1, 2. Vilka utmaningar möts många av när de flyttar hem igen? (Se bilden här ovan.)

”NÄR jag arbetade utomlands hade jag ett jobb med stort ansvar och bra lön”, säger Eduardo. * ”Men när jag började studera Bibeln med Jehovas vittnen insåg jag att jag hade ett ännu större ansvar – att ta hand om min familjs andliga behov, inte bara de fysiska. Så jag flyttade hem.” (Ef. 6:4)

² Eduardo visste att han gjorde Jehova glad genom att återvända till sin familj. Men precis som Marilyn, som nämndes i förra artikeln, hade han ett stort arbete framför sig. Han behövde reparera förhållandet inom familjen och dessutom hitta ett sätt att klara försörjningen i ett mycket tuffare ekonomiskt klimat. Hur skulle han kunna göra det? Vilken hjälp kunde han vänta sig från vännerna i församlingen?

3. Hur påverkas barnen när en förälder bor någon annanstans?

³ ”Jag förstod att jag hade försummat mina barn när de behövde min vägledning och kärlek som mest”, medger Eduardo. ”Jag fanns inte där för att läsa bibliska berättelser för dem, be med dem, krama dem och leka med dem.” (5 Mos.  6:7) Hans äldsta dotter, Anna, säger: ”Jag saknade känslomässig trygghet när pappa bodde utomlands. När han flyttade hem igen kände jag igen hans röst och ansikte, men det kändes konstigt när han kramade mig.”

4. Kan en man fullgöra sin roll i familjen om han inte är närvarande?

⁴ Ju längre en pappa är borta, desto svårare blir det för honom att vara familjens huvud. Eduardos fru, Ruby, säger: ”Jag blev tvungen att agera både mamma och pappa, och jag vande mig vid att fatta familjens beslut på egen hand. När Eduardo kom hem fick jag lära mig vad det egentligen innebär att underordna sig sin man. Det händer fortfarande att jag måste påminna mig om att han är hemma.” (Ef. 5:22, 23) Eduardo tillägger: ”Flickorna var vana att be sin mamma om lov om de ville göra någonting. Vi insåg att vi som föräldrar måste visa upp en enad front, och jag behövde lära mig att ta ledningen på ett kristet sätt.”

5. Hur försökte en pappa reparera den skada hans frånvaro hade orsakat, och hur gick det?

⁵ Eduardo gjorde allt han kunde för att reparera förhållandet till sin familj och hjälpa dem att bygga upp sin andlighet. ”Mitt mål var att inskärpa sanningen i mina barn genom ord och handling, alltså inte bara säga att jag älskar Jehova utan också visa det.” (1 Joh. 3:18) Blev han välsignad för sina ansträngningar? ”Det gjorde stort intryck på oss när vi såg att han försökte vara en bra pappa och komma närmare oss igen”, berättar Anna. ”Vi blev stolta när vi såg att han gav ut av sig själv i församlingen. Världen försökte dra oss bort från Jehova, men eftersom vi såg att våra föräldrar var fullt inriktade på sanningen försökte vi också vara det. Pappa lovade att aldrig lämna oss igen, och det gjorde han inte heller. I så fall hade jag nog inte varit ett vittne i dag.”

6. Vad märkte några föräldrar under kriget på Balkan?

⁶ Under kriget på Balkan upplevde en del Jehovas vittnen att deras barn var glada trots de svåra omständigheterna. Varför det? Deras föräldrar kunde inte gå till jobbet, utan stannade hemma och studerade, lekte och pratade med dem. Vad visar det här? Jo, att det betyder mer för barn att få vara med sina föräldrar än att få pengar eller presenter. Guds ord säger att det går bra för barn när föräldrarna ägnar sig åt dem och ger dem kärleksfull fostran. (Ords. 22:6)

7, 8. a) Vilket misstag gör en del föräldrar som flyttar hem? b) Hur kan man bygga upp relationen till sina barn igen?

⁷ En del föräldrar som flyttar hem har tråkigt nog svårt att hantera barnens reaktion. När barnen verkar likgiltiga eller avoga kanske föräldern snäser: ”Hur kan du vara så otacksam när jag har offrat så mycket för din skull?” Men barnens negativa inställning är ju ofta en reaktion på att föräldern har lämnat dem. Vad kan man göra för att bygga upp relationen igen?

⁸ Be Jehova om hjälp att vara extra förstående mot din familj. Erkänn också för din familj att du bär en del av ansvaret för att situationen har blivit som den har blivit. Ett bra steg kan vara att uppriktigt be om ursäkt. Och när de andra ser att du försöker göra något åt problemen kommer de att förstå att du menar allvar. Om du är tålmodig och inte ger upp kan din familj med tiden börja älska och respektera dig igen.

