照顾老年人
孩子们，我们的爱，不要空口说白话，要有真诚的行动。——约翰一书3:18
1,2．（甲）许多家庭面对什么困难？可能想到什么问题？（乙）面对年老所带来的挑战，父母和儿女可以怎么做？
父母从前身体强壮，行动自如，现在却不能自理，做儿女的看到一定很心酸。有些老人家摔断了骨头；有些辨不清方向，常常迷路；有些重病缠身。老人家看到自己健康恶化，做什么都要倚赖别人，心里也可能很难过，接受不了现实。（约伯记14:1）我们可以做些什么呢？可以怎样照顾年老的父母呢？
2 一篇关于老人护理的文章说：“一家人要商量怎样照顾老人并不容易。不过，整家人要是预先想想各种可能发生的情况和应对方法，并达成共识，就更容易应付难题。”年老所产生的难题迟早都会出现，因此整家人预先商量对策十分重要。我们现在就可以做些准备，并想想在什么情况下该怎样做。让我们看看，整家人可以怎样怀着爱心互相合作，共同面对挑战。
准备好应付“灾祸的日子”
3．要是老人家开始失去照顾自己的能力，家人可能要怎样做？（见第25页图片）
3 到了晚年，大部分人都会或多或少失去照顾自己的能力，需要别人帮助。（请读传道书12:1-7）如果老人家不能独力照顾自己，成年的儿女就要跟他们一起决定怎样帮助他们最好，也要考虑是否负担得起。最好开个家庭会议，谈谈老人家的需要是什么，该怎样照顾他们，大家可以怎样互相合作。家里每个人，特别是老人家，应该坦诚地说出自己的感受和现实情况。可以想想：如果做些安排，老人家可以继续自己住吗？这样安全吗？ *儿女也可以看看该怎样各尽所能照顾父母。（箴言24:6）例如，有些儿女也许能每天来帮忙，有些也许能多出点钱。大家该分工合作，尽自己的责任。不过，随着情况改变，各人要负责的事也可能会改变。有时候，大家也许要轮流负起某些责任。
4．你可以从哪里得到帮助？
4 要照顾好年老的父母，就得尽量了解他们的情况。如果父母的病会越来越重，你就要了解一下将来可能会出现什么情况。（箴言1:5）要跟政府的老人福利机构联系，看看社区提供什么援助，能减轻你的担子，帮你更好地照顾父母。家庭情况的改变也许会令你情绪波动，感到震惊、失落或困惑。要找个信得过的朋友倾诉，也不要忘记把心中的所有感受都告诉耶和华。他能赐你平安，守护你的头脑，使你能够应付一切困难。（诗篇55:22；箴言24:10；腓立比书4:6,7）
5．在照顾老人方面，预先搜查资料，衡量不同的选择，为什么是明智的？
5 有些家庭很明智，做好准备应付日后的“烦恼痛苦”。（诗篇90:10）在难题出现之前，他们就预先搜查资料，衡量不同的选择：老人家可以跟儿女同住吗？还是住在养老院比较好呢？本地还有其他合适的服务吗？可是，许多家庭却没有未雨绸缪，结果难题出现时，只好仓促地作决定。一个专家说：“无可否认，等难题来了才做决定是最不理想的。”在紧急关头，大家都容易焦急紧张，容易发生争执。相比之下，提早做好计划，就更能适应改变带来的冲击。（箴言20:18）
一家人可以开家庭会议，商量该怎样照顾年老的父母（见第6-8段）
6．关于老人家的生活安排，为什么老人家和儿女预先商量是好的？
6 你也许认为父母的住所要有些改动，或看出父母将来需要搬到别的地方住，但觉得现在很难开口跟父母谈这些事。不过，许多人都发觉，尽早跟父母商量是好的。为什么呢？因为在难题出现之前，大家交流时比较轻松，容易听取意见，有助于找到切实可行的对策。大家怀着爱心，态度仁慈，尽力了解彼此的看法，日后难题来到就更容易作出正确的决定。老人家也许喜欢独立生活，能自己住多久就住多久。即使这样，他们也要预先告诉儿女，将来有需要的时候，自己想得到怎样的照顾。这样做有百利而无一害。
7,8．一家人要商量些什么？为什么应该这样做？
7 讨论时，老人家应该把自己的意愿、选择告诉家人，也要让家人知道您的经济能力。这样，将来万一有什么事发生，您无法自己作决定，家人也能恰当地处理问题。他们想必会尊重您的意愿，尽可能照您的意思去做。（以弗所书6:2-4）您想搬到儿女的家去住吗？还是有其他想法呢？不过，也要现实一点，明白家人的看法不一定跟您一样。人很难一下子改变想法，您和儿女都需要点时间。
8 预先商量，计划周详，能避免一些难题。（箴言15:22）一家人可以谈谈医疗护理以及老人家在这方面的意愿。他们可以参考耶和华见证人用的《医疗预前指示》，根据上面的要点来讨论。每个人都有权了解医院提供的疗法是怎样的，也有权接受或拒绝某种疗法。老人家可以填写《医疗预前指示》表达自己的意愿。另外，只要本地法律认可，老人家可以找个信得过的人做医疗代理人，在有需要时替老人家作适当的决定。最好给每个相关的人一份《医疗预前指示》副本，以备不时之需。有些老人家还把一份副本和其他重要的文件放在一起，例如遗嘱、保单、财产证明、政府来函等等。
应付改变
9,10．由于什么改变，儿女可能要多点帮助父母？
