1. À quelle époque vivons-nous ?

NOUS vivons des temps très difficiles. Dans la Bible, l’époque qui a commencé en 1914 est appelée « les derniers jours ». Ces « temps critiques, difficiles à supporter » se caractérisent par des conditions bien pires que celles qu’a connues l’humanité avant cette année décisive (2 Tim. 3:1-5). Et le monde continuera de se dégrader, car les prophéties bibliques annoncent que « les hommes méchants et les imposteurs avanceront vers le pire » (2 Tim. 3:13).

2. Qu’est-ce qui caractérise les divertissements du monde actuel ? (voir illustration du titre).

² Pour se divertir, beaucoup de gens regardent ou pratiquent des choses que la Bible désapprouve, qu’elle définit notamment comme violentes, sexuellement immorales ou spirites. Par exemple, sur Internet ou dans les émissions de télévision, les films, les romans et les revues, la violence et l’immoralité sexuelle sont souvent présentées sous un jour favorable. Dans certains pays, des comportements jugés autrefois inacceptables ont même été légalisés. Dieu ne les approuve pas pour autant (lire Romains 1:28-32).

3. Comment les personnes qui se conforment aux normes bibliques sont-elles souvent considérées ?

 ³ Au I^er siècle, les disciples de Jésus fuyaient les divertissements corrompus. Pour cette raison et parce qu’ils respectaient les normes divines dans les autres aspects de leur vie, ils étaient calomniés et persécutés. L’apôtre Pierre a écrit : « Parce que vous [les chrétiens] ne courez plus avec eux dans cette voie vers le même bourbier de débauche, ils sont intrigués et parlent sans cesse en mal de vous » (1 Pierre 4:4). Aujourd’hui également, le monde trouve bizarres les personnes qui se conforment aux normes divines. De plus, « tous ceux qui veulent vivre dans l’attachement à Dieu par leur relation avec Christ Jésus seront eux aussi persécutés » (2 Tim. 3:12).

4. Que nous conseillent les Écritures en rapport avec ce monde ?

⁴ Les Écritures conseillent aux humains qui veulent faire la volonté de Dieu de n’aimer ni le monde ni ses pratiques (lire 1 Jean 2:15, 16). Les éléments religieux, politique et commercial de ce monde, y compris leurs moyens d’information, sont sous l’influence du « dieu de ce système de choses », Satan le Diable (2 Cor. 4:4 ; 1 Jean 5:19). Étant chrétiens, nous devons donc faire attention à nos fréquentations. La Parole inspirée de Dieu énonce cette vérité fondamentale : « Ne vous égarez pas. Les mauvaises compagnies ruinent les habitudes utiles » (1 Cor. 15:33).

5, 6. De quel genre de personnes devons-nous fuir la compagnie, et pourquoi ?

⁵ Si nous ne voulons pas ruiner nos habitudes utiles, nous ne devons pas fréquenter étroitement ceux qui pratiquent des choses mauvaises. Il peut s’agir de non-Témoins, mais aussi de personnes qui prétendent adorer Jéhovah tout en enfreignant délibérément ses lois. Si ces soi-disant chrétiens commettent un péché grave et qu’ils ne se repentent pas, nous cessons de les fréquenter (Rom. 16:17, 18).

⁶ Si nous fréquentions des personnes qui n’obéissent pas aux lois divines, nous pourrions être incités à agir comme elles pour avoir leur approbation. Par exemple, si nous fréquentions étroitement des gens qui pratiquent l’immoralité sexuelle, nous pourrions être tentés de pratiquer l’immoralité sexuelle. C’est arrivé à des chrétiens voués à Dieu. Ne s’étant pas repentis, certains ont été excommuniés (1 Cor. 5:11-13). S’ils ne finissent pas par se repentir, leur situation peut devenir semblable à celle que décrit Pierre (lire 2 Pierre 2:20-22).

7. Qui devrions-nous avoir pour amis intimes ?

⁷ Bien que nous voulions être aimables même avec ceux qui ne suivent pas les lois divines, nous ne devrions pas les fréquenter étroitement ou devenir leurs intimes. C’est pourquoi il serait mal qu’un Témoin de Jéhovah célibataire entame une relation sentimentale avec une personne qui n’est pas vouée et fidèle à Dieu et qui ne respecte pas ses normes élevées. Il est bien plus important de préserver son intégrité chrétienne que d’être bien vu par ceux qui ne se conforment pas aux lois de Jéhovah. Nos intimes devraient être des personnes qui font la volonté de Dieu. Jésus a dit : « Quiconque fait la volonté de Dieu, celui-là est mon frère, et ma sœur, et ma mère » (Marc 3:35).

