1. 성경에는 어떤 법들이 있으며, 그에 순종할 때 어떤 유익이 있습니까?

 여호와께서는 자신의 말씀인 성경을 통해 여러 가지 구체적인 명령을 주셨습니다. 예를 들어, 그분은 성적 부도덕, 우상 숭배, 도둑질, 술 취하는 일을 피하라고 명령하십니다. (고린도 전서 6:​9, 10) 또한 하느님의 아들인 예수 그리스도께서는 제자들에게 어려울 수 있지만 보람 있는 이러한 일을 하라고 명령하셨습니다. “가서 모든 민족의 사람들을 제자로 삼아, 아버지와 아들과 성령의 이름으로 그들에게 침례를 주고 내가 여러분에게 명령한 모든 것을 지키도록 가르치십시오. 나는 세상 제도의 종결까지 모든 날 동안 여러분과 함께 있습니다.” (마태 28:​19, 20) 하느님의 법과 명령은 참으로 우리에게 보호가 됩니다! 우리는 그러한 법과 명령에 순종한 덕분에 자중심이 커지고 건강이 좋아지고 가정생활이 더 행복해졌습니다. 더 중요한 점으로, 우리는 전파하라는 명령을 포함해 여호와의 명령들을 충성스럽게 따랐기 때문에 그분의 승인과 축복을 받아 왔습니다.

2, 3. (ㄱ) 성경에 생활의 모든 상황에 대한 규칙이 들어 있지 않는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이 기사에서는 어떤 질문들을 살펴볼 것입니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

² 하지만 성경은 모든 상황에 대해 구체적인 명령을 제시하지는 않습니다. 예를 들어, 성경은 그리스도인이 어떤 옷을 입는 것이 적절한지에 대해 세세한 규칙을 알려 주지 않습니다. 이 점은 여호와의 지혜를 잘 보여 줍니다. 어떻게 그러합니까? 스타일과 관습은 지역마다 다를 뿐 아니라 시간이 지나면서 계속 변합니다. 만일 성경에서 어떤 스타일의 옷차림과 몸단장이 적절한지 일일이 열거했다면 그 규칙은 아마 지금쯤 구식이 되어 버렸을 것입니다. 그와 비슷한 이유로 성경에는 직업이나 건강관리나 오락에 관해 그리스도인이 따라야 할 규칙이 많이 나오지 않습니다. 따라서 개개인과 가장들은 그러한 문제에 대해 각자 결정을 내릴 자유가 있습니다.

³ 그러면 삶에 크나큰 영향을 줄 수도 있는 중요한 문제들에 대해 우리가 어떤 결정을 내리든 여호와께서는 상관하지 않으십니까? 우리가 어떤 결정을 하든 성경의 법에 어긋나지 않는 한 하늘의 아버지께서는 그 결정을 좋게 여기실 것입니까? 구체적인 법이 없는 경우, 우리가 하는 선택을 여호와께서 기뻐하실지 어떻게 알 수 있습니까?

4, 5. 개인의 결정이 어떻게 자신과 다른 사람들에게 영향을 줄 수 있습니까?

⁴ 일부 사람들은 우리 각자가 어떤 선택을 하든 중요하지 않다고 생각합니다. 하지만 여호와께서 기뻐하시는 지혜로운 결정을 내리려면 성경에 들어 있는 법과 원칙들을 잘 검토하고 그에 따라야 합니다. 예를 들어, 하느님의 승인을 얻으려면 피에 관한 그분의 법과 일치하게 행동해야 합니다. (창세 9:4; 사도 15:​28, 29) 성경의 원칙과 법이 관련된 문제에서 올바른 결정을 내리기 위해 하느님께 도움을 청하는 기도를 할 수 있습니다.

⁵ 중요한 문제에서 우리가 내리는 결정은 자신의 영적 건강과 복지에 영향을 줄 수 있습니다. 우리가 하는 모든 선택은 좋게든 나쁘게든 여호와와 우리의 관계에 영향을 줄 수 있습니다. 올바른 결정을 내리면 하느님과 가까워지지만 잘못된 결정을 내리면 하느님과 멀어지게 될 수 있습니다. 더욱이, 좋지 않은 결정을 내리면 다른 사람들에게 영적으로 해를 끼칠 수 있습니다. 그들이 혼란스러워하거나 걸려 넘어질 수도 있고 회중의 연합이 깨질 수도 있습니다. 그렇습니다. 우리 각자가 내리는 결정은 아주 중요합니다.​—⁠로마서 14:19; 갈라디아서 6:7 낭독.

6. 결정을 내릴 때 어떻게 해야 합니까?

