1. Miten Jehova on siunannut meitä, jotta voisimme olla onnellisia?

JEHOVA haluaa meidän olevan onnellisia ja siunaa meitä monin tavoin, jotta se olisi mahdollista. Ensiksikin olemme elossa ja voimme ylistää Jumalaa, joka on vetänyt meidät puhtaan palvonnan yhteyteen (Ps. 144:15; Joh. 6:44). Jehova vakuuttaa rakastavansa meitä ja auttaa meitä kestämään hänen palveluksessaan (Jer. 31:3; 2. Kor. 4:16). Saamme nauttia hengellisestä paratiisista, missä meillä on runsain mitoin hengellistä ravintoa ja rakastava veljesseura. Kaiken tämän lisäksi meillä on kallisarvoinen tulevaisuudentoivo.

2. Millaisia tunteita on joillakin uskollisilla Jumalan palvelijoilla?

² Kaikista näistä onnellisuuden aiheista huolimatta jotkut uskolliset Jumalan palvelijat näkevät itsensä kielteisessä valossa. Heistä saattaa tuntua, ettei heillä eikä heidän palveluksellaan ole Jehovalle paljonkaan merkitystä. Niille, joita tällaiset kielteiset tunteet itsepintaisesti vaivaavat, ajatus monista iloitsemisen arvoisista vuosista voi vaikuttaa täysin mahdottomalta. Heidän elämässään ”pimeyden päivät” tuntuvat seuraavan toinen toistaan. (Saarn. 11:8.)

3. Mikä voi synnyttää kielteisiä tunteita?

³ Kielteisiä tunteita voivat synnyttää pettymykset, sairaudet  tai jotkin korkean iän tuomat rajoitukset (Ps. 71:9; Sananl. 13:12; Saarn. 7:7). Lisäksi jokaisen kristityn on kohdattava se tosiasia, että sydän on petollinen ja voi langettaa meille tuomion, vaikka Jumala olisikin meihin tyytyväinen (Jer. 17:9; 1. Joh. 3:20). Saatana syyttää Jumalan palvelijoita väärin perustein, ja hänen tavallaan ajattelevat ihmiset yrittävät ehkä tartuttaa meihin uskottoman Elifasin näkemyksen, jonka mukaan olemme arvottomia Jumalalle. Tämä oli valhe Jobin päivinä, ja se on sitä edelleen. (Job 4:18, 19.)

4. Mitä tässä kirjoituksessa tarkastellaan?

⁴ Raamatussa Jehova osoittaa selvästi, että hän on niiden kanssa, jotka ”vaeltavat syvän varjon laaksossa” (Ps. 23:4). Hän on kanssamme muun muassa Sanansa Raamatun välityksellä. Se on ”Jumalan avulla voimallinen kukistamaan linnoituksia”, joita ovat myös väärät käsitykset ja kielteiset ajatukset (2. Kor. 10:4, 5). Tarkastelemme nyt sitä, miten Raamattu auttaa kehittämään myönteistä näkemystä ja säilyttämään sen. Voit hyötyä tästä aineistosta itse ja löytää samalla tapoja rohkaista toisia.

5. Minkä kokeen avulla voimme kehittää myönteistä näkemystä?

⁵ Apostoli Paavali valotti sitä, miten voimme kehittää myönteistä näkemystä. Hän kannusti Korintin seurakuntaa: ”Koetelkaa jatkuvasti, oletteko uskossa.” (2. Kor. 13:5.) ”Uskolla” tarkoitetaan tässä kaikkia niitä kristillisiä uskonkäsityksiä, jotka Raamatussa paljastetaan. Jos sanamme ja tekomme ovat niiden mukaisia, läpäisemme kokeen ja osoitamme, että ”olemme uskossa”. Meidän täytyy tietenkin verrata elämäämme kristillisten opetusten kokonaisuuteen, emmekä saa valikoida niistä vain meille mieluisimpia (Jaak. 2:10, 11).

6. Miksi meidän tulisi koetella, ”olemmeko uskossa”? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

⁶ Ehkä epäröit tehdä tällaista koetta, varsinkin jos pelkäät epäonnistuvasi siinä. Jehovan näkemys meistä on kuitenkin omaa näkemystämme tärkeämpi, ja hänen ajatuksensa ovat paljon korkeammat kuin meidän (Jes. 55:8, 9). Hän ei tutki palvojiaan tuomitakseen heidät vaan saadakseen selville heidän hyvät ominaisuutensa ja auttaakseen heitä. Kun Jumalan sanan avulla koettelet, ”oletko uskossa”, opit näkemään itsesi sellaisena kuin Jumala sinut näkee. Tämä auttaa sinua työntämään syrjään arvottomuuden tunteet ja luottamaan Raamatun vakuutukseen: olet kallisarvoinen Jehovan silmissä. On kuin vetäisit verhot syrjään ja päästäisit auringon paistamaan pimeään huoneeseen.

