1, 2. Como as Escrituras destacam a importância do amor?

O AMOR é a principal qualidade de Jeová. (1 João 4:16) Jesus, sua primeira criação, viveu com ele nos céus por incontáveis eras e aprendeu o modo amoroso de Deus agir. (Col. 1:15) Durante toda a sua existência, incluindo sua vida na Terra, Jesus mostrou que compreende plenamente que Jeová é um Deus muito amoroso, e ele imita esse amor. Assim, podemos ter certeza de que o governo exercido por Jeová e Jesus será sempre guiado pelo amor.

² Quando perguntaram a Jesus qual era o maior mandamento da Lei, ele disse: “‘Ame a Jeová, seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de toda a sua mente.’ Esse é o maior e primeiro mandamento. O segundo, semelhante a esse, é: ‘Ame o seu próximo como a si mesmo.’” — Mat. 22:37-39.

3. Quem é o nosso “próximo”?

³ Note que Jesus disse que o amor ao próximo é quase tão importante quanto o amor a Jeová. Isso mostra a importância de demonstrar amor em todos os nossos relacionamentos. Mas quem é o nosso “próximo”? Se formos casados, o  próximo mais achegado que temos é nosso marido ou nossa esposa. Também achegados a nós são os irmãos na congregação cristã, isto é, aqueles que adoram ao Deus verdadeiro junto conosco. E as pessoas que encontramos no ministério também são nosso próximo. Como os que adoram a Jeová e seguem os ensinamentos de seu Filho podem mostrar amor ao próximo?

4. Por que um casamento pode ser feliz apesar da imperfeição humana?

⁴ Jeová realizou o primeiro casamento ao criar Adão e Eva e uni-los. Seu propósito era que a união deles fosse feliz e duradoura, e que eles enchessem a Terra com seus descendentes. (Gên. 1:27, 28) No entanto, a rebelião contra a soberania de Jeová manchou o primeiro casamento e trouxe o pecado e a morte para toda a humanidade. (Rom. 5:12) Apesar disso, a Bíblia nos mostra como ser feliz no casamento. Ela contém os melhores conselhos sobre o assunto porque esses conselhos vêm de Jeová, o Originador do casamento. — Leia 2 Timóteo 3:16, 17.

5. Que importância o amor tem no casamento?

⁵ A Palavra de Deus mostra que o amor, um sentimento de caloroso apego ou de profunda afeição, é essencial para os humanos terem relacionamentos felizes. Isso com certeza vale para o casamento. Falando à congregação, o apóstolo Paulo disse o seguinte: “O amor é paciente e bondoso. O amor não é ciumento. Não se gaba, não é orgulhoso, não se comporta indecentemente, não procura os seus próprios interesses, não se irrita com facilidade. Não leva em conta o dano. Não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade. Suporta todas as coisas, acredita em todas as coisas, espera todas as coisas, persevera em todas as coisas. O amor nunca acaba.” (1 Cor. 13:4-8) Meditar nessas palavras inspiradas e colocá-las em prática com certeza aumentará a felicidade no casamento.

6, 7. (a) O que a Bíblia diz sobre a chefia? (b) Como o marido cristão deve tratar sua esposa?

⁶ O amor é especialmente importante em vista do princípio da chefia, que pode ser visto no modo como Deus organizou  as coisas. Paulo explicou: “Quero que saibam que o cabeça de todo homem é o Cristo; o cabeça da mulher é o homem; e o cabeça do Cristo é Deus.” (1 Cor. 11:3) Mas a chefia não deve ser exercida de modo autoritário. Por exemplo, a chefia que Jeová exerce sobre Jesus é bondosa e altruísta, e Jesus reage bem a ela. Ele aprecia a chefia amorosa de Deus, pois disse: “Eu amo o Pai.” (João 14:31) Dificilmente Jesus teria se sentido assim se Jeová fosse duro e dominador ao lidar com seu amado Filho.

⁷ Embora o marido seja o cabeça de sua esposa, a Bíblia o orienta a ‘dar-lhe honra’. (1 Ped. 3:7) Uma maneira de o marido honrar sua esposa é por levar em consideração as necessidades dela e respeitar suas preferências em determinados assuntos. Realmente, a Palavra de Deus diz: “Marido, continue a amar a sua esposa, assim como também o Cristo amou a congregação e se entregou por ela.” (Efé. 5:25) Jesus até mesmo deu a vida pelos seus seguidores. Quando o marido imita a forma amorosa em que Jesus exerce a chefia, fica muito mais fácil para a esposa amá-lo, respeitá-lo e se sujeitar a ele. — Leia Tito 2:3-5.

