1. Πώς θεωρεί ο κόσμος την αγνότητα;

Η ΑΓΝΟΤΗΤΑ δεν είναι δημοφιλής αρετή, ιδίως στην εποχή μας. Σε πολλές χώρες, η ομοφυλοφιλία και το σεξ εκτός γάμου θεωρούνται φυσιολογικά και μάλιστα προωθούνται από τη βιομηχανία της διαφήμισης και της διασκέδασης. (Ψαλμ. 12:8) Η ανηθικότητα έχει γίνει τόσο διαδεδομένη ώστε ίσως αναρωτιέστε: “Είναι πράγματι δυνατόν να ζούμε αγνά;” Μπορούμε να απαντήσουμε με σιγουριά: Ναι, με τη βοήθεια του Ιεχωβά, οι αληθινοί Χριστιανοί είναι δυνατόν να παραμείνουν αγνοί.—Διαβάστε 1 Θεσσαλονικείς 4:3-5.

2, 3. (α) Γιατί είναι απαραίτητο να καταπολεμούμε τις ακάθαρτες επιθυμίες; (β) Τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

² Κατ’ αρχάς, όμως, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι, για να ζούμε αγνά, χρειάζεται να απορρίπτουμε τις ανήθικες επιθυμίες. Όπως το δόλωμα μπορεί να τραβήξει ένα ψάρι, έτσι και οι ανήθικες σκέψεις και οι αισχρές επιθυμίες—αν δεν ξεριζωθούν αμέσως—μπορεί να ελκύσουν και να δελεάσουν έναν Χριστιανό. Μπορούν να παρασύρουν την ξεπεσμένη σάρκα μας και να μας οδηγήσουν σε ανήθικες πράξεις. Με τον καιρό, το δέλεαρ της αμαρτίας ίσως γίνει τόσο δυνατό ώστε να κάνει την ακάθαρτη επιθυμία να «συλλάβει». Τότε, ακόμα και ένας υπηρέτης του Ιεχωβά μπορεί να είναι  πια έτοιμος να ενδώσει στην επιθυμία του μόλις παρουσιαστεί η ευκαιρία. Ναι, «η επιθυμία . . . γεννάει την αμαρτία».—Διαβάστε Ιακώβου 1:14, 15.

³ Είναι αφυπνιστικό να κάνουμε σκέψεις γύρω από το πώς μπορεί μια στιγμιαία επιθυμία να εξελιχθεί σε σοβαρή αμαρτία. Αλλά πόσο ενθαρρυντικό είναι να γνωρίζουμε ότι, αν δεν αφήσουμε τις ακάθαρτες επιθυμίες να ριζώσουν, δεν θα αναμειχθούμε σε ανήθικη διαγωγή ούτε θα θερίσουμε τους πικρούς καρπούς της! (Γαλ. 5:16) Ας εξετάσουμε τρεις παράγοντες που θα μας βοηθήσουν στον αγώνα μας ενάντια στις ακάθαρτες επιθυμίες: τη σχέση μας με τον Ιεχωβά, τις συμβουλές του Λόγου του και τη βοήθεια από ώριμους συγχριστιανούς.

4. Γιατί είναι σημαντικό να πλησιάζουμε τον Ιεχωβά;

⁴ Η προτροπή της Αγίας Γραφής για όσους θέλουν να “πλησιάσουν τον Θεό” είναι: «Καθαρίστε τα χέρια σας . . . και εξαγνίστε τις καρδιές σας». (Ιακ. 4:8) Όταν φυλάμε σαν θησαυρό τη φιλία μας με τον Ιεχωβά, προσπαθούμε να τον ευαρεστούμε σε κάθε πτυχή της ζωής μας, περιλαμβανομένων και των σκέψεών μας. Επιθυμούμε να είμαστε “καθαροί στην καρδιά” προσηλώνοντας το μυαλό μας σε ό,τι είναι αγνό, ενάρετο και αξιέπαινο. (Ψαλμ. 24:3, 4· 51:6· Φιλιπ. 4:8) Ασφαλώς, ο Ιεχωβά δείχνει κατανόηση για την ατελή μας φύση. Ξέρει ότι ρέπουμε προς τις ακατάλληλες επιθυμίες. Αλλά γνωρίζουμε ότι νιώθει λύπη όταν καλλιεργούμε εσφαλμένες σκέψεις αντί να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να τις απορρίπτουμε. (Γέν. 6:5, 6) Ο στοχασμός γύρω από αυτό θα ενισχύει την απόφασή μας να κρατάμε τις σκέψεις μας αγνές.

