1, 2. De ce respectă Martorii lui Iehova norme înalte cu privire la îmbrăcăminte? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

„MULȚI au avut o ținută lejeră, mai ales când a fost foarte cald”, se scria într-un ziar olandez despre o întrunire a unor lideri religioși. „Nu la fel stau lucrurile și la congresul Martorilor lui Iehova . . . Bărbații și băieții poartă sacou și cravată, iar femeile și fetele poartă fuste cu o lungime . . . decentă, totuși moderne.” De multe ori, Martorii lui Iehova sunt lăudați pentru că se îmbracă „cu haine bine aranjate, cu modestie și judecată sănătoasă, . . . așa cum se cuvine [celor] care susțin că îl venerează pe Dumnezeu” (1 Tim. 2:9, 10). Chiar dacă apostolul Pavel se referea la femei, același principiu li se aplică și bărbaților creștini.

² Normele de ținută sunt importante pentru noi, slujitorii lui Iehova, și sunt importante și pentru Dumnezeul căruia ne închinăm (Gen. 3:21). Scripturile arată clar că Suveranul universului are norme înalte cu privire la îmbrăcămintea și aspectul închinătorilor săi. De aceea, alegerile noastre în ce privește îmbrăcămintea și aspectul nu ar trebui să aibă la bază doar propriile preferințe. Ar trebui să ținem cont și de ceea ce îi este plăcut Domnului Suveran Iehova.

3. Ce putem învăța despre îmbrăcăminte din Legea dată de Dumnezeu israeliților?

 ³ De exemplu, Legea dată de Dumnezeu israeliților conținea reguli care îi ocroteau, astfel încât să nu adopte modul de viață foarte imoral al națiunilor din jur. Legea arăta că Iehova dezaproba categoric îmbrăcămintea care nu făcea distincție între bărbați și femei. (Citește Deuteronomul 22:5.) Din îndrumarea dată de Dumnezeu reiese clar că lui nu-i plac stilurile de îmbrăcăminte care le dau bărbaților un aspect feminin sau femeilor un aspect masculin ori prin care este greu de sesizat deosebirea dintre bărbați și femei.

4. Ce ne poate ajuta să luăm decizii bune cu privire la îmbrăcăminte?

⁴ Cuvântul lui Dumnezeu conține principii care ne ajută să luăm decizii bune cu privire la îmbrăcăminte. Aceste principii sunt valabile indiferent de locul în care trăim, de cultură sau de climă. Nu avem nevoie de o listă detaliată cu stilurile de îmbrăcăminte care sunt potrivite sau nepotrivite. Trebuie doar să ne lăsăm călăuziți de principiile biblice, care nu exclud preferințele personale. Să analizăm unele principii ce ne pot ajuta să înțelegem „care este voința cea bună, plăcută și perfectă a lui Dumnezeu” când trebuie să decidem cum să ne îmbrăcăm (Rom. 12:1, 2).

5, 6. Ce efect ar trebui să aibă îmbrăcămintea noastră asupra altora?

⁵ Dumnezeu l-a inspirat pe apostolul Pavel să consemneze principiul important pe care îl găsim în 2 Corinteni 6:4. (Citește.) Aspectul nostru spune multe despre noi. Mulți oameni își fac o impresie sau o părere despre noi pe baza a ceea ce „izbește ochiul” (1 Sam. 16:7). De aceea, în calitate de slujitori ai lui Dumnezeu, înțelegem că alegerile în materie de îmbrăcăminte nu trebuie făcute doar în funcție de ceea ce ne place sau ni se pare comod. Principiile pe care le învățăm din Cuvântul lui Dumnezeu ar trebui să ne îndemne să evităm hainele foarte mulate, decoltate sau provocatoare. Aceasta înseamnă că nu vom purta haine care nu acoperă bine părțile intime ale corpului sau care le scot în evidență. Nimeni nu ar trebui să se simtă jenat sau obligat să se uite în altă parte când vede cum suntem îmbrăcați.

⁶ Când îmbrăcămintea noastră este îngrijită, curată, modestă și bine aranjată, este mai probabil ca oamenii să ne respecte în calitate de slujitori ai Domnului Suveran Iehova. În plus, este posibil ca ei să se simtă atrași spre Dumnezeul căruia ne închinăm, să aprecieze mai mult organizația sa și să fie mai dispuși să asculte mesajul nostru salvator.

7, 8. Când este foarte important să avem o îmbrăcăminte potrivită?

⁷ Suntem datori față de Dumnezeul nostru sfânt, față de frații de credință și față de oamenii din teritoriu să purtăm o îmbrăcăminte care conferă demnitate mesajului nostru și îl glorifică pe Iehova (Rom. 13:8-10). Acest lucru este foarte important când luăm parte la activitățile creștine, cum ar fi întrunirile sau lucrarea de predicare. Ar trebui să ne îmbrăcăm „așa cum se cuvine unor [oameni] care susțin că îl venerează pe Dumnezeu” (1 Tim. 2:10). Bineînțeles, s-ar putea ca o îmbrăcăminte care este potrivită într-un loc să nu fie potrivită în altul. Prin urmare, slujitorii lui Iehova din întreaga lume țin cont de obiceiurile locale pentru a nu-i leza pe alții.