8. Como os adoradores de Jeová devem encarar seus irmãos na fé?

⁸ Em toda a Terra, há milhões de pessoas que adoram a Jeová e dão testemunho do seu nome e propósito. Como cada adorador de Jeová deve encarar seu irmão na fé? A Palavra de Deus responde: “Façamos o bem a todos, mas especialmente aos que fazem parte da nossa família na fé.” (Gál. 6:10; leia Romanos 12:10.) O apóstolo Pedro escreveu: “Agora que vocês se purificaram pela sua obediência à verdade, tendo como resultado o amor fraternal sem hipocrisia, amem uns aos outros intensamente, de coração.” Pedro também disse a seus irmãos: “Acima de tudo, tenham intenso amor uns pelos outros.” — 1 Ped. 1:22; 4:8.

9, 10. Por que o povo de Deus é unido?

⁹ Por causa do nosso intenso amor por aqueles que servem a Jeová junto conosco, nós formamos uma organização mundial única. Além disso, visto que amamos a Jeová e obedecemos às suas leis, ele nos ajuda com a força mais poderosa do Universo, seu espírito santo, ou força ativa. Isso torna possível que tenhamos uma maravilhosa união e uma verdadeira fraternidade internacional. — Leia 1 João 4:20, 21.

¹⁰ Destacando a necessidade de os cristãos terem amor entre si, Paulo escreveu: “Revistam-se de terna compaixão, bondade, humildade, brandura e paciência. Continuem a suportar uns aos outros e a perdoar uns aos outros liberalmente, mesmo que alguém tenha razão para queixa contra outro. Assim como Jeová os perdoou liberalmente, vocês devem fazer o mesmo. Mas, além de todas essas coisas, revistam-se de amor, pois é o perfeito vínculo de união.” (Col. 3:12-14) Como somos gratos de que o amor, “o perfeito vínculo de união”, predomina entre nós, não importa qual seja a nossa formação ou nacionalidade!

11. Como o amor e a união identificam a organização de Jeová?

¹¹ O verdadeiro amor e a união entre os servos de Jeová os identificam como a religião verdadeira. Jesus disse: “Por meio disto todos saberão que vocês são meus discípulos: se tiverem amor entre si.” (João 13:34, 35) E o apóstolo João  escreveu: “Desta forma sabemos quem são os filhos de Deus e quem são os filhos do Diabo: aquele que não pratica a justiça não se origina de Deus, nem aquele que não ama o seu irmão. Porque esta é a mensagem que vocês ouviram desde o princípio: devemos amar uns aos outros.” (1 João 3:10, 11) O amor que torna possível essa extraordinária união identifica as Testemunhas de Jeová como verdadeiros seguidores de Cristo. Por meio deles, Deus realiza o seu propósito de que as boas novas do Reino sejam pregadas em toda a Terra habitada. — Mat. 24:14.

12, 13. (a) O que a “grande multidão” está fazendo hoje? (b) O que acontecerá em breve com os que fazem parte dela?

¹² A grande maioria dos servos de Jeová faz parte da “grande multidão . . . de todas as nações, tribos, povos e línguas”. Eles estão “em pé diante do trono [de Deus] e diante do Cordeiro [Jesus Cristo]”. Quem são eles? “Esses são os que saem da grande tribulação; eles lavaram suas vestes compridas e as embranqueceram no sangue do Cordeiro” porque exercem fé no sacrifício de resgate de Jesus. Os que fazem parte dessa crescente “grande multidão” amam a Jeová e seu Filho e “prestam serviço sagrado [a Deus] dia e noite”. — Apo. 7:9, 14, 15.

¹³ Em breve, Deus destruirá este mundo perverso na “grande tribulação”. (Mat. 24:21; leia Jeremias 25:32, 33.) Mas, por causa do seu amor por seus servos, Jeová os preservará como grupo e os conduzirá ao novo mundo. Como predito quase 2 mil anos atrás, Deus “enxugará dos seus olhos toda lágrima, e não haverá mais morte, nem haverá mais tristeza, nem choro, nem dor”. Você aguarda com expectativa viver no Paraíso depois que ‘as coisas anteriores já tiverem passado’? — Apo. 21:4.

14. Quantas pessoas fazem parte da grande multidão atualmente?

¹⁴ Quando os últimos dias começaram em 1914, só havia alguns milhares de servos de Jeová no mundo. Motivados por amor ao próximo, e com o apoio do espírito santo de Deus, o pequeno restante de cristãos ungidos perseverou na obra de pregação. O resultado é que hoje uma grande multidão de pessoas com esperança terrestre está sendo reunida. Somos cerca de 8 milhões de Testemunhas de Jeová em mais de 115.400 congregações em toda a Terra, e esse número não para de crescer. Por exemplo, mais de 275.500 Testemunhas de Jeová foram batizadas no ano de serviço de 2014, uma média de 5.300 por semana.

