西暦​2​世紀​から​1919​年​まで​です。この​よう​に​理解​が​調整​さ​れ​た​の​は​なぜ​です​か。

様々​な​証拠​から​する​と，この​霊的​な​捕らわれ​の​期間​は​1919​年​に​終わり​まし​た。それ​以降，油そそが​れ​た​クリスチャン​は​回復​さ​れ​た​会衆​に​集め入れ​られ​て​き​まし​た。考え​て​み​て​ください。神​の​民​は，1914​年​に​天​で​神​の​王国​が​設立​さ​れ​た​後​の​数​年​間，試み​られ​精錬​さ​れ​まし​た。 * （マラ 3:1‐4）その​後​イエス​は​1919​年​に，神​の​清め​られ​た​民​に「時​に​応じ​て」霊的​な​食物​を​与える​ため，「忠実​で​思慮深い​奴隷」を​任命​し​まし​た。（マタ 24:45‐47）神​の​民​は​その​年​に，神​から​与え​られ​た​霊的​地所​に​戻り​始め​まし​た。大いなる​バビロン​へ​の​象徴​的​な​捕らわれ​から​解放​さ​れ​た​の​は​その​時​です。（啓 18:4）では，その​捕らわれ​の​期間​が​始まっ​た​の​は​いつ​でしょ​う​か。

これ​まで​は，神​の​民​は​1918​年​から​短​期間，大いなる​バビロン​の​支配​下​に​あっ​た​と​説明​さ​れ​て​き​まし​た。例えば，「ものみの塔」1992​年​3​月​15​日​号​は​こう​述べ​て​い​ます。「それでも，古代​の​神​の​民​が​しばらく​の​間​バビロン​に​捕囚​と​なっ​た​の​と​同じ​よう​に，1918​年，エホバ​の​僕​たち​は​大いなる​バビロン​に，ある​程度​束縛​さ​れる​よう​に​なり​まし​た」。しかし，さらに​調べる​と，この​捕らわれ​は​1918​年​より​も​ずっ​と​前​に​始まっ​た​こと​が​分かり​ます。

神​の​民​の​霊的​な​捕らわれ​と​解放​に​関する​預言​の​一つ​を​取り上げ​ましょ​う。エゼキエル 37​章​1‐14​節​です。エゼキエル​は​幻​の​中​で，骨​で​満ち​た​谷​を​見​ます。エホバ​は​エゼキエル​に，これら​の​骨​は「イスラエル​の​全家」を​表わす，と​説明​し​ます。より​大​規模​な​成就​に​おい​て，この​回復​の​預言​は「神​の​イスラエル」に​当てはまり​ます。（ガラ 6:16。使徒 3:21）次​に​エゼキエル​は，骨​が​生き返り，大いなる​軍勢​に​なる​の​を​見​ます。神​の​民​が​1919​年​に​霊的​に​回復​し​た​こと​を​何​と​見事​に​描写​し​て​いる​の​でしょ​う。しかし，この​幻​は，その​成就​に​要し​た​期間​に​つい​て​何​を​明らか​に​し​て​いる​でしょ​う​か。

まず​注目​できる​の​は，骨​が「乾い​て​しまい」と​か「すっかり​ 乾い​て​い​た」と​描写​さ​れ​て​いる​点​です。（エゼ 37:2，11）死ん​で​から​非常​に​長い​期間​が​たっ​て​い​た​こと​が​分かり​ます。また，この​回復​は，突然​生じる​もの​で​は​なく，徐々​に​進む​もの​と​し​て​描か​れ​て​い​ます。まず，かたかた​と​いう​音​が​し​て，「骨​が​その​骨​へ​と」「近寄り​はじめ」ます。そして，骨​の​上​に「筋​が，また​肉​が」生じ​ます。次​に，骨​と​筋​と​肉​が​皮膚​で​覆わ​れ​ます。やがて，「息​が​その​中​に​入り，それら​は​生き……はじめ」ます。最後​に​エホバ​は，生き返っ​た​人々​を​彼ら​の​土地​に​住まわ​せ​ます。この​すべて​に​は​時間​が​かかっ​た​でしょ​う。―エゼ 37:7‐10，14。

