1–3. a) Vad behöver vi alla prioritera? b) Vilka särskilda utmaningar ställs de som lär sig ett nytt språk inför, och vilka frågor uppstår? (Se den inledande bilden.)

I DAG är det tusentals Jehovas vittnen som är med och uppfyller profetian om att de goda nyheterna ska förkunnas ”för varje nation och stam och språk och folk”. (Upp. 14:6) Är du en av alla dem som håller på att lära sig ett nytt språk? En del är missionärer eller har flyttat på eget initiativ för att hjälpa till i ett annat land. Andra har stannat kvar i sitt hemland och börjat understödja en församling där man talar ett främmande språk.

² Alla vi som tjänar Jehova måste prioritera vår egen och vår familjs andliga hälsa. (Matt. 5:3) Men ibland kanske vårt schema är så fulltecknat att vi har svårt att få det personliga studiet att fungera som vi vill. Och de som hjälper till på utländska distrikt möter även andra utmaningar.

³ Förutom att de måste lära sig ett nytt språk behöver de också se till att de regelbundet får näring från djupheterna i Guds ord. (1 Kor. 2:10) Hur kan de göra det om de inte  riktigt behärskar det språk som talas i församlingen? Och varför är det så viktigt att kristna föräldrar ser till att sanningen når deras barns hjärtan?

4. Vad skulle kunna utgöra ett hot mot vår andliga hälsa? Ge ett exempel.

⁴ Om man inte förstår det som står i Bibeln på ett främmande språk kan ens andlighet utsättas för fara. På 400-talet f.v.t. blev Nehemja bekymrad när han kom tillbaka till Jerusalem och fick veta att barnen till en del av de judar som hade återvänt från Babylon inte kunde tala hebreiska. (Läs Nehemja 13:23, 24.) Eftersom de här barnen inte kunde förstå innebörden i Guds ord blev det svårare för dem att identifiera sig med Guds folk. (Neh. 8:2, 8)

5, 6. Vad har en del föräldrar som tjänar på ett utländskt distrikt upptäckt, och varför det?

⁵ En del föräldrar som tjänar på ett utländskt distrikt har upptäckt att barnens känslor för sanningen har svalnat. Eftersom barnen inte har förstått allt som sagts på mötena har de inte känt sig berörda av undervisningen. Pedro, ^[1] som flyttade med sin familj från Sydamerika till Australien, säger: ”När man talar om andliga saker behöver hjärtat och känslorna vara med.” (Luk. 24:32)

⁶ När vi läser på ett annat språk kanske inte känslorna engageras lika mycket som när vi läser på vårt eget språk. Dessutom kan det vara både mentalt och andligt tröttande att inte kunna uttrycka sig väl på ett annat språk. Så samtidigt som vi vill hålla entusiasmen uppe för tjänsten på vårt utländska distrikt får vi inte glömma att ta hand om vår andliga hälsa. (Matt. 4:4)

7. Hur försökte babylonierna införliva Daniel i deras kultur och religion?

⁷ När Daniel och hans vänner var i landsflykt försökte babylonierna få dem att smälta in i deras kultur genom att undervisa dem i ”kaldéernas skrift och språk”. Den hovfunktionär som var ansvarig för deras utbildning gav dem dessutom babyloniska namn. (Dan. 1:3–7) Daniel fick ett namn som anspelade på babyloniernas högste gud, Bel. Kung Nebukadnessar ville antagligen få Daniel att tro att Babylons gud var mäktigare än hans egen Gud, Jehova. (Dan. 4:8)

8. Hur kunde Daniel hålla sig nära Jehova trots att han bodde i ett främmande land?

⁸ Daniel blev erbjuden att äta av kungens fina mat, men han ”beslöt i sitt hjärta” att han inte skulle ”befläcka sig”. (Dan. 1:8) Eftersom han fortsatte att studera de heliga skrifterna på sitt modersmål höll han sig nära Jehova trots att han bodde i ett främmande land. (Dan. 9:2) Omkring 70 år efter att Daniel hade kommit till Babylon var han därför fortfarande känd under sitt hebreiska namn. (Dan. 5:13)

9. Vilken inställning till Guds ord hade den som skrev Psalm 119?

⁹ Även den som skrev Psalm 119 hämtade styrka i Guds ord, och det hjälpte honom att vara annorlunda. Han fick stå ut med att medlemmar av det kungliga hovet var föraktfulla mot honom. (Ps. 119:23, 61) Men han lät Guds ord påverka honom på djupet. (Läs Psalm 119:11, 46.)

10, 11. a) Vad bör vara vårt mål när vi studerar Bibeln? b) Hur kan vi nå vårt mål? Illustrera.

¹⁰ Trots att vi kanske har mycket att  göra i församlingen och mycket att sköta i vardagen måste vi alla ta oss tid för personligt studium och familjestudium. (Ef. 5:15, 16) Men vårt mål bör inte bara vara att ta oss igenom en viss mängd material eller att förbereda svar till mötena. Vi vill att Guds ord ska nå vårt hjärta och stärka vår tro.

¹¹ För att nå det målet behöver vi hitta en balans när vi studerar. Det är bra att vi har andras behov i tankarna, men vi måste också tänka på våra egna behov. (Fil. 1:9, 10) När vi förbereder oss för tjänsten, för mötena eller för ett tal kanske vi inte nödvändigtvis tillämpar det vi läser på oss själva. Vi kan ta en illustration: En kock måste smaka av den mat han lagar åt andra innan han serverar den. Men han kan inte bara leva på provsmakning. För att må bra måste han också laga näringsrika måltider åt sig själv. På samma sätt behöver vi vara noga med att få i oss den andliga näring vi själva behöver.

