研究古代船舶的专家莱昂内尔·卡森说，罗马时代的造船工人在填塞船只木板的缝隙后，通常会“把柏油［沥青］，或者柏油和蜡涂抹在缝隙上，以及整只船的内外”。在远古得多的年代，巴比伦人和巴比伦尼亚北部的阿卡德人已经懂得用沥青防止船只渗漏。

圣经《希伯来语经卷》的创世记6:14也提到这种防水方法。在这节经文中翻做“焦油”的希伯来语词，应该是指沥青这种来自石油的天然物质。

天然沥青有液态和固态两种。古代造船的人会把液态沥青直接涂抹在船身上。涂抹后，沥青很快就会变干变硬，形成一层防水的涂层。

沥青在中东和美索不达米亚一带很常见。圣经说，在死海附近的西订平原，“到处都是沥青坑”。（创世记14:10）

鱼一直是人类的主要食物之一。耶稣的一些使徒在跟随耶稣到各地传道之前，曾经是渔民，在加利利海作业。（马太福音4:18-22）加利利海的渔民会把他们的一些渔获送到附近的工场加工。

古代加利利人腌制鱼类时可能使用的方法，今天有些地方的人仍然沿用。他们会先取出鱼的内脏，把鱼洗干净，之后就像《古代科技研究》（英语）一书所说，“把粗盐抹进鱼鳃、鱼口和鱼鳞里。接着，他们会把鱼放在干席子上，铺上盐，一层层地叠起来，再用干席子盖好。放置三五天后，把所有鱼都翻过来，再放置三五天。在这个过程中，鱼肉会渐渐脱水并渗进盐分，肉质也会变得结实”。

没有资料记载用这种方法腌制的鱼可以保存多久，但有文献指出，古埃及人曾把腌鱼出口到叙利亚，可见古人腌制的鱼可以保存好一段时间。