古代​イスラエル​の​捕囚​は​長​期間​続き​まし​た。その​捕囚​期間​は，西暦​前​740​年​に​北​の​十​部族​王国​が​倒れ，国民​の​多く​が​流刑​に​され​た​時​に​始まり​まし​た。西暦​前​607​年​に​は​エルサレム​が​滅ぼさ​れ，南​の​ユダ​王国​の​人々​も​流刑​に​され​まし​た。捕囚​期間​は​西暦​前​537​年​に​終わり​まし​た。その​時，ユダヤ​人​の​残り​の​者​たち​は​エルサレム​に​戻っ​て​神殿​を​再建​し，清い​崇拝​を​再び​確立​し​まし​た。

こう​し​た​聖書​の​記述​から​する​と，神​の​民​が​大いなる​バビロン​に​捕らわれ​て​い​た​の​は，1918​年​から​1919​年​まで​の​期間​より​ずっ​と​長かっ​た​に​違いあり​ませ​ん。この​捕らわれ​の​期間​は，象徴​的​な​雑草​が​小麦​の​よう​な「王国​の​子​たち」と​一緒​に​成長​し​た​期間​に​対応​し​ます。（マタ 13:36‐43）その​成長​の​季節​に，背教​者​の​数​は​真​の​クリスチャン​の​数​より​はるか​に​多く​なり​まし​た。クリスチャン​会衆​は​事実​上，大いなる​バビロン​に​捕らわれ​て​い​まし​た。この​捕らわれ​の​期間​は​西暦​2​世紀​の​ある​時点​に​始まり，終わり​の​日​に​霊的​神殿​が​清め​られ​た​時​まで​続き​まし​た。―使徒 20:29，30。テサ​二 2:3，6。ヨハ​一 2:18，19。

その​霊的​な​捕らわれ​の​長い​期間​中，僧職​者​や​その​政治​上​の​仲間​たち​は，自分​たち​の​権力​を​保持​する​ため，聖書​を​人々​の​手​から​奪い，自分​たち​の​管理​下​に​置き​まし​た。一般​の​人々​の​言語​で​聖書​を​読む​こと​が​犯罪​と​され​た​こと​も​あり​ます。そう​し​た​聖書​を​読ん​だ​ため​に，杭​に​掛け​られ​て​火あぶり​に​され​た​人​たち​も​い​ます。僧職​者​の​教え​に​反する​意見​を​述べる​なら，厳しい​処罰​を​受け​まし​た。真理​の​光​を​輝か​せ​よう​と​する​努力​は​ことごとく​阻止​さ​れ​た​の​です。

では​霊的​な​回復​は，いつ，どの​よう​に​生じ​た​でしょ​う​か。それ​は​徐々​に​進み​まし​た。終わり​の​時​に​至る​まで​の​数​世紀​間​に，「かたかた​と​いう​音」が​生じ​まし​た。偽り​の​宗教​の​教え​が​幅​を​利か​せ​て​い​まし​た​が，少数​の​忠実​ な​人​たち​が​真​の​崇拝​の​ため​に​立ち上がり，できる​限り​の​こと​を​行ない​まし​た。一般​の​人々​の​言語​に​聖書​を​翻訳​し​よう​と​し​た​人​たち​も​いれ​ば，聖書​から​見いだし​た​真理​を​ふれ告げ​た​人​たち​も​い​まし​た。

その​後，1800​年代​後半​に，チャールズ​･​テイズ​･​ラッセル​と​その​仲間​たち​が，聖書​の​真理​を​回復​さ​せる​ため​熱心​に​働き​まし​た。あたかも，霊的​な​骨格​に​象徴​的​な​肉​や​皮膚​が​生じ​始め​た​か​の​よう​でし​た。「シオン​の​ものみの塔」など​の​出版​物​は，誠実​な​人々​が​霊的​な​真理​を​見いだす​の​に​役立ち​まし​た。その​後，1914​年​に​発表​さ​れ​た「創造​の​写真​劇」や​1917​年​に​発行​さ​れ​た「終了​し​た​秘義」（英語）の​本​など​は，神​の​民​を​強める​助け​に​なり​まし​た。そして，1919​年，神​の​民​は​霊的​な​意味​で​命​を​与え​られ，新しい​霊的​な​地​に​住む​よう​に​され​まし​た。やがて，この​油そそが​れ​た​残り​の​者​たち​に​地的​な​希望​を​持つ​人々​が​加わり，全体​と​し​て「甚だ​大いなる​軍勢」に​なり​まし​た。―エゼ 37:10。ゼカ 8:20‐23。 *