 ⁸ Citește 1 Corinteni 10:31. Când participăm la congrese, îmbrăcămintea noastră trebuie să fie potrivită și decentă și să nu reflecte stilurile excentrice care ar putea fi la modă în lume. Chiar și la sosirea sau la plecarea de la hotel, precum și în momentele de relaxare dinainte și de după programul de congres, vrem să evităm îmbrăcămintea prea lejeră sau neglijentă. Astfel, vom fi mândri să ne identificăm ca Martori ai lui Iehova și nu vom avea nicio reținere să depunem mărturie când ni se ivește ocazia.

9, 10. De ce ar trebui ca principiul din Filipeni 2:4 să influențeze felul în care ne îmbrăcăm?

⁹ Citește Filipeni 2:4. De ce trebuie să ne gândim la efectul pe care îmbrăcămintea noastră l-ar putea avea asupra fraților de credință? Un motiv este că slujitorii lui Dumnezeu se străduiesc să urmeze îndemnul Bibliei: „Omorâți deci mădularele corpului vostru care sunt pe pământ în ce privește fornicația, necurăția, pofta sexuală” (Col. 3:2, 5). Nu am vrea ca, din cauza noastră, fraților și surorilor să le fie greu să aplice acest sfat. Cei care au renunțat la un stil de viață imoral s-ar putea să lupte în continuare cu unele înclinații greșite (1 Cor. 6:9, 10). Nu am vrea să le îngreunăm lupta, nu-i așa?

¹⁰ Când suntem în mijlocul fraților de credință, dorim să ne îmbrăcăm în așa fel, încât congregația să fie un loc în care să ne simțim ocrotiți din punct de vedere moral. Acest lucru este valabil atât  la întruniri, cât și cu alte ocazii. Chiar dacă suntem liberi să alegem cu ce să ne îmbrăcăm, avem responsabilitatea de a purta haine prin care să-i ajutăm pe alții să rămână caști și să respecte normele de sfințenie ale lui Dumnezeu în ce privește gândirea, vorbirea și conduita (1 Pet. 1:15, 16). Iubirea adevărată „nu se comportă necuviincios, nu își caută propriile interese” (1 Cor. 13:4, 5).

11, 12. Cum ne ajută Eclesiastul 3:1, 17 când alegem cu ce să ne îmbrăcăm?

¹¹ Când iau decizii cu privire la îmbrăcăminte, slujitorii lui Dumnezeu nu uită că „pentru orice lucru este un timp fixat” (Ecl. 3:1, 17). Desigur, clima, anotimpul, circumstanțele și condițiile de viață influențează felul în care ne îmbrăcăm. Însă normele lui Iehova nu se schimbă în funcție de vreme (Mal. 3:6).

¹² Când afară este cald, poate fi mai greu să ne asigurăm că îmbrăcămintea noastră reflectă decență și judecată sănătoasă. Totuși, frații și surorile apreciază dacă evităm hainele prea strâmte sau prea lejere care sunt provocatoare (Iov 31:1). De asemenea, când mergem la plajă sau la piscină, trebuie să avem un costum de baie decent (Prov. 11:2, 20). Chiar dacă mulți oameni din lume poartă costume de baie provocatoare, vrem ca alegerile pe care le facem să-i aducă onoare lui Iehova, Dumnezeul nostru sfânt.

13. De ce ar trebui ca sfatul din 1 Corinteni 10:32, 33 să ne influențeze alegerile în ce privește îmbrăcămintea?

¹³ Mai există un principiu important care ne ajută să alegem o îmbrăcăminte potrivită. Este esențial să ținem cont de conștiința altora, indiferent că sunt sau nu închinători ai lui Iehova. (Citește 1 Corinteni 10:32, 33.) Trebuie să luăm în serios responsabilitatea de a nu purta haine prin care i-am putea leza pe alții. Pavel a scris: „Fiecare dintre noi să-i placă aproapelui său în ceea ce este bine pentru zidirea acestuia”. El a spus și de ce: „Căci nici Cristos nu și-a plăcut lui însuși” (Rom. 15:2, 3). Într-adevăr, pentru Isus, faptul de a-i ajuta pe alții a fost mai important decât propriile preferințe, fiind strâns legat de îndeplinirea voinței lui Dumnezeu. De aceea, vom renunța la articolele sau stilurile de îmbrăcăminte care ne plac, dar din cauza cărora oamenii s-ar putea să nu fie receptivi la mesajul nostru.