8. Qu’est-il arrivé aux Israélites en raison de leurs mauvaises fréquentations ?

⁸ Les Israélites ont eu de mauvaises fréquentations et ils l’ont payé cher. Lorsque Jéhovah les a libérés de l’esclavage en Égypte et les a conduits en Terre promise, voici ce qu’il leur a dit au sujet des  relations qu’ils auraient avec les habitants de ce pays : « Tu ne devras pas te prosterner devant leurs dieux, ni te laisser entraîner à les servir ; tu ne devras rien faire qui ressemble à leurs œuvres, mais il faudra absolument que tu les démolisses et que tu brises leurs colonnes sacrées. Vous devrez servir Jéhovah votre Dieu » (Ex. 23:24, 25). Au bout du compte, la plupart des Israélites n’ont pas obéi aux directives divines (Ps. 106:35-39). Ils ne sont pas restés fidèles à Dieu. C’est pourquoi Jésus leur a dit : « Voyez ! Votre maison vous est abandonnée » (Mat. 23:38). Jéhovah a rejeté Israël et a transféré sa bénédiction à la congrégation chrétienne nouvellement formée (Actes 2:1-4).

9. Pourquoi les médias de ce monde peuvent-ils être dangereux ?

⁹ Quantité de choses produites par les médias de ce monde peuvent être dangereuses pour la spiritualité du chrétien. Ces productions ne sont pas destinées à susciter la foi en Jéhovah et en ses promesses. Elles sont plutôt le reflet du monde de Satan et de ses objectifs. Nous devons donc être très prudents : ne lisons pas et ne regardons pas de choses qui pourraient éveiller en nous « les désirs de ce monde » (Tite 2:12).

10. Que va-t-il advenir des lectures et des productions audiovisuelles nocives de ce monde ?

¹⁰ Bientôt, les lectures et les productions audiovisuelles nocives n’existeront plus. Quand le monde qu’elles représentent, celui de Satan, sera détruit, elles disparaîtront complètement. La Parole de Dieu déclare : « Le monde est en train de passer, et son désir aussi, mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours » (1 Jean 2:17). Un psalmiste a chanté quant à lui : « Les malfaiteurs seront retranchés, mais ceux qui espèrent en Jéhovah, ceux-là posséderont la terre. Mais les humbles posséderont la terre, et vraiment ils se délecteront de l’abondance de paix. » Combien de temps ? « Les justes posséderont la terre, et sur elle ils résideront pour toujours » (Ps. 37:9, 11, 29).

11. Comment Dieu fournit-il une saine nourriture spirituelle à ses adorateurs ?

¹¹ Contrairement à celles du monde, les productions de l’organisation de Jéhovah en ces derniers jours encouragent une conduite qui mène à la vie éternelle. Jésus a adressé cette prière à Jéhovah : « Ceci signifie la vie éternelle : qu’ils apprennent à te connaître, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ » (Jean 17:3). Par l’intermédiaire de son organisation, notre Père céleste nous fournit en abondance une nourriture spirituelle saine. Quelle joie d’avoir des revues, des brochures, des livres, des vidéos et des pages Web qui nous incitent à pratiquer le vrai culte ! Que dire des réunions que tiennent régulièrement les plus de 110 000 congrégations du monde ? Lors de telles réunions ou lors d’assemblées, nous étudions des matières bibliques qui entretiennent la foi en Dieu et en ses promesses (Héb. 10:24, 25).

12. Que veut dire la Bible quand elle conseille au chrétien de se marier « seulement dans le Seigneur » ?

¹² Le chrétien célibataire qui veut se marier doit particulièrement prendre garde à ses fréquentations. La Parole de Dieu donne ce conseil très clair : « Ne formez pas d’attelage disparate avec des non-croyants. Car quels rapports ont la justice et l’illégalité ? Ou quelle participation la lumière a-t-elle avec les ténèbres ? » (2 Cor. 6:14). La Bible conseille au  serviteur de Dieu qui cherche un conjoint de se marier « seulement dans le Seigneur », c’est-à-dire de n’épouser qu’un adorateur de Jéhovah voué et baptisé qui se conforme aux enseignements bibliques (1 Cor. 7:39). Le Témoin qui épouse un autre Témoin s’unit à un être voué à Jéhovah qui sera capable de l’aider à rester intègre.

13. Quel ordre Dieu a-t-il donné aux Israélites à propos du mariage ?

¹³ Jéhovah sait ce qui est le mieux pour ses serviteurs et son point de vue sur le mariage a toujours été le même. Note l’ordre très clair qu’il avait adressé à Israël par l’intermédiaire de Moïse. Il avait dit au sujet des nations voisines, qui ne le servaient pas : « Tu ne devras pas t’allier par mariage avec elles. Ta fille, tu ne devras pas la donner à son fils ; et sa fille, tu ne devras pas la prendre pour ton fils. Car il détournera ton fils de ma suite, et vraiment ils serviront d’autres dieux ; et la colère de Jéhovah s’enflammera bel et bien contre vous, et, à coup sûr, il t’anéantira bien vite » (Deut. 7:3, 4).

14, 15. Qu’est-il arrivé à Salomon en raison de sa désobéissance à l’ordre de Jéhovah ?