以上​の​点​を​考える​と，背教​が​盛ん​に​なっ​た​西暦​2​世紀​に，神​の​民​は​大いなる​バビロン​に​捕らわれ​た​と​言え​ます。その​後​の​期間​は，古代​イスラエル​人​の​流刑​期間​中​と​同様，霊的​に​暗い​時期​でし​た。しかし，神​の​民​に​対する​幾​世紀​に​も​及ぶ​霊的​抑圧​は​終わり​まし​た。うれしい​こと​に，わたしたち​は​今，「洞察​力​の​ある​者[が]照り輝」き，「多く​の​者​が​身​を​清め……練り清め​られる」時​に​生き​て​いる​の​です。―ダニ 12:3，10。

簡単​に​言う​と，イエス​が​神殿​の​特定​の​場所​に​実際​に​立っ​た​の​か，幻​の​中​で​そう​し​た​の​か，はっきり​し​た​こと​は​分かり​ませ​ん。わたしたち​の​出版​物​で​は，両方​の​可能​性​が​論じ​られ​て​き​まし​た。

まず，聖書​の​記録​を​調べ​ましょ​う。使徒​マタイ​は​福音​書​の​中​で​こう​記し​て​い​ます。「つい​で​悪魔​は​彼[イエス]を​聖都​の​中​に​連れ​て​行き，神殿​の​胸壁[または，最も​高い​所]の​上​に​立た​せ[た]」。（マタ 4:5）ルカ​の​並行​記述​に​は​こう​あり​ます。「つい​で​彼​は​イエス​を​エルサレム​の​中​に​連れ​て​行き，神殿​の​胸壁​の​上​に​立た​せ[た]」。―ルカ 4:9。

わたしたち​の​出版​物​は，この​出来事​は​必ずしも​実際​に​生じ​た​わけ​で​は​ない，と​説明​し​た​こと​も​あり​ます。例えば，「ものみの塔」（英語）1961​年​3​月​1​日​号​は​こう​説明​し​て​い​ます。「荒野​で​イエス​が​誘惑​さ​れ​た​こと​に​関する​記録​の​すべて​を，文字どおり​の​意味​に​解釈​する​の​は​妥当​で​は​ない​でしょ​う。『世​の​すべて​の​王国​と​その​栄光』が​見える​山​など​あり​ませ​ん。ですから，サタン​は​イエス​を​文字どおり​物理​的​に『聖都​の​中​に』連れ​て​行っ​て『神殿​の​胸壁​の​上​に』立た​せ​た​わけ​で​は​ない，と​結論​する​の​が​妥当​です。たとえ​そう​し​なく​て​も，イエス​を​誘惑​する​こと​は​でき​まし​た」。しかし​後​に「ものみの塔」の​幾つ​か​の​記事​は，イエス​が​サタン​の​求め​に​応じ​た​と​し​たら，それ​は​自殺​に​至りかね​ない​行為​だっ​た​と​述べ​て​い​ます。

イエス​は​レビ​人​で​は​なかっ​た​の​で，神殿​の​聖​なる​所​ の​上​に​立つ​こと​は​許さ​れ​て​い​なかっ​た，と​いう​見方​も​あり​ます。それで，イエス​は​幻​の​中​で​神殿​に「連れ​て​行」かれ​た​の​で​は​ない​か，と​考える​人​も​い​ます。何​世紀​も​前，預言​者​エゼキエル​に​その​よう​な​こと​が​生じ​まし​た。―エゼ 8:3，7‐10; 11:1，24; 37:1，2。

しかし，イエス​が​幻​の​中​で​誘惑​さ​れ​た​と​し​たら，次​の​よう​な​疑問​が​生じ​ます。

• 誘惑​は​現実​の​もの​でし​た​か。それ​と​も​想像​上​の​もの​でし​た​か。

• 他​の​誘惑​が，文字どおり​の​石​を​パン​に​変える​と​か，サタン​の​前​で​崇拝​の​行為​を​する​と​いっ​た​実際​の​行動​を​取ら​せる​もの​だっ​た​なら，この​誘惑​も​実際​に​神殿​から​飛び降り​させる​もの​だっ​た​の​で​は​ない​でしょ​う​か。

