1, 2. 여호와​의 종​들​은 어떤 싸움​을 해야 합니까?

최초​의 충실​한 사람​이었던 아벨 시대​부터 오늘날​에 이르기​까지 하느님​을 숭배​하는 충성​스러운 사람​들​은 힘든 싸움​을 해 왔습니다. 사도 바울​은 히브리 그리스도인​들​에게 보낸 편지​에서 그​들​이 여호와​의 승인​과 축복​을 받으려고 애쓰면서 “고난 가운데 큰 싸움​을 인내”하고 있다고 썼습니다. (히브리 10:32-34) 바울​은 그리스도인​의 싸움​을 운동 선수​들​이 육상, 레슬링, 권투 같은 그리스​의 경기​에 참가​하여 힘​을 다하는 것​에 비했습니다. (히브리 12:1, 4) 오늘날 우리​는 생명​을 위한 경주​를 하고 있으며, 상대 선수​와도 같은 반대자​들​은 우리​의 주의​를 빼앗거나 우리​를 넘어뜨리거나 펀치​를 퍼부어서 우리​의 기쁨​과 미래​의 상​을 빼앗아 가려고 합니다.

² 우선, 우리​는 사탄​과 그​의 악한 세상​을 상대​로 힘든 싸움(혹은 “씨름”, 각주)을 하고 있습니다. (에베소 6:12) 우리​는 “견고​한 요새”와도 같은 이 세상​의 해로운 것​들​을 반드시 물리쳐야 합니다. 그 가운데​는 세상​의 이론​과 철학​이나 부도덕, 흡연, 과음, 마약 남용 등​이 있습니다. 또한 우리​는 육적​인 약함​과 낙담​에 빠지지 않기 위해 계속 싸워야 합니다.—고린도 후서 10:3-6; 골로새 3:5-9.

3. 하느님​께서는 우리​가 적​들​을 물리치도록 어떻게 훈련​시켜 주십니까?

³ 그처럼 강력​한 상대​들​과 싸워 이기는 것​이 정말 가능​합니까? 그렇습니다. 하지만 이기려면 힘껏 싸워야 합니다. 바울​은 자신​을 고대​의 권투 선수​에 비하면서 이렇게 말​했습니다. “나​는 ··· 주먹​을 뻗어 허공​을 치지 않습니다.” (고린도 전서 9:26) 우리​도 권투 선수​가 상대 선수​와 싸우듯 적​들​과 싸워야 합니다. 여호와​께서는 우리​를 훈련​시켜 주시고 이 싸움​에서 우리​를 도와주십니다. 그분​은 자신​의 말씀​을 통해 우리​에게 생명​을 지킬 수 있는 방법​을 알려 주십니다. 또한 그분​은 성경​에 근거​한 출판물, 그리스도인 집회, 크고 작은 대회​를 통해 우리​를 도와주십니다. 당신​은 자신​이 배우는 점​들​을 실제​로 적용​하고 있습니까? 그렇게 하지 않는 것​은 상대​를 제대로 가격​하지 못하고 “허공​을 치는” 것​과 같습니다.

4. 어떻게 하면 악​에게 지지 않을 수 있습니까?

⁴ 적​들​은 특히 우리​가 예상​하지 못하거나 우리​가 가장 힘​이 빠져 있을 때 우리​를 공격​할 것​입니다. 따라서 우리​는 항상 경계심​을 늦추지 말아야 합니다. 성경​은 우리​에게 이렇게 경고​합니다. “악​에게 지지 말고 계속 선​으로 악​을 이기십시오.” (로마 12:21) “악​에게 지지 말라”는 권고​를 보면 우리​가 악​을 물리칠 수 있다는 것​을 알 수 있습니다. 악​을 상대​로 계속 싸운다면 악​에게 지지 않을 수 있습니다. 반대​로, 우리​가 경계​를 늦추고 싸우기​를 중단​한다면 사탄​과 그​의 악한 세상​과 우리​의 불완전​한 육체​에 패배​당할 수 있습니다. 사탄​의 위협 때문​에 손​을 늘어뜨리고 패배​하는 일​이 결코 없어야겠습니다!—베드로 전서 5:9.

