DEN 26 december 2004 skakades ön Simeulue utanför Sumatra av en jordbävning som mätte 9,1 på richterskalan. Allas blickar vändes ut mot havet när vattnet plötsligt började dra sig tillbaka. Utan att tveka sprang öborna mot bergen och ropade ”Smong! Smong!” – det lokala ordet för tsunami. 30 minuter senare vräkte flodvågen in över land och förstörde nästan allt i sin väg.

Simeulue var den första platsen som nåddes av den förödande tsunamin. Av de 78 000 invånarna på ön var det bara sju som dog i den här katastrofen. Hur kommer det sig? * Öborna brukar säga: ”Om marken skakar och havet drar sig tillbaka, spring då mot bergen eftersom havet snart väller in över land.” Erfarenheten hade lärt invånarna på Simeulue att känna igen tecknen på en kommande tsunami. De överlevde tack vare att de reagerade på varningstecknen.

Enligt Bibeln står vi inför en katastrof, ”en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma”. (Matteus 24:21) Det handlar inte om att jorden går under, till exempel i en naturkatastrof, för Bibeln säger att planeten jorden ska finnas för alltid. (Predikaren 1:4) Det är faktiskt Gud som ligger bakom den kommande katastrofen. Han ska ”störta dem i fördärvet som fördärvar jorden”. I och med det försvinner all ondska och allt lidande. (Uppenbarelseboken 11:18; Ordspråksboken 2:22) Vilken lättnad det kommer att bli!

Den här katastrofen kommer inte att ta död på människor helt urskillningslöst, som tsunamier, jordbävningar och vulkanutbrott gör. I Bibeln står det att ”Gud är kärlek”, och Jehova Gud lovar att ”de rättfärdiga skall ta jorden i besittning, [och att] de skall bo för evigt på den”. (1 Johannes 4:8; Psalm 37:29) Men vad ska man göra för att få överleva? Man måste reagera på varningstecknen.

Det är omöjligt att veta exakt vilket datum ondskan och lidandet ska tas bort. Jesus sa: ”Om den dagen och timmen vet ingen något, inte ens himlarnas änglar, inte ens Sonen, utan bara Fadern.” Men han sa också att vi alltid skulle vara vaksamma. (Matteus 24:36; 25:13) Vad ska vi vara vaksamma på? Bibeln beskriver hur världen ska se ut innan Gud ingriper. Invånarna på Simeulue förstod att det var en tsunami på gång när de såg vattnet dra sig tillbaka. Och när vi ser omvälvande förändringar i världen förstår vi att slutet är nära. Rutan som hör till artikeln visar några av de förändringar som Bibeln talar om.

 Vissa av företeelserna i rutan är inte direkt nya, utan har förekommit i viss utsträckning var för sig. Men Jesus sa att vi skulle förstå att slutet var nära när vi såg ”allt detta” hända. (Matteus 24:33) När i världshistorien har alla de här företeelserna 1) skett över hela världen, 2) inträffat samtidigt och 3) successivt förvärrats? Det är helt uppenbart att alla tecken pekar på att den tiden är nu.

En tidigare president i USA sa att ”bra varningssystem ... räddar liv”. Efter tsunamin 2004 installerade man ett tsunamivarningssystem i regionen för att förhindra en liknande katastrof i framtiden. Gud har också sett till att det finns ett varningssystem för att uppmärksamma människor på att slutet kommer. Det förutsägs i Bibeln: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14)

Bara under förra året ägnade Jehovas vittnen mer än 1,9 miljarder timmar åt att predika på över 700 språk i 240 länder och områden. Det är ett tydligt tecken på att slutet är nära. Jehovas vittnen bryr sig verkligen om sina medmänniskor, och därför anstränger de sig för att alla ska få veta att Guds ingripande närmar sig med stormsteg. (Matteus 22:39) Spridningen av det här budskapet är ett bevis på att Jehova verkligen bryr sig om dig. ”Han [vill] inte ... att någon skall drabbas av förintelse utan att alla skall nå fram till sinnesändring.” (2 Petrus 3:9) Hur reagerar du på varningstecknen?

Invånarna på Simeulue tvekade inte en sekund när de såg att vattnet drog sig undan. De stod inte kvar på stranden och väntade på att vattennivån skulle stiga igen, utan de satte sig genast i säkerhet på högre höjd. De överlevde för att de reagerade så snabbt. Om du vill överleva den kommande katastrofen måste du också sätta dig i säkerhet innan det är för sent. Hur då? Profeten Jesaja skrev om en spännande uppmaning som skulle spridas i ”de sista dagarna”, alltså den tid vi lever i nu! Den lyder: ”Kom och låt oss gå upp till Jehovas berg, ... han skall undervisa oss om sina vägar, och vi vill vandra på hans stigar.” (Jesaja 2:2, 3, fotnoten)

Uppe på ett berg är man på säker mark, och man får en bra överblick över det som händer. Miljontals människor har satt sig i säkerhet på ”Jehovas berg” genom att studera Bibeln och göra positiva förändringar i sina liv. (2 Timoteus 3:16, 17) De har börjat vandra på Guds stigar och har då fått hans beskydd.

Hur reagerar du på den uppmaningen? Skulle du vilja att Gud tar dig under sina vingar i de här kritiska tiderna? Vi hoppas att du vill undersöka de bibliska argumenten för att vi lever i ”de sista dagarna”, som finns i rutan som hör till den här artikeln. (2 Timoteus 3:1) Om du vill, kan ett Jehovas vittne hjälpa dig att förstå de här verserna bättre och att förstå hur de påverkar dig. Du kan också ta reda på svaren själv på vår hemsida jw.org. Klicka på BIBELNS PRAKTISKA VÄRDE > BIBELFRÅGOR.