Los siervos de Dios fueron prisioneros desde el siglo segundo hasta 1919. ¿En qué nos basamos para adoptar este nuevo punto de vista?

Las pruebas indican que los cristianos ungidos fueron liberados en 1919, y desde entonces han sido reunidos en la congregación purificada. El pueblo de Dios pasó por una etapa de prueba y limpieza durante los años que siguieron a 1914, año en el que comenzó a funcionar el Reino de Dios en los cielos (Mal. 3:1-4). * Luego, en 1919, Jesús nombró al “esclavo fiel y discreto” para que diera “alimento al tiempo apropiado” al pueblo de Dios, que acababa de ser limpiado (Mat. 24:45-47). En ese año, los siervos de Dios comenzaron a regresar a la tierra espiritual que Dios les había dado y dejaron de ser prisioneros de Babilonia la Grande (Rev. 18:4). Ahora bien, ¿cuándo comenzó su cautiverio?

Por bastante tiempo dijimos que comenzó en 1918 y que fue un período breve durante el cual el pueblo de Dios cayó bajo el control de Babilonia la Grande. Por ejemplo, La Atalaya del 15 de marzo de 1992 dijo: “Tal como el pueblo antiguo de Dios fue llevado en cautiverio a Babilonia por algún tiempo, en 1918 los siervos de Jehová llegaron a estar bajo cautiverio parcial a Babilonia la Grande”. Sin embargo, un análisis más detenido ha demostrado que este período comenzó mucho antes.

Veamos una de las profecías que predijeron el cautiverio y la liberación del pueblo de Dios. Está en Ezequiel 37:1-14. El profeta vio una visión de un valle lleno de huesos. Jehová le dijo que los huesos representaban a “la entera casa de Israel”. Esta visión es una profecía de restauración y tendría un cumplimiento mayor en “el Israel de Dios” (Gál. 6:16; Hech. 3:21). Ezequiel vio los huesos volver a la vida y convertirse en un gran ejército. ¡Qué excelente manera de ilustrar la resurrección espiritual del pueblo de Dios que se completó en 1919! Pero ¿hay algo en esta visión que nos ayude a determinar cuánto duró el cautiverio?

 En primer lugar, según la visión, los huesos se habían “secado” y estaban “muy secos” (Ezeq. 37:2, 11). Esto indica que los dueños de esos huesos llevaban mucho tiempo muertos. En segundo lugar, la restauración de estas personas no ocurrió de repente, sino que fue poco a poco. Al principio, empezó a oírse un fuerte ruido, “un matraqueo”, y los huesos “empezaron a acercarse” y a unirse unos a otros. Luego se cubrieron de tendones y carne, y más tarde de piel. Con el tiempo, “procedió a entrar [aliento] en ellos, y empezaron a vivir”. Por último, Jehová les dio a estos resucitados una tierra donde vivir. Este proceso tomaría tiempo (Ezeq. 37:7-10, 14).

El cautiverio de los israelitas de la antigüedad duró mucho tiempo. Comenzó en el año 740 antes de la era común (a.e.c.) con la caída del reino de diez tribus del norte y el destierro de muchos de sus habitantes. Luego, en 607 a.e.c., Jerusalén fue destruida, y Judá, el reino del sur, también fue llevado al destierro. El cautiverio acabó en 537 a.e.c., cuando un pequeño grupo de judíos regresó a su tierra, reconstruyó el templo y empezó a adorar de nuevo a Jehová en Jerusalén.

En vista de lo anterior, está claro que Babilonia la Grande mantuvo prisioneros a los siervos de Dios no solo entre 1918 y 1919, sino durante mucho más tiempo. Jesús mencionó este largo período al hablar del tiempo en el que la mala hierba crecería al lado del trigo, el cual representa a “los hijos del reino” (Mat. 13:36-43). Esta fase de crecimiento corresponde al tiempo en el que hubo más apóstatas que cristianos verdaderos en la Tierra. Por eso se puede decir que la congregación cristiana fue prisionera de Babilonia la Grande. El cautiverio empezó en el siglo segundo y duró hasta que se limpió el templo espiritual en el tiempo del fin (Hech. 20:29, 30; 2 Tes. 2:3, 6; 1 Juan 2:18, 19).

