読者からの質問

読者からの質問

会衆​の​長老​と​奉仕​の​僕​の​任命​は,どの​よう​に​行なわ​れ​ます​か。

西暦​1​世紀​に​使徒​パウロ​は,エフェソス​会衆​の​長老​たち​に,こう​述べ​まし​た。「あなた方​自身​と​群れ​の​すべて​に​注意​を​払い​なさい。神​が​ご自身​の​み子​の​血​を​もっ​て​買い取ら​れ​た​神​の​会衆​を​牧さ​せる​ため,聖霊​が​あなた方​を​その​群れ​の​中​に​監督​と​し​て​任命​し​た​の​です」。(使徒 20:28)では​今日,聖霊​は​長老​と​奉仕​の​僕​の​任命​に​おい​て,どんな​役割​を​果たし​て​い​ます​か。

第​一​に​聖霊​は,長老​と​奉仕​の​僕​の​資格​に​つい​て​記す​よう​聖書​筆者​を​動かし​まし​た。長老​に​対する​要求​は,テモテ​第​一 3​章​1‐7​節​に​16​記さ​れ​て​おり,テトス 1​章​5‐9​節​や​ヤコブ 3​章​17,18​節​と​いっ​た​聖句​に​も​幾つ​か​含ま​れ​て​い​ます。奉仕​の​僕​の​資格​は,テモテ​第​一 3​章​8‐10,12,13​節​に​示さ​れ​て​い​ます。第​二​に,推薦​と​任命​を​行なう​人​たち​は,対象​と​なる​兄弟​が,道理​に​かなっ​た​範囲​で​聖書​的​な​要求​を​満たし​て​いる​か​どう​か​を​検討​する​際,聖霊​の​導き​を​特に​祈り​求め​ます。第​三​に,推薦​さ​れる​兄弟​は,生活​の​中​で​聖霊​の​実​を​表わし​て​いる​必要​が​あり​ます。(ガラ 5:22,23)この​よう​に​神​の​霊​は,任命​の​過程​全体​に​関係​し​て​い​ます。

では,実際​に​は​だれ​が​任命​を​行なう​の​でしょ​う​か。これ​まで​の​方法​は​こう​でし​た。長老​と​奉仕​の​僕​の​任命​に​関係​し​た​推薦​は​すべて,地元​の​支部​事務​所​に​送ら​れ,統治​体​に​よっ​て​任命​さ​れ​た​兄弟​たち​が​推薦​を​検討​し,任命​を​適宜​行ない​ます。次い​で​支部​事務​所​は,その​任命​に​つい​て​長老​団​に​知らせ​ます。それ​から​長老​たち​は,新た​に​任命​さ​れ​た​こと​を​当人​に​伝え,その​割り当て​を​進ん​で​受け入れる​気持ち​が​ある​か​どう​か,また​実際​に​任命​を​受ける​資格​が​ある​と​思う​か​どう​か​を​尋ね​ます。その​後,会衆​に​任命​の​発表​が​行なわ​れ​まし​た。

その​よう​な​任命​は,1​世紀​に​は​どの​よう​に​行なわ​れ​た​の​でしょ​う​か。やもめ​たち​に​日​ごと​の​食物​を​分配​する​ため,使徒​たち​が​7​人​の​男子​を​任命​し​た,と​いう​記録​が​あり​ます。(使徒 6:1‐6)しかし,それら​の​男子​は​この​割り当て​を​受ける​前​に,すでに​長老​と​し​て​奉仕​し​て​い​た​よう​です。

当時​の​任命​が​どの​よう​に​行なわ​れ​た​か​に​つい​て,聖書​は​詳しく​述べ​て​い​ませ​ん​が,それ​を​知る​手がかり​は​あり​ます。聖書​に​は,パウロ​と​バルナバ​が​第​1​回​宣教​旅行​から​帰る​途中,「会衆​ごと​に​年長​者​たち​を​任命​し,断食​を​し​て​祈り​を​ささげ,彼ら​を​その​信ずる​エホバ​に​ゆだね​た」と​記さ​れ​て​い​ます。(使徒 14:23)その​何​年​か​後,パウロ​は​旅行​仲間​の​テトス​に​こう​書き送り​まし​た。「わたし​は​この​理由​で​あなた​を​クレタ​に​残し​まし​た。すなわち,わたし​が​命じ​た​とおり,あなた​が​不備​な​点​を​正し,都市​ごと​に​年長​者​たち​を​任命​する​ため​です」。(テト 1:5)使徒​パウロ​と​一緒​に​広範​な​地域​を​旅行​し​た​テモテ​に​も,それ​と​同様​の​権威​が​与え​られ​て​い​た​よう​です。(テモ​一 5:22)ですから,これら​の​場合,任命​が​エルサレム​に​いる​使徒​や​年長​者​たち​で​は​なく,旅行​する​監督​たち​に​よっ​て​行なわ​れ​て​い​た​こと​は​明らか​です。