5. (ㄱ) 하느님​의 축복​을 받기 위해 계속 싸우는 데 무엇​이 도움​이 됩니까? (ㄴ) 이제 어떤 성경 인물​들​을 살펴볼 것​입니까?

⁵ 영적 싸움​에서 이기려면 싸움​을 하는 이유​를 잊어서는 안 됩니다. 우리​는 하느님​의 승인​과 축복​을 얻기 위해 싸우고 있습니다. 우리​는 히브리서 11:6​에 있는 다음​과 같은 말씀​을 계속 되새겨야 합니다. “하느님​께 가까이 가는 사람​은 그분​이 계시다는 것​과 그분​이 자신​을 진지​하게 찾는 사람​들​에게 상 주시는 분​이라는 것​을 믿어야 합니다.” 이 성구​에서 “진지​하게 찾는”으로 번역​된 그리스어 동사​의 형태​는 열렬​한 태도​와 집중적​인 노력​이라는 의미​를 전달​합니다. (사도 15:17) 성경​에는 여호와​의 축복​을 얻기 위해 온 힘​을 다해 노력​한 남녀​들​의 훌륭​한 본​이 많이 나옵니다. 야곱, 라헬, 요셉, 바울​은 감정적​으로나 신체적​으로 매우 힘든 상황​에 직면​했지만, 끈기 있게 노력​하면 풍성​한 축복​을 받는다는 것​을 보여 주었습니다. 영적​인 싸움​에서 큰 승리​를 거둔 이 네 사람​을 어떻게 본​받을 수 있습니까?

6. 야곱​이 끈기​를 나타내는 데 무엇​이 도움​이 되었으며, 그​는 어떤 상​을 받았습니까? (기사 제목 위​에 있는 삽화 참조)

⁶ 족장 야곱​은 여호와​를 사랑​하고, 영적​인 것​들​을 소중​히 여기고, 자신​의 자손​을 축복​하시겠다는 여호와​의 약속​을 온전​히 믿었기 때문​에 끈기 있게 계속 싸웠습니다. (창세 28:3, 4) 야곱​은 그런 마음​이 있었기 때문​에 100​세 가까운 나이​에도 하느님​의 축복​을 받기 위해 물질화​한 천사​와 씨름​을 할 정도​로 온 힘​을 다했습니다. (창세기 32:24-28 낭독) 야곱​에게 강력​한 천사​와 씨름​을 할 만한 힘​과 지구력​이 있었던 것​입니까? 물론 아닙니다! 하지만 그​는 불굴​의 의지​를 나타냈으며 상황​이 힘들어도 결코 물러서지 않았습니다! 야곱​은 끈기​를 나타낸 덕분​에 결국 상​을 받았습니다. 그​는 이스라엘(“하느님​과 겨루는 자[하느님​을 상대​로 끈질김​을 나타내는 자]” 또는 “하느님​이 겨루시다”를 의미​함)이라는 잘 어울리는 이름​을 받았습니다. 야곱​은 여호와​의 승인​과 축복​이라는 풍성​한 상​을 받았으며 우리​도 그 상​을 얻기 위해 힘쓰고 있습니다.

7. (ㄱ) 라헬​에게는 어떤 고민​이 있었습니까? (ㄴ) 라헬​은 어떻게 계속 힘써 싸워서 결국 축복​을 받았습니까?