Durante ese largo cautiverio espiritual, los líderes religiosos y los líderes políticos, deseosos de mantener a la gente bajo su poder, impidieron el acceso a la Palabra de Dios. Hubo épocas en las que era un crimen leer la Biblia en el idioma del pueblo. Algunos fueron quemados en la hoguera por hacerlo. Y todo el que hablaba de ideas contrarias a las doctrinas de las iglesias era perseguido. Así se impidió que la gente viera la luz de la verdad.

Hablemos ahora de la restauración que vendría después. Ese proceso ocurrió poco a poco durante los siglos anteriores al tiempo del fin y estuvo acompañado de un “matraqueo” o traqueteo.  Aunque la mayoría de la gente vivía esclavizada a doctrinas falsas, hubo personas fieles que deseaban descubrir la verdad y adorar a Dios, y lo hicieron en la medida de sus posibilidades. Algunos trataron de producir biblias en los idiomas comunes. Otros hablaron de los tesoros que habían descubierto en la Palabra de Dios.

A finales del siglo diecinueve, Charles Russell y sus compañeros se esforzaron sinceramente por desenterrar las verdades de la Biblia. Fue como si los esqueletos se cubrieran de carne y piel. La revista Zion’s Watch Tower (La Torre del Vigía de Sión) y otras publicaciones ayudaron a las personas de buen corazón a descubrir verdades espirituales. En 1914 apareció el “Foto-Drama de la Creación” y, en 1917, el libro The Finished Mystery (El misterio terminado), los cuales fortalecieron al pueblo de Dios. Finalmente, en 1919, los siervos de Dios recibieron vida espiritual y una tierra simbólica donde vivir. Con el paso del tiempo, los ungidos que quedan en la Tierra han recibido el apoyo de los cristianos que esperan vivir en el Paraíso, y juntos han llegado a ser “una fuerza militar grandísima” (Ezeq. 37:10; Zac. 8:20-23). *

Las pruebas presentadas demuestran que Babilonia mantuvo prisionero al pueblo de Dios desde los inicios de la apostasía en el siglo segundo. Así comenzó una época muy triste y oscura, parecida a la que vivieron los israelitas de la antigüedad durante el destierro. Pero nos llena de alegría saber que después de siglos y siglos de sufrimiento, el pueblo de Dios está viviendo el cumplimiento de la profecía de Daniel, quien dijo: “Los que tengan perspicacia brillarán”, y “muchos se limpiarán [...] y serán refinados” (Dan. 12:3, 10).

En pocas palabras, no lo sabemos. No hay manera de saber si Jesús estuvo en el templo o si solo lo vio en una visión. En nuestras publicaciones hemos presentado las dos posibilidades.

Veamos primero lo que dice la Biblia que le pasó a Jesús. En su evangelio, Mateo dijo por inspiración: “Entonces el Diablo lo llevó consigo a la ciudad santa, y lo apostó [es decir, lo puso] sobre el almenaje [el punto más alto] del templo” (Mat. 4:5). Por su parte, Lucas escribió: “Entonces lo condujo a Jerusalén y lo apostó sobre el almenaje del templo” (Luc. 4:9).

En el pasado, nuestras publicaciones han dicho que es poco probable que esta tentación haya tenido lugar en el templo. Por ejemplo, el número del 15 de julio de 1961 de La Atalaya explicó: “No parece razonable tomar en sentido literal todo lo que contiene el relato de la tentación de Jesús en el desierto. Ciertamente no hay montaña alguna desde la cual se [le] pudiera mostrar a uno ‘todos los reinos del mundo y la gloria de ellos.’ Igualmente, debemos concluir razonablemente que Satanás no llevó a Jesús literal, corporal y físicamente ‘consigo dentro de la ciudad santa’ y lo colocó ‘en el almenaje del templo.’ No había ninguna necesidad de que lo hiciera así para que la tentación tuviera fuerza”. No obstante, en ocasiones posteriores, La Atalaya ha mencionado que si Jesús hubiera cedido a la tentación, habría podido morir, dando a entender que de verdad estaba en un lugar elevado.

