세스​ *는 이렇게 말​합니다. “아내​와 저​는 둘 다 동시​에 일자리​를 잃었어요. 2​년 동안 우리​는 가족​의 지원​과 아르바이트​를 해서 번 돈​으로 근근이 살아가야 했죠. 그런 상황 때문​에 아내​는 굉장히 침울​해했어요. 제​가 정말 무능​한 사람​이라는 생각​이 들더군요.

하지만 우린 어려움​을 극복​할 수 있었어요. 아내​는 마태복음 6:34​에 나오는 예수​의 말씀​을 계속​해서 떠올렸어요. 예수​께서는 내일 일​을 염려​하지 말라고 하시면서, 그날​은 그날​의 염려​가 있을 것​이라고 말씀​하셨죠. 마음​을 다한 기도​도 아내​에게 버틸 힘​을 주었어요. 제 경우​에는 시편 55:22​이 위로​가 되었습니다. 저​도 시편 필자​처럼 무거운 짐​을 여호와​께 내맡겼더니, 그분​이 정말 저​를 붙들어 주시더군요. 지금​은 제​가 다시 일자리​를 구했지만, 우리 부부​는 마태복음 6:20-22​에 나오는 예수​의 말씀​대로 생활​을 단순​하게 유지​하고 있습니다. 무엇​보다 감사​한 건, 우리​가 하느님​과 더 가까워졌고 우리 둘 사이​도 더 친밀​해졌다는 거예요.”

조너선​은 자신​이 겪은 일​을 이렇게 털어놓습니다. “가족​이 운영​하던 작은 사업​이 부도​가 났을 때 앞​으로 어떻게 살아갈지 막막​하더군요. 경기​가 나빠지는 바람​에 20​년 동안 고생​한 것​이 다 물거품​이 되어 버렸죠. 아내​와 저​는 돈 때문​에 서로 다투기 시작​했어요. 카드 회사​에서 거래 승인​을 안 해 줄까 봐 신용 카드​도 사용​할 수​가 없었습니다.

하지만 하느님​의 말씀​과 성령 덕분​에 좋은 결정​을 내릴 수 있었어요. 저​는 무슨 일​이든 가리지 않고 하는 법​을 배웠고 우리 가족​은 불필요​한 지출​을 모두 줄였지요. 여호와​의 증인​인 우리​는 동료 신자​들​의 지원​도 받았어요. 동료​들​은 우리​의 자존감​을 세워 주고 정말 힘들 때 도움​의 손길​을 내밀어 주었습니다.”

라켈​은 이렇게 말​합니다. “남편​이 갑자기 절 버리고 떠났을 때 큰 상처​를 받았고 화​가 치밀었어요. 너무나 슬퍼서 어찌할 바​를 모르겠더군요. 하지만 하느님​께 다가가자 그분​이 절 위로​해 주셨어요. 날​마다 그분​께 기도​로 매달렸습니다. 그랬더니 하느님​의 평화​가 제 마음​을 보호​해 주었어요. 상처​받은 마음​을 그분​이 어루만져 주시는 것​만 같았습니다.

하느님​의 말씀​인 성경​의 도움​으로 분한 마음​을 떨쳐 버릴 수 있었어요. 사도 바울​이 로마서 12:21​에서 ‘악​에게 지지 말고 계속 선​으로 악​을 이기라’고 한 말​을 마음​에 새겼지요.

제 상황​을 잘 아는 한 분​이 지난 일​을 훌훌 털어 버리고 새 삶​을 시작​할 필요성​을 깨닫게 도와주셨어요. 그분​은 전도서 3:6​을 보여 주면서, ‘잃은 것​으로 여겨 포기​할 때​가 있다’는 점​을 친절​하게 일러 주셨죠. 처음​에는 받아들이기 어려웠지만 제​게 꼭 필요​한 조언​이었어요. 이제​는 새로운 목표​를 가지고 살아가고 있답니다.”

엘리자베스​는 이렇게 말​합니다. “배우자​와 헤어진 사람​에게는 도움​이 필요​해요. 제​게도 매일​같이 그런 도움​을 준 친구​가 있었어요. 함께 울어 주고 위로​해 주었지요. 제​가 버림​받았다는 느낌​이 아니라 사랑​받고 있다는 느낌​이 들게 해 주었어요. 여호와​께서 그 친구​를 사용​해서 제 마음​의 상처​를 치료​해 주신 거라고 믿어요.”

첫 기사​에서 언급​한 루이스​는 심장​에 심각​한 문제​가 생겨서 두 번​이나 죽을 고비​를 넘겼습니다. 현재 그​는 하루​에 16​시간 동안 산소 호흡기​를 달고 있어야 합니다. 그​는 이렇게 말​합니다. “여호와​께 끊임없이 기도​드립니다. 기도​하고 나면 하느님​의 성령​이 제​게 힘​을 북돋워 주는 걸 느낄 수 있어요. 여호와​를 믿고 그분​이 저​에게 관심​을 갖고 계시다는 걸 알기 때문​에 기도​를 하면 계속 인내​할 용기​가 생겨요.”

