1. 여호와께서는 사람을 창조하실 때 어떤 놀라운 능력들을 주셨습니까?

여호와께서는 사람을 창조하실 때 여러 가지 놀라운 능력을 주셨습니다. 그분은 우리에게 문제들을 해결하고 미래를 계획할 수 있는 사고력을 주셨습니다. (잠언 2:11) 합당한 목표들을 이루어 나가도록 계획을 실천에 옮길 수 있는 능력도 주셨습니다. (빌립보 2:13) 또한 옳고 그른 것에 관한 내적인 감각인 양심을 넣어 주셨습니다. 양심은 우리가 잘못을 저지르지 않고 실수를 하더라도 바로잡는 데 도움이 됩니다.—로마 2:15.

2. 여호와께서는 우리가 능력을 어떻게 사용하기를 바라십니까?

² 여호와께서는 우리가 능력을 올바로 사용하기를 바라십니다. 이유가 무엇입니까? 우리를 사랑하시기 때문입니다. 그분은 우리가 그분이 주신 능력을 사용하면 만족감을 느낄 것을 아십니다. 여호와께서는 성경을 통해 우리에게 능력을 유익하게 사용하라고 반복적으로 권고하십니다. 예를 들어, 히브리어 성경에는 이러한 말씀이 나옵니다. “부지런한 자의 계획은 성공하게 마련이다.” “손에 닿는 일은 무엇이든  힘을 다해 하여라.” (잠언 21:5; 전도 9:10) 그리스어 성경에는 다음과 같은 말씀이 들어 있습니다. “기회가 있는 동안에 모든 사람에게 선한 일을 합시다.” “각자 선물을 받은 대로 서로 섬기는 일에 그 선물을 사용하십시오.” (갈라디아 6:10; 베드로 전서 4:10) 분명, 여호와께서는 우리가 자신과 다른 사람들을 위해 할 수 있는 일을 다하기를 바라십니다.

3. 사람에게는 어떤 한계가 있습니까?

³ 물론, 여호와께서는 사람에게 한계가 있다는 점을 알고 계십니다. 사람의 힘만으로는 불완전성과 죄와 죽음을 제거할 수 없습니다. 또한 모두에게 자유 의지가 있기 때문에 우리는 다른 사람들을 통제할 수도 없습니다. (열왕기상 8:46) 우리에게 지식이나 경험이 얼마나 많든 여호와와 비교하면 우리는 늘 어린아이에 불과합니다.—이사야 55:9.

4. 이 기사에서 무엇을 살펴볼 것입니까?

⁴ 우리는 여호와께서 지원을 베푸시고 우리가 스스로 할 수 없는 일들을 해 주실 것임을 신뢰하면서, 모든 상황에서 그분을 의지하고 그분의 인도를 구할 필요가 있습니다. 물론, 우리가 할 수 있는 일은 해야 합니다. 문제를 해결하고 다른 사람을 돕기 위해 적절한 행동을 해야 하는 것입니다. (시편 37:3 낭독) 간단히 말하자면 우리는 “여호와를 신뢰하며 선을 행해야” 합니다. “충실하게 행동”할 필요가 있는 것입니다. 노아와 다윗을 비롯한 하느님의 충실한 종들은 여호와를 의지하고 적절한 행동을 했습니다. 그들의 본에서 무엇을 배울 수 있는지 살펴보겠습니다. 그들이 어떻게 자신이 할 수 없는 일과 할 수 있는 일을 분별하고 그에 따라 행동했는지 알아보시기 바랍니다.

5. 노아는 어떤 상황에 직면해 있었습니까?

⁵ 노아는 “폭력”과 부도덕이 “가득 찬” 세상에서 살았습니다. (창세 6:4, 9-13) 노아는 여호와께서 결국 그 악한 세상을 끝내실 것임을 알았습니다. 그렇기는 하지만 타락한 세상 상태 때문에 몹시 고통스러웠을 것입니다. 그런 상황에서 노아는 자신이 할 수 없는 일도 있지만 할 수 있는 일도 있다는 것을 분별했습니다.

6, 7. (ㄱ) 노아는 무엇을 할 수 없었습니까? (ㄴ) 우리의 상황은 노아와 어떻게 비슷합니까?

⁶ 노아가 할 수 없었던 일. 노아는 충실하게  여호와의 경고의 소식을 전했습니다. 하지만 그는 주위의 악한 사람들이 그 소식을 받아들이도록 강요할 수도 없었고 대홍수가 닥칠 때를 조금이라도 앞당길 수도 없었습니다. 노아는 여호와께서 악을 끝낼 것이라는 약속을 지키실 것임을 확신했으며, 꼭 알맞은 때에 그렇게 하실 것임을 믿었습니다.—창세 6:17.