⁶ 성경에 직접적인 명령이 없는 문제에 대해서는 어떻게 해야 합니까? 그런 경우 우리 각자는 단지 개인의 기호에 따라 결정하는 것이 아니라, 문제를 자세히 따져 본 다음 여호와께서 기뻐하시고 축복하실 만한 선택을 해야 할 책임이 있습니다.​—⁠시편 37:5 낭독.

7. 특정한 상황에서 성경에 직접적인 법이 없을 경우, 여호와께서 우리에게 무엇을 바라시는지 어떻게 확인할 수 있습니까?

⁷ ‘여호와의 말씀에 구체적인 명령이 나오지 않을 때는 그분이 어떤 결정을 좋아하실지 어떻게 알 수 있지?’ 하는 생각이 들지 모릅니다. 에베소서 5:17에서는 “여호와의 뜻이 무엇인지 깨달으십시오”라고 알려 줍니다. 성경에 직접적인 법이 없는 경우 어떻게 하느님의 뜻을 분별하여 깨달을 수 있습니까? 그분께 기도하고 성령을 통한 그분의 인도를 받아들임으로 그렇게 할 수 있습니다.

8. 예수께서는 여호와께서 바라시는 것을 어떻게 분별하셨습니까? 예를 들어 보십시오.

⁸ 예수께서 아버지가 바라시는 것을 어떻게 분별하셨는지 생각해 보십시오. 성경에 나오는 두 번의 경우, 예수께서는 기도하신 다음 기적을 행하여 많은 사람을 먹이셨습니다. (마태 14:​17-20; 15:​34-37) 하지만 광야에서 배가 고프신 상황에서 마귀의 유혹을 받았을 때는 돌을 빵으로 만들기를 거절하셨습니다. (마태복음 4:​2-4 낭독) 예수께서는 아버지의 생각을 잘 알고 계셨기 때문에, 그 상황에서 돌을 빵으로 만들어서는 안 된다는 것을 분별하셨습니다. 그렇습니다. 예수께서는 자신의 이익을 위해 그러한 능력을 사용하는 것이 하느님의 뜻이 아님을 아셨습니다. 예수께서는 그 유혹을 물리치심으로 아버지께서 자신을 인도하시고 필수품을 주실 것이라는 확신을 나타내셨습니다.

9, 10. 지혜로운 결정을 내리는 데 무엇이 도움이 됩니까? 예를 들어 설명해 보십시오.

⁹ 예수처럼 지혜로운 결정을 내리려면 여호와의 인도를 구해야 합니다. 우리는 다음과 같은 지혜로운 말씀과 일치하게 행동해야 합니다. “마음을 다해 여호와를 신뢰하고 자신의 이해에 의존하지 마라. 모든 길에서 그분을 유의하여라. 그러면 그분이 너의 길을 곧게 하실 것이다. 스스로 지혜롭다고 여기지 말고, 여호와를 두려워하며 악에서 떠나라.” (잠언 3:​5-7) 성경을 연구하여 여호와의 생각을 알려고 노력하다 보면, 특정한 상황에서 하느님이 우리에게 바라시는 것이 무엇인지 더 잘 분별할 수 있습니다. 여호와의 생각을 더 잘 알면 알수록 우리의 마음은 그분의 인도에 더 민감하게 반응하게 될 것입니다.​—⁠에스겔 11:​19, 각주.

¹⁰ 예를 들어, 한 아내가 쇼핑을 한다고 생각해 보겠습니다. 마음에 드는 구두가 있는데 너무 비쌉니다. 아내는 이런 생각이 듭니다. ‘내가 이렇게 비싼 걸 사면 남편이 어떻게 생각할까?’ 남편이 옆에 없지만 아내는 답을 이미 알고 있을 것입니다. 결혼 생활을 해 오면서 돈을 쓰는 일에 대한 남편의 생각을 잘 알게 되었기 때문입니다. 따라서 아내는 자신이 그 구두를 사면 남편이 어떻게 생각할지 분별할 수 있습니다. 그와 비슷하게, 우리가 여호와의 생각과 방식을 점점 더 알아 갈수록, 다양한 상황에서 하늘의 아버지께서 우리에게 무엇을 바라시는지 더 잘 분별할 수 있습니다.

