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你已达到基督长成的身量吗?

你已达到基督长成的身量吗?

达到基督长成的身量。——以弗所书4:13

唱诗69,70

1,2.每个基督徒都应该以什么为目标?请用比喻说明。

精明的主妇挑选水果,不一定会挑最大的或是最便宜的。她会看水果是不是熟了,是不是香甜好吃、营养丰富。只有完全成长,已经成熟的水果,她才会看上眼。

2 一个人进步到献身受浸后,还要继续进步,立下目标做个成熟的基督徒。我们这里说的成熟,不是指人年纪大了,而是指人在属灵方面有进步。使徒保罗留意到以弗所的基督徒需要在属灵方面进步,所以写信鼓励他们要“信仰一致,而且一致地确切认识上帝的儿子,长大成人,达到基督长成的身量”。(以弗所书4:13

3.古代的以弗所会众和今天的基督徒会众,都有什么情况?

3 保罗写信给以弗所的基督徒时,当地的会众已经成立了多年,不少成员已经相当成熟。可是他们当中有些人却仍要迈向成熟的阶段。今天,耶和华见证人的情况也类似。许多弟兄姊妹事奉上帝多年,已经是成熟的基督徒,但不是所有弟兄姊妹都一样。例如,最近每年都有20多万人受浸,他们都要继续迈向成熟。你又怎样呢?(歌罗西书2:6,7

基督徒怎样迈向成熟

4,5.成熟的基督徒之间有什么差异?有什么共通点?(见课文开头的图片)

4 如果你仔细看那些已经成熟的水果,你会发现不是每一个都一模一样,却有共同的特征。同样,成熟基督徒的国籍、背景、文化也许不同,年纪、性格、经验和健康状况也可能不一样,但他们都培养出一些特质,让人看出他们是成熟的基督徒。是哪些特质呢?

5 成熟的基督徒会在生活中仿效耶稣的榜样,“紧紧跟随他的脚踪走”。(彼得前书2:21)在耶稣看来,什么是最重要的呢?就是要全心、全意、全智爱耶和华,以及爱人如己。(马太福音22:37-39)成熟的基督徒会尽力在生活上实践耶稣所教的。别人应该不难从他所过的生活看到,他十分重视自己跟耶和华的关系,而且努力向人表现无私的爱。

年长的基督徒会像基督一样谦卑,扶助带头的年轻弟兄(见第6段)

6,7.(甲)成熟的基督徒都有哪些特质?(乙)我们应该想想什么问题?

6 我们知道,成熟的基督徒会结出圣灵的果实,而爱心只是其中一个特质。(加拉太书5:22,23)其他特质,比如温和、自制和坚忍也都很重要。有了这些特质,基督徒就算在逆境中也不会烦躁不安,在失望时也不会感到绝望。做个人研读的时候,他总会看看有哪些圣经原则可以帮助自己分辨是非对错,而且让自己的良心受到圣经熏陶。之后,他听从良心的指引,作出明智的决定,就表明他是成熟的基督徒。此外,成熟的基督徒是谦卑的,他会承认耶和华的指引和标准比他自己的更高明。 *他也会热心地传讲好消息,并且促进会众的团结。

7 无论我们事奉了耶和华多久,我们都可以想一想:“我在哪些方面要继续改善,以求更全面地仿效耶稣的榜样呢?”

“长大成人的,才能吃固体食物”

8.耶稣对圣经有多了解?

8 耶稣基督非常了解上帝的话语。才12岁,他已经能跟圣殿里的导师一起探讨经文的含义。“凡听见的人,都对他的悟性和对答诧异不已。”(路加福音2:46,47)后来,耶稣传道期间,也曾巧妙地引用圣经,使反对他的人哑口无言。(马太福音22:41-46

9.(甲)基督徒如果想要迈向成熟的阶段,就要养成什么研读习惯?(乙)看圣经的时候要注意什么?

9 耶稣的榜样说明,基督徒如果想要迈向成熟的阶段,就不会认为有了基本的圣经知识就够了。他知道成熟的人要吃“固体食物”,所以经常深入研读圣经。(希伯来书5:14)成熟的基督徒都希望“确切认识上帝的儿子”。(以弗所书4:13)你安排了时间天天看圣经吗?你有做个人研读的习惯,而且每周抽时间举行家庭崇拜吗?看圣经的时候,要注意经文反映出耶和华有什么想法和感受,分析其中的圣经原则。然后,要努力把学到的实践出来,也就是要按照这些圣经原则作决定。这样,你就会更亲近耶和华。

10.圣经的知识对成熟的基督徒有什么影响?

10 成熟的基督徒明白,光是有知识还不足够,他也要爱 上帝的指引和原则。这样的爱会促使他在安排生活事务时,先考虑耶和华的想法,而不是自己的喜好。此外,基督徒也一定会努力除掉不良的行为和态度,而且效法基督,穿上新品格。“这新品格是按照上帝的旨意创造的,体现真实的正义和忠贞。”(请读以弗所书4:22-24圣经是上帝用圣灵启示的。因此,基督徒深入认识圣经,加深对圣经标准的爱,就好像敞开自己的内心和头脑,接受圣灵的引导。这样有助于他成为成熟的基督徒。

促进团结

11.耶稣跟家人和门徒相处时留意到什么?