9 不少老人家能自己做饭，打扫卫生，按时吃药，表达能力也没问题。他们明确地告诉儿女，儿女不用事事为他们操心。因此，很多家庭都决定，只要老人家的能力和情况容许，就让他自己住。不过，随着年纪越来越大，老人家的手脚也许越来越不灵活，连出门购物也有困难，甚至记忆力严重衰退。这时，儿女就要作相应的调整。
10 人日渐衰老，可能会思想混乱、抑郁沮丧，听力、视力、记忆力也会越来越差，还可能有失禁的问题。这些情况一出现，就要马上就医，也许能改善过来。做儿女的可能要主动带父母去看病。要是某些事老人家自己已经做不来，儿女也许要主动帮忙。为了让老人家得到最好的照顾，儿女有时候要代他们说话，处理文件，接送他们等等。（箴言3:27）
11．儿女可以怎样做，让父母更容易适应改变？
11 如果父母的身体状况不会好转，你就可能要调整照顾父母的安排，或改善父母的居住环境。当然，调整越小，越容易适应。你如果住得比较远，可不可以请父母的邻居或附近的基督徒同工不时去看看父母，并让你知道父母的近况呢？老人家需要的是不是有人替他们做饭、打扫卫生呢？为了让父母走动或洗澡时更方便、更安全，要不要在他们家里做些小改动呢？也许老人家只需要一个家务助理员，就能继续享受独立的生活了。不过，要是父母自己住不安全，就要为他们安排长期的照顾。无论情况怎样，查看一下当地机构提供什么服务都是明智的。 *（请读箴言21:5）
怎样成功应付挑战
12,13．如果儿女住得离父母家很远，可以怎样关怀并照顾父母？
12 孝顺的儿女都希望父母安享晚年。知道父母已得到很好的照顾，他们就放心了。由于要兼顾其他责任，很多人都不能住在父母家附近，却会在假期探望他们，帮忙照顾他们，做些他们做不了的家务。儿女经常打电话给父母，可行的话天天这么做，就能让父母感受到儿女的爱。儿女也可以给父母写信或发电邮关心他们。（箴言23:24,25）
13 要不时根据父母的实际情况，想想他们需要怎样的照顾。如果父母是基督徒，而你不住在他们家附近，不妨跟父母所属会众的长老谈谈，请长老给些建议。不要忘记为照顾父母这件事向上帝祷告。（请读箴言11:14）就算父母不是耶和华见证人，你也要孝敬他们。（出埃及记20:12；箴言23:22）有些儿女决定请父母来家里住，或安排父母搬到附近住，方便照顾他们。但不是每个家庭都能这么做。有些老人喜欢过独立的生活，不想给儿女添麻烦，不愿意搬到儿女家住。有些老人喜欢聘请家务助理，也有能力这样做。（传道书7:12）
14．如果照顾父母的责任主要落在某个儿女身上，他可能会遇到什么难题？
14 常见的情况是，照顾父母的责任主要落在住得最近的儿女身上。不过，在照顾父母的同时，也不可忽略自己的配偶和儿女。每个人的时间和精力都有限。要是主力照顾父母的儿女面对生活上的改变，整家人就可能要重新考虑要不要做相应的调整。有些问题值得想想：家里某个人的担子过重吗？其他兄弟姐妹能不能多分担一点责任，例如轮流照顾父母？
15．主力照顾父母的儿女可以怎样做，免得精疲力竭？
15 要是年老的父母需要长期护理，主力照顾父母的儿女有可能精疲力竭。（传道书4:6）儿女固然想尽孝心，全力照顾父母，不过时间久了也可能会精力透支。如果处于这种情况，就要面对现实，也许要寻求帮助。如果儿女不时得到帮助，也许会发觉他们原来还能继续照顾父母，养老院不是唯一的解决方法。
16,17．在照顾年老的父母方面，儿女面对什么挑战？可以怎样应付？（另见附栏“尽孝心照顾父母”。）
16 看到亲爱的父母要忍受衰老带来的痛苦，一点也不好受。不少照顾父母的人有时会感到悲伤、焦虑、困惑、愤怒、内疚，甚至怨愤难平。有时候，年老的父母会说些令人伤心的话，让儿女觉得吃力不讨好。要是这样，不要动不动就生气。一个精神科专家说，处理负面情绪的最好方法就是承认自己有这种情绪，不用觉得自己有这种情绪是罪过。你可以把心中的感受告诉配偶、某个亲人或知心朋友。这可以帮你对自己的情绪有合理的看法，恢复平静。
17 也许会有一天，儿女再也没有能力在家里给年老的父母所需的照顾，不得不安排父母进养老院。有个姊妹差不多每天都去养老院探望母亲。她说：“妈妈需要二十四小时的护理，我们实在无能为力，于是决定送妈妈进养老院。要作这个决定真的很不容易，在感情上非常难接受。但对妈妈来说，在养老院里渡过人生的最后阶段是最好的。妈妈也接受这个安排。”
18．照顾父母的人可以确信什么？
18 要照顾年老的父母，一点也不简单，还可能带来不少感情压力。关于怎样照顾老人家，没有一套特定的方式。尽管如此，你还是能尽儿女的本分孝敬父母，要诀是计划周详，跟家人密切合作、坦诚沟通，尤其要向耶和华倾诉求助。你这样做就能让父母得到所需的关怀和照顾，可以无愧于心。（请读哥林多前书13:4-8）最重要的是，你孝敬父母，就能蒙上帝赐福，得到内心安宁。（腓立比书4:7）
