1, 2. (α) Πώς νιώθουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά για τη Γραφή; (β) Ποιο είναι το αγαπημένο σας τμήμα της Γραφής;

ΟΙ ΜΑΡΤΥΡΕΣ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ αγαπούν την Αγία Γραφή. Αυτή παρέχει αξιόπιστη διδασκαλία και μας βοηθάει να βρίσκουμε παρηγοριά και ελπίδα. (Ρωμ. 15:4) Εμείς βλέπουμε τη Γραφή, όχι σαν μια συλλογή ανθρώπινων ιδεών, αλλά «όπως είναι αληθινά, ως το λόγο του Θεού».​—1 Θεσ. 2:13.

² Αναμφίβολα, όλοι μας έχουμε τα αγαπημένα μας τμήματα της Γραφής. Σε μερικούς αρέσουν ιδιαίτερα τα Ευαγγέλια, τα οποία σκιαγραφούν με όμορφο τρόπο την προσωπικότητα του Ιεχωβά όπως την αντανακλούσε ο Γιος του. (Ιωάν. 14:9) Σε άλλους αρέσουν τα μέρη της Γραφής που περιέχουν προφητείες​—για παράδειγμα η Αποκάλυψη, η οποία μας δίνει μια πρόγευση “όσων πρέπει να γίνουν σύντομα”. (Αποκ. 1:1) Και ποιος ανάμεσά μας δεν έχει βρει παρηγοριά στους Ψαλμούς ή δεν έχει αντλήσει πρακτικά διδάγματα από το βιβλίο των Παροιμιών; Πράγματι, η Γραφή είναι ένα βιβλίο για όλους τους ανθρώπους.

3, 4. (α) Πώς νιώθουμε για τις εκδόσεις μας; (β) Ποιες εκδόσεις λαβαίνουμε για συγκεκριμένες ομάδες ανθρώπων;

³ Εφόσον αγαπούμε τη Γραφή, αγαπούμε επίσης και τις Γραφικές μας εκδόσεις. Λόγου χάρη, εκτιμούμε την πνευματική τροφή που λαβαίνουμε με τη μορφή βιβλίων, ειδικών βιβλιαρίων, περιοδικών και άλλων εντύπων. Γνωρίζουμε ότι αυτές οι προμήθειες του Ιεχωβά μάς  βοηθούν να παραμένουμε πνευματικά άγρυπνοι, να τρεφόμαστε καλά και να είμαστε «υγιείς στην πίστη».​—Τίτο 2:2.

⁴ Εκτός από τις εκδόσεις για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά γενικά, λαβαίνουμε Γραφική ύλη που απευθύνεται σε συγκεκριμένες ομάδες. Κάποια ύλη είναι ειδικά σχεδιασμένη για να βοηθάει τους νεαρούς ενώ κάποια άλλη βοηθάει τους γονείς τους. Μεγάλο μέρος της έντυπης ύλης και της ύλης που αναρτάται στον ιστότοπό μας ετοιμάζεται για το κοινό, που δεν είναι Μάρτυρες. Αυτή η αφθονία πνευματικής τροφής μάς υπενθυμίζει ότι ο Ιεχωβά έχει τηρήσει την υπόσχεση που έχει δώσει να «κάνει για όλους τους λαούς . . . ένα συμπόσιο με φαγητά που έχουν άφθονο λάδι».​—Ησ. 25:6.