14. Cum pot părinții să-și învețe copiii să-l glorifice pe Dumnezeu prin felul în care se îmbracă?

¹⁴ Părinții creștini au responsabilitatea de a-și învăța copiii să aplice principiile Bibliei. Aceasta presupune și să se asigure că atât ei, cât și copiii lor fac tot ce pot ca să bucure inima lui Dumnezeu prin îmbrăcămintea și aspectul lor (Prov. 22:6; 27:11). Părinții le pot insufla copiilor respect față de Dumnezeul nostru sfânt dându-le un bun exemplu și instruindu-i cu iubire. Ei trebuie să le explice copiilor cum și unde pot găsi haine potrivite. Astfel, copiii vor alege haine care nu doar le plac, ci le și permit să-l reprezinte în mod demn pe Iehova Dumnezeu.

15. De ce anume trebuie să ținem cont când ne alegem îmbrăcămintea?

¹⁵ Cuvântul lui Dumnezeu conține sfaturi practice, care ne pot ajuta să luăm decizii înțelepte și astfel să-l glorificăm pe Dumnezeu. Însă ne alegem hainele și  în funcție de preferințe. Gusturile diferă și la fel și posibilitățile noastre financiare. Totuși, trebuie să avem mereu o îmbrăcăminte îngrijită, curată, modestă și potrivită ocaziei și zonei în care locuim.

16. De ce merită să facem eforturi pentru a avea o îmbrăcăminte potrivită?

¹⁶ Trebuie să recunoaștem că nu este întotdeauna ușor să luăm decizii care reflectă judecată sănătoasă și înțelepciune și care au în vedere toți factorii implicați. Multe magazine au doar haine în ton cu tendințele lumii. De aceea, ar putea fi nevoie de mai mult timp și efort pentru a găsi fuste, rochii și bluze decente sau costume ori pantaloni care nu sunt prea strâmți. Însă frații și surorile vor observa și vor aprecia eforturile noastre sincere de a purta o îmbrăcăminte frumoasă și potrivită. Iar satisfacția pe care o simțim pentru că îl glorificăm pe Tatăl nostru ceresc va compensa orice sacrificiu pe care îl facem ca să-l onorăm prin îmbrăcămintea noastră.

17. Ce factori ar putea influența decizia unui frate de a purta sau nu barbă?

¹⁷ Dar ce se poate spune despre faptul de a purta barbă? Potrivit Legii mozaice, aceasta era o cerință pentru bărbați. Însă creștinii nu se află sub Legea mozaică și nu sunt obligați s-o respecte (Lev. 19:27; 21:5; Gal. 3:24, 25). În unele culturi, poate fi potrivit și demn ca un bărbat să poarte o barbă îngrijită, iar acest lucru nu-i distrage pe oameni de la mesajul nostru. Unii frați cu responsabilități în congregație au barbă. Cu toate acestea, unii frați aleg să nu poarte barbă (1 Cor. 8:9, 13; 10:32). În alte culturi sau zone, a purta barbă nu este ceva obișnuit și nu este considerat potrivit pentru slujitorii lui Iehova. De fapt, un frate care poartă barbă s-ar putea să nu-l glorifice pe Dumnezeu prin aspectul său și să nu fie considerat ireproșabil (Rom. 15:1-3; 1 Tim. 3:2, 7).

18, 19. Cum ne ajută Mica 6:8 să alegem o îmbrăcăminte plăcută lui Dumnezeu?

¹⁸ Suntem foarte recunoscători că Iehova nu ne-a împovărat cu o listă detaliată de reguli cu privire la îmbrăcăminte și aspect. În schimb, el ne permite să ne folosim liberul-arbitru și să luăm singuri decizii pe baza principiilor biblice. Astfel, chiar și prin alegerile noastre în materie de îmbrăcăminte și aspect, putem arăta că vrem ‘să umblăm modest cu Dumnezeul nostru’ (Mica 6:8).

¹⁹ Modestia presupune și să ne evaluăm în mod umil în raport cu sfințenia și puritatea lui Iehova, recunoscând că el ne dă cea mai bună îndrumare. De asemenea, modestia presupune să ținem cont de sentimentele și de opiniile altora. Prin urmare, ‘umblăm modest cu Dumnezeu’ trăind potrivit normelor sale înalte și respectând părerile altora.

20. Ce efect ar trebui să aibă îmbrăcămintea și aspectul nostru asupra altora?

²⁰ Îmbrăcămintea noastră ar trebui să arate clar că suntem închinători ai lui Iehova și să nu-i facă pe oameni să tragă alte concluzii despre noi. Frații de credință, dar și oamenii în general ar trebui să poată vedea că îl reprezentăm în mod potrivit pe Dumnezeul nostru drept. El are norme înalte, iar noi suntem bucuroși să le respectăm. Sunt demni de laudă frații și surorile care, prin aspect și conduită, îi atrag pe oamenii sinceri la mesajul Bibliei și îl glorifică și îl bucură pe Iehova. Dacă luăm decizii înțelepte cu privire la îmbrăcăminte, vom continua să-l glorificăm pe Cel care ‘se îmbrăcă în demnitate și splendoare’ (Ps. 104:1, 2).