⁷ 우리 역시 악이 가득한 세상에 살고 있으며, 여호와께서는 이 세상을 멸망시키겠다고 약속하셨습니다. (요한 1서 2:17) 그때까지, 우리는 사람들이 “왕국의 좋은 소식”을 받아들이도록 강요할 수도 없고 “큰 환난”이 시작될 때를 앞당길 수도 없습니다. (마태 24:14, 21) 노아처럼 우리에게는 하느님께서 곧 개입하실 것이라는 강한 믿음이 필요합니다. (시 37:10, 11) 우리는 여호와께서 이 악한 세상을 자신의 목적에 필요한 것보다 하루라도 더 지속되게 하지 않으실 것임을 확신합니다.—하박국 2:3.

8. 노아는 어떻게 자신이 할 수 있는 일에 초점을 맞추었습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

⁸ 노아가 할 수 있었던 일. 노아는 자신이 할 수 없는 일 때문에 자포자기한 것이 아니라 자신이 할 수 있는 일에 초점을 맞추었습니다. “의의 전파자”였던 노아는 여호와께서 주신 경고의 소식을 사람들에게 충실히 전했습니다. (베드로 후서 2:5) 그렇게 한 것은 분명 노아가 강한 믿음을 유지하는 데 도움이 되었을 것입니다. 노아는 전파하는 것에 더해, 자신의 신체적·정신적 능력을 사용해 하느님이 맡기신 방주 짓는 일을 완수했습니다.—히브리서 11:7 낭독.

9. 우리는 어떻게 노아를 본받을 수 있습니까?

⁹ 우리도 노아처럼 “주의 일을 많이” 하기 위해 힘씁니다. (고린도 전서 15:58) 그러한 일 가운데는 숭배 장소를 짓고 관리하는 일, 대회에서 자원봉사하는 일, 지부 사무실이나 현지 번역 사무실에서 임명을 수행하는 일이 있습니다. 무엇보다 우리는 전파 활동을 부지런히 수행합니다. 그 일이 미래에 대한 우리의 희망을 강화시켜 준다는 것을 알기 때문입니다. 한 충실한 자매는 이렇게 말했습니다. “하느님의 왕국이 가져올 축복들에 대해 다른 사람들에게 이야기하다 보면, 우리 말을 듣는 사람들이 아무런 희망도 없으며 자기들의 문제가 해결되지 않을 것이라고 생각한다는 점을 깨닫게 됩니다.” 그렇습니다. 전파 활동에 참여하면, 미래를 더 긍정적으로  바라보게 되고 생명을 위한 경주를 포기하지 않으려는 결심이 더 강해집니다.—고린도 전서 9:24.

10. 다윗이 직면한 상황을 설명해 보십시오.

¹⁰ 여호와께서는 다윗 왕이 “[자신의] 마음에 맞는 사람”이라고 말씀하셨습니다. (사도 13:22) 전반적으로 다윗은 충실한 삶을 살았습니다. 하지만 그는 몇 차례 심각한 죄를 지었습니다. 그는 밧세바와 간음을 범했으며, 더 나아가 그 죄를 숨기려고 밧세바의 남편인 우리아를 전투에 내보내 죽게 만들었습니다. 심지어 우리아를 죽이라는 지시가 담긴 편지를 우리아 편에 보내기까지 했습니다! (사무엘하 11:1-21) 다윗의 죄는 결국 드러나게 되었습니다. (마가 4:22) 자신의 죄가 밝혀지자 다윗은 어떻게 했습니까?

11, 12. (ㄱ) 다윗이 죄를 짓고 나서 할 수 없었던 일은 무엇입니까? (ㄴ) 심각한 잘못을 한 후 회개하면, 여호와께서 우리를 위해 어떻게 하실 것임을 확신할 수 있습니까?

¹¹ 다윗이 할 수 없었던 일. 다윗은 자신이 저지른 잘못을 돌이킬 수 없었습니다. 또한 그 잘못으로 인한 결과도 피할 수 없었습니다. 사실, 그 결과 중 일부는 평생 동안 지속될 것이었습니다. (사무엘하 12:10-12, 14) 따라서 그에게는 믿음이 필요했습니다. 자신이 진심으로 회개하면 여호와께서 용서해 주시고 자신의 잘못으로 인한 결과를 인내하게 도와주실 것임을 신뢰해야 했습니다.

¹² 우리 모두는 불완전하기 때문에 죄를 짓습니다. 하지만 어떤 잘못은 다른 잘못에 비해 더 심각합니다. 어떤 경우에는 잘못을 돌이키지 못할 수도 있습니다. 그로 인한 결과를 감당하며 살아가야 할지 모릅니다. (갈라디아 6:7) 하지만 우리는 잘못을 회개하면 자신이 어려움을 자초했어도 힘든 시기를 인내하도록 여호와께서 도와주실 것이라는 약속을 신뢰합니다.—이사야 1:18, 19; 사도행전 3:19 낭독.

13. 다윗은 어떻게 영적으로 회복되었습니까?