5. Τι μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι εκτιμάει ο Ιεχωβά;

⁵ Πιθανότατα, οι περισσότεροι από εμάς ευχόμαστε να είχαμε πιο πολύ χρόνο για να διαβάζουμε τη Γραφή και τις Γραφικές εκδόσεις. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά εκτιμάει τις προσπάθειες που κάνουμε προκειμένου να “εξαγοράζουμε τον εύκαιρο χρόνο” μας για τακτική ανάγνωση της Γραφής και προσωπική μελέτη. (Εφεσ. 5:15, 16) Ρεαλιστικά μιλώντας, ίσως να μην μπορούμε να δίνουμε πάντα την ίδια προσοχή σε όλη τη διαθέσιμη πνευματική τροφή. Ωστόσο, πρέπει να έχουμε υπόψη μας έναν ύπουλο κίνδυνο. Ποιον;

6. Τι θα μπορούσε να μας κάνει να χάνουμε τα οφέλη μερικών προμηθειών του Ιεχωβά;

⁶ Υπάρχει ο κίνδυνος να χάνουμε μερικά οφέλη επειδή υποθέτουμε ότι κάποιες πνευματικές προμήθειες δεν εφαρμόζονται σε εμάς. Για παράδειγμα, τι γίνεται αν ένα τμήμα της Γραφής δεν φαίνεται να σχετίζεται με τη δική μας κατάσταση; Ή τι θα πούμε αν κάποια έκδοση απευθύνεται κυρίως σε συγκεκριμένο κοινό στο οποίο εμείς δεν περιλαμβανόμαστε; Μήπως έχουμε την τάση να εξετάζουμε επιφανειακά αυτές τις πληροφορίες ή ακόμα και να τις προσπερνάμε εντελώς; Αν ναι, ίσως να στερούσαμε από τον εαυτό μας πληροφορίες που θα μας ωφελούσαν πολύ. Πώς μπορούμε να μην πέσουμε σε αυτή την παγίδα; Πάνω από όλα, ο καθένας μας πρέπει να θυμάται ότι ο Θεός είναι η Πηγή των πνευματικών μας προμηθειών. Μέσω του προφήτη Ησαΐα, αυτός είπε: «Εγώ, ο Ιεχωβά, είμαι ο Θεός σου, Εκείνος που σε διδάσκει για την ωφέλειά σου». (Ησ. 48:17) Θα ήταν χρήσιμο να εξετάσουμε τρεις εισηγήσεις για να ωφελούμαστε από όλα τα τμήματα της Γραφής και από τα διάφορα είδη πνευματικής τροφής που έχουμε στη διάθεσή μας.

7. Γιατί χρειάζεται να διαβάζουμε τη Γραφή με ανοιχτό μυαλό;

⁷ Να διαβάζετε με ανοιχτό μυαλό. Οι Γραφές λένε ξεκάθαρα ότι «όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη και ωφέλιμη». (2 Τιμ. 3:16) Είναι αλήθεια ότι μερικά τμήματα της Γραφής απευθύνονταν αρχικά σε ένα άτομο ή μια ομάδα ατόμων. Να γιατί χρειάζεται να τη διαβάζουμε με ανοιχτό μυαλό. «Όταν διαβάζω τη Γραφή, προσπαθώ να θυμάμαι ότι υπάρχουν ίσως αρκετά διδάγματα που μπορώ να αντλήσω από μια περικοπή», λέει ένας αδελφός. Και προσθέτει: «Αυτή η σκέψη με υποκινεί να βλέπω πέρα από τα προφανή». Προτού διαβάσουμε τον Λόγο του Θεού, είναι καλό να προσευχόμαστε για ανοιχτό μυαλό και σοφία ώστε να διακρίνουμε τα διδάγματα που θέλει ο Ιεχωβά να πάρουμε.​—Έσδρ. 7:10· διαβάστε Ιακώβου 1:5.

8, 9. (α) Όταν διαβάζουμε τη Γραφή, ποιες ερωτήσεις θα μπορούσαμε να κάνουμε στον εαυτό μας; (β) Τι μας λένε για τον Ιεχωβά τα προσόντα για τους Χριστιανούς πρεσβυτέρους;