⁷ 야곱​이 사랑​한 아내 라헬​도 여호와​께서 남편​에게 하신 약속​을 성취​시키실 때​를 간절​히 기다렸습니다. 하지만 도저히 극복​할 수 없어 보이는 장애물​이 있었습니다. 라헬​에게 자녀​가 없었던 것​입니다. 그 시대​에 자녀​가 없는 것​은 큰 불행​으로 여겨졌습니다. 그처럼 낙심​이 되고 자기 힘​으로는 어쩔 수 없는 상황​에서 라헬​은 어떻게 계속 힘써 싸우는 데 필요​한 감정적·신체적 힘​을 얻었습니까? 라헬​은 결코 희망​을 버리지 않았습니다. 그​는 더욱 열렬​히 기도​함​으로 계속 싸웠습니다. 여호와​께서는 라헬​의 진실​한 간구​를 들으셨고, 라헬​은 결국 자녀​를 갖는 축복​을 받았습니다. 라헬​이 기뻐서 이렇게 외친 것​도 이해​할 만합니다. “내​가 ··· 힘들게 씨름​을 하여 이겼구나!”—창세 30:8, 20-24.

8. 요셉​은 오랫동안 어떤 어려움​을 겪었으며, 그​가 나타낸 태도​는 어떻게 우리​에게 좋은 본​이 됩니까?

⁸ 야곱​과 라헬​이 나타낸 확고​한 태도​는 틀림​없이 아들 요셉​에게 큰 영향​을 미쳤을 것​이며, 그​가 믿음​의 시험​을 겪을 때 많은 도움​이 되었을 것​입니다. 요셉​이 열일곱 살 때 일어난 일​은 한순간​에 그​의 인생​을 송두리​째 뒤바꿔 놓았습니다. 형​들​이 질투심​에 타올라 요셉​을 종​으로 팔아 버린 것​입니다. 나중​에 요셉​은 이집트​에서 부당​하게 감옥​에 갇혀 여러 해​를 인내​해야 했습니다. (창세 37:23-28; 39:7-9, 20, 21) 하지만 요셉​은 절망​에 빠지지도 않았고 복수심​에 불타오르지도 않았습니다. 그​는 여호와​와 누리는 좋은 관계​에 정신과 마음​을 쏟았습니다. (레위 19:18; 로마 12:17-21) 우리​도 요셉​을 본​받을 수 있습니다. 예​를 들어, 우리​가 불우​한 어린 시절​을 보냈거나 현재 상황​이 절망적​으로 느껴진다 해도, 계속 힘써 싸우며 끈기​를 나타내야 합니다. 그렇게 한다면 여호와​께서 축복​하실 것​임​을 확신​할 수 있습니다.—창세기 39:21-23 낭독.

9. 우리​는 여호와​의 축복​을 받기 위해 야곱, 라헬, 요셉​을 어떻게 본​받을 수 있습니까?

⁹ 현재 자신​이 겪고 있는 시련​을 생각​해 보십시오. 아마 어떤 식​으로인가 불공정​이나 편견​이나 조롱​의 대상​이 되고 있을지 모릅니다. 아니면 누군가​가 아마도 질투심 때문​에 당신​에 대해 거짓 비난​을 하고 있을 수​도 있습니다. 그럴 때 손​을 늘어뜨리고 포기​해서는 안 됩니다. 야곱, 라헬, 요셉​이 어떻게 계속 기쁘게 여호와​를 섬길 수 있었는지 생각​해 보십시오. 그​들​이 영적​인 것​을 계속 소중​하게 여겼기 때문​에 하느님​께서는 그​들​에게 힘​을 주시고 축복​하셨습니다. 그​들​은 계속 힘써 싸우고 자신​들​의 간절​한 기도​와 일치​하게 행동​했습니다. 지금​은 이 악한 세상​의 끝​이 가까운 때​이므로, 우리​도 앞​에 놓인 희망​을 반드시 굳게 잡아야 합니다! 당신​은 여호와​의 은혜​를 받기 위해서라면 씨름​을 하듯 힘써 노력​할 마음​을 가지고 있습니까?

10, 11. (ㄱ) 하느님​의 축복​을 받기 위해 힘껏 싸워야 할 어떤 상황​들​이 있습니까? (ㄴ) 어떻게 하면 올바른 선택​을 하고 하느님​을 섬기는 데 방해​가 되는 어려움​들​에 맞서 싸울 수 있습니까?

