1., 2. V čom sa môžu líšiť naše rodinné okolnosti a duchovné zázemie?

JEHOVA je pôvodcom rodinného usporiadania. (Ef. 3:14, 15) No aj členovia tej istej rodiny môžu mať rozdielne povahové črty i okolnosti. V niektorých rodinách žili deti s rodičmi od narodenia až do dospelosti. V iných rodinách deti predčasne stratili rodičov, možno pre chorobu, nehodu či inú tragickú udalosť. A ďalší svojich rodičov nikdy nepoznali.

² Aj členovia Jehovovej rodiny majú odlišné duchovné zázemie. Možno si bol vychovávaný v pravde a rodičia ti odmalička vštepovali zbožné zásady. (5. Mojž. 6:6, 7) Alebo si ako tisíce ďalších spoznal pravdu od iných Jehovových služobníkov, ktorí ti vydali svedectvo. (Rim. 10:13–15; 1. Tim. 2:3, 4)

3. Čo máme všetci spoločné?

³ Napriek týmto rozdielnym okolnostiam máme niektoré veci spoločné. Všetci nesieme následky Adamovej neposlušnosti a zdedili sme nedokonalosť, hriech a smrť. (Rim. 5:12) No ako praví Boží služobníci môžeme Jehovu právom nazývať „svojím Otcom“. Už v staroveku mohol Boží vyvolený ľud o Bohu povedať to, čo čítame v Izaiášovi 64:8: „Ó, Jehova, ty si naším Otcom.“ A Ježiš začal vzorovú modlitbu slovami:  „Náš Otče v nebesiach, nech sa posvätí tvoje meno.“ (Mat. 6:9)

4., 5. O čom môžeme rozjímať pri štúdiu o našom nebeskom Otcovi, Jehovovi?

⁴ Náš nebeský Otec poskytuje svojmu ľudu, ktorý ho vzýva vo viere, potrebnú starostlivosť a ochranu. Žalmista zapísal Jehovove slová adresované každému pravému služobníkovi: „Pretože upriamil svoju náklonnosť na mňa, zaobstarám mu aj únik. Budem ho chrániť, lebo poznal moje meno.“ (Žalm 91:14) Boh Jehova s láskou zachraňuje svoj ľud z rúk nepriateľov a poskytuje mu ochranu, aby nebol vyhladený.

⁵ Zamyslime sa teraz nad tromi dôležitými skutočnosťami, ktoré v nás môžu prehĺbiť vďačnosť k nášmu nebeskému Otcovi: (1) Náš Otec je Štedrý Darca. (2) Jehova je náš Ochranca. (3) Boh je náš najlepší Priateľ. Rozjímajme pritom o našom vzťahu k Bohu a o tom, ako mu môžeme prejavovať česť ako nášmu Otcovi. Premýšľajme aj nad požehnaniami, ktoré má Jehova pripravené pre tých, ktorí sa k nemu približujú. (Jak. 4:8)

6. Napríklad v akom zmysle je Jehova Darcom „všetkého dobrého, čo dostaneme“?

⁶ „Všetko dobré, čo dostaneme, a každý dokonalý dar je zhora, lebo zostupuje od Otca nebeských svetiel,“ napísal učeník Jakub. (Jak. 1:17) Samotný život je nádherný dar od Jehovu. (Žalm 36:9) Keď ho využívame na konanie Božej vôle, už teraz zažívame nespočetné požehnania a máme nádej na večný život v novom svete. (Prísl. 10:22; 2. Petra 3:13) Ako je to však možné, keďže nesieme tragické následky Adamovej neposlušnosti?