⁸ Να κάνετε ερωτήσεις. Καθώς διαβάζετε μια Γραφική περικοπή, σταματήστε για λίγο και κάντε στον εαυτό σας ερωτήσεις όπως: “Τι μου λέει αυτό για τον Ιεχωβά; Πώς μπορώ να εφαρμόσω αυτές τις πληροφορίες στη ζωή μου; Πώς μπορώ να τις χρησιμοποιήσω για να βοηθήσω άλλους;” Όταν κάνουμε σκέψεις γύρω από τέτοιες ερωτήσεις, είναι βέβαιο ότι θα αποκομίζουμε περισσότερα από την ανάγνωση της Γραφής. Λόγου χάρη, σκεφτείτε τα Γραφικά προσόντα  για τους Χριστιανούς πρεσβυτέρους. (Διαβάστε 1 Τιμόθεο 3:2-7) Εφόσον οι περισσότεροι από εμάς δεν υπηρετούν ως πρεσβύτεροι, ίσως σκεφτούμε αρχικά ότι αυτή η περικοπή δεν εφαρμόζεται ιδιαίτερα στη δική μας ζωή. Ωστόσο, όταν εξετάσουμε μερικές από τις πολλές πιθανές απαντήσεις στις ακόλουθες ερωτήσεις, θα διαπιστώσουμε ότι όλοι μας μπορούμε να ωφεληθούμε με αρκετούς τρόπους από αυτόν τον κατάλογο προσόντων.

⁹ Τι μου λέει αυτό για τον Ιεχωβά; Παρέχοντας αυτόν τον κατάλογο προσόντων, ο Ιεχωβά αποκαλύπτει ότι έχει θέσει υψηλά πρότυπα για εκείνους που υπηρετούν ως διορισμένοι. Αναμένει να θέτουν το καλό παράδειγμα και τους θεωρεί υπόλογους για τον τρόπο με τον οποίο μεταχειρίζονται την εκκλησία, «την οποία αγόρασε με το αίμα του ίδιου του Γιου του». (Πράξ. 20:28) Ο Ιεχωβά θέλει να νιώθουμε ασφαλείς υπό τη φροντίδα των διορισμένων υποποιμένων. (Ησ. 32:1, 2) Από αυτή την άποψη, τα Γραφικά προσόντα για τους Χριστιανούς πρεσβυτέρους μάς υπενθυμίζουν πόσο πολύ ενδιαφέρεται για εμάς ο Ιεχωβά.

10, 11. (α) Όταν διαβάζουμε τα προσόντα για τους πρεσβυτέρους, πώς μπορούμε να εφαρμόσουμε αυτές τις πληροφορίες στη δική μας ζωή; (β) Πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτές τις πληροφορίες για να βοηθήσουμε άλλους;

¹⁰ Πώς μπορώ να εφαρμόσω αυτές τις πληροφορίες στη ζωή μου; Από καιρό σε καιρό, ένας διορισμένος πρέπει να κάνει αυτοεξέταση με βάση αυτά τα πνευματικά προσόντα, αναζητώντας τομείς στους οποίους μπορεί να βελτιωθεί. Ο αδελφός που «επιδιώκει θέση επισκόπου» χρειάζεται να δίνει ιδιαίτερη προσοχή στα εν λόγω προσόντα, επειδή πρέπει να προσπαθεί να ανταποκρίνεται σε αυτά όσο καλύτερα μπορεί. (1 Τιμ. 3:1) Στην ουσία, κάθε Χριστιανός μπορεί να διδαχτεί από τα προσόντα που απαριθμούνται σε αυτά τα εδάφια, καθώς τα περισσότερα περιλαμβάνουν πράγματα τα οποία ο Ιεχωβά ζητάει από όλους τους Χριστιανούς. Για παράδειγμα, όλοι μας πρέπει να είμαστε λογικοί και σώφρονες. (Φιλιπ. 4:5· 1 Πέτρ. 4:7) Καθώς οι πρεσβύτεροι αποδεικνύονται «παραδείγματα για το ποίμνιο», εμείς μπορούμε να μαθαίνουμε από αυτούς και να “μιμούμαστε την πίστη τους”.​—1 Πέτρ. 5:3· Εβρ. 13:7.