12, 13. Varför känner många som tjänar på ett utländskt distrikt att de behöver studera på sitt modersmål?

¹² Många som är engagerade i utländsk verksamhet känner att de har nytta av att regelbundet studera Bibeln på ”sitt eget modersmål”. (Apg. 2:8) Också missionärer som får förordnanden utomlands inser att de inte bara kan nöja sig med det de får ut av mötena för att hålla sig andligt starka.

¹³ Alain, som började lära sig persiska för åtta år sedan, säger: ”När jag förbereder mig för mötena på persiska är det ofta själva språket jag fokuserar på. Eftersom det är sinnet som får jobba blir  det lätt lite tekniskt, och då är det inte säkert att jag blir berörd av det jag läser. Därför tar jag mig regelbundet tid att studera Bibeln och andra publikationer på mitt modersmål.”

14. Vilket viktigt ansvar har föräldrar, och varför det?

¹⁴ Föräldrar i sanningen behöver verkligen se till att Guds ord når barnens sinne och hjärta. Serge och Muriel, som hjälpte till på ett utländskt distrikt i över tre år, märkte att deras 17-årige son hade tappat farten i sanningen. ”Han gillade inte alls att predika på ett annat språk”, berättar Muriel. Hon fortsätter: ”Tidigare älskade han tjänsten när han fick använda sitt modersmål, franska.” Serge säger: ”När vi insåg att det här hindrade vår son från att gå framåt andligen bestämde vi oss för att flytta tillbaka till vår tidigare församling.”

15. a) Vilka faktorer kan göra att föräldrar väljer att flytta tillbaka till en församling som talar det språk barnen förstår bäst? b) Vilken uppmaning får föräldrar i 5 Moseboken 6:5–7?

¹⁵ Vilka faktorer kan göra att föräldrar väljer att flytta tillbaka till en församling som talar det språk barnen förstår bäst? För det första måste de avgöra om de verkligen har tillräckligt med tid och ork för att hjälpa barnen att bygga upp sin vänskap med Jehova och samtidigt lära dem ett annat språk. För det andra kanske de märker att barnen inte längre tycker om att gå i tjänsten, vara med på mötena eller ens ta del i den utländska verksamheten. I så fall kanske föräldrarna kommer fram till att det är bättre att flytta tillbaka till en församling som talar det språk barnen förstår bäst tills de har gjort sanningen till sin egen. (Läs 5 Moseboken 6:5–7.)

16, 17. Vad har en del föräldrar gjort för att hjälpa sina barn andligen samtidigt som de är engagerade i utländsk verksamhet?

¹⁶ Å andra sidan har en del föräldrar hittat sätt att undervisa barnen på sitt modersmål samtidigt som de tillhör en utländsk församling eller grupp. Charles, som har tre döttrar mellan 9 och 13, tillhör en lingalatalande grupp. Han säger: ”Vi bestämde oss för att ha familjekvällen och andra studiestunder med barnen på vårt modersmål. Men vi spelar också spel och har övningsstunder på lingala så att de kan lära sig språket och ha roligt samtidigt.”

¹⁷ Kevin har två döttrar som är fem och åtta. Familjen tillhör en utländsk församling, och eftersom barnen inte förstår så bra vad som sägs på mötena försöker han kompensera för det på olika sätt. Han säger: ”Min hustru och jag studerar enskilt med båda flickorna på franska, deras modersmål. Vi försöker också vara med på ett franskt möte i månaden, och när vi har semester passar vi på att vara med på sammankomster som hålls på vårt språk.”

18. a) Hur kan Romarna 15:1, 2 hjälpa dig att avgöra vad som är bäst för dina barn? b) Vilka förslag har andra föräldrar gett? (Se slutnoten.)

¹⁸ Det är naturligtvis upp till varje enskild familj att avgöra vad som blir bäst för barnens andliga hälsa. ^[2] (Gal. 6:5) Muriel, som citerades tidigare, medger att hon och hennes man fick avstå från det de själva föredrog för att deras son skulle kunna gå framåt andligen. (Läs Romarna 15:1, 2.) Men med facit  i hand tycker Serge att de gjorde helt rätt. Han säger: ”När vi flyttade tillbaka till en fransktalande församling blommade vår son upp andligen och blev döpt. Nu är han reguljär pionjär. Han funderar till och med på att börja i en utländsk grupp igen!”

19, 20. Hur kan vi visa att vi älskar Guds ord?

¹⁹ Jehova har kärleksfullt gjort Bibeln tillgänglig på hundratals språk så att ”alla slags människor” ska kunna få ”exakt kunskap om sanningen”. (1 Tim. 2:4) Han vet att vi får ett starkare förhållande till honom när vi läser Bibeln på det språk vi förstår bäst.

²⁰ Vilka omständigheter vi än har bör vi se till att vi får i oss fast andlig föda. Om vi regelbundet studerar Bibeln på det språk som talar till vårt hjärta kommer vi att kunna ta hand om vår egen och vår familjs andlighet och visa att vi verkligen värdesätter Guds ord. (Ps. 119:11)