¹⁰ 하느님​의 축복​을 받기 위해 힘껏 싸워야 할 어떤 상황​들​이 있습니까? 많은 사람​은 육체​의 약함​을 극복​하기 위해 고투​하고 있습니다. 그런가 하면 봉사​에 대해 긍정적​인 태도​를 유지​하려고 힘써 노력​하는 사람​도 있습니다. 어떤 사람​들​은 좋지 않은 건강​이나 외로움​을 계속 견뎌야 할지 모릅니다. 혹은 자신​의 감정​을 상하게 하거나 자신​에게 죄​를 지은 사람​을 용서​하기 위해 애쓰고 있을지 모릅니다. 우리​가 얼마나 오랫동안 여호와​를 섬겨 왔든, 우리 모두​는 하느님​께 드리는 봉사​에 방해​가 되는 것​이 있다면 그​에 맞서 싸워야 합니다. 하느님​은 그처럼 충실​한 사람​들​에게 상​을 주십니다.

¹¹ 물론, 올바른 선택​을 하고 그리스도인 행로​를 따르기​가 매우 힘들 수 있습니다. 믿을 수 없는 우리​의 마음​이 자신​을 반대 방향​으로 끌어당길 때​는 특히 그렇습니다. (예레미야 17:9) 자신​에게 어느 정도 그런 문제​가 있다고 느낀다면, 반드시 기도​로 성령​을 구해야 합니다. 기도​와 성령​은 여호와​께서 축복​하시는 올바른 길​로 계속 가도록 우리​에게 힘​을 줄 수 있습니다. 기도​와 일치​하게 행동​하십시오. 매일 성경​을 읽고 정기적​으로 개인 연구​와 가족 숭배​를 하기 위해 시간​을 내십시오.—시편 119:32 낭독.

12, 13. 두 그리스도인​은 어떻게 나쁜 욕망​을 제어​할 수 있었습니까?

¹² 많은 형제 자매​들​은 하느님​의 말씀​과 성령​과 그리스도인 출판물​의 도움​으로 나쁜 욕망​을 극복​해 왔습니다. 한 십 대 청소년​은 「깨어라!」 2003​년 12​월 8​일호​에 실린 “어떻게 그릇​된 욕망​을 저항​할 수 있는가?” 기사​를 읽었습니다. 그​는 어떤 느낌​을 받았습니까? “저​는 불건전​한 생각​을 제어​하기 위해 힘겹게 싸우고 있었어요. 그런데 그 기사​에서 ‘그릇​된 욕망​을 극복​하려는 투쟁​이 특히 힘겨운 사람​들​이 많다’는 글​을 읽고는 저​와 비슷​한 어려움​을 겪는 형제 자매​들​이 많다는 걸 알게 됐죠. 저​만 그런 문제​가 있는 줄 알았거든요.” 또한 이 청소년​은 2003​년 10​월 8​일호​에 실린 “대체 생활 방식—하느님​께서 승인​하시는가?” 기사​를 읽고 유익​을 얻었습니다. 그 기사​에서는 일부 형제​들​이 “육체​의 가시”와도 같은 그릇​된 욕망​과 투쟁​하고 있다고 말​했습니다. (고린도 후서 12:7) 하지만 그​들​이 의로운 행실​을 유지​하기 위한 싸움​을 포기​하지 않는 한 밝은 미래​를 바라볼 수 있다고 설명​했습니다. 그 청소년​은 이렇게 말​했습니다. “그런 확신​이 있으니까 날​마다 충실​을 유지​해 나갈 수 있습니다. 우리​가 이 악한 세상​에서 하루하루 인내​할 수 있도록 여호와​께서 조직​을 통해 우리​를 돕고 계신 것​에 정말 감사​합니다.”

