1. Hvorfor fortjener Jehova al vores tak?

JEHOVA har givet os “enhver god gave og enhver fuldkommen foræring”, og han fortjener derfor al vores tak. (Jak. 1:17) Som vores kærlige Hyrde sørger han omsorgsfuldt for alt hvad vi behøver, både fysisk og åndeligt. (Sl. 23:1-3) Vi har set at han er ‘en tilflugt og styrke for os’, især under trængsler. (Sl. 46:1) Ja, vi har mange grunde til af hele vores hjerte at sige som salmisten: “Tak Jehova, for han er god; for hans loyale hengivenhed varer evindelig.” – Sl. 106:1.

2, 3. (a) Hvad kan det føre til hvis vi tager vores goder som en selvfølge? (b) Hvilke spørgsmål vil vi se på i denne artikel?

² Hvorfor er det vigtigt at beskæftige sig med begrebet taknemmelighed? Fordi folk her i de sidste dage er blevet mere og mere utaknemmelige, sådan som det er forudsagt. (2 Tim. 3:2) Mange tager de goder de har, som en selvfølge. Millioner lader sig påvirke af reklamer og stræber konstant efter mere i stedet for at være tilfredse med det de har. Vi kunne godt blive påvirket af denne stemning. Ligesom israelitterne kunne vi blive utaknemmelige og miste værdsættelsen af vores dyrebare  forhold til Jehova og de mange gaver han har givet os. – Sl. 106:7, 11-13.

³ Tænk også på hvad der kan ske hvis vi kommer ud for svær modgang. Vi kunne let føle os så overvældede at vi kom til at glemme de velsignelser vi stadig har. (Sl. 116:3) Derfor kan vi spørge: Hvordan kan vi opdyrke en taknemmelig indstilling og holde fast ved den? Og hvad kan hjælpe os til at være positive selv når vi kommer ud for alvorlige prøvelser? Det vil vi se på.

4. Hvordan kan vi holde fast ved en taknemmelig indstilling?

⁴ Hvis vi skal opdyrke en taknemmelig indstilling og holde fast ved den, må vi have øje for de velsignelser Jehova har givet os, og den loyale hengivenhed han har vist os. Det er noget vi må meditere over med værdsættelse. Da salmisten tænkte over alle de underfulde ting Jehova havde gjort for ham, blev han fyldt med taknemmelighed. – Læs Salme 40:5; 107:43.

5. Hvad kan vi lære af apostlen Paulus om dét at opdyrke taknemmelighed?

⁵ Om dét at opdyrke taknemmelighed kan vi lære meget af apostlen Paulus. Han må have mediteret over de velsignelser han nød, for han gav ofte udtryk for oprigtig tak. Han var sig bevidst at han havde været “en gudsbespotter og en forfølger og et uforskammet menneske”. Derfor takkede han for at Gud og Kristus havde vist ham barmhjertighed og betroet ham en tjeneste til trods for den måde han havde levet på før. (Læs 1 Timoteus 1:12-14). Paulus satte også stor pris på sine medkristne og sagde ofte Jehova tak for deres gode egenskaber og trofaste tjeneste. (Fil. 1:3-5, 7; 1 Thess. 1:2, 3) Og når han var i svære situationer, tøvede han ikke med at takke Jehova for at han fik hjælp i rette tid af sine åndelige brødre. (Apg. 28:15; 2 Kor. 7:5-7) Derfor er det ikke overraskende at Paulus opfordrede de kristne til at være taknemmelige og opmuntre hinanden med lovsange til Gud og til at ‘takke Gud, Faderen’. – Kol. 3:15-17.

6. Hvad er du Jehova særlig taknemmelig for?

⁶ Hvordan kan vi efterligne Paulus’ gode eksempel med hensyn til at opdyrke og vise taknemmelighed? Ligesom Paulus må vi meditere over alt det Jehova har gjort for os personligt. (Sl. 116:12) Hvis nogen spurgte dig: ‘Hvilke velsignelser fra Jehova er du taknemmelig for?’, hvad ville du så svare? Ville du nævne dit nære forhold til Jehova? Eller den tilgivelse du får i kraft af din tro på Kristi genløsningsoffer? Ville du nævne navnene på brødre og søstre som har støttet dig når du har haft det svært? Det ville du sikkert. Du ville selvfølgelig også nævne din elskede ægtefælle og dine dejlige børn. Tag dig tid til at meditere over sådanne skønne velsignelser fra din kærlige Far, Jehova – det vil fylde dit hjerte med værdsættelse og motivere dig til at takke ham hver eneste dag. – Læs Salme 92:1, 2.

