１． （甲）我们​怎么​知道​上帝​的​子民​能够​摆脱​大巴比伦​的​奴役？（乙）本​篇​课文​会​讨论​哪些​问题？

我们​从​上​一​篇​课文​学​到，忠心​的​基督徒​看​出​自己​受​到​大巴比伦​奴役。值得​庆幸​的​是，他们​并​不​会​永远​受制​于​这​种​情况。请​想想，如果​没有​人​能够​摆脱​错误​宗教​的​影响，那么​上帝​吩咐​他​的​子民​要​从​大巴比伦​出来，就​毫无​意义​了。（请​读​启示录​１８：４）我们​很​想​知道​上帝​的​子民​究竟​在​什么​时候​完全​摆脱​大巴比伦​的​控制。不过，我们​需要​先​找​到​以下​问题​的​答案：在​１９１４​年​之前，圣经研究者​对​于​大巴比伦​持有​什么​态度？第一次世界大战​期间，我们​的​弟兄​对​传道​工作​有​多​热心？上帝​的​子民​受​大巴比伦​奴役​是​因为​他们​需要​受​到​纠正​和​管教​吗？

２． 早期​圣经研究者​对​于​错误​宗教​持有​什么​态度？

^２ 在​第一次世界大战​之前​几十​年，查尔斯·泰兹·罗素​和​同伴​看​出​一般​教会​没有​教导​人​圣经​真理。因此，他们​决心​不​再​跟​错误​宗教​有​任何​关联。事实​上，他们​早​就​根据​圣经​清楚​地​表达​立场。《锡安​的​守望台》１８７９​年​１１​月刊（英语）说：“教会​若​自称​是​许配​给​基督​的​贞洁​处女，但​实际​上​却​与​世界（兽）联合​及​受​其​支持，我们​就​无法​不​按照​圣经​的​说法，将​其​判定​为​淫妇​教会。”淫妇​指​的​就是​大巴比伦。（请​读​启示录​１７：１，２）

３． 圣经研究者​采取​什么​果断​的​行动，表明​他们​知道​自己​需要​跟​错误​宗教​划清​界线？（见​课文​开头​的​图片）

^３ 敬畏​上帝​的​人​知道，如果​他们​继续​支持​错误​的​宗教​组织，就​不​可能​得到​上帝​所​赐​的​福。结果，有​很​多​圣经研究者​准备​了​退出信，通知​隶属​的​教会​自己​不​再​是​教会​的​成员。有些​圣经研究者​在​教会​成员​面前​读​出​退出信；有些​教会​不​允许​人​这样​做，所以​圣经研究者​就​将​退出信​寄​给​教会​的​所有​成员。他们​真​的​表明​自己​与​错误​宗教​划清​界线！如果​在​不​同​的​时代，他们​很​可能​会​因为​这​种​大胆​的​行动​付出​高昂​的​代价。不过​在​１９​世纪​末，许多​国家​的​教会​已经​渐渐​失去​政府​的​支持。当时​人们​不用​害怕​因为​反对​教会​而​受​到​报复，他们​可以​自由​地​谈论​宗教​信仰，也​可以​公开​反对​教会​的​主张。

４． 请​解释​在​第一次世界大战​期间，上帝​的​子民​怎样​看待​大巴比伦。

^４ 圣经研究者​看​出，只​有​告诉​亲朋​好友​以及​教会​的​成员​自己​不​再​支持​错误​宗教​还​不够，因为​全​世界​都​需要​知道​大巴比伦​就是​宗教​淫妇，对​上帝​不忠。因此​在​１９１７​年​１２​月​至​１９１８​年初，有​数​千​位​圣经研究者​热心​地​分发​了​１０００​万​份​题名​为“巴比伦​的​倾倒”传单，这​对​所有​教会​来​说​确实​是​强​而​有力​的​谴责。当时​教士​们​有​什么​感受​呢？他们​愤怒​若​狂，但​圣经研究者​不​怕​他们，还是​继续​热心​地​传道，决心“服从​上帝​而​不​是​服从​人”。（使徒行传​５：２９）我们​可以​看​出，这些​忠心​的​基督徒​不​是​在​第一次世界大战​期间​开始​受​大巴比伦​奴役，反而​正​逐渐​摆脱​错误​宗教​的​影响，而且​还​帮助​其他​人​这么​做。

５． 我们​怎么​知道​第一次世界大战​期间，弟兄​姊妹​还是​热心​执行​传道​工作？

^５ 以往​我们​认为，耶和华​因为​他​的​子民​在​第一次世界大战​期间​没有​热心​传道​而​不​悦，所以​他​容许​大巴比伦​奴役​他​的​子民​一​段​短暂​的​时间。然而，一些​在​１９１４​至​１９１８​年​间​事奉​上帝​的​忠心​基督徒​后来​声明，上帝​的​子民​以​整体​来​说，在​那​时​的确​尽力​执行​传道​工作。我们​越​了解​圣经研究者​当时​的​处境，就​越​能​明白​圣经​的​一些​相关​预言。

