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岁月留痕

英国的王国传道员,醒来吧!

英国的王国传道员,醒来吧!

“英国的王国传道员,醒来吧!”1937年12月刊的伦敦版《公报》 *发出这项清晰响亮的呼吁。文章接着的标题“传道活动十年来没什么进展”更是发人深省。《公报》第一页登载的传道报告显示,英国在1928至1937这十年间,传道活动的确没有显著的增长。

先驱已经太多了?

为什么英国的传道工作进展缓慢呢?一个原因是当地的会众不够积极,只按着以往的步调传道。另外,当时分部认为整个英国只需要200个先驱就够了,而且把先驱派到偏远地区传道,而不是和会众一起工作。分部还告诉所有打算做先驱的人,英国的先驱人数已经额满了,所以鼓励他们去欧洲的其他国家。值得赞赏的是,有很多先驱尽管不太会说外语,还是纷纷前往其他国家服务,例如法国。

响应呼吁

1937年的《公报》为英国的传道员在1938年定下一个具有挑战性的目标:传道100万个小时!其实,传道员只要每个月传道15小时,先驱传道110小时,就可以达到目标。《公报》建议传道员可以分成小组,每个月选出几天花五小时传道,并经常回去探访那些对圣经感兴趣的人,尤其要在平日的傍晚这样做。

先驱热心地参与传道工作

这个新目标令许多人精神为之一振。希尔黛·帕吉特姊妹 *回忆说:“总部的呼吁是大家期待已久的,而且有美好的成果。”沃利斯姊妹也说:“选出几天花五小时传道的建议实在太棒了!每次用一整天做主的工作,都让我很喜乐,什么也比不上!……我们回到家时虽然很累,但真的很快乐!”斯蒂芬·米勒弟兄那时是个年轻人,他也觉得传道工作刻不容缓,于是响应呼吁多做传道工作。他记得以前会和弟兄姊妹一起骑自行车,整天向人传道。在夏天的晚上,他们会播放演讲给别人听。他们也会把标语牌挂在身上,热心地参与宣传游行,并在街上分发杂志。

《公报》还发出另一项激励人心的邀请:“我们要招募一支1000人的先驱大军。”传道工作也有新安排,先驱不用再和会众的传道员分开传道,相反地,他们会支持并鼓励会众。乔伊斯·埃利斯姊妹(本姓巴伯)说:“很多弟兄都如梦初醒,意识到自己应该做先驱。虽然我当时只有13岁却很想成为先驱。”1940年7月,乔伊斯15岁的时候开始做先驱。她的丈夫彼得当时也被这项邀请“唤醒”,开始认真考虑做先驱。后来在1940年6月,彼得17岁时开始从事先驱工作,他骑自行车到105公里(65英里)外的斯卡伯勒传道。

西里尔·约翰逊和妻子凯蒂跟其他加入先驱行列的弟兄姊妹一样,表现出自我牺牲的精神。为了维持全时服务所需要的开销,他们卖掉房子和家当。西里尔辞掉了工作,在一个月内就和妻子准备好要开始做先驱。西里尔说:“我们确信这个决定是对的。我们很乐意,而且做得很开心。”

成立先驱之家

随着先驱人数快速增加,带头的弟兄想出一些方法来帮助这支先驱大军。1938年,当时的带务仆人(现称分区监督)吉姆·卡尔根据指示,在不同的城市设立先驱之家,并鼓励先驱一起生活、一起传道,以节省开销。在设菲尔德,有十个勤奋的先驱住在一栋租来的大房子里,并由一位弟兄管理。当地的会众也资助他们,并提供家具。吉姆说:“每个人都努力配合,使先驱之家运作顺利。”先驱之家的成员都保持良好的属灵习惯,吉姆也谈到这些先驱每天早餐时,会一起讨论每日经文,再分别到设菲尔德的不同地区传道。

英国的传道员纷纷加入先驱的行列,在国内各地传道

传道员和先驱都响应呼吁,结果他们在1938年达到了传道100万小时的目标。传道报告还显示他们在续访、分发量等方面都比以前做得更好。接下来的五年,英国的传道员数目几乎成长至原来的三倍。上帝的子民重燃对传道工作的热心,结果他们的信心更坚强,能够应付前头艰辛的战争岁月。

随着哈米吉多顿大战日益临近,英国的先驱人数仍然不断增长。过去十年,英国的先驱数目屡创新高,在2015年10月达到1万3224人的高峰。这些先驱在属灵方面十分清醒,深知从事全时传道工作是最佳的生活方式。

^ 3段 后来称为《王国传道月报》。

^ 8段 关于希尔黛·帕吉特姊妹的生平故事,请看《守望台》1995年10月1日刊19-24页