Kein anderes religiöses Buch hat den Glauben so vieler Menschen über einen so langen Zeitraum geprägt wie die Bibel. Aber auch kein anderes Buch hat so viele Diskussionen und so viel Kritik ausgelöst.

Einige Gelehrte bezweifeln zum Beispiel, dass der Text heutiger Bibeln wirklich dem Urtext entspricht. „[Wir können] einfach nicht sicher sein, dass wir den Originaltext genau rekonstruiert haben“, schrieb ein Professor für Religionswissenschaft. „Wir haben nur Abschriften voller Fehler. Die überwiegende Mehrheit der Abschriften ist um Jahrhunderte jünger als die Originale und unterscheiden sich von diesen offenkundig in tausenderlei Hinsicht.“

Auch der religiöse Hintergrund spielt eine Rolle dabei, ob jemand die Bibel für zuverlässig hält oder nicht. Faizal kommt beispielsweise aus einer nicht christlichen Familie. Ihm wurde immer gesagt, die Bibel sei zwar ein heiliges Buch, aber verfälscht. „Deswegen war ich misstrauisch, wenn andere mit mir über die Bibel reden wollten“, sagt er. „Sie hatten ja nicht die echte Bibel, sondern nur eine Fälschung.“

Ist es von Bedeutung, ob der Text der Bibel bis heute zuverlässig erhalten geblieben ist oder nicht? Denken wir einmal weiter: Könnte man dem vertrauen, was die Bibel für die Zukunft verspricht, wenn gar nicht sicher ist, ob diese Versprechen wirklich im Urtext standen? (Römer 15:4). Würde man sich bei Entscheidungen zum Thema Arbeit, Familie oder Glauben an den Prinzipien der Bibel orientieren, wenn man heute nur noch eine verfälschte Kopie lesen könnte?

Es stimmt schon, die Originalhandschriften sind nicht erhalten geblieben, doch es gibt viele sehr alte Bibeln und Tausende von alten Bibelmanuskripten. Wie wurden sie vor dem Verfall und vor Gegnern bewahrt? Wie überstand die Bibel Fälschungsversuche? Und wieso ist ihre Überlebensgeschichte ein Beweis dafür, dass heutige Bibeln glaubwürdig sind? Diese Fragen werden in den folgenden Artikeln über den Überlebenskampf der Bibel beantwortet.