1. – 3. a) Čo môže byť pre nás ťažké aj po krste? b) Aké otázky si možno kladieme, keď zistíme, že robiť pokroky je ťažké? (Pozri obrázky v úvode článku.)

KEVIN dlhé roky hrával hazardné hry, fajčil, opíjal sa a bral drogy. ^[1] No keď spoznal pravdu, najdôležitejšou vecou sa preňho stal blízky vzťah k Jehovovi. Chcel získať Božie schválenie, a preto sa vzdal nebiblických zvykov. Dokázal to vďaka tomu, že sa spoliehal na Jehovu a na moc jeho Slova meniť život ľudí. (Hebr. 4:12)

² Prestal Kevin po krste meniť svoj život? Nie, musel stále pracovať na rozvíjaní a skvalitňovaní kresťanskej osobnosti. (Ef. 4:31, 32) Napríklad zistil, aké je preňho ťažké ovládať svoju prchkú povahu. Priznáva: „Ovládať povahové črty bolo oveľa náročnejšie ako zbaviť sa starých zlozvykov.“ To, čo Kevinovi pomohlo, bola úprimná modlitba a intenzívne štúdium Biblie.

 ³ Tak ako Kevin, aj my sme museli pred krstom urobiť veľké zmeny, aby sme svoj život zosúladili s Božími základnými požiadavkami. Po krste sme si uvedomili, že ak chceme napodobňovať Boha a jeho Syna, musíme naďalej robiť zmeny, hoci už nie také výrazné ako predtým. (Ef. 5:1, 2; 1. Petra 2:21) Možno sme si napríklad všimli, že sme prehnane kritickí, máme strach z človeka, sklon ku klebeteniu či iné slabosti. Zistil si, že robiť pokroky v týchto veciach je oveľa ťažšie, ako si očakával? Ak áno, možno si kladieš otázky: Prečo mám problém meniť sa v takých malých veciach, keď som v minulosti dokázal urobiť oveľa väčšie zmeny? Čo mám robiť, aby mala Biblia stále vplyv na môj život?

4. Prečo sa nám nedarí páčiť sa Jehovovi vo všetkom?

⁴ Keďže milujeme Jehovu, celým srdcom túžime po tom, aby sme mu robili radosť. Hoci sa mu chceme vo všetkom páčiť, nie vždy sa nám to darí, lebo sme nedokonalí. Cítime to tak ako apoštol Pavol, ktorý napísal: „Schopnosť chcieť je u mňa, ale schopnosť vykonať to, čo je znamenité, tá nie je.“ ​(Rim. 7:18; Jak. 3:2)

5. Aké zmeny sme urobili pred krstom, ale s akými slabosťami možno naďalej bojujeme?

⁵ Predtým ako sme sa stali súčasťou kresťanského zboru, sme museli prestať so skutkami, ktoré Jehova nenávidí. (1. Kor. 6:9, 10) Zostali sme však nedokonalí. (Kol. 3:9, 10) Preto je nerealistické očakávať, že po krste, ba i po mnohých rokoch v pravde už nebudeme robiť chyby, že nezlyháme alebo že sa v nás neobjaví žiadna nesprávna pohnútka či sklon. Niektoré slabosti v nás môžu pretrvávať roky.

6., 7. a) Vďaka čomu sa môžeme tešiť z priateľstva s Jehovom, hoci sme nedokonalí? b) Prečo by sme nemali váhať prosiť Jehovu o odpustenie?

⁶ Zdedená nedokonalosť nemusí brániť tomu, aby sme sa tešili z dobrého vzťahu k Jehovovi a ďalej mu slúžili. Pouvažuj: Keď nás Jehova k sebe pritiahol, vedel, že občas urobíme chybu. (Ján 6:44) Pozná naše vlastnosti a vie, čo máme v srdci. Preto si iste uvedomoval, s akými nedokonalými sklonmi budeme musieť bojovať. Napriek tomu chcel, aby sme sa stali jeho priateľmi.

⁷ Boh nám z lásky dal vzácny dar. Poslal na zem svojho milovaného Syna, ktorý dal život ako výkupné. (Ján 3:16) Ak zhrešíme a potom na základe výkupného kajúcne prosíme Jehovu o odpustenie, môžeme si byť istí, že zostaneme jeho priateľmi. (Rim. 7:24, 25; 1. Jána 2:1, 2) Mali by sme pochybovať, či môžeme mať úžitok z výkupného, lebo sa cítime nečistí alebo hriešni? Určite nie! Keby sme odmietali využiť výkupné, bolo by to, ako keby sme si odmietali umyť ruky vo vode, lebo ich máme špinavé. Veď Jehova zaobstaral výkupné najmä pre kajúcnych previnilcov. A tak hoci sme nedokonalí, vďaka výkupnému sa môžeme tešiť z dobrého vzťahu k Jehovovi. (Prečítajte 1. Timotejovi 1:15.)