エホバ​の​証人​の​統治​体​は​上記​の​聖書​的​な​先例​に​倣い,長老​と​奉仕​の​僕​の​任命​手順​に​調整​を​加え​まし​た。2014​年​9​月​1​日​以降,任命​は​次​の​よう​に​行なわ​れ​て​い​ます。巡回​監督​は,巡回​区​内​で​なさ​れ​た​推薦​を​注意深く​検討​し​ます。会衆​を​訪問​する​際,もし​可能​で​あれ​ば,推薦​さ​れ​て​いる​兄弟​と​宣教​で​一緒​に​働き,その​兄弟​を​知る​よう​に​し​ます。巡回​監督​は,地元​の​長老​団​と​共​に​推薦​に​つい​て​話し合っ​た​後,巡回​区​内​の​諸​会衆​の​長老​と​奉仕​の​僕​を​任命​する​責任​を​負っ​て​い​ます。これ​は,1​世紀​の​型​に​いっそう​倣っ​た​手順​と​言え​ます。

長老​たち​が​巡回​監督​と​共​に,ある​兄弟​の​聖書​的​な​資格​に​つい​て​話し合っ​て​いる(マラウイ)

この​任命​の​過程​に​は​様々​な​役割​が​関係​し​て​い​ます。だれ​が​どんな​役割​を​果たし​ます​か。これ​まで​と​同様,「忠実​で​思慮深い​奴隷」は,召使い​たち​を​養う​主要​な​責任​を​負っ​て​い​ます。(マタ 24:45‐47)その​責任​に​は,聖霊​の​助け​を​得​て​聖書​を​調査​し,世界​的​な​会衆​を​組織​する​方法​に​関係​し​た​聖書​の​原則​の​適用​の​仕方​を​指示​する​こと​も​含ま​れ​て​い​ます。また,忠実​な​奴隷​は,巡回​監督​すべて​と​支部​委員​会​の​成員​すべて​の​任命​を​行ない​ます。そして,各​支部​事務​所​は,与え​られ​た​指示​を​実行​する​ため​の​実際​的​な​援助​を​与え​ます。さらに,各​会衆​の​長老​団​に​は,神​の​会衆​で​任命​さ​れる​兄弟​たち​を​推薦​する​際,その​兄弟​たち​の​聖書​的​な​資格​を​十分​に​検討​する​重要​な​務め​が​あり​ます。巡回​監督​各自​に​は,長老​たち​の​行なっ​た​推薦​を​注意深く​祈り​の​うち​に​吟味​し,資格​を​満たす​男子​を​任命​する,と​いう​重い​責任​が​あり​ます。

任命​が​どの​よう​に​行なわ​れる​か​を​理解​する​と,この​過程​に​おける​聖霊​の​役割​が​いっそう​はっきり​分かり​ます。そして,クリスチャン​会衆​の​任命​さ​れ​た​兄弟​たち​に​対する​信頼​と​敬意​は​いっそう​深く​なり​ます。―ヘブ 13:7,17

啓示 11​章に​出​て​くる​2​人​の​証人​と​は​だれ​の​こと​です​か。

啓示 11​章​3​節​は,2​人​の​証人​が​1,260​日​の​あいだ​預言​する​と​述べ​て​い​ます。続く​記述​に​よれ​ば,野獣​が「彼ら​を​征服​し​て​殺(し)」ます。しかし,「三​日​半​の​後」,それら​2​人​の​証人​は​生き返り,見​て​いる​者​たち​すべて​を​大いに​驚か​せ​ます。―啓 11:7,11