현재 80​대​인 페트라​는 이렇게 말​합니다. “하고 싶은 게 정말 많은데 할 수​가 없어요. 갈수록 기력​이 쇠해지는 제 모습​을 보는 게 너무 힘듭니다. 기운​이 없어서 약 없이는 버티기​가 어려워요. 가끔​씩, ‘가능​하다면 시련​이 지나가게 해 달라고’ 예수​께서 아버지​께 청​한 일​을 생각​하곤 해요. 하지만 여호와​께서는 그렇게 해 주시는 대신 예수​께 힘​을 주셨죠. 여호와​께서는 제​게도 힘​을 주세요. 기도​는 저​에게 매일​의  치료제​예요. 하느님​께 말씀​드리고 나면 기분​이 한결 나아지지요.”​—마태복음 26:39.

다발성 경화증​에 걸려 거의 30​년​간 투병 생활​을 해 온 훌리안​도 그​와 비슷​하게 느낍니다. 그​는 이렇게 말​합니다. “회사 간부​로서 멋진 의자​에 앉아 일​을 하다가 이젠 휠체어​에 앉아 지내는 처지​가 됐죠. 하지만 사람​들​을 돕는 일​에 열중​하면서 보람 있는 삶​을 살고 있습니다. 남​에게 베푸는 일​을 하면 고통​을 잊게 돼요. 또 여호와​께서는 약속​하신 대로 우리​가 어려울 때 힘​을 주시죠. 사도 바울​처럼 저​도 자신 있게 이렇게 말​할 수 있어요. ‘내게 능력​을 주시는 분​으로 인해 내게는 모든 일​을 할 힘​이 있습니다.’”​—빌립보서 4:13.

안토니오​는 이렇게 말​합니다. “아버지​가 교통사고​로 돌아가셨을 때 처음​엔 도저히 믿어지지 않았어요. 아무 잘못​도 없이 그냥 길​을 걷다가 그런 일​을 당하셨다는 게 너무 억울​하게 느껴졌습니다. 하지만 제​가 할 수 있는 일​이 아무것​도 없었어요. 아버지​는 5​일​간 혼수상태​로 있다가 결국 돌아가셨죠. 어머니 앞​에서는 눈물​을 꾹 참았는데 혼자 있으니 주체​할 수 없이 울음​이 터져 나왔습니다. ‘도대체 왜?’라는 의문​이 머리​에서 떠나질 않았어요.

너무도 힘들었던 그 시기​에, 감정​을 잘 추스르고 마음​의 평화​를 얻게 해 달라고 여호와​께 계속 간청​했습니다. 그러자 조금씩 안정​을 되찾을 수 있었어요. 성경​에서 ‘예기​치 못한 일’이 누구​에게나 닥칠 수 있다고 한 말씀​을 기억​했습니다. 하느님​은 거짓말​하실 수 없기 때문​에, 아버지​가 부활되어 우리​와 꼭 다시 만나게 될 거라고 확신​합니다.”​—전도서 9:11; 요한복음 11:25; 디도서 1:2.

첫 기사​에 언급​된 로버트​도 그​와 비슷​한 생각​을 이렇게 표현​합니다. “아내​와 저​는 여호와​께 기도​드린 뒤​에 빌립보서 4:6, 7​에서 말​하는 마음​의 평화​를 느꼈어요. 그러한 내적​인 평화 덕분​에, 취재​하러 나온 기자​들​에게 부활 희망​에 대해 이야기​할 수 있었지요. 비행기 사고​로 아들​을 잃었지만 우리​는 아들​과 함께​했던 많은 행복​한 추억​들​을 간직​하고 있어요. 그 추억​들​을 자주 떠올리려고 노력​합니다.

동료 여호와​의 증인​들​이 TV​에서 우리​가 우리 믿음​을 차분​히 설명​하는 모습​을 보았다고 했을 때, 우리​는 다들 많이 기도​해 준 덕분​이라고 말​했어요. 나​는 여호와​께서 우리​를 격려​하시려고 동료​들​을 통해 수많은 위로​의 말​을 해 주셨다고 확신​합니다.”

살펴본 것​처럼, 하느님​은 온갖 어려움​과 문제​를 겪는 사람​들​을 위로​하실 수 있습니다. 당신​도 위로​가 필요​합니까? 살면서 어떤 시련​을 겪게 되든, 당신​도 힘든 시기​를 견디는 데 필요​한 위로​를 얻을 수 있습니다. * 그러므로 도움​을 얻기 위해 여호와​께 다가가는 것​이 어떻겠습니까? 그분​은 “모든 위로​의 하느님”이십니다.—​고린도 후서 1:3.