1, 2. Чому Свідки Єгови дотримуються високих норм стосовно одягу? (Дивіться ілюстрацію на початку статті.)

ПРО зібрання церковних провідників в одній голландській газеті повідомлялося: «Ви бачили багато неформального одягу, особливо коли було спекотно». Далі говорилося: «Але цього не скажеш про конгрес Свідків Єгови». У газеті зазначалося, що на конгресі чоловіки були одягнені в піджаки і краватки, а жінки — в спідниці такої довжини, що це виглядало і гарно, і сучасно. Свідків Єгови нерідко хвалять за те, що вони одягаються «пристойно, скромно і з розсудливістю» та «прикрашають себе... як і належить [людям], котрі стверджують, що віддані Богу» (1 Тим. 2:9, 10, прим.). Апостол Павло говорив про жінок, однак ці ж норми, по суті, стосуються і чоловіків.

² Належні норми щодо одягу важливі для нас, служителів Єгови. Вони мають велике значення і для Бога, якому ми поклоняємося (Бут. 3:21). З того, що Біблія говорить про одяг і зовнішній вигляд, чітко видно, що Володар усесвіту встановив для своїх правдивих поклонників розсудливі норми. Тому, визначаючи, яким має бути наш одяг і зовнішній вигляд, ми повинні брати до уваги не лише власні уподобання. Треба зважати на те,  що́ подобається нашому Всевладному Господу Єгові.

3. Що ми довідуємося про одяг з Божого закону, даного ізраїльтянам?

³ Наприклад, Божий закон, даний ізраїльтянам, містив правила, які захищали їх від вкрай аморального способу життя довколишніх народів. Закон показував, що для Єгови огидно, коли хтось носить одяг, в якому чоловіки і жінки не відрізняються одне від одного. У наші дні такий стиль одягу називають унісекс. (Прочитайте Повторення Закону 22:5.) З Божого закону ми розуміємо, що Богові не подобається стиль одягу, який уподібнює чоловіків до жінок, а жінок до чоловіків або майже повністю стирає різницю між чоловіками і жінками.

4. Що допоможе християнам визначити, яким має бути їхній одяг?

⁴ У Божому Слові є принципи, що допомагають християнам визначати, яким має бути їхній одяг. Ці принципи можна застосовувати незалежно від місця проживання, культури чи клімату. Ми не потребуємо детального переліку прийнятних і неприйнятних стилів одягу. Натомість ми керуємося біблійними принципами. Але це не означає, що нам не можна брати до уваги свій смак. Розгляньмо кілька біблійних принципів, котрі допоможуть нам визначити, «в чому полягає добра, приємна й досконала Божа воля», коли ми вирішуємо, у що одягатися (Рим. 12:1, 2).

5, 6. Який вплив має справляти наш одяг на людей?

⁵ Апостол Павло під натхненням підкреслив важливість принципу, записаного в 2 Коринфян 6:4. (Прочитайте.) Наш зовнішній вигляд багато про нас говорить. Чимало людей складають про нас своє враження, беручи до уваги «те, що бачать очі» (1 Сам. 16:7). Тож ми, як Божі служителі, розуміємо, що маємо одягатися не просто в те, що нам подобається і в чому нам зручно. З окремих біблійних принципів можна зробити висновок, що треба уникати обтислого, відкритого чи занадто спокусливого одягу. Це означає не одягати речей, які оголюють чи підкреслюють інтимні частини тіла. Було б недобре, якби через наш одяг інші почувалися незручно або їм довелося відводити від нас погляд.

⁶ Коли наше вбрання охайне, чисте, скромне і доглянуте, люди, скоріш за все, поважатимуть нас, служителів Всевладного Господа Єгови. І можливо, вони захочуть дізнатися про Бога, якому ми поклоняємося. Більш того, наш одяг буде добрим свідченням про організацію, котру ми представляємо. У результаті люди, ймовірно, охочіше вислухають нашу життєво важливу звістку.

7, 8. Коли має особливе значення, як ми одягнені?

⁷ Ми маємо обов’язок перед нашим святим Богом, духовними братами і сестрами, а також перед людьми, яким проповідуємо, одягатися так, щоб з гідністю проголошувати звістку від Єгови і нести йому славу (Рим. 13:8—10). Це особливо важливо, коли ми займаємося християнською діяльністю, приміром, відвідуємо зібрання чи проповідуємо. Нам треба одягатися «як і належить [людям], котрі стверджують, що віддані Богу» (1 Тим. 2:10). Звичайно, певний одяг, який прийнятний за одних обставин, може бути неприйнятним за  інших. Тому народ Єгови по всьому світі бере до уваги місцеві звичаї, щоб не ображати чиїсь почуття.

