ÅRET er 1923. Koncertsalen der hører til São Paulos teater- og musikkonservatorium, er fyldt til bristepunktet! Kan du høre George Youngs rolige stemme? Sætning for sætning bliver hans foredrag tolket til portugisisk. Alle 585 tilstedeværende lytter spændt. Bibelcitater på portugisisk bliver projiceret op på et lærred. Som finalen på det hele bliver der uddelt et hundrede portugisiske eksemplarer af brochuren Millioner af nulevende Mennesker skal aldrig dø!, foruden nogle på engelsk, italiensk og tysk. Foredraget er en succes! Nyheden spredes. To aftner senere bliver der holdt endnu et foredrag, og salen er igen propfyldt. Men hvad var gået forud for disse begivenheder?

I 1867 flyttede Sarah Bellona Ferguson med sin familie fra USA til Brasilien. Da Sarah i 1899 læste noget bibelsk litteratur som hendes lillebror havde med til Brasilien fra USA, vidste hun at hun havde fundet sandheden. Hun elskede at læse og tegnede abonnement på bladet Watch Tower. Begejstret over Bibelens budskab skrev hun til bror C.T. Russell at hun selv var „et levende bevis på at ingen er for langt væk til at blive nået“.

Sarah Ferguson gjorde sit bedste for at fortælle andre om sandheden fra Bibelen, men hun spekulerede ofte på hvem der skulle hjælpe hende og hendes familie, såvel som alle de gode mennesker i Brasilien. I 1912 underrettede Betel i Brooklyn hende om at der var en på vej til São Paulo med flere tusind portugisiske eksemplarer af traktaten Hvor er de døde? I 1915 sagde hun at hun altid havde undret sig over at mange Bibelstudenter forventede snart at blive taget til himlen. Om sit syn på det skrev hun i et brev: „Hvad med Brasilien og resten af Sydamerika? ... Når man tænker på hvor forfærdelig  stor en del af verden Sydamerika er, vil det være let at se at der er mere høstarbejde der skal udføres.“ Ja, der skulle udføres meget mere høstarbejde!

Omkring 1920 overværede otte unge brasilianske sømænd nogle møder i New York mens deres krigsskib lå i dok. Da de kom tilbage til Rio de Janeiro, fortalte de andre om deres nyfundne håb fra Bibelen. Ikke længe efter, i marts 1923, kom George Young, som var pilgrim, eller rejsende tilsynsmand, til Rio de Janeiro, hvor han fandt nogle der viste interesse. Han sørgede for at få adskillige publikationer oversat til portugisisk. Bror Young rejste snart videre til São Paulo, som dengang havde omkring 600.000 indbyggere. Det var dér han holdt det foredrag som er nævnt i indledningen, og uddelte Millioner-brochuren. „Da jeg var alene,“ rapporterede han, „måtte jeg helt og holdent forlade mig på avisannoncering.“ Disse var „de første averterede foredrag der blev holdt i IBSA’s regi i Brasilien“, tilføjede han. *

I en rapport om Brasilien stod der i Watch Tower for 15. december 1923: „Når man tænker på at arbejdet blev påbegyndt den 1. juni, og at der dengang ikke var noget litteratur til rådighed, er det forbløffende hvor meget Herren har velsignet arbejdet.“ Rapporten sagde videre at de offentlige foredrag bror Young holdt i São Paulo, var 2 af de 21 der blev holdt fra 1. juni til 30. september, med i alt 3.600 til stede. I Rio de Janeiro blev budskabet om Riget efterhånden udbredt. Og i løbet af nogle få måneder var der blevet uddelt over 7.000 publikationer på portugisisk! Desuden var man begyndt at udgive Vagttårnet på portugisisk fra og med udgaven for november-december 1923.

George Young besøgte Sarah Ferguson, og Watch Tower rapporterede: „Søsteren trådte ind i stuen, og for en stund var hun mundlam. Hun tog bror Youngs hånd, så alvorligt på ham og sagde endelig: ’Er du en rigtig levende pilgrim?’“ Sarah og nogle af hendes børn blev snart døbt. Faktisk havde hun ventet 25 år på at blive døbt! Watch Tower for 1. august 1924 nævnte at 50 var blevet døbt i Brasilien, de fleste i Rio de Janeiro.

Nu, omkring 90 år senere, behøver vi ikke at spørge: „Hvad med Brasilien og resten af Sydamerika?“ Over 760.000 Vidner for Jehova forkynder den gode nyhed i Brasilien. Og i hele Sydamerika høres budskabet om Riget på portugisisk, spansk og mange indianske sprog. Sarah Ferguson havde ret dengang i 1915: ’Der var mere høstarbejde der skulle udføres.’ — Fra vores arkiver i Brasilien.