8. Prečo by sme nemali prehliadať svoje slabosti?

⁸ No na druhej strane nechceme svoje slabosti prehliadať. Jehova nám hovorí, akých ľudí chce za svojich priateľov. (Žalm 15:1–5) Ak chceme byť jeho priateľmi, musíme ho a jeho Syna ešte  viac napodobňovať. Zároveň by sme sa mali snažiť ovládať svoje slabosti a pracovať na tom, aby sme ich úplne vykorenili. Bez ohľadu na to, či sme boli pokrstení nedávno, alebo sme v pravde už veľa rokov, musíme stále skvalitňovať svoju kresťanskú osobnosť. (2. Kor. 13:11)

9. Prečo sa dá povedať, že obliekanie novej osobnosti je neustály proces?

⁹ Práca na „novej osobnosti“ si vyžaduje vytrvalé úsilie. Apoštol Pavol spolukresťanom napísal: „Máte odložiť starú osobnosť, ktorá zodpovedala vášmu predchádzajúcemu spôsobu správania a ktorá sa kazí podľa svojich klamných žiadostí; ale buďte obnovení [alebo „obnovujte sa“, Katolícky preklad] v sile, ktorá podnecuje vašu myseľ, a oblečte si novú osobnosť, ktorá bola stvorená podľa Božej vôle v pravej spravodlivosti a vernej oddanosti.“ ​(Ef. 4:22–24) Zo slov, aby sme sa obnovovali, vyplýva, že obliekanie novej osobnosti je neustály proces. To je povzbudzujúca myšlienka, lebo či už slúžime Jehovovi krátko, alebo dlho, kresťanské vlastnosti, ktoré tvoria novú osobnosť, si môžeme rozvíjať a skvalitňovať neprestajne. Áno, Biblia môže mať stále vplyv na náš život.

10. Čo musíme robiť, aby nás Biblia neustále formovala, a aké otázky by mohli vzniknúť?

¹⁰ Ak chceme, aby nás Božie Slovo neustále formovalo, je potrebné vynakladať úsilie. Ale prečo sa musíme tak namáhať? Ak Jehova žehná našim snahám, nemali by sme duchovne napredovať oveľa ľahšie? Nemohol by v nás jednoducho potlačiť zlé sklony, aby sme sa pri rozvíjaní kresťanských vlastností nemuseli tak namáhať?

11. – 13. Prečo Jehova očakáva, že sa budeme pri prekonávaní slabostí namáhať?

¹¹ Keď pozorujeme vesmír, uvedomujeme si, akú má Jehova úžasnú moc. Príkladom je naše Slnko. Každú sekundu premení päť miliónov ton svojej hmoty na energiu. Hoci cez našu atmosféru prenikne z tejto energie len zlomok, postačuje to na to, aby na Zemi existoval život. (Žalm 74:16; Iz. 40:26) Jehova s radosťou poskytuje svojim služobníkom potrebnú silu. (Iz. 40:29) Je pravda, že by nám mohol dať dostatok sily, aby sme bez námahy zvíťazili nad každou slabosťou a nemuseli sa učiť na vlastných chybách. Ale prečo to nerobí?

¹² Jehova nám dal jedinečný dar — slobodnú vôľu. Keď sa sami rozhodneme konať Božiu vôľu a namáhame sa pri tom, ukazujeme Jehovovi, že ho veľmi milujeme a chceme mu robiť radosť. Zastávame sa aj jeho práva vládnuť. Satan toto právo spochybnil, ale keď Jehovu z celého srdca poslúchame, dávame najavo, že chceme, aby bol naším Vládcom. A náš láskavý nebeský Otec si to mimoriadne cení. (Jób 2:3–5; Prísl. 27:11) Avšak keby nám to Jehova uľahčil a my by sme sa v boji s našimi slabosťami nemuseli vôbec namáhať, tvrdenie, že mu chceme zostať verní a zastávať sa jeho zvrchovanosti, by nemalo žiadnu hodnotu.

¹³ Preto nám Jehova hovorí, aby sme pri rozvíjaní kresťanskej osobnosti vynakladali „vážne úsilie“. (Prečítajte 2. Petra 1:5–7; Kol. 3:12) Očakáva, že sa budeme usilovať, aby sme ovládali  svoje myšlienky a pocity. (Rim. 8:5; 12:9) Keď sa v tomto smere úprimne namáhame, cítime hlboké uspokojenie, lebo vidíme, ako Biblia stále mení náš život.

