1927年，我在加拿大萨斯喀彻温省一个叫瓦科的小镇出生。爸妈生了四男三女，总共有七个孩子，所以我从小就习惯在一个大家庭里生活。

20世纪30年代发生了全球的经济大萧条，我们家的经济也受到影响。我们不富裕，但也没有饿肚子。我们养了鸡和牛，所以从来不缺鸡蛋、牛奶和各种奶制品。你可以想象，农场确实有很多工作，全家人都要帮忙。

我的童年有很多快乐的回忆，我还记得家里有时会充满苹果的香气。哪里来的苹果呢？每到秋天，爸爸拿我们农场的出产到镇上卖，回来时总会带一大箱刚摘下来的苹果。每天都可以吃到香甜多汁的苹果，好幸福啊！

我六岁时，爸爸妈妈接触到真理。因为大哥强尼出生后不久就夭折了，爸妈非常伤心。他们曾经问镇上的神父：“强尼现在在哪里？”神父说，因为强尼没有受洗，所以不能上天堂，而是留在地狱的边缘。神父还说，如果给他一笔钱，他就会祷告，使强尼可以离开那里到天堂去。换作是你，听到这样的解释会有什么感觉呢？爸妈大失所望，再也不去找那个神父。但他们一直想知道强尼死后的情况究竟怎样。

后来有一天，妈妈得到一本小册子，那是耶和华见证人出版的《死者在哪里？》。她拿到册子就迫不及待地阅读。爸爸一回到家，她就激动地说：“我知道我们的强尼在哪里了！他在睡觉，但有一天他会醒过来的。”那个晚上，爸爸就把整本册子读完了。我爸妈学到，圣经说人死了就像睡着了一样，而且将来会复活，这使他们大受安慰。（传道书9:5,10；使徒行传24:15）

爸妈学到的知识使我们一家得到了安慰，也更快乐。他们开始跟耶和华见证人学习圣经，也参加聚会。那时瓦科镇上有一小群会众，成员大都是乌克兰裔的。很快爸妈就开始传道。

之后不久，我们一家搬到卑诗省（不列颠哥伦比亚省）。那里的会众对我们很亲切。回想当年，全家一起准备星期天《守望台》研究班的内容，真是其乐融融。我们每个人都越来越 爱耶和华和爱真理。我们的生活变得更丰富，耶和华也大大赐福给我们。

要我们这些孩子向别人传道当然不容易。但我常常跟妹妹伊娃一起练习当月的传道介绍词，而且在传道工作聚会中示范出来。这样做很有帮助。虽然我们很害羞，但还是学会了跟别人谈论圣经。能在传道工作上受到那么好的培训，我心怀感激。

童年生活中，我印象最深刻的是接待全时服务的弟兄。例如，分区监督杰克·内森弟兄来探访我们会众时，我们都很开心能接待他。 *他有讲不完的故事，我们都听得津津有味。他也常常由衷地称赞我们，让我们很受鼓励，渴望忠心事奉耶和华。

我记得那时候常常想：“我长大了也要像内森弟兄一样。”那时的我没想到，他的榜样会对我有这么大的影响，激励我投入全时服务。15岁那年，我决定献身给耶和华事奉他。1942年，我和伊娃一起受了浸。

第二次世界大战期间，爱国情绪高涨。有一个姓斯科特的老师特别偏激。她把我两个妹妹和一个弟弟从学校开除，原因是他们拒绝向国旗敬礼。后来，斯科特老师找我的老师，要求她也开除我。但我的老师回答说：“这是一个自由的国家，人人都有权不参与爱国仪式。”虽然斯科特老师不断施压，我的老师还是坚定地说：“我已经决定了。”

斯科特老师说：“不行，这不是由你决定的。要是你不开除梅莉塔，我一定会举报你。”于是，我的老师向我爸妈解释，虽然她认为不应该开除我，但为了保住工作，她不得不这样做。尽管这样，我们取得教材，可以在家里自学。不久后，我们搬到32公里外的地方，那里有一家学校愿意让我们入学。

