1, 2. (a) Bugün neyi görmek bizi sevindiriyor? (b) İsa’nın takipçisi anne babalar ve ihtiyarlar gençlerin vaftizin anlamını kavramasına nasıl yardım edebilir?

BİR ihtiyar 12 yaşındaki Christopher’a şöyle dedi: “Seni doğduğundan beri tanıyorum ve vaftiz edilmek istediğini öğrenmek beni çok mutlu etti. Sana bir şey sormak istiyorum, ‘Neden vaftiz edilmek istiyorsun?’” Bu ihtiyar yerinde bir soru sordu. Elbette her yıl dünya çapında binlerce gencin vaftiz edildiğini görmek hepimize büyük sevinç veriyor (Vaiz 12:1). Fakat İsa’nın takipçisi anne babalar ve cemaatteki ihtiyarlar bu gençlerin vaftiz edilmeyi sadece istemekle kalmayıp bu kararın ne anlama geldiğini bildiklerinden de emin olmak ister.

² Kutsal Kitap kişinin kendini Yehova’ya adamasının ve  vaftiz edilmesinin yeni bir hayatın başlangıcı olduğunu gösterir. Kişi bu yeni hayatında Yehova’nın bereketini tadacak, ancak Şeytan’dan muhalefet görecektir (Özd. 10:22; 1. Pet. 5:8). Bu nedenle İsa’nın takipçisi anne babalar çocuklarına Mesih’in öğrencisi olmanın ne anlama geldiğini öğretmeye zaman ayırmalıdır. Anne babası hakikatte olmayan gençlerin durumunda ise cemaatteki ihtiyarlar onların ‘masrafı hesap etmesine’ sevgiyle yardım edecektir (Luka 14:27-30’u okuyun). Nasıl bir inşa projesinin tamamlanması için plan yapmak gerekirse, Yehova’ya “sona kadar” sadakatle hizmet etmek için de hazırlık yapmak gerekir (Mat. 24:13). Peki bir genç Yehova’ya hayatının sonuna dek hizmet etmeye kararlı olmak için ne yapabilir? Görelim.

3. (a) İsa’nın ve Petrus’un sözleri vaftizin önemi hakkında ne gösterir? (Mat. 28:19, 20; 1. Pet. 3:21). (b) Hangi soruları ele alacağız, neden?

³ Vaftiz edilmeyi düşünen bir genç misin? Öyleyse bunu istemen övgüye değer. Vaftiz edilerek Yehova’nın Şahidi olmak büyük bir ayrıcalıktır. Ayrıca vaftiz edilmek İsa’nın takipçilerinin karşılaması gereken bir taleptir ve kurtuluşa erişmek için şarttır (Mat. 28:19, 20; 1. Pet. 3:21). Yehova’ya vereceğin sözü tutmak senin için gerçekten önemli olduğundan herhalde bu ciddi adıma hazırlık yapmak istiyorsun. Dolayısıyla, vaftiz edilmeye hazır olup olmadığını anlamana yardım edebilecek şu 3 soruyu gözden geçirmen iyi olur: (1) Bu kararı verecek olgunlukta mıyım? (2) Bu benim kişisel kararım mı? (3) Kendimi Yehova’ya adamanın ne anlama geldiğini kavradım mı? Şimdi bu soruları ele alalım.

4, 5. (a) Vaftiz edilmek için yaşça büyük olmak neden şart değildir? (b) İsa’nın bir takipçisi için olgun olmak ne anlama gelir?

⁴ Kutsal Kitap birinin vaftiz edilebilmesi için yaşça büyük ya da reşit olması gerektiğini söylemez. Özdeyişler 20:11’de  şöyle okuruz: “Bir çocuk bile davranışlarıyla kendisini tanıtır; yaptıkları masum ve dürüst mü, değil mi, görülür.” Demek ki bir çocuk bile doğru olanı yapmanın ve kendini Yaratıcıya adamanın ne anlama geldiğini kavrayabilir. Dolayısıyla, olgun olduğunu göstermiş ve kendini Yehova’ya adamış bir genç için vaftiz önemli ve uygun bir adımdır (Özd. 20:7).