5, 6. Πώς μας βοηθάει η προσευχή στον αγώνα μας ενάντια στις ανήθικες επιθυμίες;

⁵ Ένας σημαντικός τρόπος για να δείξουμε ότι στηριζόμαστε πλήρως στον Ιεχωβά είναι το να κάνουμε τον αγώνα μας ενάντια στις ακάθαρτες σκέψεις ζήτημα προσευχής. Όταν πλησιάζουμε τον Ιεχωβά μέσω προσευχής, πλησιάζει και εκείνος εμάς. Μας προμηθεύει άφθονα το άγιο πνεύμα του, κάνοντάς μας πιο αποφασισμένους να αντιστεκόμαστε στις ανήθικες σκέψεις και να παραμένουμε αγνοί. Ας του λέμε λοιπόν πόσο πολύ θέλουμε να τον ευαρεστούμε με τους στοχασμούς της καρδιάς μας. (Ψαλμ. 19:14) Του ζητάμε εμείς ταπεινά να μας εξετάζει ώστε να διακρίνει αν υπάρχει μέσα μας κάποια «οδυνηρή οδός»—κάποια ακατάλληλη επιθυμία ή τάση—που θα μπορούσε να μας κάνει να αμαρτήσουμε; (Ψαλμ. 139:23, 24) Τον ικετεύουμε τακτικά να μας βοηθάει να διακρατούμε την ακεραιότητά μας όταν αντιμετωπίζουμε πειρασμούς;—Ματθ. 6:13.

⁶ Λόγω της ανατροφής ή της προηγούμενης διαγωγής μας, ίσως μας αρέσουν πράγματα που ο Ιεχωβά καταδικάζει. Ωστόσο, εκείνος μπορεί να μας βοηθήσει να κάνουμε τις αναγκαίες αλλαγές ώστε να τον υπηρετούμε με αποδεκτό τρόπο. Ο Βασιλιάς Δαβίδ το αναγνώριζε αυτό. Αφού διέπραξε μοιχεία με τη Βηθ-σαβεέ, ικέτευσε τον Ιεχωβά: «Αγνή καρδιά δημιούργησε μέσα μου . . . και νέο πνεύμα, σταθερό, βάλε μέσα μου». (Ψαλμ. 51:10, 12) Η αμαρτωλή διαγωγή ίσως ασκεί ισχυρή έλξη στην ξεπεσμένη μας σάρκα, αλλά ο Ιεχωβά μπορεί να βάλει μέσα μας πρόθυμο πνεύμα, την επιθυμία να τον υπακούμε. Ακόμα και αν οι εσφαλμένες επιθυμίες είναι βαθιά ριζωμένες και τείνουν να καταπνίξουν τις αγνές μας σκέψεις, ο Ιεχωβά μπορεί να κατευθύνει τα βήματά μας ώστε να υπακούμε στις εντολές του και να καταφέρνουμε να ζούμε σύμφωνα με αυτές. Έχει τη δύναμη να μην επιτρέψει σε τίποτα βλαβερό να μας κυριεύσει.—Ψαλμ. 119:133.

7. Πώς μας προστατεύει ο Λόγος του Θεού από ακάθαρτες σκέψεις;

⁷ Ο Ιεχωβά μπορεί να απαντήσει στις προσευχές μας για βοήθεια μέσω του Λόγου του, της Αγίας Γραφής. Η σοφία που περιέχεται εκεί είναι «πρώτα από όλα αγνή». (Ιακ. 3:17) Η καθημερινή ανάγνωση της Γραφής και ο στοχασμός γύρω από τα όσα διαβά ζουμε θα προφυλάσσουν τη διάνοιά μας από ανήθικες σκέψεις. (Ψαλμ. 19:7, 11· 119:9, 11) Επιπρόσθετα, η Γραφή περιέχει παραδείγματα και συγκεκριμένες συμβουλές που μας βοηθούν να μην ενδώσουμε στις ακάθαρτες επιθυμίες.