 Algunos han dicho que, como Jesús no era levita, la Ley le prohibía subir a la parte alta del santuario del templo, es decir, el Santo y el Santísimo. Por eso piensan que el Diablo tuvo que haberlo llevado al templo por medio de una visión, así como el profeta Ezequiel fue llevado al templo siglos atrás (Ezeq. 8:3, 7-10; 11:1, 24; 37:1, 2).

Sin embargo, si esta tentación tuvo lugar en una visión, surgen las siguientes preguntas:

• ¿Habría sido una verdadera tentación para Jesús?

• Si el Diablo le pidió a Jesús que convirtiera literalmente piedras en panes y que se inclinara literalmente ante él para adorarlo, ¿no puede ser que le haya pedido que saltara literalmente del templo?

Por otro lado, si Jesús realmente hubiera estado de pie en el almenaje del templo, surgen estas preguntas:

• ¿No habría violado la Ley?

• ¿Cómo llegó del desierto a Jerusalén?

Si analizamos con más cuidado el tema, veremos dos detalles que podrían responder las últimas dos preguntas.

Para empezar, el profesor Donald Carson señala que la palabra griega que corresponde a “templo” en los dos evangelios (hierón) “parece referirse al templo completo, no solo al santuario”. De modo que Jesús no tenía por qué haber subido a la parte alta del santuario. Hubiera podido estar en otro lugar, como la esquina sureste del templo. La altura desde ese punto, que daba al valle de Cedrón, era de unos 137 metros (450 pies). El edificio que estaba en esa zona tenía el techo plano con un muro bajo y era el más alto del templo. Josefo, historiador de la antigüedad, dijo que si una persona miraba hacia abajo desde ese punto se marearía debido a la altura. Jesús no hubiera causado ningún escándalo si hubiera estado allí, pues ese lugar no era para uso exclusivo de los levitas.

Pero, ¿cómo fue Jesús del desierto al templo? La realidad es que no hay manera de saberlo con certeza. La Biblia habla sobre las tentaciones de manera muy breve y no dice ni cuánto tiempo duraron ni en qué parte del desierto estaba Jesús cuando ocurrieron. Así que no se puede descartar la idea de que Jesús haya ido caminando a Jerusalén, aunque haya tardado en llegar. Además, el relato no dice que se haya quedado en el desierto durante todo el tiempo que duraron las tentaciones. Simplemente dice que fue llevado a Jerusalén.

¿Y qué se puede decir de la tentación en la que el Diablo le mostró a Jesús “todos los reinos del mundo”? Obviamente no existe ninguna montaña desde la que se puedan ver todos los reinos del mundo. Es probable que el Diablo se los haya mostrado a Jesús mediante algún tipo de visión. Quizás fue algo parecido a lo que nosotros haríamos con un proyector y una pantalla para mostrarle a alguien imágenes de distintos lugares de la Tierra. Cualquiera que haya sido el método que usó el Diablo, podemos estar seguros de que el “acto de adoración” que le pidió a Jesús fue real, no imaginario (Mat. 4:8, 9). Del mismo modo, podríamos llegar a la conclusión de que, cuando el Diablo le dijo a Jesús que saltara al vacío, él tendría que haberlo hecho literalmente para caer en la tentación. Y claro, las consecuencias hubieran sido muy reales, mucho más que si se hubiera tratado tan solo de una visión.

Como mencionamos al principio, no debemos ser dogmáticos, de modo que no podemos descartar la posibilidad de que Jesús haya ido a Jerusalén y haya subido al almenaje del templo. Lo que sí sabemos con certeza es que las tentaciones fueron reales y que las rechazó todas y cada una con la misma contundencia.