11. 성경을 읽거나 연구할 때 어떤 질문들을 생각해 볼 수 있습니까? (“ 하느님의 말씀을 연구할 때 자문해 볼 점” 네모 참조)

¹¹ 여호와의 생각을 잘 알려면, 무엇보다 정기적으로 개인 연구를 해야 합니다. 하느님의 말씀을 읽거나 연구할 때, ‘이 내용은 여호와와 그분의 의로운 특성과 생각에 대해 어떤 점을 알려 주지?’ 하고 자문해 볼 수 있습니다. 우리는 시편 필자 다윗과 같은 태도를 가져야 합니다. 다윗은 이렇게 노래했습니다. “오 여호와여, 내게 당신의 길을 알려 주시고 당신의 행로를 가르쳐 주십시오. 당신은 내 구원의 하느님이시니, 내가 당신의 진리 안에서 걷게 하시고 나를 가르쳐 주십시오. 내가 온종일 당신에게 희망을 둡니다.” (시 25:​4, 5) 성경 구절을 묵상하면서 이러한 질문들을 생각해 보십시오. ‘가족을 대할 때 이 내용을 어떻게 실천할 수 있을까? 이 내용을 어디에서 적용할 수 있을까? 가정이나 직장이나 학교에서 혹은 봉사할 때 적용해 보면 어떨까?’ 그 내용을 어디에서 적용할지 정하고 나면 어떻게 실천할지 더 쉽게 분별할 수 있습니다.

12. 우리 출판물과 집회는 여러 가지 문제에 대한 여호와의 생각을 아는 데 어떻게 도움이 됩니까?

¹² 여호와의 생각을 더 잘 알 수 있는 또 다른 방법은 그분의 조직이 마련해 주는 성경적 지침에 주의를 기울이는 것입니다. 예를 들어, 「여호와의 증인을 위한 연구 자료 찾아보기」는 각자가 결정을 내려야 할 다양한 상황에서 여호와의 생각을 알아보는 데 도움이 됩니다. 또한 그리스도인 집회에서 잘 듣고 참여하는 것도 큰 도움이 됩니다. 집회에서 배우는 내용을 묵상하면 여호와의 생각을 더 잘 분별하고 그분과 같은 생각을 가질 수 있습니다. 영적 양식을 공급하기 위한 여호와의 마련을 부지런히 활용한다면 그분의 방식을 점점 더 잘 알게 될 것입니다. 그 결과, 우리는 사랑 많은 하느님이 축복하시는 결정을 내릴 수 있을 것입니다.

13. 여호와의 생각을 고려하면 어떻게 지혜로운 결정을 내릴 수 있는지 예를 들어 보십시오.

¹³ 여호와의 생각을 알면 어떻게 지혜로운 결정을 내릴 수 있는지 한 가지 예를 생각해 보겠습니다. 우리가 현재 전도인이라면 정규 파이오니아로 봉사하고 싶어 할지 모릅니다. 그래서 그 봉사를 하기 위해 생활을 단순하게 조정하기 시작합니다. 하지만 예전만큼 풍족하게 생활하지 못할 텐데 진정으로 행복할 수 있을까 하고 걱정이 될지 모릅니다. 물론, 성경에는 파이오니아 봉사를 하라는 명령이 없으며, 계속 전도인으로 여호와를 충실하게 섬길 수도 있습니다. 하지만 예수께서는 왕국을 위해 희생하면 풍성한 축복을 받을 것이라고 약속하셨습니다. (누가복음 18:​29, 30 낭독) 또한 성경은 우리가 “찬양의 자원 제물”을 기꺼이 바치고 참숭배를 증진하기 위해 기쁘게 최선을 다한다면 여호와께서 기뻐하신다고 알려 줍니다. (시 119:108; 고린도 후서 9:⁠7) 이러한 성구들을 검토하고 기도로 인도를 구한다면 이 문제에 관한 여호와의 생각이 무엇인지 분별할 수 있지 않습니까? 그러한 점들을 묵상한다면, 자신의 여건에 맞으면서도 하늘의 아버지께서 축복하실 만한 결정을 내릴 수 있을 것입니다.

14. 특정한 스타일의 옷을 여호와께서 좋게 여기실지 어떻게 분별할 수 있습니까?

