FERNANDO * je bio pomalo napet. Dvojica starješina pozvala su ga na stranu kako bi nasamo porazgovarala s njim. Starješine su nakon nekoliko zadnjih posjeta pokrajinskog nadglednika svaki put rekli Fernandu što bi trebao činiti kako bi udovoljio preduvjetima za dobivanje dodatnih zaduženja u skupštini. Kako je vrijeme prolazilo, Fernando se počeo pitati hoće li ikad biti imenovan za starješinu. Pokrajinski nadglednik nedavno je ponovno posjetio njegovu skupštinu. Što će mu starješine ovaj put reći?

Fernando je pažljivo slušao što mu je jedan od starješina govorio. Osvrnuvši se na 1. Timoteju 3:1, taj je brat rekao Fernandu kako su starješine dobili obavijest da je on imenovan za starješinu. Fernando ga je iznenađeno upitao: “Što si rekao?” Brat mu je ponovio ono što je bio rekao, a Fernandu se lice ozarilo od sreće. Kad je kasnije u skupštini bila pročitana obavijest da je imenovan za starješinu, svi su se jako obradovali.

Ima li išta loše u tome da netko želi služiti kao starješina? Nipošto! U 1. Timoteju 3:1 piše: “Ako tko želi služiti kao nadglednik, hvalevrijednu službu želi.” Mnoga braća uzela su k srcu te riječi te duhovno napreduju kako bi udovoljila preduvjetima za dobivanje odgovornih zaduženja u skupštini. Zbog toga među pripadnicima Božjeg naroda ima na stotine tisuća sposobnih starješina i slugu pomoćnika. No kako broj skupština sve više raste, potrebno je da se još braće stavi na raspolaganje. Kako to mogu činiti na ispravan način? Osim toga, treba li se onaj tko želi služiti kao starješina opterećivati time hoće li uskoro biti imenovan, kao što je to činio Fernando?

Grčka riječ koja je u 1. Timoteju 3:1 prevedena sa “željeti” može se prevesti i izrazima “žudjeti”, “ispružiti” ili “rukama doseći”. Ti izrazi mogu nas asocirati na čovjeka koji se ispružio kako bi dohvatio sočan plod s nekog drveta. No “željeti služiti kao nadglednik” ne znači gramzivo težiti za tim  odgovornim zaduženjem. Zašto to možemo reći? Zato što bi oni koji iz iskrenih pobuda žele postati starješine trebali težiti za “hvalevrijednom službom”, a ne za stjecanjem određenog položaja u skupštini.

Većina preduvjeta kojima moraju udovoljiti oni što žele vršiti tu “hvalevrijednu službu” navedena je u 1. Timoteju 3:2-7 i Titu 1:5-9. Govoreći o tim preduvjetima koji su odraz Jehovinih visokih mjerila, naš brat Raymond, koji već godinama služi kao starješina, kaže sljedeće: “Po meni je najvažnije kakav je netko kršćanin. Istina, važno je biti dobar govornik i znati poučavati druge, no ne smijemo zbog tih sposobnosti zanemariti činjenicu da nadglednik ujedno treba biti besprijekoran, umjeren u svemu, razborit, gostoljubiv i razuman te uredno živjeti.”

Brat koji iz iskrenih pobuda želi služiti kao nadglednik besprijekoran je u tom smislu što ne čini ništa što je nepošteno ili nečisto. Takav je brat umjeren u svemu, razborit i razuman te uredno živi. Zato njegovi suvjernici imaju povjerenja u njega kad ih poučava i savjetuje te kad im pomaže rješavati probleme. Svojom gostoljubivošću on hrabri mlade objavitelje i one koji su nedavno upoznali istinu. Budući da ljubi dobrotu, on tješi bolesne i ostarjele te im pomaže. On se trudi razvijati te vrline da bi pomagao drugima, a ne da bi što prije bio imenovan za starješinu. *