⁵ Peki olgun olmak ne anlama gelir? Olgunluk her zaman kişinin yaşına ya da fiziksel gelişimine bağlı değildir. Kutsal Kitap olgun insanların ‘algılama yeteneğini doğruyu yanlışı ayırmak üzere kullandığını’ söyler (İbr. 5:14). Dolayısıyla olgun kişiler Yehova’nın gözünde neyin doğru olduğunu bilir ve buna bağlı kalmaya kararlıdır. Bunun sonucunda, kolayca etki altında kalıp yanlış bir şey yapmazlar ya da doğru olanı yapmak için sürekli teşvike ihtiyaç duymazlar. Gerçekten de, vaftiz edilmiş bir gençten anne babası ya da başka yetişkinler yanında değilken bile Tanrı’nın standartlarına bağlı kalmasını beklemek gayet makuldür (Filipililer 2:12 ile karşılaştırın).

6, 7. (a) Daniel Babil’deyken hangi zorluklarla karşılaştı? (b) Daniel olgun biri olduğunu nasıl gösterdi?

⁶ Gençler gerçekten böyle bir olgunluk gösterebilir mi? Daniel’i düşünelim. O anne babasından koparılıp Babil’e sürgüne götürüldüğünde belki de ergenlik döneminin başındaydı. Daniel aniden kendini Tanrı’nın standartlarından uzak bir toplumun içinde buldu. Ayrıca Daniel’in durumunu zorlaştıran başka bir etken daha vardı: O Babil’deki yetkililerden ayrıcalıklı bir muamele gördü. Daniel, krala hizmet etmesi için özenle seçilen az sayıdaki gençten biriydi (Dan. 1:3-5, 13). Anlaşılan o Babil’de, İsrail’de asla sahip olamayacağı fırsatlara sahipti.

⁷ Peki tüm bunlar genç Daniel’i nasıl etkiledi? Babil’in cazibesine kapıldı mı? Girdiği yeni ortamın onu değiştirmesine veya imanını zayıflatmasına izin verdi mi? Kesinlikle hayır! Kutsal Kitap Daniel’in Babil’deyken kendini sahte tapınmayla bağlantılı herhangi bir şeyle “kirletmemeye kararlı” olduğunu söyler (Dan. 1:8). Daniel gerçekten büyük bir olgunluk gösterdi!

8. Gençler Daniel’den ne öğrenebilir?

⁸ Daniel’den ne öğrenebilirsin? Olgun bir genç inandığı şeylerden kolayca vazgeçmez. Bulunduğu ortama göre renk değiştiren bir bukalemun gibi değildir. İbadet Salonunda Tanrı’nın dostu, okulda ise dünyanın dostu gibi davranmaz. ‘Oraya buraya sürüklenmektense’, iman sınavları karşısında bile sarsılmadan durur (Efesoslular 4:14, 15’i okuyun).

9, 10. (a) Bir genç son zamanlarda yaşadığı iman sınavları karşısında ne yaptığını düşünmekten nasıl yarar görebilir? (b) Vaftiz ne anlama gelir?

⁹ Elbette kimse kusursuz değildir; gençler de yetişkinler de bazen hata yapar (Vaiz 7:20). Yine de, vaftiz edilmek istiyorsan Yehova’nın standartlarına bağlı kalmaya ne ölçüde kararlı olduğunu gözden geçirmelisin. Ne kadar kararlı olduğunu nasıl anlayabilirsin? Kendine “Tanrı’nın standartlarına bağlı kalmak konusunda ne durumdayım?” diye sor. Son zamanlarda yaşadığın iman sınavları karşısında ne yaptığını düşün. Doğruyu yanlıştan ayırt edebildiğini gösterdin mi? Daniel gibi  sen de Şeytan’ın dünyasındaki kişilerden ayrıcalıklı bir muamele görüyorsan nasıl karşılık veriyorsun? Yehova’nın isteği sana cazip gelen şeyle uyuşmadığında bile ‘O’nun isteğinin her zaman bilincinde olduğunu’ gösterebiliyor musun? (Efes. 5:17).