⁸ Прочитайте 1 Коринфян 10:31. Коли ми відвідуємо конгреси, наш одяг має бути доречним і скромним, він не повинен відображати екстравагантні стилі, поширені у світі. Навіть під час реєстрації в готелі та у вільний час до і після конгресу варто уникати надто неформального або неохайного вигляду. Тоді ми зможемо з гордістю сказати, що ми Свідки Єгови, і будемо готові свідчити, щойно з’явиться нагода.

9, 10. Чому слова з Філіппійців 2:4 повинні впливати на те, як ми одягаємося?

⁹ Прочитайте Філіппійців 2:4. Чому християнам необхідно зважати на те, як їхній одяг впливає на одновірців? Одна з причин полягає в тому, що Божий народ намагається застосовувати біблійну вказівку: «Умертвіть пороки, котрі народжуються у ваших земних тілах: статеву розпусту, нечистоту, нестримну похіть» (Кол. 3:2, 5). Ми не хочемо, щоб через нас комусь було важко виконувати цю вказівку. Брати і сестри, які полишили розпусний спосіб життя, можуть все ще боротися з гріховними схильностями (1 Кор. 6:9, 10). Безперечно, ми не хотіли б ускладнювати їм цю боротьбу.

¹⁰ Важливо, щоб у зборі, серед духовних братів і сестер, всі почувалися наче в тихій гавані, в якій легко бути морально чистим. Наш одяг має сприяти цій моральній чистоті — як на зібраннях, так і в неформальній  обстановці. Ми можемо самі вирішувати, що нам носити. Проте кожен з нас зобов’язаний одягатись так, щоб іншим було легше залишатися чистими і дотримуватися Божих норм святості в думках, словах та вчинках (1 Пет. 1:15, 16). Справжня любов «не поводиться непристойно, не шукає власної вигоди» (1 Кор. 13:4, 5).

11, 12. Що слід брати до уваги, підбираючи для себе одяг?

¹¹ Вирішуючи, що вдягнути, Божі служителі мають пам’ятати, що «є час для кожної справи та всякого діла» (Еккл. 3:1, 17). Безумовно, на вибір одягу впливає клімат, зміна пір року, а також різні обставини й умови життя. Однак норми Єгови не змінюються і не залежать від погоди (Мал. 3:6).

¹² У теплішому кліматі може бути особливо складно підібрати пристойний одяг, який свідчив би про нашу поміркованість і розсудливість. Але брати й сестри будуть вдячні, якщо ми не носитимемо надто обтислого чи вільного одягу, який привертає неналежну увагу (Йова 31:1). Коли ми на пляжі чи в плавальному басейні, наш купальник повинен бути скромним (Присл. 11:2, 20). Навіть якщо у світі багато людей носить надто відкриті купальники, для нас як служителів Єгови важливо приносити честь святому Богу, якого ми любимо.

13. Чому порада з 1 Коринфян 10:32, 33 має впливати на наш вибір одягу?

¹³ Існує ще один важливий принцип, який допомагає нам вибирати належний одяг. Ми зважаємо на сумління інших — і не тільки одновірців. (Прочитайте 1 Коринфян 10:32, 33.) Нам треба серйозно ставитися до нашого обов’язку не ображати почуття інших своїм одягом. «Нехай кожен з нас догоджає ближньому йому на добро, прагнучи його зміцнити,— написав Павло і пояснив причину: — Адже навіть Христос не догоджав собі» (Рим. 15:2, 3). Ісус думав насамперед не про себе, а про інших, і це допомагало йому виконувати волю Бога. Нам може подобатися якась річ або стиль одягу, але якщо такий одяг відвертатиме увагу людей від нашої звістки, ми не будемо його носити.

14. Як батьки можуть навчати дітей, щоб вони могли прославляти Бога своїм одягом?