他方，イエス​が​神殿​の​胸壁​の​上​に​実際​に​立っ​た​と​し​たら，次​の​よう​な​疑問​が​生じ​ます。

• イエス​は​聖​なる​所​の​上​に​立つ​こと​に​より，律法​を​破っ​た​の​でしょ​う​か。

• イエス​は​どの​よう​に​し​て​荒野​から​エルサレム​に​行っ​た​の​でしょ​う​か。

最後​の​2​つ​の​疑問​に​対する​答え​と​し​て，幾つ​か​の​可能​性​が​考え​られ​ます。

D​･​A​･​カーソン​教授​は，マタイ​と​ルカ​の​記述​に​ある「神殿」と​訳さ​れる​ギリシャ​語​ヒエロン​は，「おそらく，聖​なる​所​そのもの​で​は​なく，神殿​の​建物​群​全体​を​指す」と​述べ​て​い​ます。ですから，イエス​は​必ずしも​聖​なる​所​の​上​に​立つ​必要​は​なかっ​た​でしょ​う。例えば，神殿​域​の​南東​の​角​に​立っ​た​可能​性​が​あり​ます。その​場所​から​キデロン​の​谷​の​底​まで​は​約​140​㍍​あり​まし​た。神殿​域​の​南東​部​に​は，胸壁​の​ある​平​屋根​が​あり，そこ​は​神殿​の​最も​高い​所​でし​た。古代​の​歴史​家​ヨセフス​は，そこ​に​立っ​て​下​を​見下ろす​と，その​高さ​に「目​が​くらむ​だろ​う」と​述べ​て​い​ます。レビ​人​で​は​なかっ​た​イエス​も，その​場所​に​立つ​こと​は​許さ​れ​た​でしょ​う​し，騒ぎ​に​なる​こと​も​なかっ​た​でしょ​う。

荒野​に​い​た​イエス​は，どの​よう​に​し​て​神殿​に​連れ​て​行か​れ​た​の​でしょ​う​か。はっきり​し​た​こと​は​分かり​ませ​ん。この​簡潔​な​記述​に​は，誘惑​に​どれ​ほど​の​期間​が​関係​し​て​い​た​か，イエス​が​荒野​の​どこ​に​い​た​の​か，と​いっ​た​こと​は​述べ​られ​て​い​ませ​ん。イエス​が​エルサレム​まで​歩い​て​行っ​た​可能​性​も​否定​でき​ませ​ん。その​場合，時間​が​幾らか​かかっ​た​こと​でしょ​う。イエス​が​誘惑​の​間​ずっ​と​荒野​に​い​た​と​は​記さ​れ​て​い​ませ​ん。エルサレム​に​連れ​て​行か​れ​た​と​記さ​れ​て​いる​だけ​です。

では，サタン​が​イエス​に「世​の​すべて​の​王国」を​見せ​た​誘惑​に​つい​て​は​どう​でしょ​う​か。すべて​の​王国​が​見える​山​など​ない​の​で，イエス​は​すべて​の​王国​を​直接​見​た​はず​は​あり​ませ​ん。ですから，サタン​は​イエス​に​それら​の​もの​を​見せる​ため，ある​種​の​幻​を​用い​た​の​か​も​しれ​ませ​ん。それ​は，プロジェクター​と​スクリーン​で​世界​各地​の​写真​を​見せる​の​と​似​て​い​ます。しかし，たとえ​幻​が​用い​られ​た​と​し​て​も，「崇拝​の​行為」は​想像​上​の​もの​で​は​なく，実際​の​もの​だっ​た​でしょ​う。（マタ 4:8，9）それで，神殿​の​胸壁​から​飛び降りる​よう​に​と​いう​誘惑​に​は，実際​の​結果​を​招く​実際​の​行動​が​関係​し​て​い​た​可能​性​が​あり​ます。その​場合，単なる​幻​より​も​重大​な​意味​を​持つ​誘惑​と​なっ​た​でしょ​う。

ですから，イエス​が​実際​に​エルサレム​に​行っ​て​神殿​の​胸壁​の​上​に​立っ​た​可能​性​も​あり​ます。もちろん，冒頭​で​述べ​た​とおり，この​件​に​つい​て​はっきり​し​た​こと​は​分かり​ませ​ん。しかし，はっきり​し​て​いる​の​は，これら​の​誘惑​が​現実​の​もの​で​あり，イエス​が​いずれ​の​誘惑​も​断固​と​し​て​退け​た​と​いう​こと​です。