Milijuni ljudi diljem svijeta slave Božić, ali čine to iz raznih razloga. Neki u to vrijeme uživaju u blagdanskom ozračju sa svojim prijateljima i članovima obitelji. Drugi razmišljaju o Bogu ili pomažu siromašnima i onima u nevolji. Sve je to, samo po sebi, vrlo pohvalno. No Božić ima i svoju mračnu stranu koja baca sjenu na dobra djela što ih ljudi čine u vrijeme tog blagdana.

Kao prvo, mnogi slave Božić jer vjeruju da je tog dana rođen Isus. Međutim, većina povjesničara slaže se da je datum njegovog rođenja nepoznat. U knjizi The Christian Book of Why stoji da “prvi kršćani nisu htjeli obilježavati neki datum kao dan Isusovog rođenja” jer su željeli “raskrstiti sa svim poganskim običajima”. Zanimljivo je da Biblija nigdje ne ukazuje na to da je Isus ikada slavio vlastiti rođendan ili rođendan neke druge osobe. Naprotiv, svojim je sljedbenicima zapovjedio da obilježavaju njegovu smrt (Luka 22:19).

Kao drugo, mnogi se stručnjaci slažu da većina božićnih običaja ima nekršćansko i pogansko porijeklo. U to spadaju vjerovanje u Djeda Mraza, ukrašavanje kuće imelom, kićenje božićnog drvca, darivanje, paljenje svijeća i velikih panjeva, vješanje ukrasnih vijenaca i pjevanje božićnih pjesama. U knjizi The Externals of the Catholic Church za neke od tih običaja kaže se: “Kad razmjenjujemo božićne poklone i kad ukrašavamo svoje domove ili crkve zelenim vijencima, mi po svoj prilici držimo poganske običaje. Koliko je nas svjesno te činjenice?”

No možda se pitate zašto bi bilo pogrešno držati te naizgled potpuno bezazlene običaje. Da biste dobili odgovor na to pitanje, razmislite o sljedećoj činjenici. Naime, Bog ne odobrava miješanje poganskih običaja s pravom religijom. To se vidi iz riječi koje je u drevno doba Jehova Bog uputio neposlušnom izraelskom narodu preko svog proroka Amosa. Rekao im je: “Mrzim blagdane vaše, odbacio sam ih (...). Ukloni od mene buku pjesama svojih” (Amos 5:21, 23).

Zašto im je Bog uputio tako oštre riječi? Pogledajmo što su u drevno doba radili stanovnici sjevernog izraelskog kraljevstva. Njihov prvi kralj Jeroboam postavio je dva zlatna teleta u gradovima Danu i Betelu te je poticao Izraelce da štuju te idole umjesto da na ispravan način vrše svetu službu Jehovi Bogu u hramu u Jeruzalemu. Osim toga, kralj je uveo blagdane i postavio svećenike da predvode narod u proslavama tih blagdana (1. Kraljevima 12:26-33).

Na prvi pogled možda se čini da su Izraelci postupali ispravno. Uostalom, nisu li sve to radili kako bi štovali Boga i ugodili mu? No oštre riječi koje je Bog uputio narodu preko Amosa i drugih proroka jasno pokazuju kako je gledao na takve postupke. Bog je preko proroka Malahije rekao: “Ja sam Jehova, ja se ne mijenjam” (Malahija 3:6). Ne pokazuje li taj primjer kako Bog gleda na mnogobrojne božićne običaje u naše vrijeme?

Milijuni ljudi prestali su slaviti Božić nakon što su se upoznali s činjenicama koje smo upravo naveli. Umjesto toga, oni se tijekom cijele godine druže sa svojim prijateljima i članovima obitelji te pomažu siromašnima i onima u nevolji. Zbog toga osjećaju radost i istinsko zadovoljstvo.