６，７． （甲）第一次世界大战​期间，圣经研究者​面对​哪些​挑战？（乙）圣经研究者​怎样​热心​传道？请​举例​说明。

^６ 事实​上，圣经研究者​在​第一次世界大战​期间（１９１４～１９１８），非常​热心​地​忙​于​传道​工作。不过​他们​面对​了​不​少​挑战，我们​会​谈谈​其中​两​个。第​一，当时​传道​工作​以​分发​圣经​书刊​为​主，许多​弟兄​都​还​没有​学​会​用​圣经​传道，他们​依靠《完成​的​奥秘》这​本​书​来​替​他们“发言”。但是​在​１９１８​年初，政府​禁止​圣经研究者​分发《完成​的​奥秘》，这​让​弟兄​觉得​传道​工作​变​得​困难​了。第​二，１９１８​年​爆发​了​西班牙​流行性感冒。这​场​可怕​的​瘟疫​扩散​到​很​多​地方，使得​传道员​无法​自由​地​四处​传道。圣经研究者​虽然​要​面对​许多​挑战，但​他们​还是​非常​努力​地​传讲​王国​信息。

^７ １９１４​年，一​小​群​圣经研究者​播放《创世影剧》让​大众​观看，仅​在​一​年​内​就​有​超过​九百万​人​看​过​这​出​影剧。这​出​影剧​由​影片​和​幻灯片​组合​而​成，还​配​上​了​声音，内容​从​创世​开始，直到​基督​千​年​统治​的​结束。这​在​当时​来​说​是​一​项​杰出​的​成就。请​想想，单​在​１９１４​年​看​过​这​出​影剧​的​人数​就​比​今天​全​世界​耶和华见证人​的​总数​还​多​呢！另外，１９１６​年​时​美国​共有​８０​万​９３９３​人​出席​公众聚会，到​了​１９１８​年，出席​聚会​的​人数​增加​到​９４​万​９４４４​人。这些​圣经研究者​真​的​非常​热心！

８． 第一次世界大战​期间，弟兄​姊妹​的​属灵​需要​怎样​获得​满足？

^８ 第一次世界大战​期间，提供​圣经​书刊​和​鼓励​圣经研究者​的​工作​并​没有​停止。这​让​弟兄​姊妹​有​力量​继续​传道。理查德·巴伯​在​当时​非常​地​热心，他​回忆​说：“我们​努力​让​一些​监督​继续​探访​会众，也​继续​发行《守望台》。虽然​加拿大​禁止​我们​的​传道​工作，但我们​还是​想​办法​把​杂志​送​到​那里。我​也​有幸​能​将​袖珍版​的《完成​的​奥秘》寄​给​一些​朋友，因为​他们​的​书​被​政府​没收​了。卢述福​弟兄​也​要​我们​在​美国​西部​一些​城市​举行​大会，并且​派​一些​讲者​去​鼓励​那里​的​朋友。”

９． （甲）在​１９１４​至​１９１９​年​间，为什么​上帝​子民​的​行为​需要​受​到​纠正​和​管教？（乙）虽然​他们​需要​受​管教，但​我们​不​该​有​什么​错误​的​理解？

^９ 不过，在​１９１４​至​１９１９​年​间，圣经研究者​所​做​的​一些​事​并​不​完全​符合​圣经​原则。虽然​当时​弟兄​是​出​于​正确​的​动机​而​顺服​政府，但是​他们​的​做法​并​不​完全​恰当。（罗马书​１３：１）因此，在​战争​期间，圣经研究者​以​整体​而言​并​没有​完全​保持​中立。一​个​例子​是，美国​总统​宣布​１９１８​年​５​月​３０​日​是​和平​祈祷日，所以《守望台》发出​呼吁，要​圣经研究者​参加​这个​活动。另外，有些​弟兄​购买​政府​的​债券，支持​战争​所​需​的​经费，有些​弟兄​甚至​拿​起​武器​上​战场。虽然​圣经研究者​还​需要​受​到​纠正​和​管教，但​我们​不​该​认为​这​是​他们​被​大巴比伦​奴役​的​理由。事实​上，在​第一次世界大战​期间，他们​就​已经​知道​自己​需要​和​错误​宗教​划清​界线，而且​他们​快要​完全​摆脱​大巴比伦​了。（请​读​路加福音​１２：４７，４８）

１０． 圣经研究者​怎样​表明​他们​尊重​生命？

^１０ 虽然​当时​的​圣经研究者​不​完全​理解​基督徒​该​怎样​保持​中立，不过​他们​很​清楚​一​件​事：圣经​提​到​不可​杀​人。因此，一些​弟兄​在​第一次世界大战​时​虽然​拿​起​武器​上​战场，却​决心​不​杀害​任何​人。有些​弟兄​被​送​到​前线，知道​自己​可能​会​丧命​也​决心​不​杀​人。