¹¹ Πώς μπορώ να χρησιμοποιήσω αυτές τις πληροφορίες για να βοηθήσω άλλους; Θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε αυτόν τον κατάλογο προσόντων για τους Χριστιανούς επισκόπους προκειμένου να βοηθήσουμε τα ενδιαφερόμενα άτομα ή τους σπουδαστές της Γραφής να διακρίνουν με ποιους τρόπους διαφέρουν οι πρεσβύτεροι των Μαρτύρων του Ιεχωβά από τον κλήρο του Χριστιανικού κόσμου. Επίσης, καθώς διαβάζουμε  τον κατάλογο, ίσως θυμηθούμε τις προσπάθειες που καταβάλλουν για χάρη μας οι πρεσβύτεροι της δικής μας εκκλησίας. Ο στοχασμός γύρω από το πώς δαπανούν τον εαυτό τους θα κάνει πιο βαθιά την «εκτίμησή [μας] για εκείνους που εργάζονται σκληρά» μεταξύ μας. (1 Θεσ. 5:12) Και όσο περισσότερο δείχνουμε την ειλικρινή μας εκτίμηση για αυτούς τους σκληρά εργαζόμενους επισκόπους, τόσο περισσότερο συμβάλλουμε στη χαρά τους.​—Εβρ. 13:17.

12, 13. (α) Αξιοποιώντας τα εργαλεία που έχουμε στη διάθεσή μας, τι έρευνα θα μπορούσαμε να κάνουμε; (β) Δείξτε με παράδειγμα πώς οι συμπληρωματικές πληροφορίες αποκαλύπτουν διδάγματα που δεν διακρίνονται με την πρώτη ματιά.

¹² Να κάνετε έρευνα. Αξιοποιώντας τα εργαλεία που έχουμε στη διάθεσή μας, θα μπορούσαμε να αναζητήσουμε πληροφορίες όπως οι εξής:

• Ποιος έγραψε αυτό το τμήμα των Γραφών;

• Πού και πότε γράφτηκε;

• Ποια σημαντικά γεγονότα συνέβησαν όταν γραφόταν το συγκεκριμένο βιβλίο της Γραφής;

Συμπληρωματικές πληροφορίες σαν αυτές είναι πιθανό να φέρουν στην επιφάνεια διδάγματα που δεν διακρίνονται με την πρώτη ματιά.

¹³ Λόγου χάρη, σκεφτείτε τα εδάφια Ιεζεκιήλ 14:13, 14, όπου διαβάζουμε: «Σε περίπτωση που μια χώρα αμαρτήσει εναντίον μου ενεργώντας άπιστα, τότε και εγώ θα απλώσω το χέρι μου εναντίον της και θα της σπάσω τα ραβδιά στα οποία κρέμονται κουλούρες ψωμί, και θα στείλω πείνα πάνω σε αυτήν και θα εκκόψω από αυτήν χωματένιο άνθρωπο και κατοικίδιο ζώο. “Και αν αυτοί οι τρεις άντρες βρίσκονταν στο μέσο της, ο Νώε, ο Δανιήλ και ο Ιώβ, αυτοί λόγω της δικαιοσύνης τους θα διέσωζαν την ψυχή τους”, λέει ο Υπέρτατος Κύριος Ιεχωβά». Κάνοντας κάποια έρευνα, μαθαίνουμε ότι αυτό το τμήμα του βιβλίου του Ιεζεκιήλ γράφτηκε γύρω στο 612 Π.Κ.Χ. Ο Νώε και ο Ιώβ είχαν πεθάνει αιώνες πριν από εκείνον τον καιρό και το υπόμνημα της πιστότητάς τους βρισκόταν στη μνήμη του Θεού. Αλλά ο Δανιήλ ήταν ακόμη ζωντανός. Μάλιστα, θα πρέπει να ήταν στα τέλη της εφηβείας του ή λίγο πάνω από τα 20 όταν ο Ιεχωβά είπε ότι ήταν τόσο δίκαιος όσο ο Νώε και ο Ιώβ. Το δίδαγμα; Ο Ιεχωβά παρατηρεί και εκτιμάει πολύ την ακεραιότητα όλων των πιστών λάτρεών του, περιλαμβανομένων και όσων είναι σχετικά νέοι.​—Ψαλμ. 148:12-14.