7. (a) Hvorfor bør vi takke Jehova i bøn? (b) Hvordan vil du selv have gavn af at udtrykke din tak i bøn?

⁷ Når alt det vi har at være taknemmelige for, står prentet i vores sind og hjerte, er vi parate til at udtrykke vores tak til Jehova i bøn. (Sl. 95:2; 100:4, 5) Mange beder kun til Gud når de vil have ham til at give dem noget. Men vi ved at det glæder Jehova når vi i bøn siger ham  tak for det vi har. Bibelen indeholder mange eksempler på oprigtig takkebøn – blandt dem er Hannas bøn og Ezekias’ bøn. (1 Sam. 2:1-10; Es. 38:9-20) Efterlign den taknemmelige indstilling disse trofaste tjenere for Gud havde. Ja, tak Jehova i bøn for alle dine velsignelser. (1 Thess. 5:17, 18) Dét er godt på mange måder. Det vil virke opmuntrende på dig selv, det vil øge din kærlighed til Jehova, og det vil knytte dig endnu nærmere til ham. – Jak. 4:8.

8. Hvad kunne få os til at miste værdsættelsen af alt det Jehova har gjort for os?

⁸ Hvorfor må vi være opmærksomme på risikoen for at miste værdsættelsen af Jehovas godhed? Fordi vi har arvet en tilbøjelighed til at være utaknemmelige. Husk at Adam og Eva, som vi alle stammer fra, fik den gave at leve i et paradis. Alle deres behov blev dækket, og de havde endda udsigt til at leve evigt under fredelige forhold. (1 Mos. 1:28) Men de værdsatte ikke deres velsignelser. De ønskede begærligt noget mere, og det førte til at de mistede alt. (1 Mos. 3:6, 7, 17-19) Vi der i dag er omgivet af en utaknemmelig verden, kunne også blive blinde for alt det Jehova har gjort for os. Vi kunne begynde at betragte vores venskab med ham som en selvfølge. Vi kunne miste værdsættelsen af det privilegium det er at være en del af vores globale brodersamfund. Vi kunne lade os opsluge af noget i den verden som snart vil forsvinde. (1 Joh. 2:15-17) Hvis vi skal undgå at komme ud på en sådan glidebane, må vi meditere over alle de velsignelser vi har, og ofte takke Jehova for den forret det er at høre til hans folk. – Læs Salme 27:4.

9. Hvorfor bør vi reflektere over de velsignelser vi har, hvis vi rammes af svære prøvelser?

⁹ At have et taknemmeligt hjerte vil hjælpe os hvis vi kommer ud for svære prøvelser. Vi kan føle at benene bliver slået væk under os hvis der sker en pludselig omvæltning i vores liv – for eksempel ved at vores ægtefælle er utro, vi får en livstruende sygdom, vi mister en af vores nærmeste, eller vi kommer ud for en naturkatastrofe. I sådanne tilfælde vil det trøste og styrke os at reflektere over de velsignelser vi stadig har. Læg mærke til hvordan nogle har oplevet dette.

10. Hvordan har det hjulpet Irina at koncentrere sig om sine velsignelser?

 ¹⁰ Irina *, en pioner i USA, var gift med en ældstebror, men han var utro og forlod hende og deres børn. Hvad hjalp Irina til at blive ved med at tjene Jehova trofast? Hun siger: “Jeg er taknemmelig for den helt personlige omsorg Jehova viser mig. Jeg har valgt hver dag at koncentrere mig om mine velsignelser, og det hjælper mig til at se hvor stor en forret det er at være kendt og elsket af vores omsorgsfulde Far i himlen. Jeg ved at han aldrig vil svigte mig.” Til trods for at Irina har været ude for mange tragiske ting, har hun en glad indstilling der hele tiden holder hende oppe, og hun er endda til opmuntring for andre.

11. Hvad hjalp Kyung-sook til at klare sig da hun fik en livstruende sygdom?

¹¹ Kyung-sook, der bor i Asien, havde været pioner sammen med sin mand i over 20 år. Pludselig fik hun konstateret fremskreden lungekræft, og hun fik at vide at hun havde tre til seks måneder tilbage. Hun og hendes mand havde stået over for mange vanskeligheder i tidens løb, både store og små, men de havde altid følt at de havde et godt helbred. Hun siger: “Det ramte mig hårdt at jeg nu var syg. Jeg følte at jeg havde mistet alt, og jeg var virkelig bange.” Men hvad har hjulpet Kyung-sook? Hun fortæller: “Hver aften før jeg går i seng, går jeg op på taget af vores hus og beder højt til Jehova og nævner fem ting fra den dag som jeg er taknemmelig for. Det giver mig ro, og så har jeg bare lyst til at give udtryk for min kærlighed til Jehova.” Hvordan har det hjulpet Kyung-sook at bede på denne måde? Hun siger: “Det har fået mig til at forstå at Jehova holder os oppe under svære omstændigheder, og at der er langt flere velsignelser end prøvelser i vores liv.”