7. Ako nám Boh umožnil, aby sme k nemu mohli mať blízky vzťah?

⁷ Jehova sa prejavuje ako Štedrý Darca v mnohých ohľadoch. Napríklad vďaka jeho nezaslúženej láskavosti môžeme byť zachránení. Všetci sme hriešni a po našom prvom ľudskom otcovi sme zdedili nedokonalosť. (Rim. 3:23) No Jehova z lásky k ľuďom podnikol kroky, aby sme k nemu mohli mať blízky vzťah. Apoštol Ján napísal: „Tak nám bola zjavená Božia láska, že Boh vyslal svojho jednosplodeného Syna do sveta, aby sme prostredníctvom neho získali život. Láska sa neprejavila tak, že sme my milovali Boha, ale že on miloval nás a poslal svojho Syna ako obeť zmierenia za naše hriechy.“ (1. Jána 4:9, 10)

8., 9. Ako jedna prorocká udalosť z čias Abraháma a Izáka ukázala, že Jehova je Štedrý Darca? (Pozri obrázok v úvode článku.)

⁸ V 19. storočí pred n. l. sa stala jedna udalosť s prorockým významom. Ukázala, aký veľký dar dá Jehova z lásky k poslušným ľuďom, aby sa mohli tešiť z večného života. V Hebrejom 11:17–19 čítame: „Vierou Abrahám, keď bol skúšaný, akoby obetoval Izáka, a muž, ktorý s radosťou prijal sľub, sa pokúsil obetovať svojho jednosplodeného syna, hoci mu bolo povedané: ‚Čo sa bude nazývať „tvojím semenom“, bude prostredníctvom Izáka.‘ Počítal s tým, že Boh je schopný vzkriesiť ho aj z mŕtvych; a odtiaľ ho aj dostal obrazným spôsobom.“ Podobnosť je jasná. Jehova obetoval svojho Syna, Ježiša Krista, v prospech ľudstva. (Prečítajte Jána 3:16, 36.)

⁹ Izák určite pocítil veľkú úľavu, keď sa dozvedel, že nemusí zomrieť obetnou smrťou. Nepochybne bol vďačný za to, že Boh zabezpečil náhradnú obeť — barana, ktorý sa zachytil  v húštine. (1. Mojž. 22:10–13) Nie div, že to miesto dostalo názov „Jehova-jireh“, čo v hebrejčine znamená „Jehova zaopatrí“. (1. Mojž. 22:14)

10., 11. Kto koná „službu zmierenia“ a ako?

¹⁰ Keď rozjímame o Jehovovi ako o Štedrom Darcovi, musíme s vďačnosťou uznávať aj životne dôležitú úlohu Ježiša Krista, lebo bez neho by sme sa nemohli stať Božími priateľmi. Pavol napísal: „Usúdili sme, že jeden človek zomrel za všetkých; tak potom všetci zomreli; a zomrel za všetkých, aby tí, ktorí žijú, nežili už viac pre seba, ale pre toho, ktorý za nich zomrel a bol vzkriesený.“ (2. Kor. 5:14, 15)

¹¹ Raní kresťania milovali Boha a boli vďační za nesmiernu výsadu, že mu môžu slúžiť. Preto ochotne prijali „službu zmierenia“. Zvestovali a robili učeníkov, vďaka čomu mohli úprimní jednotlivci nadobudnúť pokojný vzťah k Bohu, stať sa Božími priateľmi a nakoniec aj jeho duchovnými deťmi. Dnes tú istú službu konajú pomazaní služobníci Jehovu. Sú Božími a Kristovými vyslancami a ľuďom so správnym sklonom srdca pomáhajú priblížiť sa k Jehovovi a uveriť v neho. (Prečítajte 2. Korinťanom 5:18–20; Ján 6:44; Sk. 13:48)

12., 13. Ako môžeme prejavovať vďačnosť za Jehovove štedré dary?

¹² Všetci kresťania s pozemskou nádejou sa z vďačnosti k Jehovovi, Štedrému Darcovi, pripájajú k pomazaným vo zvestovaní posolstva o Kráľovstve. Pri tejto činnosti využívame ďalší úžasný dar od Boha, Bibliu. (2. Tim. 3:16, 17) Keď v službe zručne používame Božie inšpirované Slovo, dávame ľuďom možnosť získať večný život. V tejto práci nám pomáha aj iný Jehovov dar, na ktorý sa spoliehame, svätý duch. (Zech. 4:6; Luk. 11:13) O vynikajúcich výsledkoch, ktoré sa touto prácou dosahujú, môžeme čítať v každej Ročenke Jehovových svedkov. Akou cťou je podieľať sa na tejto činnosti na chválu nášho Otca a Štedrého Darcu!