¹⁴ Християнські батьки мають обов’язок навчати всю свою сім’ю застосовувати біблійні принципи. Тому батьки стежать за тим, щоб і вони самі, і їхні діти тішили серце Бога своїм скромним одягом і зовнішнім виглядом (Присл. 22:6; 27:11). Батьки можуть прищепити своїм дітям належну повагу до святого Бога, якому вони поклоняються, подаючи їм хороший приклад і з любов’ю наставляючи їх. Дуже добре, коли батьки вчать своїх дітей, де і як знаходити підхожий одяг. Вибираючи одяг, діти повинні думати не лише про те, що їм подобається, але й про те, чи зможуть вони гідно представляти Бога Єгову.

15. Чим слід керуватися, вибираючи одяг?

¹⁵ Боже Слово дає практичні поради, які можуть допомогти нам приймати мудрі рішення, що нестимуть славу Богові. Усе ж наш вибір одягу певною мірою залежить від власних уподобань. Смаки людей різняться, як і їхні фінансові можливості. Але наш одяг має завжди бути охайним, чистим,  скромним, відповідним до ситуації і прийнятним у нашій місцевості.

16. Чому варто докладати зусиль, щоб належно одягатися?

¹⁶ Слід визнати, що не завжди легко взяти до уваги всі фактори і прийняти рішення, яке свідчило б про розсудливість і поміркованість. Багато магазинів продають переважно одяг модних фасонів, тому потрібно більше часу і зусиль, щоб знайти скромні спідниці, сукні і блузки чи не занадто обтислі костюми і штани. А втім, одновірці, мабуть, помітять і оцінять наші щирі зусилля знайти гарний і належний одяг. Навіть якщо нам доводиться жертвувати власними уподобаннями, ми отримуємо велике задоволення, коли своїм одягом несемо славу нашому люблячому небесному Батькові.

17. Які фактори можуть допомогти братові вирішити, чи носити бороду?

¹⁷ Чи доречно братам носити бороди? Мойсеїв закон вимагав, щоб чоловіки носили бороду. Однак християни не перебувають під Мойсеєвим законом і не зобов’язані його дотримуватися (Лев. 19:27; 21:5; Гал. 3:24, 25). У деяких культурах доглянута підстрижена борода є прийнятною і зовсім не відвертає уваги людей від звістки про Царство. З огляду на це навіть деякі призначені брати мають бороду. Усе ж дехто може вирішити не носити бороди (1 Кор. 8:9, 13; 10:32). В інших культурах чи місцевостях чоловіки зазвичай не запускають бороду і вона не вважається прийнятною для християнських служителів. У такому разі, якщо брат матиме бороду, це може стати для нього перешкодою в тому, щоб нести славу Богові своїм одягом та зовнішнім виглядом і залишатися бездоганним (Рим. 15:1—3; 1 Тим. 3:2, 7).

18, 19. Як слова з Михея 6:8 допомагають нам вибрати одяг, який є належним з Божого погляду?

¹⁸ Ми дуже вдячні Єгові за те, що він не обтяжує нас детальним переліком правил стосовно нашого одягу і зовнішнього вигляду. Натомість Бог дозволяє нам послуговуватися свободою волі і приймати помірковані особисті рішення, керуючись мудрими біблійними принципами. Тож навіть своїм одягом і зовнішнім виглядом ми можемо показувати, що хочемо «скромно ходити зі своїм Богом» (Мих. 6:8).

¹⁹ Скромність спонукує нас смиренно перевіряти себе, беручи до уваги норми Єгови щодо чистоти і святості. Адже ми усвідомлюємо, що нам ніяк не обійтися без його наймудріших порад. Крім того, якщо ми скромні, то зважаємо на погляди і почуття інших. Отже, ми будемо «скромно ходити зі своїм Богом», коли відповідатимемо його високим нормам і братимемо до уваги вразливість інших людей.

20. Як наш одяг і зовнішній вигляд має впливати на інших?

²⁰ Ми маємо вдягатися так, щоб люди розуміли, що ми служителі Єгови, і не плутали нас ні з ким іншим. Наші брати й сестри, а також сторонні люди мають бачити, що ми гідно представляємо нашого праведного Бога. Він встановив високі норми, і ми намагаємося дотримуватися їх. Варто похвалити братів і сестер, які своїм зовнішнім виглядом і доброю поведінкою приваблюють щиросердих людей до життєво важливої біблійної звістки та прославляють і тішать Єгову. Мудро вибираючи одяг, ми, безперечно, будемо прославляти того, хто зодягається «у велич і славу» (Пс. 104:1, 2).