12. Hvordan fandt Jason trøst efter at have mistet sin hustru?

¹² Jason, der tjener på et afdelingskontor i Afrika, har været i heltidstjenesten i over 30 år. Han fortæller: “For syv år siden døde min hustru, og savnet af hende kan være helt overvældende. Når jeg kommer til at tænke på det hun gik igennem mens hun kæmpede mod kræftsygdommen, bliver jeg meget ked af det.” Hvad har hjulpet Jason? “På et tidspunkt dukkede der et minde op om en meget skøn oplevelse min kone og jeg havde haft sammen,” siger han, “og så takkede jeg Jehova i bøn for dette minde. Det trøstede mig faktisk, og jeg begyndte regelmæssigt at takke Jehova for at jeg havde den slags gode minder. Den taknemmelighed har gjort en stor forskel i min måde at tænke på. Jeg føler stadig et stort savn, men dét at jeg takker Jehova fordi jeg har haft et godt ægteskab og har haft den forret at tjene sammen med en der holdt så meget af ham, har gjort mig meget mere positiv.”

13. Hvad hjalp Sheryl da hun havde mistet det meste af sin familie?

¹³ I slutningen af 2013 blev den centrale del af Filippinerne ramt af supertyfonen Haiyan, og Sheryl, der kun var 13 år, mistede næsten alt. Hun siger: “Jeg mistede mit hjem, og jeg mistede det meste af min familie.” Hendes far og mor og tre af hendes søskende omkom under stormfloden. Hvad har hjulpet Sheryl til at komme igennem denne tragedie uden at blive bitter? Hun har en taknemmelig indstilling, og hun bliver ved med at tænke på de velsignelser hun  stadig har. “Jeg så alt det mine brødre og søstre gjorde for at komme med nødhjælp og give opmuntring til dem der havde brug for det. Og jeg vidste at brødre i hele verden bad for mig.” Hun tilføjer: “Jeg er så taknemmelig for at Jehova er min Gud. Han giver os altid det vi har brug for.” Ja, dét at være opmærksom på sine velsignelser er en stærk medicin mod at blive helt overvældet af sorg. Et taknemmeligt hjerte vil hjælpe os til at komme videre uanset hvilke problemer vi måtte blive ramt af. – Ef. 5:20; læs Filipperne 4:6, 7.

14. Hvilken spændende fremtid venter os? (Se indledningsbilledet).

¹⁴ Jehovas tjenere har til alle tider glædet sig over deres velsignelser. Da israelitterne var blevet reddet fra Farao og hans hær ved Det Røde Hav, udtrykte de deres glæde og tak i sang for Jehova. (2 Mos. 15:1-21) En af de største velsignelser vi glæder os over i dag, er det sikre håb om at vi vil blive befriet for alt det der volder os sorg og smerte. (Sl. 37:9-11; Es. 25:8; 33:24) Forestil dig hvordan vi vil føle det når Jehova vinder sejr over alle sine fjender og byder os velkommen ind i en ny verden med fred og retfærdighed. Sikke en tak og lovsang der vil lyde til den tid! – Åb. 20:1-3; 21:3, 4.

15. Hvad er du besluttet på at gøre i 2015?

¹⁵ Vi ser frem til at få store åndelige velsignelser af Jehova i løbet af 2015. Det er muligt at vi også vil møde nogle vanskeligheder. Men hvad der end sker, ved vi at Jehova aldrig vil forlade os. (5 Mos. 31:8; Sl. 9:9, 10) Han vil blive ved med at give os alt det vi skal bruge for at kunne tjene ham trofast. Måtte vi derfor være besluttede på at bevare samme indstilling som profeten Habakkuk, der sagde: “Selv om figentræet ikke blomstrer, og der ingen afgrøde er på vinstokkene; selv om arbejdet med oliventræet slår fejl, og terrasserne ikke frembringer nogen føde; selv om småkvæget rives bort fra folden, og der intet hornkvæg er i indhegningerne – vil jeg dog juble af glæde over Jehova; jeg vil juble over min frelses Gud.” (Hab. 3:17, 18) Ja, måtte vi her i 2015 tænke med glæde på vores velsignelser og følge opfordringen i årsteksten: “Tak Jehova, for han er god.” – Sl. 106:1.