Procenjuje se da će, ako se sadašnji trend nastavi, do 2030. usled pušenja godišnje umirati više od 8 000 000 ljudi. Takođe se predviđa da će zbog ovog poroka umreti 1 000 000 000 ljudi do kraja 21. veka.

Žrtve duvana nisu samo pušači već i članovi njihove porodice ukoliko se desi da pušač umre. Oni doživljavaju emocionalni bol, a često su primorani na niži životni standard. Takođe, svake godine 600 000 nepušača umire zbog izloženosti duvanskom dimu. Teret osećaju svi, i to u vidu porasta zdravstvenih troškova.

Za razliku od drugih epidemija kod kojih se lekari trude da pronađu lek, ova je potpuno izlečiva, a lek je dobro poznat svima. Dr Margaret Čan, generalni direktor Svetske zdravstvene organizacije, kaže: „Za ovu epidemiju krivi su isključivo ljudi i ona bi se mogla zaustaviti kada bi se vlade i društvo zalagali za to.“

Na svetskom nivou, spremnost da se reši ovaj problem nikada nije bila veća. Na primer, avgusta 2012. se oko 175 zemalja složilo da se preduzmu mere kako bi se smanjila zloupotreba duvana. * Međutim, pandemija nikako ne jenjava. Zašto? Svake godine, duvanska industrija troši milijarde dolara na reklame kako bi privukla nove potrošače, posebno žene i mlade u zemljama u razvoju. Osim toga, zbog zavisnosti koju stvara nikotin, gotovo je sigurno da se stopa smrtnosti neće smanjiti među milijardu onih koji su već zavisni. Ako sadašnji pušači ne prestanu s tom navikom, stopa smrtnosti će naglo skočiti u naredne četiri decenije.

Pored zavisnosti, reklame mnogima otežavaju da se oslobode okova ovog poroka. Tako je bilo i sa Naoko. Ona je počela da puši kao tinejdžerka, jer je želela da izgleda atraktivno poput modela s reklama. Iako su joj roditelji umrli od raka pluća, nije prestala da puši. Tu naviku je zadržala i kada je dobila dve ćerke. „Plašila sam se da ću dobiti rak pluća i brinula sam zbog zdravlja svoje dece“, priznaje ona, „ali nisam mogla da prestanem. Mislila sam da nikada neću moći.“

Pa ipak, Naoko je prestala. Pronašla je motivaciju u nečemu što je pomoglo milionima da se oslobode zavisnosti od duvana. O čemu je reč? Saznaćete u sledećem članku.