8, 9. (α) Πώς παρασύρθηκε ένας νεαρός από μια ανήθικη γυναίκα; (β) Σε ποιες σύγχρονες καταστάσεις μπορούμε να εφαρμόσουμε το προειδοποιητικό παράδειγμα του κεφαλαίου 7 του βιβλίου των Παροιμιών;

⁸ Στο εδάφιο Παροιμίες 5:8 διαβάζουμε: «Κράτησε το δρόμο σου μακριά από [την ανήθικη γυναίκα] και μην πλησιάσεις στην είσοδο του σπιτιού της». Το κεφάλαιο 7 του βιβλίου των Παροιμιών δείχνει πόσο επικίνδυνο θα ήταν να αψηφήσουμε αυτή τη συμβουλή. Εκεί διαβάζουμε για έναν νεαρό που κάνει βόλτα κοντά στο σπίτι μιας ανήθικης γυναίκας. Σε λίγο νυχτώνει. Στη γωνία του δρόμου, εκείνη τον πλησιάζει, φορώντας ίσως αποκαλυπτικά ρούχα. Τον αρπάζει και τον φιλάει. Τα δελεαστικά της λόγια ξυπνούν μέσα του μια επιθυμία που φαίνεται ακατανίκητη. Διαπράττουν σεξουαλική ανηθικότητα. Προφανώς, ο νεαρός δεν είχε σκοπό να κάνει κάτι τέτοιο. Είναι άπειρος και δεν έχει καλή κρίση. Παρ’ όλα αυτά, πρέπει να ζήσει με τις καταστροφικές συνέπειες των ενεργειών του. Μακάρι να είχε μείνει μακριά της!—Παρ. 7:6-27.

⁹ Θα μπορούσαμε άραγε μερικές φορές  να δείξουμε και εμείς έλλειψη καλής κρίσης, βάζοντας ίσως τον εαυτό μας σε επικίνδυνες καταστάσεις που θα ήταν δυνατόν να ξυπνήσουν μέσα μας εσφαλμένες επιθυμίες; Για παράδειγμα, αργά το βράδυ, κάποιοι τηλεοπτικοί σταθμοί ίσως προβάλλουν προγράμματα με ακατάλληλο περιεχόμενο. Τι μπορεί να συμβεί αν καθόμαστε μερικές φορές και αλλάζουμε συνεχώς κανάλια; Ή μπορεί να μπαίνουμε άσκοπα σε συνδέσμους στο Ίντερνετ ή να συχνάζουμε σε χώρους συνομιλίας και ιστότοπους που περιέχουν προσκλήσεις για παρακολούθηση πορνογραφίας ή προσφέρουν άλλες σεξουαλικές υπηρεσίες. Υπό αυτές τις συνθήκες, δεν θα ήταν άραγε δυνατόν να συναντήσουμε κάτι που θα μπορούσε να διεγείρει μέσα μας ακατάλληλες επιθυμίες υποσκάπτοντας τον αγώνα που κάνουμε για να παραμείνουμε αγνοί;

10. Γιατί είναι επικίνδυνο το φλερτ; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

¹⁰ Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο μας βοηθάει η Γραφή είναι δίνοντάς μας συμβουλές για το πώς να συμπεριφερόμαστε στα άτομα του αντίθετου φύλου. (Διαβάστε 1 Τιμόθεο 5:2) Αυτές οι συμβουλές αποκλείουν ξεκάθαρα το φλερτ. Μερικοί ίσως πιστεύουν ότι η γλώσσα του σώματος, οι χειρονομίες και οι ματιές που έχουν ερωτικές προεκτάσεις είναι ακίνδυνα πράγματα επειδή δεν περιλαμβάνουν κάποια σωματική επαφή. Αλλά το φλερτ, ή η ανταπόκριση σε αυτό, μπορεί να διεγείρει ακάθαρτες σκέψεις που είναι δυνατόν να οδηγήσουν σε σοβαρή σεξουαλική παράβαση. Αυτό έχει συμβεί στο παρελθόν—και μπορεί να ξανασυμβεί.

11. Ποιο καλό παράδειγμα έθεσε ο Ιωσήφ;