2​人​の​証人​と​は​だれ​でしょ​う​か。この​記述​を​詳しく​見る​と​答え​が​分かり​ます。まず​注目​し​たい​点​と​し​て,それら​の​証人​は「二​本​の​オリーブ​の​木,また​二つ​の​燭台​に​よっ​て​象徴​さ​れ​て」いる,と​記さ​れ​て​い​ます。(啓 11:4)この​言葉​で​思い起こさ​れる​の​は,ゼカリヤ​の​預言​に​描か​れ​て​いる​燭台​と​2​本​の​オリーブ​の​木​です。それら​の​オリーブ​の​木​は,「全地​の​主​の​傍ら​に​立つ​二​人​の​油そそが​れ​た​者​たち​で​ある」と​記さ​れ​て​い​ます。総督​ゼルバベル​と​大​祭司​ヨシュア​の​こと​です。(ゼカ 4:1‐3,14)次​に​注目​し​たい​の​は,2​人​の​証人​は,モーセ​と​エリヤ​が​行なっ​た​よう​な​しるし​を​行なう,と​説明​さ​れ​て​いる​こと​です。―啓示 11​章​5,6​節​を,民数記 16​章​1‐7​節,28‐35​節,および​列王​第​一 17​章​1​節,18​章​41‐45​節​と​比較。

「啓示」の​書​の​聖句​と​ゼカリヤ​書​の​聖句​に​共通​し​て​いる​の​は​何​でしょ​う​か。どちら​も,試練​の​時期​に​指導​の​任​に​当たっ​て​い​た,神​の​油そそが​れ​た​者​たち​に​言及​し​て​いる,と​いう​こと​です。ですから,啓示 11​章​の​成就​に​おい​て,神​の​王国​が​1914​年​に​天​で​設立​さ​れ​た​当時,「粗布​を​着​て」3​年​半​の​あいだ​宣べ伝え​た​の​は,指導​の​任​に​当たっ​て​い​た​油そそが​れ​た​兄弟​たち​で​ある,と​いう​こと​に​なり​ます。

粗布​を​着​て​宣べ伝え​た​期間​が​終わっ​た​後,それら​油そそが​れ​た​者​たち​は​象徴​的​な​3​日​半​の​あいだ,つまり​粗布​を​着​て​宣べ伝え​た​期間​より​も​短い​あいだ​投獄​され,象徴​的​な​意味​で​殺さ​れ​まし​た。神​の​民​の​敵​の​目​に​彼ら​の​業​は​いわば​殺さ​れ,それら​敵​たち​は​大いに​喜び​まし​た。―啓 11:8‐10

しかし​預言​どおり,2​人​の​証人​は​3​日​半​の​後,生き返り​ます。それら​油そそが​れ​た​者​たち​が​刑務​所​から​釈放​さ​れ​た​だけ​で​は​あり​ませ​ん。忠実​を​保っ​た​人​たち​は,主​イエス​・​キリスト​を​通し​て​神​から​特別​な​任命​を​受け​た​の​です。彼ら​は,「忠実​で​思慮深い​奴隷」と​し​て​奉仕​する​よう​1919​年​に​任命​さ​れ​た​人​たち​の​中​に​含ま​れ​て​い​まし​た。終わり​の​日​の​期間​中,神​の​民​の​霊的​な​必要​を​満たす​ため​です。―マタ 24:45‐47。啓 11:11,12

興味深い​こと​に​啓示 11​章​1,2​節​は,それら​の​出来事​を,霊的​神殿​が​測ら​れる,つまり​評価​さ​れる​時​と​結び付け​て​い​ます。マラキ 3​章​は,霊的​神殿​の​そう​し​た​検分​と,その​後​の​清め​の​時​に​つい​て​述べ​て​い​ます。(マラ 3:1‐4)この​検分​と​清め​の​業​は​どれ​ほど​の​期間​続い​た​でしょ​う​か。1914​年​から​1919​年​の​初め​ごろ​まで​です。この​期間​に​は,啓示 11​章​で​言及​さ​れ​て​いる​1,260​日(42​か月)と​象徴​的​な​3​日​半​の​両方​が​含ま​れ​ます。

エホバ​が,この​霊的​な​精錬​の​業​を​取り決め,りっぱ​な​業​の​ため​に​特別​な​民​を​清め​て​くださっ​た​の​は,何​と​喜ばしい​こと​でしょ​う。(テト 2:14)また,試練​の​時期​に​指導​の​任​に​当たっ​て,象徴​的​な​2​人​の​証人​と​し​て​奉仕​し​た​忠実​な​油そそが​れ​た​者​たち​の​手本​に,本当​に​感謝​でき​ます。 *

^ 18節 詳しく​は,「ものみの塔」2013​年​7​月​15​日​号​22​ページ​12​節​を​参照。