¹³ Keďže Boh nám dáva toľko rôznych darov, mali by sme si položiť otázky: Robím v službe všetko, čo môžem, aby som dal Jehovovi najavo, ako veľmi si cením jeho dary? Ako by som sa mohol zlepšiť vo zvestovaní dobrého posolstva? Vďačnosť za Božie štedré dary prejavíme tak, že budeme dávať záujmy Kráľovstva na prvé miesto v živote. Potom si môžeme byť istí, že Jehova nám dá to, čo potrebujeme. (Mat. 6:25–33) Jeho láska nás nepochybne podnecuje, aby sme sa zo všetkých síl snažili páčiť sa mu a rozradostňovať jeho srdce. (Prísl. 27:11)

14. Ako sa Jehova dokazuje ako Ten, kto zaobstaráva únik svojmu ľudu?

¹⁴ Žalmista Dávid spieval: „Ja som strápený a chudobný. Jehova ma berie do úvahy. Ty si mojou pomocou a ty mi zaobstarávaš únik.“ (Žalm 40:17) Jehova opakovane dokazuje, že je Ten, kto zaobstaráva únik svojmu ľudu ako celku. Platí to zvlášť vtedy, keď nepriatelia jeho ľud kruto a neúnavne prenasledujú. V takých chvíľach veľmi ďakujeme Bohu za jeho pomoc a za mnohé duchovné dary, ktoré nám bez prestania poskytuje!

15. Na príklade ukáž, ako sa milujúci otec snaží chrániť svoje deti.

¹⁵ Milujúci otec sa o svoje deti nielen stará, ale snaží sa ich aj chrániť. A keď sa ocitnú v nebezpečenstve, cíti prirodzenú  túžbu zachrániť ich. Istý brat si spomína na jednu príhodu, ktorú zažil ešte ako chlapec. S otcom sa vracali zo zvestovateľskej služby. Cestou domov museli prejsť cez potok. V to dopoludnie bol silný lejak, takže potok sa vylial z brehov. Dalo sa prejsť jedine po veľkých kameňoch, ktoré vyčnievali z vody. Chlapec išiel prvý, no na jednom kameni stratil rovnováhu, spadol do rozvodneného potoka a dvakrát sa stratil pod hladinou. Čo urobil otec? Rýchlo ho schytil za rameno a vytiahol z rozbúrenej vody. Aký musel byť chlapec vďačný, že ho zachránil pred utopením! Náš nebeský Otec nás podobne oslobodzuje z búrlivých vôd tohto zlého sveta, ktorému vládne Satan. Jehova je rozhodne ten najlepší Ochranca, akého môžeme mať! (Mat. 6:13; 1. Jána 5:19)

16., 17. Ako Jehova ochraňoval Izraelitov a pomáhal im, keď bojovali proti Amalekitom?

¹⁶ Jehovovu láskyplnú ochranu môžeme vidieť z jednej udalosti, ktorá sa stala v roku 1513 pred n. l. Jehova oslobodil Izraelitov z egyptského otroctva a zázračne ich previedol cez Červené more. Pri putovaní pustatinou k vrchu Sinaj ľud prišiel do Refidimu.

¹⁷ Vzhľadom na proroctvo z 1. Mojžišovej 3:15 Satan zrejme zúfalo hľadal nejakú príležitosť zaútočiť na bezbranných Izraelitov. Pokúsil sa o to prostredníctvom Amalekitov, ktorí boli nepriateľmi Božieho ľudu. (4. Mojž. 24:20) Pouvažujme o tom, ako Jehova svoj ľud ochránil. Použil na to štyroch verných mužov: Jozuu, Mojžiša, Árona a Chúra. Kým Jozua bojoval proti Amalekitom, Mojžiš, Áron a Chúr stáli na neďalekom pahorku. Keď mal Mojžiš zdvihnuté  ruky, Izraeliti získavali prevahu. Keď mu ruky oťaželi, Áron a Chúr mu ich podopierali. A tak s Jehovovou pomocou a ochranou „Jozua porazil Amaleka a jeho ľud“. (2. Mojž. 17:8–13) Mojžiš tam postavil oltár a pomenoval ho „Jehova-nissi“, čo v hebrejčine znamená „Jehova je moja signálna tyč“. (Prečítajte 2. Mojžišovu 17:14, 15.)

