예수의 죽음은 역사상 가장 중요한 사건이었습니다. 그분은 인류가 처음에 누렸던 완전한 삶을 되찾아 주기 위해 죽으셨습니다. 인간은 악한 일을 하거나 병들거나 죽도록 창조되지 않았습니다. (창세기 1:31) 그러나 첫 인간 아담 때문에 죄가 세상에 들어왔으며, 예수께서는 우리를 죄와 죽음에서 구원하기 위해 자신의 생명을 바치셨습니다.—마태복음 20:28; 로마서 6:23을 읽어 보세요.

하느님은 자신의 아들을 땅으로 보내어 우리를 위해 죽게 하심으로 탁월한 사랑을 나타내셨습니다. (요한 1서 4:9, 10) 예수께서는 제자들에게 빵과 포도주를 사용하는 간소한 의식을 거행해서 자신의 죽음을 기념하라고 말씀하셨습니다. 해마다 그분의 죽음을 기념하는 것은 하느님과 예수께서 나타내신 사랑에 대해 감사를 표현하는 한 가지 방법입니다.—누가복음 22:19, 20을 읽어 보세요.

예수께서는 자신의 죽음을 기념하라고 제자들에게 처음으로 말씀하시면서 한 가지 계약을 언급하셨습니다. (마태복음 26:26-28) 그 계약 덕분에 제자들을 비롯해 제한된 수의 사람들이 예수와 함께 하늘에서 왕 겸 제사장이 될 전망을 갖게 되었습니다. 많은 사람이 예수의 죽음의 기념식에 참석하기는 하지만, 그 계약에 속한 사람들만 빵과 포도주를 먹습니다.—요한 계시록 5:10을 읽어 보세요.

약 2000년에 걸쳐 여호와께서는 왕이 될 사람들을 선택해 오셨습니다. (누가복음 12:32) 그들의 수는 땅에서 영원히 살게 될 사람들에 비하면 소수에 불과합니다.—요한 계시록 7:4, 9, 17을 읽어 보세요.