１１． 圣经研究者​根据​圣经​原则​保持​中立，有些​政府​官员​对​此​有​什么​看法？

^１１ 虽然​圣经研究者​在​保持​中立​方面​不​是​做​得​很​好，但​魔鬼​还是​因为​他们​忠​于​上帝​而​感到​愤怒。因此，他​就“以​法令​谋害​人”。（诗篇​９４：２０）美国​陆军​少将​詹姆斯·富兰克林·贝尔​曾​告诉​卢述福​弟兄​和​范安伯​弟兄，美国​司法部​本来​想​要​国会​通过​一​条​法案，将​不​愿意​上​战场​的​人​判​死刑，特别​是​圣经研究者。贝尔​将军​还​非常​生气​地​对​卢述福​弟兄​说：“法案​没有​通过​是​因为​受​到［美国​总统］威尔逊​阻止，但​我们​知道​怎样​抓​到​你们​的​把柄，而且​我们​一定​会​这样​做​的！”

１２，１３． （甲）为什么​八​位​负​有​职责​的​弟兄​被​判处​长期​徒刑？（乙）他们​有​没有​因此​想​在​信仰​上​妥协？请​解释。

^１２ 后来，政府​终​于​找​到​方法​对付​圣经研究者。守望台社​的​代表​卢述福​弟兄、范安伯​弟兄​和​其他​六​位​弟兄​都​被​逮捕。法官​宣告​判决​时​说：“这些​人​的​宗教​宣传，比​一​师​德国​军队……造​成​的​伤害​还​大。他们​不但​质疑​政府​的​执法官​员​和​军事​情报局，同时​也​侮辱​了​全​国​各​地​的​教士。他们​实在​应该​受​到​惩罚。”（《信心​在​迈进​中》，A.H.麦克米伦​著，９９​页）这​八​位​圣经研究者​被​判处​长期​徒刑，在​乔治亚州​亚特兰大市​的​联邦​监狱​服刑。但​战争​结束​后，他们​都​被​释放​而且​罪名​也​被​撤销​了。

^１３ 这​八​位​弟兄​虽然​被​关​在​监狱​里，仍然​决心​服从​上帝​的​吩咐。他们​写​信​请求​美国​总统，让​他们​可以​得到​释放，信​里​说：“主​在​圣经​里​清楚​谈​到‘不可​杀​人’。因此​任何​一​位​献身​给​主​的［万国​圣经研究者］成员​若​故意​违反​献身​的​誓愿，不但​会​令​自己​失去​上帝​的​悦纳，甚至​会​被​毁灭。因此​圣经研究者​不​愿意​违背​自己​的​良心​夺取​他人​的​性命。”这些​弟兄​真​的​很​勇敢，完全​没有​想​过​要​在​信仰​上​妥协！

１４． 请​根据​圣经​描述​１９１４​至​１９１９​年​之​间​发生​了​什么​事。

^１４ 玛拉基书​３：１-３（请​读）描述​１９１４​至​１９１９​年初​之​间，受膏​的“利未人”被​熬炼​的​情况。在​那​段​期间，“主宰”耶和华​上帝​在“立约​使者”耶稣​基督​的​陪同​下，来​到​属灵​圣殿​察看​事奉​上帝​的​人。上帝​的​子民​受​到​炼​净​后，准备​好​要​负​起​更​多​职责。１９１９​年，耶稣​委任“忠信​睿智​的​奴隶”提供​属灵​食物​给​所有​信徒。（马太福音​２４：４５）上帝​的​子民​终​于​不​再​受​大巴比伦​影响​了！从​那​时​起，因为​耶和华​的​分外​恩典，他​的​子民​能够​更​了解​他​的​旨意，他们​对​天父​的​爱​也​继续​增长。他们​得到​这么​多​福分，一定​十分​感激​耶和华！ ^［１］

１５． 我们​摆脱​了​大巴比伦​的​奴役​后，还​应该​做​什么？

^１５ 能够​摆脱​大巴比伦​的​奴役​是​多么​令​人​振奋​的​事！撒但​想​要​消灭​真​基督教，但​他​的​阴谋​彻底​失败​了。不过，我们​千万​不要​忘记​耶和华​为什么​让​他​的​子民​重​获​自由。（哥林多后书​６：１）今天​仍​有​许多​心地​正直​的​人​受​错误​宗教​所​奴役，他们​需要​我们​的​帮助​才​能​找​到​逃生​的​方向。因此，让​我们​效法​那些​忠贞​弟兄​的​榜样，尽​全力​帮助​人​摆脱​错误​宗教、重​获​自由！