¹⁰ Neden kendini böyle dürüstçe değerlendirmelisin? Çünkü bu sorular vaftiz hakkında doğru bir görüşe sahip olmana yardım eder. Vaftiz edildiğinde, Yehova’yı bütün yüreğinle sonsuza dek seveceğine ve O’na hizmet edeceğine söz verdiğini göstermiş olursun (Mar. 12:30). Vaftiz edilen herkes verdiği bu sözü tutmaya kararlı olmalıdır (Vaiz 5:4, 5’i okuyun).

11, 12. (a) Vaftiz edilmeyi düşünen biri hangi şeyden emin olmalı? (b) Vaftiz hakkında doğru görüşe sahip olmanıza ne yardım eder?

¹¹ Kutsal Kitap gençler de dahil Yehova’nın toplumunun O’na hizmet etmek için ‘kendini gönüllü olarak sunacağını’ söyler (Mezm. 110:3). Dolayısıyla vaftiz edilmeyi düşünen biri bunun kendi kişisel kararı olduğundan emin olmalı. Bunun için güdülerini incelemen gerekebilir. Neden? Çünkü koşulların başkalarının koşullarından bir ölçüde farklı olabilir. Örneğin hakikatte büyümüş olabilirsin.

¹² Muhtemelen yıllar içinde bazı yaşıtların ve belki kendi kardeşlerin de dahil birçok kişinin vaftiz edildiğini gördün. Bu durumda neye dikkat etmelisin? Vaftizi belli bir yaşa gelen her gencin uyması gereken bir gelenek olarak görmemeye dikkat et. Yehova’nın yaptığı vaftiz düzenlemesi hakkında doğru görüşe sahip olduğundan nasıl emin olabilirsin? Vaftiz edilmenin neden çok önemli olduğu üzerinde düşünmeye sık sık zaman ayır. Aslında bu ve sonraki makale birçok sebep bulmana yardım edebilir.

13. Gençler vaftiz edilmeyi gerçekten isteyip istemediklerini nasıl anlayabilir?

¹³ Vaftiz edilmeyi gerçekten isteyip istemediğini anlamanın birçok yolu var. Örneğin Yehova’ya hizmet etmek için duyduğun içten arzu doğal olarak dualarına yansıyacak. Ne kadar sık dua ediyorsun? Duaların ne kadar ayrıntılı? Bu sorulara verdiğin cevaplar Yehova’yla ilişkinin ne kadar güçlü olduğunu gösterebilir (Mezm. 25:4). Yehova dualarımıza sık sık Sözü aracılığıyla cevap verir. Dolayısıyla Yehova’ya yaklaşmayı ve O’na hizmet etmeyi gerçekten isteyenlerin başka bir özelliği Kutsal Kitabı incelemek için çaba harcamalarıdır (Yeşu 1:8). Öyleyse kendine şöyle sor: “Kutsal Kitabı ne sıklıkta kişisel olarak inceliyorum? Aile ibadetimize istekle katılıyor muyum?” Verdiğin cevaplar vaftizin senin kişisel kararın olup olmadığını anlamana yardım edecek.

14. Kendini Tanrı’ya adamak ile vaftiz arasındaki farkı açıklayın.

¹⁴ Bazıları kendini Tanrı’ya adamak ile vaftiz arasındaki farkı tam olarak anlamamış olabilir. Örneğin bazı gençler kendini Yehova’ya adadığını, fakat vaftize henüz hazır olmadığını söylüyor. Peki bu gerçekten mümkün mü? Kendini adaman, Yehova’ya sonsuza dek hizmet edeceğine dair O’na söz vermen anlamına gelir. Vaftiz edildiğinde de kendini Yehova’ya adadığını başkalarına gösterirsin. Dolayısıyla vaftiz, özel  bir duayla kendini Yehova’ya adamış olduğunu herkese göstermenin yoludur. Vaftiz edilmeden önce, kendini Tanrı’ya adamanın ne anlama geldiğini kavradığından emin olmalısın.