¹¹ Ο Ιωσήφ ενήργησε σοφά σε αυτό το ζήτημα. Όταν η σύζυγος του κυρίου του, του Πετεφρή, προσπάθησε να τον δελεάσει, απέρριψε τις προσπάθειές της. Αλλά εκείνη συνέχισε. Τη μια μέρα μετά την άλλη, τον προσκαλούσε να παραμείνει μαζί της. (Γέν. 39:7, 8, 10) Σύμφωνα με έναν Βιβλικό λόγιο, στην ουσία τού έλεγε: «“Ας μείνουμε για λίγο μόνοι”, ελπίζοντας ότι έτσι θα έκανε εκείνος το πρώτο βήμα». Εντούτοις, ο Ιωσήφ ήταν αποφασισμένος να μην ενθαρρύνει ποτέ, ούτε και να ανεχτεί, τις δελεαστικές της προτάσεις. Απέκρουσε τις προσπάθειες που έκανε να τον φλερτάρει, και ούτε εκείνος φλέρταρε μαζί της. Με αυτόν τον τρόπο, δεν άφησε να ριζώσει στην καρδιά του κάποια εσφαλμένη επιθυμία. Όταν εκείνη προσπάθησε να τον αναγκάσει να έχει σεξουαλικές σχέσεις μαζί της, ο Ιωσήφ ενήργησε αποφασιστικά. «Άφησε το ένδυμά του στο χέρι της και τράπηκε σε φυγή».—Γέν. 39:12.

12. Πώς ξέρουμε ότι αυτά που κοιτάμε μπορούν να επηρεάσουν την καρδιά μας;

¹² Η Γραφή μάς προειδοποιεί επίσης για τον κίνδυνο που υπάρχει να επιτρέψουμε στα μάτια μας να παρασύρουν την καρδιά μας. Το μάτι που «παίζει» μπορεί να ξυπνήσει ή να εντείνει εσφαλμένες σεξουαλικές επιθυμίες. Ο Ιησούς προειδοποίησε ότι «όποιος εξακολουθεί να κοιτάζει μια γυναίκα έτσι ώστε να την ποθήσει έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της στην καρδιά του». (Ματθ. 5:28) Θυμηθείτε τι συνέβη με τον Βασιλιά Δαβίδ. «Από την ταράτσα είδε μια γυναίκα να λούζεται». (2 Σαμ. 11:2) Αλλά δεν έστρεψε αλλού το βλέμμα του ούτε έδιωξε τις ακατάλληλες σκέψεις. Ως αποτέλεσμα, καλλιέργησε επιθυμία για μια γυναίκα που ήταν σύζυγος κάποιου άλλου και έκανε βήματα για να διαπράξει μοιχεία μαζί της.

13. Γιατί χρειάζεται να “συνάψουμε διαθήκη με τα μάτια μας”, και τι περιλαμβάνει αυτό;

¹³ Για να καταπολεμήσουμε τις ανήθικες φαντασιώσεις, χρειάζεται να “συνάψουμε διαθήκη με τα μάτια μας”, όπως ο πιστός Ιώβ. (Ιώβ 31:1, 7, 9) Πρέπει να πάρουμε τη σοβαρή απόφαση να ελέγχουμε τα μάτια μας και να μην τους επιτρέπουμε να κοιτούν με ανήθικο πόθο κάποιο άλλο άτομο. Αυτό περιλαμβάνει το να απομακρύνουμε το βλέμμα μας από εικόνες με σεξουαλικό περιεχόμενο, είτε τις συναντούμε σε κάποια οθόνη είτε σε διαφημιστική αφίσα είτε στο εξώφυλλο ενός περιοδικού είτε οπουδήποτε αλλού.

14. Πώς μπορούμε να ωφεληθούμε από τις συμβουλές που μας βοηθούν να παραμείνουμε αγνοί;

 ¹⁴ Αν, έπειτα από όσα έχουν αναφερθεί, διακρίνετε τομείς στους οποίους θα μπορούσατε να καταπολεμήσετε πιο αποτελεσματικά τις εσφαλμένες επιθυμίες, κάντε ενέργειες αμέσως. Υποταχθείτε πρόθυμα στις συμβουλές του Λόγου του Θεού, οι οποίες μπορούν να σας βοηθήσουν να αποφύγετε την αδικοπραγία και να παραμείνετε αγνοί.—Διαβάστε Ιακώβου 1:21-25.

15. Αν παλεύουμε με ακάθαρτες επιθυμίες, γιατί είναι σημαντικό να ζητήσουμε βοήθεια;

¹⁵ Αν παλεύουμε με εσφαλμένες σεξουαλικές επιθυμίες, οι συγχριστιανοί μας είναι μια άλλη πηγή βοήθειας στην οποία μπορούμε να στραφούμε. Ασφαλώς, δεν είναι εύκολο να συζητάμε τέτοια προβλήματα προσωπικής φύσης. Αλλά αν βρούμε το θάρρος να ανοίξουμε την καρδιά μας σε έναν ώριμο Χριστιανό και να δεχτούμε την καλοσυνάτη διερευνητική του ματιά, μπορεί να σταματήσουμε να δικαιολογούμε τις εσφαλμένες επιθυμίες μας. (Παρ. 18:1· Εβρ. 3:12, 13) Μιλώντας για τις αδυναμίες μας σε έναν ώριμο Χριστιανό με πνευματικά προσόντα, ίσως μπορέσουμε να διακρίνουμε κάποια σημεία που μας είχαν διαφύγει. Αυτό θα μας δώσει τη δυνατότητα να κάνουμε τις αναγκαίες αλλαγές ώστε να παραμείνουμε στην αγάπη του Ιεχωβά.