¹⁴ 또 다른 예를 생각해 보겠습니다. 당신이 마음에 드는 스타일의 옷이 있는데, 그 옷을 입으면 일부 회중 성원들이 불편해할 수도 있다는 생각이 듭니다. 그런데 그런 옷을 입어서는 안 된다는 구체적인 법이 성경에 나오지는 않습니다. 여호와께서는 이 문제에 대해 어떻게 생각하십니까? 사도 바울은 영감을 받아 이렇게 말했습니다. “여자들도 단정한 옷을 입고 겸허와 건전한 정신으로 자기를 단장하기 바랍니다. 땋은 머리 모양과 금이나 진주나 값비싼 옷으로가 아니라, 하느님을 섬긴다고 공언하는 여자에게 어울리게, 선행으로 단장하기 바랍니다.” (디모데 전서 2:​9, 10) 원칙적으로, 이 권고는 그리스도인 남자들에게도 동일하게 적용됩니다. 여호와의 충실한 종인 우리는 자신의 기호만을 생각하지 않으며 우리의 옷차림과 몸단장이 다른 사람들에게 미치는 영향에도 관심을 갖습니다. 겸허하고 사랑이 있다면 동료 그리스도인들의 생각을 고려해서 그들이 불편해하거나 심지어 불쾌감을 느끼게 하는 일을 하지 않을 것입니다. (고린도 전서 10:​23, 24; 빌립보 3:17) 우리가 성경의 지침을 기억한다면 그 문제에 대한 여호와의 생각을 분별하고 그분이 좋게 여기시는 결정을 내릴 수 있을 것입니다.

15, 16. (ㄱ) 우리가 성적으로 부도덕한 것들을 계속 생각하면 여호와께서는 어떻게 느끼십니까? (ㄴ) 오락과 관련하여 여호와께서 어떤 선택을 좋게 여기실지 어떻게 알 수 있습니까? (ㄷ) 중요한 결정을 내릴 때 어떻게 해야 합니까?

¹⁵ 성경에서는 여호와께서 사람들이 악한 일을 행하고 ‘생각의 성향이 항상 악한’ 것을 보실 때 슬퍼하신다고 알려 줍니다. (창세기 6:​5, 6 낭독) 그러므로 우리는 성적인 공상을 해서는 안 된다는 점을 분별할 수 있습니다. 그러한 공상을 하면 여호와의 생각과 어긋나며 성경에서 금지하는 심각한 죄를 짓게 될 수 있기 때문입니다. 제자 야고보는 다음과 같이 말했습니다. “위에서 오는 지혜는 우선 순결하고, 다음으로 평화를 이루고, 합리적이고, 기꺼이 순종하고, 자비와 선한 열매가 가득하고, 편파적이지 않고, 위선적이지 않습니다.” (야고보 3:17) 이 점을 기억한다면, 불결한 생각과 욕망을 부추기는 오락물을 멀리해야겠다는 마음이 강해질 것입니다. 분별력 있는 그리스도인은 여호와께서 싫어하시는 내용이 나오는 특정한 책이나 영화나 게임을 즐겨도 되는지 다른 사람에게 물어볼 필요가 없습니다. 그 문제에 대한 여호와의 생각이 그분의 말씀에 분명히 나와 있습니다.

¹⁶ 많은 문제의 경우 여호와께서 기뻐하실 만한 선택이 여러 가지일 수 있습니다. 하지만 중요한 결정을 내릴 때에는 장로나 경험 많은 그리스도인들에게 조언을 구하는 것이 좋습니다. (디도 2:​3-5; 야고보 5:​13-15) 물론, 다른 사람에게 결정을 대신 내려 달라고 부탁하는 것은 적절하지 않습니다. 그리스도인 각자가 분별력을 훈련하고 사용해야 합니다. (히브리 5:14) 우리 모두는 바울의 이러한 영감받은 말과 일치하게 행동해야 합니다. “각자 자기 책임의 짐을 질 것입니다.”​—⁠갈라디아 6:​5, 각주.

17. 여호와께서 기뻐하시는 결정을 내릴 때 어떤 유익이 있습니까?

¹⁷ 우리가 여호와의 생각에 맞추어 결정을 내린다면 그분과 더 가까워지고 그분의 승인과 축복을 받게 됩니다. (야고보 4:⁠8) 그 결과 하늘의 아버지에 대한 믿음이 강해집니다. 그러므로 하느님의 생각을 밝혀 주는 성경의 법과 원칙들을 따라야 하겠습니다. 물론, 우리는 여호와에 대해 아무리 배운다 해도 그분에 관해 끝없이 더 배워야 할 것입니다. (욥 26:14) 하지만 열심히 노력한다면 지금도 지혜로운 결정을 내리는 데 필요한 지혜와 지식과 분별력을 얻을 수 있습니다. (잠언 2:​1-5) 불완전한 인간들의 생각과 계획은 수시로 변하지만, 시편 필자가 말한 것처럼 “여호와의 결정은 영원히 서 있고 마음에 품으신 생각은 대대에 이릅니다.” (시 33:11) 그렇습니다. 우리의 생각과 행동이 가장 지혜로우신 여호와 하느님의 생각과 일치할 때 우리는 최상의 결정을 내릴 수 있습니다.