大战期间我们的书刊被禁，所以我们挨家挨户传道时只用圣经。结果，我们都能熟练地引用经文，向人宣扬上帝的王国好消息。这样，我们不但更熟悉圣经，跟耶和华的关系也更亲密，看出他一直扶持我们。

我和伊娃一毕业就开始做先驱。最初我在百货公司打工，维持自己的生活。我也参加了六个月的理发课程，而我以前就喜欢帮家人弄头发。后来我在美发院里找到一份工作，一星期工作两天，另外每月两次教别人理发。就这样，我能一边做先驱，一边维持生活。

1955年，我想参加接连在美国纽约市和德国纽伦堡举行的“胜利的王国”大会。前往纽约 之前，我碰到了从世界总部来的内森·诺尔弟兄。当时，他和太太来到加拿大温哥华参加大会。他们探访期间，有人让我帮诺尔姊妹弄头发。诺尔弟兄看到太太的发型觉得很满意，说要跟我见面。闲聊中，我提到自己去德国之前，打算先到纽约一趟。他就邀请我在布鲁克林的伯特利工作九天。

那趟旅程改变了我的一生！在纽约，我认识了一个年轻弟兄，他就是西奥多·杰拉斯。才刚认识，他就突然问我：“你是先驱吗？”我回答说：“不是。”我身边的朋友拉沃妮一听到，就马上抢着说：“是，她是啊。”西奥多觉得奇怪，就问拉沃妮：“欸，谁说的才对？是你还是她？”我解释，我之前一直做先驱，打算大会回来后再重新开始。

1925年，西奥多在美国肯塔基州出生。15岁那年，他献身受浸事奉耶和华。虽然他的家人都没有接受真理，但他受浸两年后就做先驱，开始了他差不多67年的全时服务生涯。

1946年7月，只有20岁的西奥多从守望台基列圣经学校的第7届训练班毕业。之后，他被派到俄亥俄州克利夫兰探访各群会众。大约4年后，他被调派到澳大利亚分部，担任分部仆人。

西奥多也参加了在德国纽伦堡举行的大会。我们特意花了点时间在一起。我们两情相悦，开始交往了。我很开心知道他的目标是全心全意事奉耶和华。他做事很专注，对崇拜的事也很认真，对人则亲切友善，总是先人后己。大会结束后，西奥多返回澳大利亚，我回去温哥华，但我们继续通信。

在澳大利亚服务了差不多5年后，西奥多回到美国，然后去了温哥华做先驱。看到家人都很喜欢西奥多，我很开心。我哥哥迈克尔一向都很保护我，如果有弟兄对我有意思，他都会担心起来。虽然这样，迈克尔很快就很欣赏西奥多。他对我说：“梅莉塔，这个弟兄很不错啊。你要好好待他，别让他跑掉了。”

我也越来越喜欢西奥多。1956年12月10日，我们结婚了。婚后，我们先在温哥华，然后在加利福尼亚州，一起做先驱。后来，西奥多被委派到密苏里州和阿肯色州做分区监督。差不多有18年的时间，我们在美国广大的地区探访各群会众，每个星期都住在不同弟兄姊妹的家里。我们有很多美好的传道经历，以及跟弟兄姊妹在一起的快乐时光。这一切不但弥补了居无定所的不便，还让我们爱上了探访会众的工作。

我特别敬重西奥多的一点是，他很重视自己跟耶和华的关系，也珍视自己能为宇宙至高主宰服务的殊荣。我们很喜欢一起研读圣经。晚上睡觉前，我们一起跪在床边，首先由他为我们俩祷告，然后再各自向耶和华祷告。如果西奥多有什么事情放不下心，我总能看出来，因为他会下床，再跪下来向耶和华做很长的默 祷。其实，他无论事情大小都很想通过祷告跟耶和华说，我真的很欣赏他。