15. Kendini Tanrı’ya adamak ne anlama gelir?

¹⁵ Hayatını Yehova’ya adadığında kendi kendinin sahibi olmaktan vazgeçersin. Yehova’nın isteğini yerine getirmeyi hayatındaki her şeyin önüne koyacağına söz verirsin (Matta 16:24’ü okuyun). Verdiğimiz herhangi bir sözü ciddiye almalıysak, Yehova Tanrı’ya verdiğimiz bir sözü çok daha ciddiye almamız gerekmez mi? (Mat. 5:33). Peki kendini gerçekten reddettiğini ve artık Yehova’ya ait olduğunu nasıl gösterebilirsin? (Rom. 14:8).

16, 17. (a) Kendini reddetmenin ne anlama geldiğini bir örnekle açıklayın. (b) Kendini Yehova’ya adayan biri aslında ne demiş olur?

¹⁶ Şöyle bir örnek düşün: Bir arkadaşın sana araba hediye ediyor. “Araba senindir” diyerek ruhsatı veriyor. Fakat sonra “Anahtar bende kalacak. Arabayı ben kullanacağım, sen değil” diyor. Böyle bir hediye hakkında ne hissederdin? Peki hediyeyi veren kişi hakkında ne hissederdin?

¹⁷ Benzer şekilde, kendini Yehova’ya adayan ve O’na “Hayatımı Sana veriyorum. Sana aitim” diyen birini düşün. Yehova haklı olarak ondan sözünü tutmasını bekler. Peki ya bu kişi ikili bir yaşam sürmeye, örneğin iman etmeyen biriyle gizlice çıkmaya başlarsa ne olur? Ya da duyuru işine bütün canıyla katılmasını zorlaştıracak veya ibadetleri aksatmasına yol açacak bir işi kabul ederse? Bu durum birine araba hediye edip anahtarlarını vermekten kaçınmaya benzemez mi? Kendini Yehova’ya adayan biri aslında şöyle demiş olur: “Hayatım bana değil, Sana ait. Senin istediğin şeyle benim istediğim uyuşmadığında Senin istediğini yapacağım, hem de her zaman.” İsa da bu tutuma sahipti. O şöyle dedi: “Ben gökten, kendi isteğimi değil beni gönderenin isteğini yerine getirmek için geldim” (Yuhn. 6:38).

18, 19. (a) Rose ve Christopher’ın sözleri vaftizin nimetler getiren bir ayrıcalık olduğunu nasıl gösteriyor? (b) Vaftiz edilme ayrıcalığı hakkında siz ne hissediyorsunuz?

¹⁸ Açıkça gördüğümüz gibi, vaftiz hiç kimsenin hafife almaması gereken ciddi bir adımdır. Kendini Tanrı’ya adamak ve vaftiz edilmek aynı zamanda büyük bir ayrıcalıktır. Yehova’yı seven ve kendini O’na adamanın ne anlama geldiğini kavrayan gençler, vaftiz edilmeye karar verirken tereddüt etmezler ve kararlarından hiçbir zaman pişman olmazlar. Vaftiz edilmiş ergenlik çağında bir genç kız olan Rose “Yehova’yı çok seviyorum” diyor. “Hiçbir şey beni Yehova’ya hizmet etmekten daha mutlu edemez. Hayatımdaki hiçbir karardan vaftiz edilme kararım kadar emin olmadım.”

¹⁹ Makalenin başında değindiğimiz Christopher için ne denebilir? O 12 yaşındayken verdiği vaftiz kararı hakkında ne düşünüyor? Bu kararı verdiği için çok mutlu olduğunu söylüyor. O 17 yaşında daimi öncülüğe başladı ve 18 yaşında hizmet görevlisi oldu. Bugün Beytel’de hizmet eden Christopher şöyle diyor: “Vaftiz doğru karardı. Hayatım Yehova ve teşkilatı için yaptığım doyum verici işlerle dolu.” Sen de vaftiz edilmeyi düşünüyorsan buna nasıl hazırlanabilirsin? Sonraki makale bu soruyu cevaplayacak.