7. Miten Raamatun kertomukset uskollisista Jumalan palvelijoista voivat hyödyttää meitä?

⁷ Saadaksemme selville, ”olemmeko uskossa”, meidän on hyvä mietiskellä Raamatun kertomuksia uskollisista Jumalan palvelijoista. Vertaa heidän olosuhteitaan ja tunteitaan omiisi ja pohdi, miten olisit toiminut heidän sijassaan. Katsotaanpa kolmea esimerkkiä, jotka havainnollistavat sitä, miten voimme Raamatun avulla osoittaa ”olevamme uskossa” ja kehittää myönteistä näkemystä itsestämme.

8, 9. a) Millaisissa olosuhteissa köyhä leski eli? b) Mitä kielteisiä tunteita leskellä saattoi olla?

⁸ Jeesus katseli Jerusalemin temppelissä varatonta leskeä. Tämän naisen esimerkki auttaa meitä säilyttämään myönteisen näkemyksen rajoituksistamme huolimatta. (Lue Luukkaan 21:1–4.) Millaisissa olosuhteissa leski eli? Aviomiehen menetyksestä aiheutuvan surun lisäksi hänen oli kestettävä uskonnollista ilmapiiriä, jossa johtajat ennemminkin  ”ahmivat leskien talot” kuin auttoivat heitä (Luuk. 20:47). Tämä rutiköyhä nainen ei pystynyt lahjoittamaan temppeliin enempää kuin sen, minkä työmies ansaitsi muutamassa minuutissa.

⁹ Miltä leskestä mahtoi tuntua, kun hän astui temppelin esipihaan mukanaan kaksi pientä lanttia? Harmittiko häntä se, miten vähän hän lahjoittaisi nyt verrattuna siihen, mitä hän oli pystynyt antamaan miehensä eläessä? Nolottiko häntä, kun hän näki toisten runsaat lahjoitukset, ja tuntuiko hänestä, ettei hänen annillaan ollut oikeastaan arvoa? Vaikka hänellä olisikin ollut tällaisia ajatuksia, hän teki silti voitavansa puhtaan palvonnan tukemiseksi.

10. Miten Jeesus osoitti, että leski oli arvokas Jumalalle?

¹⁰ Jeesus osoitti, että sekä leski että hänen lahjoituksensa olivat arvokkaita Jehovalle. Hän sanoi, että tuo nainen ”pudotti enemmän kuin he kaikki” eli enemmän kuin varakkaat. Hänen kolikkonsa menisivät kyllä muiden lahjoitusten sekaan, mutta silti Jeesus mainitsi hänet erikseen kiitettävänä esimerkkinä. Rahastonhoitajat, jotka saivat myöhemmin käsiinsä nuo kaksi vähäarvoista lanttia, tuskin osasivat kuvitella, kuinka kallisarvoisia ne ja niiden lahjoittaja olivat Jehovalle. Todellista merkitystä oli kuitenkin Jumalan näkemyksellä, ei sillä, mitä muut tai edes leski itse ajattelivat. Voisitko tämän kertomuksen avulla koetella, oletko uskossa?

11. Mitä kertomus köyhästä leskestä opettaa meille?

¹¹ Olosuhteesi saattavat vaikuttaa suoranaisesti siihen, mitä voit antaa Jehovalle. Korkean iän tai sairauksien vuoksi jotkut pystyvät käyttämään vain vähän aikaa hyvän uutisen saarnaamiseen. Olisiko heidän oikein pohtia, kannattaako heidän edes raportoida palvelustaan? Vaikka sinulla ei olisikaan huomattavia rajoituksia, sinusta voi tuntua, että teet vain mitättömän pienen osan kaikista niistä tunneista, jotka Jumalan kansa käyttää hänen palvontaansa. Kertomus  köyhästä leskestä opettaa kuitenkin, että Jehova huomaa kaiken, mitä teemme hänen palveluksessaan, ja pitää sitä suuressa arvossa, varsinkin kun se tehdään vaikeissa olosuhteissa. Muistelehan, mitä olet tehnyt Jehovan palvonnan hyväksi menneen vuoden aikana. Vaatiko jokin hänelle omistettu tunti sinulta aivan erityisiä uhrauksia? Jos vaati, voit olla varma siitä, että hän arvostaa sitä, mitä teit tuon tunnin aikana. Kun köyhän lesken tavoin teet kaikkesi Jehovan palveluksessa, sinulla on vankat perusteet luottaa siihen, että olet uskossa.

