Odborník na starověké lodě Lionel Casson vysvětluje, jak v době Římské říše postupovali stavitelé lodí po tom, co utěsnili spáry v oplaňkovaném trupu lodi. Bylo běžné, „že se spáry, nebo dokonce celý vnějšek trupu natíraly smolou [živicí] nebo smolou s voskem. Vrstva smoly se nanášela také zevnitř.“ Už dlouho před Římany používali živici k zajištění vodotěsnosti svých lodí starověcí Akkadové a Babylóňané.

Hebrejská písma se o podobné metodě zmiňují v 1. Mojžíšově 6:14. Hebrejské slovo, které je zde přeložené jako „dehet“, se zjevně vztahuje na živici, přírodní látku podobnou ropě.

Přírodní živice má dvě formy – tekutou a pevnou. Starověcí stavitelé lodí používali tu tekutou a nanášeli ji přímo na lodě. Živice po prvním nátěru zaschla a zatvrdla a tak vytvořila nepropustnou vrstvu.

V biblických zemích se živice vyskytovala hojně. V údolí Siddim v oblasti Mrtvého moře „byly jámy živice jedna za druhou“. (1. Mojžíšova 14:10)

Ryby jsou už dlouhou dobu důležitou složkou potravy. Než někteří apoštolové začali cestovat s Ježíšem, pracovali jako rybáři na Galilejském moři. (Matouš 4:18–22) Přinejmenším část úlovků, které se zde nachytaly, se zpracovávala v nedalekých „provozovnách“.

Postup konzervování ryb, který se v Galileji pravděpodobně používal ve starověku, se na některých místech používá dodnes. Ryby se nejprve vykuchají a opláchnou ve vodě. Kniha Studies in Ancient Technology popisuje kroky, které následují: „Potom se do žaber, do tlamy a pod šupiny vetře hrubá sůl. Vytvoří se hromady, v nichž jsou vrstvy ryb proložené vrstvami soli, a zakryjí se suchou rohoží. Po třech až pěti dnech se hromady otočí a nechají se ležet přibližně stejně dlouhou dobu. Během tohoto procesu sůl vytáhne z ryby tekutinu a vzniklý solný roztok rybu prostoupí. Takto usušené ryby jsou tuhé a tvrdé.“

Není známo, jakou měly ryby konzervované tímto způsobem trvanlivost. Nicméně skutečnost, že starověcí Egypťané nasolené ryby vyváželi do Sýrie, ukazuje, že tyto metody fungovaly poměrně dobře.