1, 2. a) Kenet Jumala loi ensimmäiseksi, ja miten Hän käytti häntä? b) Mikä osoittaa, että enkelit on organisoitu hyvin?

JEHOVA, maailmankaikkeuden Luoja, toimii järjestyksellisellä tavalla. Ensimmäiseksi hän loi ainosyntyisen henkipoikansa, jota kutsutaan ”Sanaksi”, koska hän on Hänen pääedustajansa. Sana on palvellut Jehovaa kautta aikojen, sillä Raamattu sanoo: ”Alussa oli Sana, ja Sana oli Jumalan luona.” Lisäksi Sanasta kerrotaan: ”Kaikki tuli olemassaoloon hänen välityksellään, eikä ilman häntä tullut olemassaoloon mikään.” Yli 2 000 vuotta sitten Jumala lähetti Sanan täydelliseksi ihmiseksi maan päälle, missä hän Jeesuksena Kristuksena teki uskollisesti Isänsä tahdon. (Joh. 1:1–3, 14.)

² Ennen ihmiseksi tuloaan Jumalan Poika palveli uskollisesti Isänsä rinnalla ”mestarityöntekijänä” (Sananl. 8:30). Hänen välityksellään Jehova saattoi olemassaoloon miljoonat muut henkiluomukset taivaassa (Kol. 1:16). Näistä enkeleistä kerrotaan Raamatussa: ”Tuhannen tuhatta palveli häntä [Jehovaa] jatkuvasti, ja kymmenentuhatta kertaa kymmenentuhatta seisoi lakkaamatta aivan hänen edessään.” (Dan. 7:10.) Jumalan lukuisia henkiluomuksia sanotaan hänen hyvin organisoiduiksi ”armeijoikseen” (Ps. 103:21).

3. Kuinka paljon tähtiä ja planeettoja on, ja miten ne on järjestetty?

 ³ Järjestyksellisyys on nähtävissä myös aineellisesta luomakunnasta, kuten lukemattomista tähdistä ja planeetoista. Houstonissa Texasissa ilmestyvässä Chronicle-sanomalehdessä kerrottiin eräästä tuoreesta tutkimuksesta, jonka mukaan tähtiä on ”300 000 triljoonaa, toisin sanoen kolme kertaa enemmän kuin tutkijat aikaisemmin arvioivat”. Kirjoituksessa jatkettiin: ”Luvun 3 jälkeen on siis 23 nollaa.” Tähdet on järjestetty galakseiksi, joissa jokaisessa on miljardeja tai jopa biljoonia tähtiä samoin kuin monia planeettoja. Useimmat galaksit on lisäksi järjestetty galaksijoukoiksi ja vielä suuremmiksi superjoukoiksi.

4. Miksi on järkevää päätellä, että maan päällä olevat Jumalan palvelijat on organisoitu?

⁴ Taivaassa olevien vanhurskaiden henkiluomusten tavoin fyysiset taivaat on järjestetty suurenmoisella tavalla (Jes. 40:26). On siksi johdonmukaista päätellä, että Jehova on organisoinut myös maan päällä olevat palvelijansa. Hän haluaa heidän toimivan hyvässä järjestyksessä, mikä on erittäin tärkeää, koska heillä on tehtävänään paljon tärkeää työtä. Niin muinaisten kuin nykyistenkin Jehovan palvojien uskollisuus on vaikuttava todiste siitä, että hän on ollut heidän kanssaan ja että hän ”ei – – ole epäjärjestyksen, vaan rauhan Jumala”. (Lue 1. Korinttilaiskirjeen 14:33, 40.)

5. Miten Jumalan tarkoituksen toteutuminen ihmisperheen suhteen keskeytyi?

⁵ Luotuaan ensimmäiset ihmiset Jehova sanoi heille: ”Olkaa hedelmälliset ja lisääntykää ja täyttäkää maa ja alistakaa se valtaanne, ja vallitkaa meren kaloja ja taivaiden lentäviä luomuksia sekä kaikkia elollisia, jotka liikkuvat maan päällä.” (1. Moos. 1:28.) Ihmisperheen oli tarkoitus kasvaa järjestyksellisellä tavalla, kansoittaa maa ja laajentaa paratiisi käsittämään koko maapallo. Tämän toteutuminen kuitenkin keskeytyi tilapäisesti Aadamin ja Eevan tottelemattomuuden vuoksi (1. Moos. 3:1–6). Jonkin ajan kuluttua ”Jehova näki, että ihmisen pahuus maan päällä oli hyvin suuri ja että hänen sydämensä ajatusten kaikki taipumukset olivat kaiken aikaa ainoastaan pahat”. Niinpä ”maa turmeltui tosi Jumalan edessä, ja maa tuli täyteen väkivaltaa”. Sen vuoksi Jumala päätti aiheuttaa maailmanlaajuisen vedenpaisumuksen, joka tuhoaisi jumalattomat. (1. Moos. 6:5, 11–13, 17.)