11 耶稣在地上的时候是个完美的人,但在他身边的都是有缺点的凡人。无论是抚养他长大的父母,还是多年来跟他一起生活的亲人,全都是有缺点的人。连那些紧紧追随他的门徒也受到当时的风气影响,他们有野心,想要高人一等。例如,耶稣被处决前的晚上,门徒竟“大起争论,究竟他们哪一个算最大”。(路加福音22:24)可是耶稣却对这些门徒有信心,知道他们会进步,会变得成熟,最终会组成一个团结的会众。那个晚上,耶稣向天父祷告,求上帝让使徒怀着爱心团结起来。他说:“正如父亲你跟我联合,我跟你联合,他们也跟我们联合……好叫他们合一,正如我们合一。”(约翰福音17:21,22

12,13.(甲)根据以弗所书4:15,16,为什么我们要促进会众的团结?(乙)一个弟兄用什么方法克服自己的缺点,而且学会促进团结?

12 在会众里,成熟的基督徒会促进团结。(请读以弗所书4:1-6,15,16身为上帝的仆人,我们的目标是要互相合作,彼此“连结和谐”。圣经说,要维系团结,首先就要谦卑。成熟的基督徒是谦卑的,就算看到别人有缺点,也会努力促进团结。见到会众里的弟兄姊妹做得不对,你会有什么反应呢?假如会众里有人得罪了你呢?你通常会避开对方,好像在你们之间筑起一道墙吗?还是你会搭一座桥,主动跟对方和好呢?成熟的基督徒会努力搭起沟通的桥,而不是筑起隔阂的墙。

13 请看看尤韦的例子。以前,如果其他基督徒做错了事,他很容易就会不高兴。后来,他刻意研读跟大卫的生平有关的经文,也查找《洞悉圣经》中的资料。为什么选大卫呢?尤韦说:“大卫受过其他崇拜上帝的人伤害。例如他被扫罗王追杀,差点被人扔石头,甚至被自己的妻子耻笑。(撒母耳记上19:9-11;30:1-6;撒母耳记下6:14-22)虽然其他人对他不好,大卫对耶和华的爱却从没有减退。大卫也待人慈悲,这一点正是我需要培养的。通过这样的研读,我对弟兄姊妹的缺点有了不同的看法。我不再把别人的过错都一一记在心上,并且努力跟会众的弟兄姊妹保持团结。”你也跟尤韦一样,努力在会众里促进团结吗?

与遵行上帝旨意的人为友

14.耶稣选择哪些人做他的朋友?

14 耶稣基督对人人都很亲切,男女老幼跟他在一起时,都觉得很轻松自在。可是,耶稣很谨慎选择密切来往的朋友。他对忠心的使徒说:“你们要是照我的吩咐去做,就是我的朋友了。”(约翰福音15:14)耶稣的密友都是一些忠贞地追随他,而且全心全意事奉耶和华的人。你择友时有什么标准呢?像耶稣一样,你的好朋友都是一些全心事奉耶和华的人吗?为什么这样做很重要?

15.年轻人多跟成熟的基督徒来往有什么益处?

15 很多水果在温暖的阳光下会成熟得特别好。同样,置身于温情洋溢的弟兄姊妹当中,也更容易成为成熟的基督徒。也许你是个年轻人,正站在人生的十字路口上。你多跟一些成熟的基督徒来往,就是有智慧了,因为他们在事奉耶和华方面很有经验,而且常常促进会众的团结。他们都经历过人生的起起落落,也曾为了事奉上帝而排除万难。这些优秀的基督徒能帮助你选择正确的人生路。你跟这些弟兄姊妹密切来往,得到他们的鼓励,你就会作明智的决定,迈向成熟的阶段。(请读希伯来书5:14

16.会众里的成熟基督徒怎样帮助了一个年轻的姊妹?

16 请看看黑尔佳的经历。她记得毕业那年,同学都彼此交流毕业后想做什么。很多同学都想读大学,之后找一份好工作,出人头地。黑尔佳却找会众里的朋友谈。她说:“我找的朋友很多年纪都比我大,帮了我很多。他们鼓励我投身全时服务。后来我做了五年先驱。现在,很多年过去了,我真庆幸自己在年轻的日子专心事奉耶和华。我从来没有后悔。”

17,18.为什么说,成熟基督徒的人生更有意义?

17 我们努力学习耶稣的榜样,就会越来越成熟。这样我们不但会更亲近耶和华,也会更渴望尽全力为他服务。基督徒达到成熟的阶段,就能把自己最好的献给耶和华。耶稣鼓励他的门徒说:“你们的光也该在人前照耀,这样人就能看见你们的善行,把荣耀归于你们的天父。”(马太福音5:16

18 正如上文所说,成熟的基督徒对会众有很好的影响。另一方面,基督徒是不是成熟,也可以看他怎样按照良心作决定。我们怎样按照良心作明智的决定呢?弟兄姊妹按照良心作了决定,我们怎样做就是尊重他们?下一篇课文会讨论这些问题。

^ 6段 例如,一些年长、有经验的弟兄也许要从某些服务岗位上退下来,并且扶助较年轻的弟兄接任。