12–14. a) Miten kielteiset tunteet vaikuttivat Eliaan? b) Mikä saattoi olla syynä Elian epätoivoon?

¹² Profeetta Elia uskoi lujasti Jehovaan ja totteli häntä. Silti hän oli jossain vaiheessa niin alla päin, että toivoi kuolemaa ja pyysi Jehovalta: ”Riittää! Oi Jehova, ota nyt sieluni pois.” (1. Kun. 19:4.) Ne jotka eivät ole olleet samanlaisen epätoivon vallassa, saattaisivat sivuuttaa Elian rukouksen vain ”hillittömänä puheena” (Job 6:3). Hänen tunteensa olivat kuitenkin todellisia. Huomaa, ettei Jehova nuhdellut Eliaa siitä, että hän halusi kuolla, vaan auttoi häntä.

¹³ Mikä oli syynä Elian epätoivoon? Hän oli vähän aikaisemmin järjestänyt Israelissa ratkaisevan kokeen todistaakseen, että Jehova oli tosi Jumala, ja sen seurauksena 450 Baalin profeettaa oli teloitettu (1. Kun. 18:37–40). Elia todennäköisesti toivoi, että Jumalan kansa palaisi nyt puhtaaseen palvontaan, mutta niin ei käynyt. Paha kuningatar Isebel lähetti Elialle sanan, että hän surmauttaisi tämän. Elia pakeni henkensä edestä Juudan poikki etelään karuun ja hedelmättömään erämaahan. (1. Kun. 19:2–4.)

¹⁴ Elia vaipui ajatuksiinsa ja mietti, miten turhalta hänen profeetantyönsä vaikutti. Hän sanoi Jehovalle: ”En ole esi-isiäni parempi.” Hän siis tunsi itsensä yhtä hyödyttömäksi kuin kuolleet esi-isänsä, joista ei ollut jäljellä muuta kuin luita ja tomua. Hän oli todellisuudessa koetellut itseään omien normiensa perusteella ja tullut siihen tulokseen, että oli täysin epäonnistunut ja arvoton niin Jehovan kuin kaikkien muidenkin silmissä.

15. Miten Jumala vakuutti Elialle arvostavansa häntä edelleen?

¹⁵ Kaikkivaltias näki Elian kuitenkin toisessa valossa. Jumala piti profeettaansa edelleen arvokkaana ja halusi saada hänet vakuuttuneeksi siitä. Jumala lähetti enkelin vahvistamaan Eliaa. Hän myös järjesti Elialle syötävää ja juotavaa, niin että tämä jaksaisi tehdä 40 päivää kestävän matkan etelään Horebinvuorelle. Lisäksi Jumala oikaisi huomaavaisesti Elian virheellisen käsityksen, jonka mukaan ketkään muut israelilaiset eivät olleet pysyneet uskollisina. Huomattavaa on myös se, että Jumala antoi Elialle uusia tehtäviä, jotka tämä otti vastaan. Elia hyötyi Jehovalta saamastaan avusta ja palasi profeetantyöhönsä uusin voimin. (1. Kun. 19:5–8, 15–19.)

16. Miten Jumala on todennäköisesti tukenut sinua?

¹⁶ Elian kokemus voi auttaa meitä todistamaan itsellemme, että olemme uskossa, ja kehittämään myönteistä näkemystä. Ajattelehan ensiksikin, miten Jehova on tukenut sinua. Onko joku hänen palvelijansa, kenties vanhin tai joku muu kypsä kristitty, antanut sinulle tarvitsemaasi apua? (Gal. 6:2.) Onko sinua ravittu hengellisesti Raamatun, kristillisten julkaisujemme ja seurakunnan kokousten välityksellä? Saadessasi seuraavan kerran apua jollakin näistä tavoista muista, keneltä tuo apu todellisuudessa on lähtöisin, ja kiitä häntä siitä rukouksessa (Ps. 121:1, 2).