6, 7. a) Miksi Nooa ”sai suosion Jehovan silmissä”? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.) b) Mitä Nooan päivinä tapahtui kaikille uskottomille ihmisille?

⁶ Kaikesta huolimatta ”Nooa sai suosion Jehovan silmissä”, sillä hän oli ”vanhurskas mies” ja ”osoittautui moitteettomaksi aikalaistensa keskuudessa”. ”Nooa vaelsi tosi Jumalan kanssa”, ja niinpä Jumala käski häntä rakentamaan valtavan arkin. (1. Moos. 6:8, 9, 14–16.) Se oli suunniteltu niin, että sekä ihmisiä että eläimiä saattoi säilyä siinä hengissä. Tottelevaisesti ”Nooa teki aivan niin kuin Jehova oli häntä käskenyt”, ja yhdessä perheensä kanssa hän rakensi arkin järjestyksellisellä tavalla. Kun eläimet oli tuotu sinne, ”Jehova sulki oven”. (1. Moos. 7:5, 16.)

⁷ Vedenpaisumuksen alettua vuonna 2370 eaa. Jehova ”pyyhkäisi pois jokaisen elollisen, joka oli maan pinnalla”, mutta varjeli arkissa uskollisen Nooan ja hänen perheensä (1. Moos. 7:23). Nykyään kaikki maan päällä elävät polveutuvat Nooasta sekä hänen pojistaan ja heidän vaimoistaan. Toisaalta arkin ulkopuolella kaikki uskottomat tuhoutuivat, koska he kieltäytyivät kuuntelemasta  Nooaa, ”vanhurskauden saarnaajaa” (2. Piet. 2:5).

8. Miten järjestyksellisyys näkyi Israelin kansassa, kun Jumala kehotti sitä menemään Luvattuun maahan?

⁸ Yli 800 vuotta vedenpaisumuksen jälkeen Jumala järjesti israelilaiset kansakunnaksi. Järjestyksellisyyden piti leimata heidän elämänsä kaikkia puolia ja erityisesti heidän uskonnonharjoitustaan. Lukuisien pappien ja leeviläisten lisäksi Israelissa oli esimerkiksi ”naispalvelijoita – – jotka suorittivat järjestettyä palvelusta kohtaamisteltan sisäänkäynnin luona” (2. Moos. 38:8). Kun Jehova Jumala kehotti kansaa menemään Kanaaniin, tuo sukupolvi kuitenkin osoittautui uskottomaksi, ja hän sanoi heille: ”Te ette mene siihen maahan, jossa olen käteni kohottaen vannonut asuvani luonanne, paitsi Kaleb, Jefunnen poika, ja Joosua, Nunin poika”, sillä vakoiltuaan Luvattua maata nämä miehet puhuivat siitä hyvää (4. Moos. 14:30, 37, 38). Jumalan ohjeen mukaisesti Mooses valtuutti myöhemmin Joosuan seuraajakseen (4. Moos. 27:18–23). Kun Joosua oli johdattamassa israelilaisia Kanaaniin, häntä kannustettiin: ”Ole rohkea ja luja. Älä säikähdy äläkä kauhistu, sillä Jehova, sinun Jumalasi, on kanssasi, menetpä minne hyvänsä.” (Joos. 1:9.)

9. Miten Rahab suhtautui Jehovaan ja hänen kansaansa?

⁹ Jehova Jumala oli tosiaan Joosuan kanssa, minne ikinä tämä menikin. Muistellaanpa esimerkiksi, mitä tapahtui vuonna 1473 eaa., kun israelilaiset olivat leiriytyneet lähelle kanaanilaista Jerikon kaupunkia. Joosua lähetti kaksi miestä vakoilemaan Jerikoa, missä he tapasivat Rahab-nimisen prostituoidun. Nainen piilotti heidät talonsa katolle turvaan Jerikon kuninkaan lähettämiltä takaa-ajajilta. Hän sanoi israelilaisvakoojille: ”Minä kyllä tiedän, että Jehova antaa teille tämän maan – –. Sillä me olemme kuulleet, miten Jehova kuivasi Punaisenmeren vedet edestänne – – ja mitä te teitte niille kahdelle amorilaisten kuninkaalle.” Sitten hän lisäsi: ”Jehova, teidän Jumalanne, on Jumala ylhäällä  taivaissa ja alhaalla maan päällä.” (Joos. 2:9–11.) Koska Rahab asettui silloisen Jehovan järjestön puolelle, Jehova huolehti siitä, että hänet ja hänen huonekuntansa säästettiin, kun israelilaiset valloittivat Jerikon (Joos. 6:25). Rahab osoitti uskoa, pelkäsi Jumalaa ja kunnioitti hänen kansaansa.