18., 19. Akú ochranu dnes poskytuje Jehova svojim služobníkom?

¹⁸ Jehova chráni tých, ktorí ho milujú a poslúchajú. Tak ako Izraeliti v Refidime, aj my sa obraciame na Boha, aby nás ochránil pred nepriateľmi. Jehova nás často ochraňuje ako celok a drží nás ďaleko od Satanových pazúrov. Len sa zamysli, koľkokrát zachránil našich bratov, ktorí si zachovávali kresťanskú neutralitu. Bolo to tak napríklad za nacizmu v Nemecku a v iných krajinách v 30. a začiatkom 40. rokov 20. storočia. Keď premýšľame o životných príbehoch a správach z Ročeniek, kde čítame o tom, ako Boh ochraňoval svojich služobníkov počas prenasledovania, posilňuje to našu dôveru v Jehovu ako v naše útočisko. (Žalm 91:2)

¹⁹ Prostredníctvom Jehovovej organizácie a publikácií dostávame láskavé pripomienky, ktoré slúžia na našu ochranu. Z akých pripomienok sme mali úžitok v poslednom čase? Tento svet sa ponára čoraz hlbšie do bahna zhýralosti a pornografie. Preto nám Jehova poskytuje naliehavé pripomienky i praktickú pomoc, ako si dávať pozor na morálne nebezpečenstvá. Napríklad nám dáva otcovskú radu, že sa máme vyhýbať zlej spoločnosti, s ktorou by sme mohli prísť do kontaktu pri nerozvážnom používaní sociálnych sietí. * (1. Kor. 15:33)

20. Akú ochranu a usmernenie nachádzame v kresťanskom zbore?

²⁰ Akým spôsobom môžeme ukázať, že sme naozaj „vyučení Jehovom“? Tak, že verne dodržiavame jeho príkazy. (Iz. 54:13) V bezpečí našich zborov nachádzame potrebné usmernenie i ochranu. Verní muži, ktorí tam slúžia ako starší, nám totiž poskytujú duchovnú pomoc a rady z Písma. (Gal. 6:1) Jehovovu nežnú starostlivosť vo veľkej miere pociťujeme práve cez tieto „dary v podobe ľudí“. (Ef. 4:7, 8) Ako by sme mali na ich rady reagovať? Keď sa ochotne podriaďujeme a poslúchame, môžeme si byť istí Božím požehnaním. (Hebr. 13:17)

21. a) Čo by sme mali byť rozhodnutí robiť? b) O čom budeme študovať v ďalšom článku?

²¹ Buďme rozhodnutí nechať sa viesť svätým duchom, a tak sa podriaďovať nášmu nebeskému Otcovi. Rozjímajme tiež o živote Ježiša Krista. Dal nám jedinečný príklad, ktorý sa usilujeme napodobňovať. Ježiš bol poslušný až po smrť, za čo bol bohato požehnaný. (Fil. 2:5–11) Aj my budeme požehnaní, keď budeme dôverovať Jehovovi celým svojím srdcom. (Prísl. 3:5, 6) Preto sa vždy pozerajme na Jehovu ako na Štedrého Darcu a Ochrancu, akému sa nikto nevyrovná. Slúžiť mu je veľkou radosťou a výsadou! Lásku k nemu si prehĺbime aj tak, že budeme uvažovať o jeho priateľstve, ktorým tiež dáva najavo, že sa o nás ako Otec s láskou stará. V ďalšom článku sa dozvieme, v akom zmysle je Jehova náš najlepší Priateľ.