16, 17. (α) Πώς μπορούν οι πρεσβύτεροι να βοηθούν εκείνους που παλεύουν με ακάθαρτες επιθυμίες; Δώστε παράδειγμα. (β) Γιατί είναι καλό να ζητήσουν αμέσως βοήθεια όσοι βλέπουν πορνογραφικό υλικό;

¹⁶ Οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι, ιδιαίτερα, είναι σε θέση να μας βοηθήσουν. (Διαβάστε Ιακώβου 5:13-15) Ένας νεαρός στη Βραζιλία πάλευε πολλά χρόνια με τις εσφαλμένες επιθυμίες του. Όπως λέει ο ίδιος: «Ήξερα ότι οι σκέψεις μου δυσαρεστούσαν τον Ιεχωβά, αλλά ντρεπόμουν να πω σε άλλους αυτά που ένιωθα». Ευτυχώς, ένας στοχαστικός πρεσβύτερος στην εκκλησία του τον πλησίασε και τον παρότρυνε να ζητήσει βοήθεια. Ο νεαρός θυμάται: «Η καλοσύνη των πρεσβυτέρων με εξέπληξε. Μου έδειξαν πολύ περισσότερη καλοσύνη και κατανόηση από όσο πίστευα πως άξιζα. Άκουσαν προσεκτικά τα προβλήματά μου. Χρησιμοποίησαν τη Γραφή για να με διαβεβαιώσουν για την αγάπη του Ιεχωβά, και προσευχήθηκαν μαζί μου. Έτσι μου ήταν πιο εύκολο να δεχτώ τις Γραφικές συμβουλές τους». Χρόνια αργότερα, έχοντας κάνει θαυμάσια πνευματική πρόοδο, αναφέρει: «Τώρα καταλαβαίνω πόσο σημαντικό είναι να ζητάμε βοήθεια αντί να προσπαθούμε να σηκώσουμε μόνοι μας τέτοια φορτία».

¹⁷ Το να ζητήσει κανείς βοήθεια είναι επιτακτικό αν οι ανήθικες επιθυμίες του πηγάζουν από την ακάθαρτη συνήθεια της παρακολούθησης πορνογραφίας. Όσο περισσότερο καθυστερεί, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος “να συλλάβουν [οι ακάθαρτες επιθυμίες] και να γεννήσουν την αμαρτία”, η οποία θα πληγώσει άλλους και θα φέρει όνειδος στο όνομα του Ιεχωβά. Πολλοί υπηρέτες του Ιεχωβά, υποκινούμενοι από την επιθυμία να τον ευαρεστούν και να παραμείνουν στη Χριστιανική εκκλησία, έχουν δεχτεί στοργική βοήθεια.—Ιακ. 1:15· Ψαλμ. 141:5· Εβρ. 12:5, 6.

18. Τι είστε αποφασισμένοι να κάνετε;

¹⁸ Καθώς η ηθική παρακμή του κόσμου του Σατανά συνεχίζεται, πόσο περήφανος πρέπει να είναι ο Ιεχωβά βλέποντας τους αφοσιωμένους υπηρέτες του να καταβάλλουν ένθερμες προσπάθειες για να κρατούν τις σκέψεις τους καθαρές και να υποστηρίζουν τους υψηλούς ηθικούς κανόνες του! Είθε λοιπόν ο καθένας μας να είναι αποφασισμένος να παραμείνει κοντά στον Ιεχωβά και να δέχεται την καθοδήγηση που παρέχει μέσω του Λόγου του και της Χριστιανικής εκκλησίας. Η διατήρηση αγνότητας φέρνει ικανοποίηση και ειρήνη διάνοιας τώρα. (Ψαλμ. 119:5, 6) Στο μέλλον, όταν ο Σατανάς εκμηδενιστεί, θα έχουμε το προνόμιο να ζούμε για πάντα σε έναν κόσμο απαλλαγμένο από τη φθοροποιά επιρροή του.