10. Mitä Jeesus sanoi juutalaisten uskonnollisille johtajille ja miksi?

¹⁰ Joosuan johdolla Israelin kansa kukisti kaupungin toisensa perään ja valloitti Kanaanin maan. Myöhemmin vuosisatojen mittaan israelilaiset kuitenkin rikkoivat toistuvasti Jumalan lakeja. Jehovan lähettäessä Poikansa maan päälle kansan piittaamattomuus Jehovaa ja hänen edustajiaan kohtaan oli jo niin räikeää, että Jeesus sanoi Jerusalemia ”profeettojen surmaajaksi”. (Lue Matteuksen 23:37, 38.) Jumala hylkäsi juutalaisten uskonnolliset johtajat heidän uskottomuutensa vuoksi. Jeesus sanoikin heille: ”Jumalan valtakunta otetaan teiltä pois ja annetaan kansakunnalle, joka tuottaa sen hedelmiä.” (Matt. 21:43.)

11, 12. a) Mikä osoittaa, että Jehova alkoi ensimmäisellä vuosisadalla siunata uutta järjestöä? b) Keistä Jumalan hyväksymä uusi järjestö koostui?

¹¹ Ensimmäisellä vuosisadalla Jehova hylkäsi uskottoman Israelin kansakunnan. Tämä ei kuitenkaan merkinnyt sitä, ettei maan päällä olisi ollut enää hänen uskollisten palvelijoidensa muodostamaa järjestöä. Jehova siunasi nyt dynaamista uutta järjestöä, joka keskittyi Jeesukseen Kristukseen ja hänen opetuksiinsa. Tuo järjestö alkoi toimia helluntaipäivänä vuonna 33. Silloin 120 Jeesuksen opetuslasta oli koolla Jerusalemissa, kun ”yhtäkkiä tuli taivaalta niin kuin navakan tuulenpuuskan synnyttämä kohahdus, ja se täytti koko talon”. Sitten ”he näkivät ikään kuin tulisia kieliä, jotka jakautuivat, ja heidän kunkin päälle asettui yksi, ja he kaikki täyttyivät pyhällä hengellä ja rupesivat puhumaan eri kielillä, sen mukaan kuin henki soi heidän puhua”. (Apt. 2:1–4.) Tämä hämmästyttävä tapahtuma todisti kiistatta, että Jehova tuki uutta, Kristuksen opetuslapsista koostuvaa järjestöä.

¹² Tuona sykähdyttävänä päivänä Jeesuksen seuraajia ”tuli lisää noin kolmetuhatta sielua”, ja sen jälkeen ”Jehova liitti jatkuvasti heihin pelastuvia päivittäin” (Apt. 2:41, 47). Ensimmäisellä vuosisadalla sananjulistajien toiminta oli niin tehokasta, että ”Jumalan sana kasvoi kasvamistaan, ja opetuslasten luku lisääntyi yhä Jerusalemissa hyvin paljon”. Jopa ”suuri joukko pappeja alkoi olla uskolle tottelevaisia”. (Apt. 6:7.) Niinpä monet vilpittömät ihmiset omaksuivat ne totuudet, joita tuon uuden järjestön jäsenet julistivat. Myöhemmin Jehova antoi samanlaisen todisteen tuestaan, kun hän alkoi tuoda kristillisen seurakunnan yhteyteen ”kansakuntien ihmisiä”. (Lue Apostolien tekojen 10:44, 45.)