14., 15. Čo by sme mali robiť, aby sme si rozvíjali vlastnosti, ktoré sa páčia Jehovovi? (Pozri rámček „ Biblia a modlitby zmenili ich život“.)

¹⁴ Čo môžeme robiť, aby sme si zlepšovali kresťanskú osobnosť a prinášali radosť Jehovovi? Nestačí sa zdokonaľovať len podľa vlastných predstáv. Skôr sa musíme riadiť Božími radami a veľmi sa namáhať, lebo v Rimanom 12:2 čítame: „Prestaňte sa utvárať podľa tohto systému vecí, ale sa premieňajte obnovením svojej mysle, aby ste sa sami presvedčili, aká je dobrá a prijateľná a dokonalá Božia vôľa.“ Jehova nám prostredníctvom svojho Slova a svätého ducha pomáha, aby sme rozoznali jeho vôľu, konali ju a čo najviac prispôsobili svoj život jeho požiadavkám. Mali by sme sa snažiť denne čítať Bibliu, rozjímať o tom, čo sme si prečítali, a modliť sa o svätého ducha. (Luk. 11:13; Gal. 5:22, 23) Nechajme sa týmto duchom viesť a snažme sa vidieť veci tak, ako ich vidí Jehova. Potom sa mu budú naše myšlienky, slová a skutky páčiť ešte viac. No súčasne si musíme dávať pozor, aby sme nepodľahli slabostiam. (Prísl. 4:23)

¹⁵ Okrem toho, že si Bibliu denne čítame, musíme ju študovať spolu s našimi publikáciami s cieľom napodobňovať Jehovove úžasné vlastnosti. Niektorí zistili, že je užitočné vypísať si biblické verše a zhromaždiť si články zo Strážnej veže a Prebuďte sa!, ktoré sa zaoberajú tým, ako si rozvíjať kresťanské vlastnosti alebo ako prekonávať určité slabosti. Z času na čas sa k nim môžeme vrátiť a znovu si ich preštudovať.

16. Prečo by sme nemali byť sklamaní, keď sa nám nedarí robiť zmeny rýchlo?

¹⁶ Ak sa nám zdá, že náš duchovný pokrok je pomalý, musíme byť trpezliví. Rozvíjanie kresťanskej osobnosti je nepretržitý proces. Kým pomocou Biblie urobíme v živote zmeny k lepšiemu, môže to trvať nejaký čas. K tomu, aby sme konali správne, sa možno budeme musieť najprv donútiť. Ale čím viac budú naše myšlienky a skutky v súlade s Jehovovými, tým to bude pre nás ľahšie a prirodzenejšie. (Žalm 37:31; Prísl. 23:12; Gal. 5:16, 17)

17. Na čo sa môžeme tešiť, ak budeme verne slúžiť Jehovovi?

¹⁷ Tešíme sa na to, že v budúcnosti získame dokonalosť a budeme môcť slúžiť Jehovovi navždy. V tom čase už pre nás nebude ťažké napodobňovať Jehovu. Budeme to robiť s radosťou a bez námahy. Ale vďaka výkupnému môžeme nášmu milujúcemu Bohu slúžiť už dnes. Ak sa usilujeme, aby nás Biblia ďalej pretvárala, môžeme mu napriek nedokonalosti robiť radosť.

18., 19. Prečo si môžeme byť istí, že Biblia má moc meniť náš život?

¹⁸ Kevin, o ktorom bola reč v úvode, sa úprimne snažil ovládnuť svoju povahu. Rozjímal o zásadách z Biblie a uplatňoval ich. Prijal aj pomoc a rady od spolukresťanov. V priebehu niekoľkých rokov urobil pozoruhodný pokrok. Neskôr bol vymenovaný za služobného pomocníka a už 20 rokov slúži ako zborový starší. No uvedomuje si, že musí stále dávať pozor, aby sa uňho znovu neprejavila stará osobnosť.

¹⁹ Z Kevinovej skúsenosti sa učíme, že Boží služobníci sa pomocou Biblie môžu neustále meniť k lepšiemu. Vždy sa teda dajme formovať Božím Slovom, a tak si posilňujme vzťah k Jehovovi. (Žalm 25:14) Robme v tom všetko, čo môžeme, a Jehova naše úsilie určite požehná. Potom osobne pocítime, že Biblia má stále vplyv na náš život. (Žalm 34:8)