14. Πώς βοηθάει τους νεαρούς η ύλη που εκδίδεται για αυτούς, και πώς μπορεί να ωφελήσει και άλλους επίσης; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

¹⁴ Όπως ωφελούμαστε όταν μελετούμε όλα τα τμήματα του Λόγου του Θεού, έτσι μπορούμε να ωφεληθούμε και από όλη την πνευματική τροφή που έχουμε στη διάθεσή μας. Δείτε μερικά παραδείγματα. Ύλη για νεαρούς. Τα πρόσφατα χρόνια, πολλά από τα έντυπά μας απευθύνονται στους νεαρούς. ^[1] Κάποιο μέρος αυτής της ύλης είναι σχεδιασμένο για να τους βοηθάει να αντιμετωπίζουν τις πιέσεις στο σχολείο ή τις δυσκολίες της εφηβείας. Πώς μπορούμε να ωφεληθούμε όλοι μας διαβάζοντας τέτοια ύλη; Όταν το κάνουμε αυτό, θυμόμαστε τι αντιμετωπίζουν οι πιστοί μας νεαροί. Ως αποτέλεσμα, είμαστε σε καλύτερη θέση να τους βοηθήσουμε και να τους ενθαρρύνουμε.

15. Γιατί πρέπει να ενδιαφέρονται οι ενήλικοι Χριστιανοί για τις πληροφορίες που απευθύνονται στους νεαρούς;

¹⁵ Πολλά από τα προβλήματα με τα οποία καταπιάνεται η ύλη για τους νεαρούς δεν αφορούν μόνο εκείνους. Όλοι μας χρειάζεται να υπερασπιζόμαστε την πίστη μας, να ελέγχουμε τα συναισθήματά μας, να απορρίπτουμε την επιβλαβή πίεση από τον περίγυρο και να αποφεύγουμε τις συναναστροφές και την ψυχαγωγία που μας κάνουν κακό. Αυτά τα θέματα καθώς και πολλά άλλα εξετάζονται σε ύλη που είναι σχεδιασμένη για εφήβους. Πρέπει άραγε οι ενήλικοι Χριστιανοί  να το θεωρούν υποτιμητικό να διαβάζουν εκδόσεις που απευθύνονται στους νεαρούς; Όχι βέβαια! Αν και η ύλη παρουσιάζεται με τρόπο που ελκύει τους νεαρούς, οι πληροφορίες βασίζονται σε διαχρονικές Γραφικές αρχές, και όλοι μας μπορούμε να ωφεληθούμε από αυτές τις πνευματικές προμήθειες.

16. Ποια άλλη βοήθεια παρέχουν στους νεαρούς οι εκδόσεις μας;

¹⁶ Εκτός από τη βοήθεια που παρέχουν στους νεαρούς για να χειρίζονται διάφορα προβλήματα, οι εκδόσεις μας τους βοηθούν να αναπτύσσονται πνευματικά και να πλησιάζουν τον Ιεχωβά. (Διαβάστε Εκκλησιαστής 12:1, 13) Και σε αυτόν τον τομέα επίσης, οι ενήλικοι Χριστιανοί μπορούν να ωφεληθούν. Για παράδειγμα, το Ξύπνα! του Απριλίου 2009 είχε το άρθρο «Οι Νεαροί Ρωτούν . . . Πώς Μπορώ να Κάνω Απολαυστική την Ανάγνωση της Αγίας Γραφής;» Το συγκεκριμένο άρθρο ανέφερε αρκετές εισηγήσεις και είχε ένα πλαίσιο που θα μπορούσε κάποιος να κόψει και να κρατήσει στη Γραφή του για να ανατρέχει σε αυτό. «Ανέκαθεν είχα πρόβλημα με την ανάγνωση της Γραφής», έγραψε μια 24χρονη σύζυγος και μητέρα. «Έθεσα σε εφαρμογή τις εισηγήσεις αυτού του άρθρου, και αξιοποιώ το απόκομμα που περιείχε. Τώρα περιμένω πώς και πώς την ώρα που θα καθίσω να διαβάσω τη Γραφή. Μπορώ πλέον να δω ότι τα βιβλία της εναρμονίζονται μεταξύ τους σαν να συνθέτουν ένα όμορφο υφαντό. Ποτέ προηγουμένως δεν με συνάρπαζε τόσο η ανάγνωση της Γραφής».

