим, и бяхме получили малко наследство. Изчислих, че ако продадем къщата, ще можем да изплатим ипотеката и ще ни останат пари да се издържаме, докато започна да получавам пенсия. Чухме, че в Боливия много хора приемат да изучават Библията и че там можем да живеем с по–малко средства. Затова решихме да се преместим. Не беше лесно да свикнем с новия си дом. Всичко беше толкова различно от онова, с което бяхме свикнали в Северна Америка. Усилията ни обаче бяха възнаградени.“

¹¹ Робърт продължава: „Целият ни живот се върти около дейностите на сбора. Някои наши изучаващи се покръстиха. Едно семейство, с което изучавахме,  живее много скромно в село, отдалечено на няколко километра от града. Но всяка седмица всички от семейството предприемат трудното пътуване до града, за да присъстват на събранията. Представете си колко се радваме, когато виждаме напредъка им. Най–големият им син дори започна пионерска служба.“

12, 13. Дай пример за християнин, който е започнал да служи на Йехова по нов начин, след като се е пенсионирал.

¹² Чуждоезиковите сборове и групи могат да имат голяма полза от примера на възрастните братя и сестри. Освен това службата в такъв район може да е много приятна. Например Браян, който е от Великобритания, пише: „Откакто се пенсионирах на 65–годишна възраст, животът ни със съпругата ми стана еднообразен. Децата ни бяха напуснали дома и рядко намирахме заинтересувани хора, с които да изучаваме Библията. Тогава срещнах един млад китаец, който извършваше изследователска дейност в местния университет. Той прие поканата да присъства на събрание и да изучавам Библията с него. След няколко седмици той започна да идва заедно със свой колега китаец. Две седмици по–късно дойде и трети, а после и четвърти.

¹³ Когато пети китаец помоли за изучаване на Библията, си помислих: ‘Това, че съм на 65 години, не означава, че трябва да се пенсионирам от службата за Йехова.’ Затова попитах съпругата си, която е с две години по–млада от мене, дали иска да научи китайски. Използвахме езиков курс на аудиозапис. Това беше преди 10 години. Проповядването в чуждоезиков район ни накара отново да се чувстваме млади. Досега сме изучавали Библията със 112 китайци! Повечето от тях посещават събранията, а един сега служи като пионер.“

14. Какво не бива да забравят възрастните християни, и как може да ги насърчи примерът на Павел?

¹⁴ Макар че много християни на 50–годишна възраст са в състояние да  вършат нови неща в службата за Йехова, това не е така за всички. Някои страдат от влошено здраве, а други трябва да се грижат за родителите или децата си. Не забравяй обаче, че Йехова цени всичко, което вършиш в службата. Затова, вместо да се измъчваш какво не можеш да правиш, се радвай на това, което можеш да правиш. Помисли за примера на Павел. Няколко години той бил под домашен арест и не можел да продължи мисионерските си пътувания. Но когато хората го посещавали, той им говорел от Писанието и укрепвал вярата им. (Деян. 28:16, 30, 31)

15. Защо много ценим възрастните християни?

¹⁵ Йехова цени и онова, което още по–възрастните вършат в неговата служба. Макар че според думите на Соломон „бедствените дни“ на крехко здраве не са най–добрият период от живота, Йехова цени онова, което християните в напреднала възраст правят за негова възхвала. (Лука 21:2–4) Сборовете са признателни за верния пример на дългогодишните Свидетели.

16. На какви привилегии вероятно не се радвала Анна, но какво можела да върши в поклонението на Бога?

¹⁶ Библията посочва, че една възрастна вдовица на име Анна продължавала вярно да възхвалява Йехова в старостта си. Тя била на 84 години, когато Исус се родил. Вероятно Анна не живяла още дълго, за да стане последователка на Исус, да бъде помазана със светия дух или да проповядва добрата новина за Царството. Но тя се радвала на онова, което можела да прави. Библията казва за нея, че ‘никога не отсъствала от храма, като принасяла свята служба денем и нощем’. (Лука 2:36, 37) Всяка сутрин и всяка вечер, когато свещеникът принасял тамян в храма, Анна била със събралото се множество в двора и вероятно се молела безгласно половин час. Когато видяла бебето Исус, тя започнала ‘да говори за детето на всички, които очаквали избавлението на Йерусалим’. (Лука 2:38)

17. Как можем да помагаме на възрастните и болните християни да участват в истинското поклонение?

¹⁷ Днес трябва да търсим възможности да помагаме на възрастните и болните християни. Мнозина, които обичат събранията и конгресите, рядко са в състояние да присъстват. Някои сборове любещо уреждат такива възрастни братя и сестри да слушат събранията по телефона. Дори там, където това не е възможно, християните, които не са в състояние да присъстват на събранията, могат да подкрепят истинското поклонение. Например с молитвите си те допринасят за напредъка на християнския сбор. (Прочети Псалм 92:13, 14.)

18, 19. (а) Как възрастните християни могат да насърчават другите? (б) Кой може да приложи съвета „Помни своя Велик създател“?

¹⁸ Възрастните християни може да не осъзнават колко насърчават другите. Например, макар че години наред вярно присъствала в храма, Анна вероятно не предполагала, че векове по–късно примерът ѝ ще служи като насърчение. Любовта на Анна към Йехова е описана в Библията. По подобен начин любовта ти към Бога никога няма да бъде забравена от твоите братя и сестри. Нищо чудно, че Божието Слово казва: „Белите коси са венец на красота, когато се намират на пътя на праведността.“ (Пр. 16:31)

¹⁹ Всеки от нас има ограничения в онова, което може да върши в службата за Йехова. Но нека онези, които още имат сили и енергия, да вземат присърце думите: „Помни своя Велик създател в дните на младостта си, преди да дойдат бедствените дни.“ (Екл. 12:1)