13. Mitä työtä Jumalan uuden järjestön piti tehdä?

¹³ Ei ollut epäilystäkään siitä, minkä työn Jumala oli antanut Kristuksen seuraajille. Jeesus itse oli näyttänyt heille esimerkkiä, sillä pian kasteensa jälkeen hän alkoi saarnata sanomaa ”taivasten valtakunnasta” (Matt. 4:17). Hän opetti opetuslapsiaan tekemään tuota samaa työtä ja sanoi heille: ”Te tulette olemaan todistajiani sekä Jerusalemissa että koko Juudeassa ja Samariassa ja maan ääriin asti.” (Apt. 1:8.) Kristuksen seuraajat selvästikin ymmärsivät alusta saakka, mitä heiltä odotettiin. Esimerkiksi Paavali ja Barnabas kertoivat Pisidian Antiokiassa rohkeasti juutalaisille vastustajilleen:  ”Oli välttämätöntä, että Jumalan sana puhuttiin ensiksi teille. Koska te työnnätte sen pois luotanne ettekä katso itseänne ikuisen elämän arvoisiksi, katso, me käännymme kansakuntien puoleen. Jehova onkin antanut meille käskyn näillä sanoilla: ’Minä olen asettanut sinut kansakuntien valoksi ollaksesi pelastuksena maan ääreen asti.’ ” (Apt. 13:14, 45–47.) Ensimmäiseltä vuosisadalta lähtien Jumalan järjestön maanpäällinen osa on tehnyt tiettäväksi hänen järjestelyään pelastuksen saamiseksi.

14. Mitä Jerusalemille tapahtui ensimmäisellä vuosisadalla, mutta ketkä säilyivät elossa?

¹⁴ Useimmat juutalaiset eivät ottaneet vastaan hyvää uutista, ja heitä kohtaisi onnettomuus, sillä Jeesus oli varoittanut opetuslapsiaan: ”Kun näette Jerusalemin leiriytyneiden armeijoiden ympäröimänä, silloin tietäkää, että sen autioitus on tullut lähelle. Silloin alkakoot Juudeassa olevat paeta vuorille ja kaupungin keskellä olevat lähtekööt pois, älköötkä maaseutupaikoissa olevat menkö sinne.” (Luuk. 21:20, 21.) Jeesuksen ennustus kävi toteen. Juutalaisten kapinan vuoksi Rooman armeija piiritti Jerusalemin vuonna 66 Cestius Galluksen johdolla. Sotajoukot kuitenkin vetäytyivät äkisti, mikä soi Jeesuksen seuraajille tilaisuuden lähteä Jerusalemista ja Juudeasta. Historioitsija Eusebioksen mukaan monet pakenivat Jordanin yli Pereassa sijaitsevaan Pellaan. Vuonna 70 Rooman armeija palasi kenraali Tituksen johdolla ja tuhosi Jerusalemin. Uskolliset kristityt kuitenkin säilyivät elossa, koska he noudattivat Jeesuksen varoitusta.

15. Mistä huolimatta kristillisyys kukoisti?

¹⁵ Kristuksen seuraajien kohtaamista kärsimyksistä, vainosta ja muista uskon koetuksista huolimatta kristillisyys kukoisti ensimmäisellä vuosisadalla (Apt. 11:19–21; 19:1, 19, 20). Varhaiskristityt menestyivät hengellisesti, koska Jumala siunasi heitä (Sananl. 10:22).

16. Mitä jokaisen kristityn oli tehtävä hengellisyytensä hyväksi?

¹⁶ Hengellinen hyvinvointi vaati jokaiselta kristityltä vaivannäköä. Oli välttämätöntä tutkia huolellisesti Raamatun kirjoituksia, käydä säännöllisesti seurakunnan kokouksissa ja saarnata innokkaasti Valtakunnan hyvää uutista. Tämä kaikki edisti silloisten Jehovan palvelijoiden hengellistä terveyttä ja ykseyttä, samoin kuin se edistää sitä nykyäänkin. Hyvin organisoiduissa varhaisseurakunnissa hyödyttiin suuresti valvojien ja avustavien palvelijoiden kovasta työstä (Fil. 1:1; 1. Piet. 5:1–4). Epäilemättä niissä myös iloittiin, kun matkavalvojina toimivat vanhimmat, kuten Paavali, vierailivat niissä (Apt. 15:36, 40, 41). Nykyinen palvontamme ja ensimmäisellä vuosisadalla eläneiden kristittyjen palvonta muistuttavat hämmästyttävästi toisiaan. Tunnemme varmasti syvää kiitollisuutta siitä, että Jehova on organisoinut palvelijansa sekä menneisyydessä että nykyään. *

17. Mitä seuraavassa kirjoituksessa käsitellään?

¹⁷ Saatanan maailman lähetessä loppuaan näinä viimeisinä päivinä Jehovan kaikkeudenjärjestön maanpäällinen osa menee eteenpäin nopeammin kuin koskaan. Pysytkö sinä sen tahdissa? Edistytkö edelleen hengellisesti? Seuraavassa kirjoituksessa osoitetaan, miten se on mahdollista.