17, 18. Πώς μπορούμε να ωφελούμαστε όταν διαβάζουμε ύλη που έχει γραφτεί για το κοινό; Δώστε παράδειγμα.

¹⁷ Ύλη για το κοινό. Από το 2008 και έπειτα απολαμβάνουμε την έκδοση μελέτης της Σκοπιάς, η οποία γράφεται πρωτίστως για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Τι θα πούμε όμως για τα περιοδικά μας που απευθύνονται κυρίως στο κοινό; Μπορούμε να ωφεληθούμε και από αυτά; Σκεφτείτε ένα παράδειγμα. Φανταστείτε ότι μια μέρα, πριν από τη δημόσια ομιλία, παρατηρείτε ότι έχει έρθει στην Αίθουσα Βασιλείας κάποιος που προσκαλέσατε. Αναμφίβολα έχετε ενθουσιαστεί. Καθώς ο δημόσιος ομιλητής εκφωνεί την ομιλία του, πιθανότατα σκέφτεστε αυτόν τον επισκέπτη. Στην ουσία, ακούτε την ομιλία μέσα από τα αφτιά του, σαν να λέγαμε. Ως αποτέλεσμα, όταν η ομιλία τελειώσει, έχει ανανεωθεί η εκτίμησή σας για το θέμα που εξετάστηκε.

¹⁸ Μπορούμε να νιώσουμε κάτι αντίστοιχο όταν διαβάζουμε ύλη που έχει γραφτεί για το κοινό. Λόγου χάρη, η έκδοση της Σκοπιάς για το κοινό εξετάζει Γραφικά θέματα με όρους κατανοητούς για κάποιον αναγνώστη που δεν είναι Μάρτυρας. Το ίδιο ισχύει και για πολλά άρθρα που δημοσιεύονται στον ιστότοπο jw.org, όπως αυτά που βρίσκονται στις ενότητες «Απαντήσεις σε Βιβλικές Ερωτήσεις» και «Συχνές Ερωτήσεις». Όταν διαβάζουμε αυτές τις πληροφορίες, η εκτίμησή μας για γνωστές αλήθειες γίνεται βαθύτερη. Επιπλέον, ίσως μάθουμε νέους τρόπους για να εξηγούμε τα πιστεύω μας όταν συμμετέχουμε στη διακονία. Παρόμοια, το Ξύπνα! ενισχύει σε τακτική βάση την πεποίθησή μας ότι ο αληθινός Θεός υπάρχει, καθώς επίσης μας βοηθάει να μαθαίνουμε πώς να υπερασπιζόμαστε τα πιστεύω μας.​—Διαβάστε 1 Πέτρου 3:15.

19. Πώς μπορούμε να δείχνουμε την ευγνωμοσύνη μας στον Ιεχωβά για τις προμήθειές του;

¹⁹ Είναι ξεκάθαρο ότι ο Ιεχωβά μάς έχει δώσει άφθονες προμήθειες για να καλύπτουμε την “πνευματική μας ανάγκη”. (Ματθ. 5:3) Είθε να συνεχίσουμε να αξιοποιούμε όλες τις διαθέσιμες πνευματικές προμήθειες. Με αυτόν τον τρόπο θα δείχνουμε την ευγνωμοσύνη μας σε Εκείνον που μας διδάσκει για την ωφέλειά μας.​—Ησ. 48:17.