Starješine će rado savjetovati i ohrabriti brata koji teži za dodatnim odgovornostima u skupštini, no oni mu ne mogu pomoći da udovolji biblijskim preduvjetima za imenovanje — on to mora sam učiniti. Henry, koji već dugo služi kao nadglednik, kaže: “Ako želiš služiti kao starješina, daj sve od sebe kako bi pokazao da udovoljavaš preduvjetima za tu službu.” Pozivajući se na Propovjednika 9:10, on kaže: “‘Sve što ti dođe pod ruku da činiš, čini to svom snagom svojom.’ Kakav ti god zadatak starješine dali, obavi ga što bolje možeš. S ljubavlju izvršavaj sva zaduženja u skupštini, pa bilo to i metenje podova. Starješine će s vremenom nagraditi tvoju revnost i trud.” Ako želiš jednog dana služiti kao starješina, budi marljiv i pouzdan u svim vidovima  službe Jehovi. Po tvom načinu života trebalo bi se vidjeti da si ponizan, a ne ponosan i častohlepan (Mat. 23:8-12).

Neki koji žele dobiti dodatna zaduženja u skupštini mogli bi doći u iskušenje da drugima neizravno daju do znanja kako bi htjeli postati starješine ili da pokušaju utjecati na starješinstvo. Drugi se pak možda naljute kad im starješine daju neki savjet. Takva bi se braća trebala upitati: Je li mi prvenstveno stalo do toga da se ostvare moje ambicije ili mi je najvažnije ponizno se brinuti za Jehovine ovce?

Braća koja teže za dodatnim odgovornostima ne bi smjela smetnuti s uma da starješine, između ostalog, moraju biti “uzor stadu” (1. Petr. 5:1-3). Da bi netko bio uzor drugim članovima skupštine, ne smije biti neiskren i podmukao — ni u svojim mislima ni u svojim postupcima. On treba biti strpljiv bez obzira na to služi li kao starješina ili ne. Kad netko postane starješina, njegove mane neće nekim čudom nestati (4. Mojs. 12:3; Psal. 106:32, 33). Osim toga, neki brat možda ni zbog čega ne osjeća grižnju savjesti, no možda drugi članovi skupštine iz nekog razloga nemaju baš dobro mišljenje o njemu (1. Kor. 4:4). Stoga ako ti starješine otvoreno daju neki savjet koji se temelji na Bibliji, budi spreman saslušati ih i nemoj se ljutiti zbog onog što ti kažu. Nakon toga trudi se primijeniti savjet koji si dobio.

Neka braća imaju dojam da predugo čekaju da budu imenovana za starješine. Ako već više godina težiš za nadgledničkom službom, jesi li već pomalo nestrpljiv? Ako jesi, razmisli o ovim nadahnutim riječima: “Od predugog očekivanja razboli se srce, a ostvarena je želja drvo života” (Izr. 13:12).

Kad se čovjeku čini da se nikad neće ostvariti ono što silno želi, moglo bi mu se “razboljeti srce”, odnosno mogao bi klonuti duhom. Tako se osjećao i Abraham. Jehova mu je bio obećao da će dobiti sina, no on i Sara još godinama nakon toga nisu imali djece (1. Mojs. 12:1-3, 7). Budući da je već bio u poodmaklim godinama, Abraham je zavapio k Jehovi: “Svevišnji Gospodine Jehova, što ćeš mi dati kad sam bez djece? (...) Nisi mi dao potomstva.” Jehova je zajamčio Abrahamu da će održati svoju riječ i da će on dobiti sina. No prošlo je još barem 14 godina prije nego što je Bog ispunio svoje obećanje (1. Mojs. 15:2-4; 16:16; 21:5).

