I de følgende måneder blev Hitoshi deprimeret over sine dårlige udsigter til at finde et nyt job. For eksempel fortalte Hitoshi under en jobsamtale at han ikke ville udføre uærligt arbejde. Den der interviewede ham, sagde: “Du har en mærkelig måde at tænke på!” Hitoshis familie og venner tilskyndede ham til at holde fast ved sin beslutning om at være ærlig, men han begyndte selv at have sine tvivl. Han siger for eksempel: “Jeg spekulerede på om det var en god idé at være tro mod min religiøse overbevisning.”

Hitoshis erfaring er en foruroligende påmindelse om at ærlighed ikke er noget som alle værdsætter. Nogle betragter det måske endda som et handicap, især i forretningsverdenen. “Jeg er omgivet af uærlige mennesker,” siger en kvinde der bor og arbejder i Sydafrika, “og nogle gange føler jeg mig stærkt presset til at følge trop.”

En form for uærlighed som er særlig udbredt i dag, er det at lyve. For nogle år siden viste en undersøgelse foretaget af psykologen Robert S. Feldman på University of Massachusetts Amherst at 60 procent af alle voksne lyver mindst én gang i løbet af en timinutters samtale. “Det var et meget overraskende resultat,” siger Robert S. Feldman. “Vi havde ikke forventet at løgn var en så almindelig del af folks hverdag.” Er det ikke paradoksalt at løgn, til trods for at de fleste hader at man lyver for dem, er så almindeligt i dag?

Hvorfor er løgn, tyveri og andre former for uærlighed så udbredt i dag? Hvordan påvirker uærlighed vores samfund generelt? Og endnu vigtigere: Hvordan kan vi undgå at blive involveret i disse former for uærlighed?