9. Varför ska vi vara nöjda med det vi har?

⁹ Aposteln Paulus skrev att när äldre i församlingen inte har så de klarar sig bör deras barn eller barnbarn ”ge tillbörlig gottgörelse åt sina föräldrar och deras föräldrar”. Men sedan fortsatte han med att uppmana alla kristna att vara nöjda med det nödvändigaste: mat, kläder och tak över huvudet. Vi ska alltså inte hela tiden sträva efter att få en högre levnadsstandard eller trygga vår framtid. (Läs 1 Timoteus 5:4, 8; 6:6–10.) Man behöver inte bli rik för att kunna försörja sin familj. Dessutom ska den här världen ändå snart försvinna. (1 Joh. 2:15–17) Vi får inte låta ”rikedomens bedrägliga makt” eller ”livets bekymmer” hindra vår familj från att ”gripa fast tag om det verkliga livet” i Guds nya värld. (Mark. 4:19; Luk. 21:34–36; 1 Tim. 6:19)

10. Varför är det bäst att undvika skulder?

¹⁰ Jehova vet att vi inte klarar oss helt utan pengar. Men pengar kan inte skydda oss eller hålla oss vid liv på samma sätt som visheten från Gud kan. (Pred. 7:12; Luk. 12:15) Många missbedömer vad det kostar att flytta utomlands, och det finns ingen garanti för att man kommer att tjäna pengar när man väl är där. Det finns många faror, och många kommer tillbaka med ännu större skulder än tidigare. Bibeln säger att den som sätter sig i skuld ”blir långivarens slav”, och det begränsar vad man kan göra i tjänsten för Jehova. (Läs Ordspråksboken 22:7.) Det bästa är att inte sätta sig i skuld över huvud taget.

11. Hur kan man ha nytta av en budget?

¹¹ Eduardo förstod att han skulle behöva se över ekonomin för att kunna ta hand om familjen när han hade flyttat hem. Han och hans fru gjorde upp en budget för att se vad de verkligen behövde. Den var naturligtvis snävare än vad familjen var van vid. Men alla samarbetade och lät bli att lägga pengar på onödiga saker. * Eduardo säger: ”Jag lät till exempel barnen byta från privatskolor till kommunala skolor med gott rykte.” Hela familjen hade som böneämne att han skulle hitta ett arbete som inte inkräktade på deras andliga aktiviteter. Hur besvarade Jehova deras böner?

12, 13. Vad gjorde Eduardo för att försörja sin familj, och hur välsignade Jehova hans beslut att leva enkelt?

¹² ”Under de första två åren hade vi knappt så vi klarade oss”, berättar Eduardo. ”Besparingarna började sina eftersom min inkomst inte alltid täckte våra utgifter. Jag var helt slut. Men vi missade inga möten och kunde gå i tjänsten tillsammans.” Han bestämde sig för att inte ens överväga att ta arbeten som skulle hålla honom borta från familjen några längre perioder. ”Jag lärde mig i stället att göra olika saker, så att jag kunde ta de jobb som fanns för tillfället”, säger han.

¹³ Eduardo valde att betala av sina skulder på lång sikt och fick därför betala mer i ränta. Men han tyckte att det var värt det, eftersom det innebar att han kunde tjäna Jehova tillsammans med sin familj. Han säger: ”Nu tjänar jag mindre än 10 procent av vad jag gjorde utomlands, men vi behöver inte gå hungriga. Jehovas arm är inte för kort. Vi har faktiskt börjat som pionjärer. Och märkligt nog har det blivit lättare att få ekonomin att gå ihop nu.” (Jes. 59:1)

14, 15. Hur kan man hantera påtryckningar från släktingar, och vilket resultat kan det få om man väljer rätt?

¹⁴ I många länder finns det en press att ge pengar och gåvor till släktingar och vänner. ”Det är en del av vår kultur att ge, och vi tycker om att göra det”, säger Eduardo. Men han tillägger: ”Det finns en gräns.” Han förklarar vänligt för sina släktingar att han kommer att ge dem så mycket han kan utan att riskera familjens andlighet.

¹⁵ En del släktingar kanske blir besvikna när någon väljer att stanna hos sin familj eller att flytta hem. De kanske till och med säger att han är kärlekslös eller självisk. Varför det? Därför att de har förväntat sig att få pengar av honom. (Ords. 19:6, 7) Men Eduardos dotter Anna säger: ”När vi vägrar att offra vår andlighet för att få materiella fördelar kanske några av våra släktingar så småningom inser hur viktig vår tro är. Men hur skulle de kunna förstå det om vi ger efter och gör som de vill?” (Jämför 1 Petrus 3:1, 2.)

16. a) Hur skulle någon kunna bedra sig själv ”med ett falskt resonemang”? (Jak. 1:22) b) Vilka beslut välsignar Jehova?