Je li Abraham prestao radosno služiti Jehovi dok je čekao da dobije sina? Nije. On nikad nije posumnjao u to da će Bog ispuniti svoje obećanje. Nije prestao s nadom gledati na budućnost. Apostol Pavao napisao je: “Tako je Abraham, pokazavši strpljivost, dobio to obećanje” (Hebr. 6:15). Svemogući Bog na kraju je blagoslovio svog vjernog slugu, i to u puno većoj mjeri nego što je on očekivao. Što možeš naučiti od Abrahama?

Ako već godinama želiš služiti kao starješina, ali ti se ta želja još uvijek nije ispunila, nastavi se uzdati u Jehovu. Nemoj mu prestati radosno služiti. Warren, koji je mnogoj braći pomogao da duhovno napreduju, kaže: “Da bi se pokazalo udovoljava li neki brat preduvjetima za imenovanje, treba proći vremena. Njegove sposobnosti i stavovi postupno dolaze do izražaja u tome kako se ponaša i kako  izvršava svoja zaduženja. Neki smatraju da ništa ne vrijede ako nisu starješine odnosno ako nemaju dodatne odgovornosti u skupštini. No takav je način razmišljanja pogrešan i može čovjeka navesti da postane opsjednut svojim imenovanjem. Ako vjerno služiš Jehovi, bit ćeš sretan gdje god bio i kakva god zaduženja imao.”

Jedan brat čekao je više od 10 godina da bude imenovan za starješinu. Osvrnuvši se na viziju o nebeskoj kočiji zapisanu u 1. poglavlju Ezekijelove knjige, on je rekao da je iz toga naučio sljedeće: “Jehovina se kočija, odnosno njegova organizacija, kreće onom brzinom kojom on to želi. Nije važno smatramo li mi da je došlo vrijeme za nešto, nego smatra li Jehova da je vrijeme za to. Kad je u pitanju imenovanje za starješinu, nije važno moje mišljenje — što ja želim odnosno što bih ja volio biti. Ono što ja želim ne mora se poklapati s onim što Jehova smatra najboljim za mene.”

Ako se nadaš da ćeš jednog dana služiti kao nadglednik u skupštini, pokaži da to i želiš tako da pomažeš braći da budu radosna. Ako ti se čini da moraš dugo čekati kako bi dobio tu hvalevrijednu službu, nemoj postati nestrpljiv niti klonuti duhom. Raymond, kojeg smo ranije spomenuli, kaže: “Čovjek koji je jako ambiciozan ne može biti sretan u životu. Onaj tko se neprestano opterećuje time hoće li biti imenovan ne može u potpunosti uživati u službi Jehovi.” Trudi se u još većoj mjeri razvijati plodove Božjeg duha, naročito dugotrpljivost. Jačaj svoju duhovnost proučavajući Bibliju. Nastoj još više propovijedati dobru vijest i proučavati Bibliju sa zainteresiranim osobama. Redovito proučavaj Bibliju sa svojom obitelji i budi joj uzor u duhovnim aktivnostima. Uživaj u društvu svoje braće i sestara koliko god možeš. Sve će ti to pomoći da radosno služiš Jehovi dok se trudiš ostvariti svoj cilj.

Jehova svoj braći daje divnu priliku da u većoj mjeri razviju kršćanske osobine te da pomažu skupštini. Niti on niti itko u njegovoj organizaciji ne želi da oni koji bi htjeli služiti kao starješine postanu nesretni i malodušni. Bog jača i blagoslivlja sve koji mu služe iz ispravnih poticaja. A kad Jehova nekog blagoslivlja, znamo da “nikakvu bol Bog pritom ne zadaje” (Izr. 10:22).

Čak i ako već dugo težiš za nadgledničkom službom, i dalje možeš duhovno napredovati. Budeš li se trudio udovoljiti preduvjetima za imenovanje i revno služio u skupštini, pazeći pritom da ne zanemaruješ svoju obitelj, možeš biti uvjeren da Jehova neće zaboraviti ništa što činiš za njega dok mu vjerno služiš. Neka ti služba Jehovi uvijek pričinjava radost, bez obzira na to kakva zaduženja imao!