17. Mitä Jehova arvostaa palvelijoissaan?

 ¹⁷ Toiseksi on tärkeää ymmärtää, että kielteinen näkemys voi perustua virheelliseen ajatteluun. Merkitystä on sillä, millaisena Jumala meidät näkee. (Lue Roomalaiskirjeen 14:4.) Jehova ei arvioi meitä saavutustemme perusteella vaan pitää arvossa antaumustamme ja uskollisuuttamme. Lisäksi on hyvinkin mahdollista, että olet Elian tavoin saanut aikaan Jehovan työssä enemmän kuin itse tajuatkaan. Sinulla on luultavasti ollut hyvä vaikutus seurakuntaan kuuluviin, ja jotkut alueen ihmiset ovat todennäköisesti kuulleet totuudesta sinun kauttasi.

18. Mitä Jehovalta saamasi tehtävät todistavat?

¹⁸ Lopuksi pidä jokaista Jehovalta saamaasi tehtävää todisteena siitä, että hän on kanssasi (Jer. 20:11). Voit kyllä Elian lailla masentua, jos palveluksesi tuntuu hedelmättömältä tai jokin hengellinen tavoite näyttää olevan saavuttamattomissa. Sinulla on silti suurin etuoikeus, mikä kenelläkään voi tänä aikana olla: saat saarnata hyvää uutista, ja Jumalan nimi liitetään sinuun. Pysy uskollisena. Silloin sinua voidaan eräässä mielessä kehottaa Jeesuksen vertauksen sanoin: ”Mene herrasi iloon.” (Matt. 25:23.)

19. Millainen tilanne oli psalmin 102 kirjoittajalla?

¹⁹ Psalmin 102 kirjoittaja oli epätoivoinen. Hän oli ”ahdistettu”, eli hän tunsi suurta fyysistä tai tunneperäistä tuskaa, eikä hänellä ollut voimaa selvittää ongelmiaan. (Ps. 102, päällekirjoitus.) Hänen sanansa paljastavat, että hän oli tuskissaan, yksinäinen ja omien synkkien tunteidensa vallassa (Ps. 102:3, 4, 6, 11). Hän uskoi, että Jehova halusi heittää hänet pois (Ps. 102:10).

20. Miten rukous auttaa taistelussa kielteisiä ajatuksia vastaan?

²⁰ Psalmista saattoi silti käyttää elämäänsä Jehovan ylistämiseen. (Lue psalmi 102:19–21.) Psalmin 102 mukaan nekin, jotka ovat uskossa, voivat tuntea tuskaa, niin että heidän on vaikea keskittyä mihinkään muuhun. Psalmista tunsi olevansa ”kuin yksinäinen lintu katolla”, ikään kuin hänellä olisi ollut seuranaan vain omat ongelmansa (Ps. 102:7). Jos sinusta tuntuu joskus samalta, vuodata psalmistan tavoin sydämesi Jehovalle. Ahdistetun rukoukset – sinun rukouksesi – auttavat taistelussa kielteisiä ajatuksia vastaan. Jehova lupaa, että ”hän on kääntyvä niiden rukouksen puoleen, joilta kaikki on riistetty, eikä hän halveksi heidän rukoustaan” (Ps. 102:17). Luota tähän lupaukseen.

21. Miten kielteisiä tunteita vastaan taisteleva voi saada myönteisemmän näkemyksen?

²¹ Psalmi 102 osoittaa myös, miten voi saada myönteisemmän näkemyksen. Psalmista käänsi huomionsa suhteeseen, joka hänellä oli Jehovaan (Ps. 102:12, 27). Hän sai lohtua sen tietämisestä, että Jehova tukee aina palvelijoitaan koettelemuksissa. Niinpä jos kielteiset tunteet estävät sinua tilapäisesti tekemästä Jumalan palveluksessa niin paljon kuin haluaisit, rukoile asian johdosta. Pyydä Jumalaa kuulemaan rukouksesi paitsi siksi, että saisit helpotusta tuskaasi, myös siksi, että ”Jehovan nimeä julistettaisiin” (Ps. 102:20, 21).

22. Miten me kaikki voimme miellyttää Jehovaa?

²² Voimme tosiaan Raamatun avulla todistaa itsellemme, että olemme uskossa ja olemme arvokkaita Jehovan silmissä. Emme ehkä nykyisessä asiainjärjestelmässä pysty pääsemään kokonaan eroon kielteisistä tunteista tai lannistuneisuudesta, mutta me kaikki voimme miellyttää Jehovaa ja pelastua kestämällä uskollisesti hänen palveluksessaan (Matt. 24:13).