¹⁶ En syster som flyttade ifrån sin familj för att tjäna pengar i ett annat land sa till de äldste i den nya församlingen: ”Vi fick offra mycket för att jag skulle kunna flytta hit. Min man var till och med tvungen att sluta som äldste. Så jag hoppas verkligen att Jehova kommer att välsigna den här flytten.” Jehova välsignar beslut som återspeglar tro och som är i enlighet med hans vilja. Men han kommer inte att välsigna beslut som går emot hans vilja, särskilt inte om det innebär att man ger upp privilegier i onödan. (Läs Hebréerna 11:6; 1 Johannes 5:13–15.)

17. Varför behöver vi söka Jehovas vägledning innan vi fattar beslut, och hur kan vi göra det?

¹⁷ Be Jehova om hjälp innan du fattar ett beslut, inte efteråt. Be om helig ande, vishet och vägledning. (2 Tim. 1:7) Fråga dig själv: ”Under vilka omständigheter är jag beredd att tjäna Jehova? Under motstånd och förföljelse?” Är du i  så fall beredd att göra det när det handlar om att sänka din levnadsstandard? (Luk. 14:33) Fråga de äldste vad Bibeln ger för vägledning, och visa att du litar på Jehova genom att följa hans råd. De äldste kommer inte att fatta några beslut åt dig, men de kan hjälpa dig att se vilka val som leder till ett lyckligt liv. (2 Kor. 1:24)

18. Vem har ansvaret att försörja familjen, men hur kan vi hjälpa till?

¹⁸ Jehova har gett familjeöverhuvudet ansvaret att försörja familjen. Det är viktigt att vi berömmer dem som står emot påtryckningar och fullgör det ansvaret utan att lämna sin familj. Vi tänker också på dem i våra böner. Och när det inträffar en katastrof eller när någon blir akut sjuk får vi möjlighet att visa medkänsla och osjälvisk kärlek till varandra. (Gal. 6:2, 5; 1 Petr. 3:8) Du kanske kan ge pengar vid en akutsituation eller hjälpa någon att hitta ett arbete i närheten? På det sättet kanske du kan hjälpa en broder eller syster att bo kvar hos sin familj i stället för att flytta i väg för att hitta ett jobb. (Ords. 3:27, 28; 1 Joh. 3:17)

19, 20. Varför kan vi vara säkra på att Jehova kommer att hjälpa oss?

¹⁹ Bibeln uppmanar oss: ”Låt ert levnadssätt vara fritt från penningkärlek; nöj er med det som är. Ty han [Gud] har sagt: ’Jag skall under inga omständigheter släppa dig, inte heller under några omständigheter överge dig.’ Vi kan alltså vara vid gott mod och säga: ’Jehova är min hjälpare; jag skall inte vara rädd. Vad kan en människa göra mig?’” (Hebr. 13:5, 6) Hur fungerar det här i praktiken?

²⁰ ”Vi får ofta kommentarer om att Jehovas vittnen är så glada”, säger en äldste i ett utvecklingsland. ”Många lägger också märke till att även vittnen som är fattiga alltid klär sig fint och verkar ha det bättre ställt än andra.” Det stämmer bra med det som Jesus lovade dem som sätter Guds rike främst. (Matt. 6:28–30, 33) Ja, din himmelske Far, Jehova, älskar dig och vill ditt och dina barns bästa. ”Vad Jehova angår, sveper hans ögon över hela jorden, för att han skall kunna visa sin styrka till nytta för dem som med odelat hjärta håller sig till honom.” (2 Krön. 16:9) Det är därför han har gett oss anvisningar om familjelivet och hur vi ska ta hand om våra materiella behov. När vi följer dem visar vi att vi älskar honom och litar på honom. ”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud; och hans bud är inte betungande.” (1 Joh. 5:3)

21, 22. Varför vill du lita på Jehova?

²¹ ”Jag vet att jag aldrig kan få tillbaka den tid jag var borta från min fru och mina barn”, säger Eduardo. ”Men jag går inte och grubblar över mina misstag. Många av mina tidigare arbetskamrater är rika men olyckliga. De har allvarliga familjeproblem. Men vår familj har det bra! Och jag blir imponerad när jag ser hur andra bröder och systrar, som också är fattiga, sätter andliga intressen främst i sina liv. Vi får alla uppleva att Jesus ord stämmer.” (Läs Matteus 6:33.)

²² Var inte orolig. Välj att göra saker på Jehovas sätt, och lita på honom. Låt din kärlek till Jehova, till din äktenskapspartner och till dina barn motivera dig att fullgöra ditt kristna ansvar mot din familj. Då kommer du att få uppleva att Jehova hjälper dig.