结婚好几年后，他告诉我，他要在耶稣受难纪念聚会中吃饼喝酒。他说：“我已经为这件事很热切地向耶和华祷告，我肯定这是耶和华想要我做的事。”他受圣灵膏立，将来要到天上去，我并没有特别地惊讶。可以支持基督的弟兄，我感到莫大的殊荣。（马太福音25:35-40）

1974年，出乎意料之外，西奥多受到邀请，成为耶和华见证人中央长老团的成员。我们也被调派到布鲁克林的伯特利服务。西奥多要做中央长老团的工作，而我做家务员，也在美发部工作。

西奥多的职责也包括探访不同的分部。他特别关心当时受苏联控制的国家的传道工作。有一次，我们好不容易放假，就在瑞典度假时，西奥多对我说：“梅莉塔，波兰的传道工作被当局禁止，我很想帮助那里的弟兄。”于是我们就申请了签证，去了波兰。在那里，西奥多跟当地带头的弟兄见面。为了不让别人听到他们对话的内容，他们一直在外面边走边讲，走了很长的时间。四天里弟兄们不停地开会，西奥多大大帮助了他的弟兄。看到他流露出满足的表情，我自己也感到很高兴。

1977年11月，我们再去波兰，同行的还有法兰兹和薛力克弟兄。这是中央长老团的成员第一次正式探访这个国家。那时候，我们在波兰的工作依然受到禁止，但三个弟兄却能去到不同的城市，跟当地的监督、先驱和事奉上帝多年的弟兄姊妹见面。

1978年，西奥多和韩素尔弟兄一起探访波兰，而且跟官员见面。那时候，当局渐渐放宽了对我们活动的限制。到了1982年，波兰政府容许我们举行一天的大会。1983年，我们开了更大型的大会，大部分都在出租的场地举行。1985年，虽然禁令还没解除，我们却可以在大型运动场举行4个大会。1989年5月，我们正在筹备几个更大规模的大会时，波兰政府正式承认耶和华见证人是合法团体。没有多少事情让西奥多那么快乐。

2007年，我们前往南非参加分部呈献礼的途中，经过英国时西奥多的血压有点问题，医生建议他延迟行程。西奥多的情况稳定下来后，我们就回去美国。但几个星期后，他严重中风，右半身不能动。

西奥多康复的进度很慢。起初他不能上班，但幸好说话能力没有受到影响。虽然身体不好，他却努力恢复日常的工作，甚至在宿舍里通过电话参与中央长老团的每周例行会议。

西奥多很感谢伯特利的医疗部。他们的物理治疗很有效，结果他渐渐恢复了大部分的活动能力，也可以担负组织给他的一些职责，而且他总能保持笑容。

三年后，他再次中风。2010年6月9日星期三，他安详地去世了。虽然我一直都知道，他总有一天会完成在地上的人生，但失去了他，我还是感到难以言喻的伤痛，也无法形容对他有多思念。虽然这样，我仍天天祷告，感谢耶和华过去让我一直在西奥多身边支持他。有53个年头，我们相依相伴，一起全时为耶和华服务。西奥多帮助了我亲近天父，为此我很感谢耶和华。现在，西奥多的新岗位一定带给他莫大的喜乐和满足。

以前跟丈夫在一起的日子又忙碌又快乐，要适应现在的生活并不容易。过去，西奥多和我都很喜欢款待参观伯特利的访客，也很喜欢在聚会所欢迎来参加聚会的人。西奥多不在我身边了，我的身体又不好，跟弟兄姊妹在一起的时间就少了很多。不过，我依然很喜欢跟伯特利和会众的弟兄姊妹在一起。按伯特利的常规生活不容易，但在这里事奉上帝让我很快乐。我对传道工作的热爱从没消减。我比较容易累，也不能站很久，但我很喜欢做街头见证和教人圣经。

在这个多灾多难的世界里，我庆幸自己过去能一直为耶和华服务，而且有这么好的丈夫作伴！耶和华所赐的福确实丰富了我的一生。（箴言10:22）