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歲月留痕

「還有很多莊稼要收割呢!」

「還有很多莊稼要收割呢!」

喬治·揚格弟兄在1923年3月到達里約熱內盧

1923年的一天,巴西聖保羅市的音樂及戲劇學院座無虛席。喬治·揚格信念堅定地在台上發表演講,他的話被逐句傳譯成葡萄牙語。在場的585個聽眾全都聚精會神,邊聽邊看投映在屏幕上的葡萄牙語的經文。演講結束時,聽眾收到了《現今活著的千百萬人會永遠不死!》這本冊子,現場氣氛被推向了高潮。分發的冊子共有100本,有葡萄牙語、英語、德語和意大利語的版本。這次演講十分成功,引起了強烈的反響。兩天後,會場再次擠滿了聽眾。為什麼會有這些安排呢?

1867年,薩拉·貝隆娜·弗格森和家人從美國移居巴西。1899年,薩拉讀到弟弟從美國帶來的聖經書刊,認定自己找到了真理。她很喜歡看這些刊物,於是訂閱了英語版的《守望台》雜誌。聖經知識令她十分振奮。她寫信給羅素弟兄,說自己就是個「活生生的例子,表明人無論住得多遠,都能接觸到真理」。

《活人能與死者交談嗎?》(葡萄牙語)

薩拉·弗格森盡力向人傳講聖經真理。可是,她也常常希望有人能來進一步幫助她和家人,還有巴西所有心地正直的人。1912年,布魯克林的伯特利來信告訴她,會有人帶幾千份葡萄牙語的《死者在哪裡?》傳單到聖保羅市。1915年,薩拉說,很多聖經研究者都盼望不久就會被接到天上去,她一直有些疑惑。她寫信表達了自己的看法,說:「住在巴西和南美洲其他地方的人怎麼辦?……南美洲佔了全球的一大片土地,很明顯,還有很多莊稼要收割呢!」沒錯,要收割的莊稼的確還有很多。

大約在1920年,一艘巴西軍艦停泊在紐約市港口維修,船上的八個年輕船員參加了當地的聚會。他們回到里約熱內盧後,就把自己剛學到的聖經知識告訴別人。過了不久,也就是1923年3月,當時奉派探訪各地的朝聖者喬治·揚格來到里約熱內盧,並找到對聖經感興趣的人。他安排人把好幾份聖經刊物翻譯成葡萄牙語。不久,揚格弟兄去了聖保羅市,這個城市大約有六十萬居民。正如本文開頭所說,他在那裡發表演講,並分發了《現今活著的千百萬人會永遠不死!》這本冊子。揚格弟兄說:「當時只有我一個人,所以只能通過報紙做宣傳。」他還說,這些是「首次以巴西萬國聖經研究會的名義安排的演講」。

揚格弟兄演講時,投影機把引述的經文投映在屏幕上

英語《守望台》1923年12月15日刊報導了傳道工作在巴西的進展,文章寫道:「傳道工作在6月1日開始時還沒有任何書刊,但主顯然大大賜福,使工作取得了進展。」報告還提到,6月1日至9月30日期間,揚格弟兄在巴西發表了21場演講,共有3600人前來聆聽,在聖保羅市發表的是頭兩場。王國信息在里約熱內盧逐漸傳揚開去。在短短幾個月內,就有7000多本葡萄牙語的刊物被分發出去。另外,《守望台》也開始以葡萄牙語發行,第一期是1923年11-12月刊。

薩拉·貝隆娜·弗格森是巴西第一個訂閱英語版《守望台》雜誌的人

喬治·揚格弟兄拜訪了薩拉·弗格森。《守望台》記述:「姊妹來到客廳,沉默了片刻,然後緊緊握住揚格弟兄的手,熱切地看著他,問道:『你真的是朝聖者嗎?』」她和幾個孩子不久就受了浸。她等這一天已經等了25年了!英語《守望台》1924年8月1日刊報導,當時巴西共有50個受了浸的耶和華見證人,大部分都住在里約熱內盧。

大約九十年過去了,我們不用再問:「住在巴西和南美洲其他地方的人怎麼辦?」現在,巴西有超過76萬耶和華見證人在傳講上帝王國的好消息。在南美洲各地,傳道員用葡萄牙語、西班牙語和許多原住民的語言傳道。1915年,薩拉·弗格森曾說:「還有很多莊稼要收割呢!」過去多年,收割莊稼的工作的確取得了豐碩的成果。——巴西分部檔案室