알로나는 이렇게 말합니다. “공습경보를 들으면 심장이 마구 뛰기 시작해요. 대피소로 얼른 뛰어들어 가지만 거기서도 불안한 마음이 가시지 않아요. 피할 데가 없는 밖에서는 증세가 더 심하죠. 한번은 길을 걷다가 공습경보가 울렸는데, 눈물이 쏟아지면서 숨도 쉬지 못하겠더라고요. 여러 시간이 지나서야 진정이 되었죠. 그런데 그때 또 경보가 울렸어요.”

전쟁은 생명을 위협하는 많은 문제 중 한 가지에 불과합니다. 예를 들어 나 자신이나 사랑하는 사람이 생명을 잃을 수 있는 병에 걸렸다는 것을 알게 되면 폭탄에 맞은 것처럼 큰 충격을 받을 수 있습니다. 또한 미래에 대한 두려움 때문에 불안해하는 사람들도 있습니다. 그런 사람들은 ‘우리 아이들이나 손주들이 전쟁, 범죄, 환경 오염, 기후 변화, 전염병과 같은 문제들로 가득한 세상에서 살아야 하는 걸까?’ 하고 걱정하기도 합니다. 어떻게 그러한 불안감을 극복할 수 있습니까?

그처럼 좋지 않은 일들이 생긴다는 것을 알기 때문에 “슬기로운 자는 위험을 보면 몸을 숨깁니다.” (잠언 27:12) 우리는 신체를 보호하기 위해 노력하듯, 정신과 감정의 건강을 지키기 위해서도 조처를 취할 수 있습니다. 폭력적인 오락 그리고 충격적인 영상이 가득한 뉴스 보도를 접하면 우리 자신과 자녀들의 불안감이 더 커질 수 있습니다. 따라서 불필요하게 그러한 것들에 자신을 노출시키지 말아야 합니다. 물론 그렇다고  눈과 귀를 막은 채 현실을 외면하라는 뜻은 아닙니다. 우리의 정신 기능은 악한 것을 곰곰이 생각하도록 설계되지 않았습니다. 오히려 우리는 “무엇이든지 참된 것, ··· 의로운 것, ··· 순결한 것, ··· 사랑스러운 것”으로 정신을 채워야 합니다. 그렇게 할 때 “평화의 하느님”께서 우리의 정신과 마음에 평화를 주실 것입니다.—빌립보서 4:8, 9.

진정한 믿음은 불안감에 대처하는 데 도움이 됩니다. 성경은 “기도에 깨어 있”으라고 권합니다. (베드로 전서 4:7) 우리는 하느님께서 ‘무엇이든지 우리가 청하는 것을 들어 주신다’는 사실을 확신하면서, 당면한 상황에 가장 잘 대처하는 데 필요한 지혜와 용기를 달라고 청하며 그분의 도움을 구할 수 있습니다.—요한 1서 5:15.

성경은 “이 세상의 통치자”가 하느님이 아니라 사탄이며, “온 세상은 악한 자의 지배 아래 있다”고 말합니다. (요한복음 12:31; 요한 1서 5:19) 따라서 예수께서 모범 기도에서 가르쳐 주신 “악한 자에게서 구출해 주십시오”라는 말은 상징적인 표현에 불과한 것이 아닙니다. (마태복음 6:13) 알로나는 이렇게 말합니다. “공습경보가 울릴 때마다 마음을 진정시킬 수 있게 도와 달라고 여호와께 기도합니다. 남편도 내게 전화를 걸어 함께 기도해 주죠. 기도는 정말 큰 힘이 됩니다.” 성경에도 이런 말씀이 나옵니다. “여호와는 자신을 부르는 모든 이에게, 자신을 진실하게 부르는 모든 이에게 가까이 계십니다.”—시편 145:18, 각주.

예수께서는 산상 수훈을 베푸시면서 제자들에게 “아버지의 왕국이 오게 하십시오”라고 기도하라고 가르치셨습니다. (마태복음 6:10) 하느님의 왕국은 불안감을 일으키는 모든 문제를 완전히 없앨 것입니다. 하느님께서는 “평화의 군왕”이신 예수를 통해 “온 땅에서 전쟁을 그치게” 하실 것입니다. (이사야 9:6; 시편 46:9) 또 성경에는 이런 말씀도 나옵니다. “그분[하느님]은 많은 민족들 가운데서 심판하[실 것이다.] 나라가 나라를 대적하여 칼을 들지도 않고 다시는 전쟁을 배워 익히지도 않을 것이다. ··· 그들을 두렵게 할 자가 없을 것이다.” (미가 4:3, 4) 온 가족이 함께 “집을 지어 그 안에서 살고 포도원을 만들어 그 열매를 먹”으며 행복을 누릴 것입니다. (이사야 65:21) 그리고 “아무도 ‘내가 병들었다’고 말하지 않을 것입니다.”—이사야 33:24.

현재 우리가 아무리 주의하고 조심한다 해도 “예기치 못한 일”을 온전히 피할 수는 없으며 우연히 시간과 장소가 맞아떨어져 해를 입을 수도 있습니다. (전도서 9:11) 여러 세기에 걸쳐 늘 그래 왔듯, 지금도 전쟁, 폭력, 질병 때문에 무고한 많은 사람이 목숨을 잃습니다. 이들에게는 어떤 희망이 있습니까?

수많은 사람이 부활될 것입니다. 그 수는 오직 하느님만 아시며, 현재 그들은 그분의 완벽한 기억 속에 안전히 잠들어 있습니다. 때가 되면 “기념 무덤에 있는 모든 사람이 ··· 나올” 것입니다. (요한복음 5:28, 29) 성경에는 부활에 관해 확신을 주는 이런 말씀이 나옵니다. “우리가 가진 이 희망은 영혼을 위한 확실하고 굳건한 닻과 같습니다.” (히브리서 6:19) 게다가 하느님께서는 “그[예수]를 죽은 사람들 가운데서 부활시키심으로 모든 사람에게 보증을 주셨습니다.”—사도행전 17:31.

현재는 하느님을 기쁘시게 하려고 노력하는 사람들도 불안감을 느끼지 않을 수 없습니다. 하지만 폴과 재닛과 알로나는 실용적인 조처를 취하고, 기도로 하느님께 가까이 가고, 성경에 나오는 미래의 희망에 대한 믿음을 키움으로 불안감에 잘 대처하고 있습니다. 그들과 마찬가지로, “희망을 주시는 하느님께서 그분을 신뢰하는 여러분에게 모든 기쁨과 평화를 가득 채워 주”시기 바랍니다.—로마서 15:13.