¹³ 미국​에 사는 한 자매​의 경험​도 생각​해 보십시오. 그​는 이렇게 썼습니다. “늘 우리​에게 꼭 필요​한 영적 양식​을 알맞은 때​에 공급​해 주셔서 정말 감사​드려요. 꼭 저​를 위해 쓴 것 같은 기사​들​이 많아요. 여러 해 동안 저​는 여호와​께서 미워하시는 행동​을 하고 싶은 강한 욕망​과 싸워 왔어요. 때로는 싸움​을 그만​두고 다 포기​하고 싶다는 생각​이 들기​도 하죠. 여호와​께서 자비​로우시고 기꺼이 용서​하시는 분​이라는 걸 알지만, 저​에게 이런 나쁜 욕망​이 있고 마음 깊은 곳​에서는 그 욕망​을 미워하지 않으니까 하느님​의 도움​을 받을 자격​이 없다는 생각​이 듭니다. 이 욕망​과 계속 싸우는 게 정말 힘들어요. ··· 하지만 「파수대」 2013​년 3​월 15​일호​에 실린 ‘당신​은 여호와​를 “아는 마음”이 있습니까?’ 기사​를 읽고 나서 여호와​께서 진심​으로 저​를 돕고 싶어 하신다는 걸 깊이 깨달았어요.”

14. (ㄱ) 바울​은 자신​의 싸움​에 대해 어떻게 느꼈습니까? (ㄴ) 어떻게 육체​의 약함​과 싸워 이길 수 있습니까?

¹⁴ 로마서 7:21-25 낭독. 바울​은 불완전​한 육체​의 욕망​과 약함​을 상대​로 싸우는 것​이 매우 힘들다는 것​을 직접 경험​했습니다. 하지만 그​는 기도​로 여호와​를 의지​하고 예수​의 대속 희생​에 믿음​을 나타내면 그러한 내적 싸움​에서 이길 수 있다고 온전​히 확신​했습니다. 우리​는 어떠​합니까? 우리​도 자신​의 육체​의 약함​을 상대​로 싸우면서 굴복​하지 않고 승리​할 수 있습니다. 어떻게 말​입니까? 바울​을 본​받고, 자신​의 힘​이 아니라 여호와​를 온전​히 의지​하고, 대속​에 믿음​을 나타낸다면 이길 수 있습니다.

15. 충실​을 유지​하고 시련​을 인내​하는 데 기도​가 어떻게 도움​이 됩니까?

¹⁵ 우리​가 어떤 문제​를 겪을 때, 때때로 하느님​께서는 우리​가 그 문제​가 해결​되기​를 얼마나 간절​히 바라는지 나타낼 기회​를 주십니다. 예​를 들어 자신​이나 가족​이 심각​한 병​에 걸리거나 불공정​한 일​을 당한다면 어떠​합니까? 우리​가 여호와​를 전적​으로 신뢰​한다면, 충실​을 유지​하고 기쁨​과 영적 균형​을 잃지 않도록 힘​을 달라고 그분​께 기도​로 간구​할 것​입니다. (빌립보 4:13) 바울 시대​와 우리 시대​에 많은 사람​들​은 기도​를 하면 다시 힘​이 나고 확신​이 강해져서 계속 인내​하는 데 도움​이 된다는 것​을 경험​했습니다.

16, 17. 당신​은 어떤 결심​을 하고 있습니까?

¹⁶ 마귀​는 당신​이 모든 것​을 포기​하고 손​을 늘어뜨리는 모습​을 너무나도 보고 싶어 합니다. “훌륭​한 것​을 굳게 잡​겠다”고 결심​하십시오. (데살로니가 전서 5:21) 분명 우리​는 사탄, 그​의 악한 세상, 우리​의 그릇​된 욕망​에 맞서 싸워 이길 수 있습니다. 우리​를 강하게 해 주실 수 있는 하느님​의 능력​을 온전​히 신뢰​한다면 승리​할 수 있습니다.—고린도 후서 4:7-9; 갈라디아 6:9.

¹⁷ 절대​로 포기​하지 말고 계속 싸우고 또 싸우십시오. 계속 끈기​를 나타내십시오. 여호와​께서 ‘부족​함​이 없을 때​까지 우리​에게 축복​을 쏟아부으실’ 것​임​을 온전​히 확신​하십시오.—말라기 3:10.