¹⁴ Au début de son règne, le jeune Salomon, fils de David, a prié Jéhovah de lui donner de la sagesse, et il a été largement exaucé. C’est ainsi qu’il fut connu comme le dirigeant sage d’un pays prospère. La reine de Sheba, qui lui rendait visite, s’est exclamée : « Je n’ai pas ajouté foi aux paroles, jusqu’à ce que je sois venue pour que mes propres yeux puissent voir ; et voici qu’on ne m’en avait pas révélé la moitié. Tu as surpassé en sagesse et en prospérité les choses entendues auxquelles j’ai prêté l’oreille » (1 Rois 10:7). Mais l’histoire de Salomon illustre ce qui peut arriver à celui qui ne tient pas compte de l’interdiction d’épouser une personne qui n’adore pas Jéhovah (Eccl. 4:13).

¹⁵ Malgré tout ce que Jéhovah avait fait pour lui, Salomon ne s’est pas soumis à l’interdiction d’épouser des femmes des nations environnantes, qui n’adoraient pas le vrai Dieu. Il « aima beaucoup de femmes étrangères » et eut en tout 700 femmes et 300 concubines. Résultat, dans sa vieillesse, ses femmes païennes « avaient incliné son cœur à la suite d’autres dieux ». Il « se mit à faire ce qui est mauvais aux yeux de Jéhovah » (1 Rois 11:1-6). Les mauvaises fréquentations de Salomon ont miné sa sagesse et l’ont entraîné loin du vrai culte. Quel avertissement pour le chrétien qui envisagerait d’épouser une personne qui n’aime pas Jéhovah !

16. Quel conseil biblique s’applique à un serviteur de Dieu dont le conjoint n’est pas Témoin ?

¹⁶ Que dire de celui qui, dans un couple, est le seul à devenir Témoin ? La Bible dit : « Vous les femmes, soyez soumises à vos propres maris, afin que, si quelques-uns n’obéissent pas à la parole, ils soient gagnés sans parole grâce à la conduite de leurs femmes » (1 Pierre 3:1). Bien qu’adressées à des chrétiennes, ces paroles s’appliquent aussi aux hommes mariés qui deviennent Témoins. Le conseil biblique est clair : Sois un bon conjoint et conforme-toi aux normes divines élevées relatives à la vie de couple. Beaucoup ont accepté la vérité en observant les changements que l’obéissance aux ordres divins produisait chez leur conjoint.

17, 18. Pourquoi Noé et les chrétiens du I^er siècle ont-ils survécu à la fin du système dans lequel ils vivaient ?

¹⁷ Si les mauvaises fréquentations ruinent les habitudes utiles, les bonnes produisent d’excellents résultats. Noé, qui vivait dans un monde méchant, n’avait aucune envie de lier d’étroites amitiés  avec les habitants de ce monde. En ce temps-là, « Jéhovah vit que la méchanceté de l’homme était abondante sur la terre et que toute inclination des pensées de son cœur n’était toujours que mauvaise » (Gen. 6:5). Dieu a donc décidé de détruire par un déluge universel le système mauvais de l’époque et ceux qui le soutenaient. Pour sa part, « Noé était un homme juste. Il se montrait intègre parmi ses contemporains. Noé marchait avec le vrai Dieu » (Gen. 6:7-9).

¹⁸ Ce fidèle patriarche ne recherchait absolument pas la compagnie des impies. Les sept membres de sa famille et lui ont été occupés aux tâches que Dieu leur avait confiées, notamment à la construction d’une arche. Durant cette période, Noé a également été un « prédicateur de justice » (2 Pierre 2:5). La prédication, la construction de l’arche et la fréquentation de sa famille le maintenaient occupé à des activités saines, qui plaisaient à Jéhovah. C’est ainsi que Noé, sa femme, ses fils et ses belles-filles ont survécu au Déluge. Nous devrions leur être reconnaissants parce que chacun de nous est le descendant de l’un d’entre eux. Comme eux, les chrétiens obéissants du I^er siècle se sont tenus à l’écart des impies. C’est pourquoi ils ont survécu à la destruction de Jérusalem et du système de choses juif survenue en 70 de n. è. (Luc 21:20-22).

19. Que nous faut-il faire pour obtenir la faveur divine ?

¹⁹ En tant qu’adorateurs de Jéhovah, nous devons imiter Noé et sa famille, et les chrétiens obéissants du I^er siècle. Il nous faut rester à l’écart de ce système de choses mauvais et chercher de saines fréquentations parmi nos millions de frères et sœurs fidèles à Dieu. Rester proches d’humains guidés par la sagesse divine nous aidera à « ten[ir] ferme dans la foi » en ces jours si difficiles (1 Cor. 16:13 ; Prov. 13:20). Songeons aux perspectives que cela ouvre à chacun de nous : Si nous prenons garde à nos fréquentations en ces derniers jours, nous survivrons sûrement à la fin de ce système mauvais et entrerons dans le monde nouveau juste de Jéhovah, à présent si proche !