15. Descreva o alcance da obra de pregação feita hoje.

¹⁵ O alcance da obra de pregação é extraordinário. Nossas publicações baseadas na Bíblia são agora publicadas em mais de 700 idiomas. A Sentinela é a revista mais distribuída no mundo. Mais de 52 milhões de exemplares são impressos todos os meses, e ela é publicada em 247 idiomas. Mais de 200 milhões de exemplares do nosso livro de estudo bíblico O Que a Bíblia Realmente Ensina? já foram impressos em mais de 250 idiomas.

16. Qual o motivo da prosperidade espiritual da parte terrestre da organização de Jeová?

¹⁶ O impressionante crescimento que vemos hoje resulta da nossa fé em Deus e da nossa total obediência à Bíblia, milagrosamente inspirada por Jeová. (1 Tes. 2:13) Algo especialmente notável é a prosperidade espiritual do povo de  Jeová, apesar do ódio e da oposição de Satanás, “o deus deste mundo”. — 2 Cor. 4:4.

17, 18. Como os servos de Jeová devem tratar os que não adoram a Deus?

¹⁷ Como os servos de Jeová devem tratar os que não adoram o único Deus verdadeiro? Na pregação, as pessoas reagem de diversas formas; algumas nos escutam, outras nos tratam mal. Mas, não importa como as pessoas reajam, a Palavra de Deus mostra que atitude seus servos devem ter. Ela diz: “Que as suas palavras sejam sempre agradáveis, temperadas com sal, de modo que saibam como responder a cada pessoa.” (Col. 4:6) Quando fazemos uma defesa perante alguém que exige uma razão para a nossa esperança, fazemos isso “com brandura e profundo respeito” porque amamos o próximo. — 1 Ped. 3:15.

¹⁸ Nós mostramos amor ao próximo mesmo quando nossa mensagem é rejeitada por um morador irritado que nos maltrata. Imitamos a Jesus, que, “quando estava sendo insultado, não respondia com insultos. Quando estava sofrendo, não ameaçava, mas confiava-se Àquele [Jeová] que julga com justiça”. (1 Ped. 2:23) Quer estejamos com os irmãos, quer não, mostramos humildade e aplicamos o conselho: “Não paguem mal com mal, nem insulto com insulto. Em vez disso, retribuam com uma bênção.” — 1 Ped. 3:8, 9.

19. Que princípio Jesus deu sobre tratar opositores?

¹⁹ Por manterem uma atitude humilde, o povo de Jeová obedece a um importante princípio dado por Jesus. No Sermão do Monte, ele disse: “Vocês ouviram que se disse: ‘Ame o seu próximo e odeie o seu inimigo.’ No entanto, eu lhes digo: Continuem a amar os seus inimigos e a orar pelos que perseguem vocês, para que vocês mostrem ser filhos de seu Pai, que está nos céus, visto que ele faz o seu sol se levantar sobre os maus e sobre os bons, e faz chover sobre os justos e sobre os injustos.” (Mat. 5:43-45) Como servos de Deus, devemos aprender a ‘amar nossos inimigos’, não importa o que eles achem de nós.

20. Por que o amor a Deus e ao próximo prevalecerá no novo mundo? (Veja a gravura no início do artigo.)

²⁰ Em todos os aspectos da vida, os servos de Jeová precisam mostrar por meio de sua atitude e suas ações que amam a Jeová e ao próximo. Por exemplo, mesmo que alguns não aceitem a mensagem do Reino, mostramos amor ao próximo quando eles precisam de ajuda. O apóstolo Paulo escreveu: “Não devam nada a ninguém, a não ser amar uns aos outros, pois quem ama o seu próximo cumpre a Lei. Pois os mandamentos — ‘não cometa adultério, não assassine, não furte, não cobice’, e qualquer outro mandamento que exista — se resumem nestas palavras: ‘Ame o seu próximo como a si mesmo.’ O amor não faz o mal contra o próximo; portanto, o amor é o cumprimento da lei.” (Rom. 13:8-10) Como Testemunhas de Jeová, mostramos genuíno amor neste mundo desunido, violento e perverso, governado por Satanás. (1 João 5:19) Depois que Satanás, seus demônios e os humanos rebeldes tiverem saído de cena, o amor sem dúvida influenciará toda atividade na Terra no novo mundo. Como será bom quando todos os habitantes da Terra amarem a Deus e ao próximo!