¹³ 다윗이 할 수 있었던 일. 다윗은 자신을 영적으로 회복시키려는 여호와의 도움을 받아들였습니다. 예를 들어, 그는 여호와의 대표자인 예언자 나단의 시정을 받아들였습니다. (사무엘하 12:13) 또한 여호와께 기도하면서 자신의 죄를 고백하고 다시 여호와의 은혜를 받고 싶다는 진실한 열망을 표현했습니다. (시 51:1-17) 다윗은 죄책감에서 헤어나지 못한 것이 아니라 자신의 잘못을 통해 교훈을 얻었습니다. 그는 그와 같은 심각한 죄를 다시는 짓지 않았습니다. 다윗은 여러 해 후에 죽을 때까지 충실을 유지했습니다. 여호와께서는 다윗이 남긴 충절의 기록을 자신의 기억 속에 소중히 간직하고 계십니다.—히브리 11:32-34.

14. 다윗의 예에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁴ 우리는 다윗의 예에서 무엇을 배울 수 있습니까? 심각한 죄를 짓게 되면 진심으로 회개하고 여호와의 용서를 구해야 합니다. 우리의 죄를 그분께 고백해야 합니다. (요한 1서 1:9) 또한 우리를 영적으로 도와줄 수 있는 장로들에게 알려야 합니다. (야고보서 5:14-16 낭독) 우리는 여호와의 마련들을 활용함으로, 우리를 낫게 하고 용서하실 것이라는 그분의 약속에 대한 믿음을 나타냅니다. 그렇게 한 다음에는 자신의 잘못으로부터 교훈을 얻고, 여호와를 섬기면서 계속 앞을 향해 나아가고, 확신을 가지고 미래를 바라볼 필요가 있습니다.—히브리 12:12, 13.

15. 한나의 본에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁵ 다른 고대의 종들도 여호와를 신뢰하면서 적절한 행동을 했습니다. 예를 들어, 한나는 아이를 갖지 못하는 문제를 자기 힘으로 해결할 수 없었습니다. 하지만 여호와께서 위로해 주실 것을  확신했기 때문에, 계속 장막에서 숭배하면서 기도로 자신의 마음을 쏟아 놓았습니다. (사무엘상 1:9-11) 우리가 따라야 할 좋은 본이 아닙니까! 우리는 자신의 능력으로는 어떻게 할 수 없는 건강 문제나 그 밖의 어려움을 겪을 때, 여호와께서 관심을 갖고 계시다는 점을 확신하면서 염려를 그분께 내맡길 것입니다. (베드로 전서 5:6, 7) 또한 그리스도인 집회와 그 밖의 영적 마련들로부터 유익을 얻기 위해 자신이 할 수 있는 일을 다할 것입니다.—히브리 10:24, 25.

16. 부모들은 연로한 사무엘로부터 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁶ 충실한 부모는 자녀가 여호와를 섬기기를 중단한 경우 어떻게 해야 합니까? 연로한 사무엘은 아들들에게 의로운 표준을 가르쳤지만, 성인인 아들들에게 그 표준을 지키도록 강요할 수는 없었습니다. (사무엘상 8:1-3) 사무엘은 그 문제를 여호와의 손에 맡겨야 했습니다. 하지만 사무엘 자신은 계속 충절을 지키고 하늘의 아버지 여호와를 기쁘게 해 드릴 수 있었습니다. (잠언 27:11) 오늘날 일부 그리스도인 부모들도 그와 비슷한 상황에 있습니다. 그 부모들은 여호와께서 탕자의 비유에 나오는 아버지처럼 죄인들이 회개하고 돌아오기를 애타게 기다리고 계시다고 확신합니다. (누가 15:20) 또한 그들은 자녀가 자신들의 본에 마음이 움직여 하느님의 양 떼로 다시 돌아오기를 바라면서 여호와께 충성을 유지하기 위해 힘써 노력합니다.

17. 가난한 과부의 본은 왜 격려가 됩니까?

¹⁷ 또한 예수께서 이 땅에 계실 때 살았던 가난한 과부를 생각해 보십시오. (누가복음 21:1-4 낭독) 그 과부는 자신의 힘으로는 성전에서 행해지던 부정부패를 바로잡을 수 없었습니다. (마태 21:12, 13) 또한 가난에서 벗어날 방법도 아마 없었을 것입니다. 하지만 그는 “자기가 가진 생활비 전부”인 “작은 동전 두 닢”을 자원해서 헌금했습니다. 그 충실한 여자는 여호와를 온전히 신뢰한다는 것을 나타냈으며, 영적인 것을 첫째로 구하면 그분이 물질적 필요를 돌봐 주실 것임을 확신했습니다. 그러한 확신이 있었기 때문에 당시의 참숭배 마련을 기꺼이 지원했습니다. 그와 마찬가지로 우리도 왕국을 첫째로 구하면 여호와께서 필요한 것을 마련해 주실 것임을 확신합니다.—마태 6:33.

18. 올바른 시각을 가졌던 한 형제의 예를 설명해 보십시오.

¹⁸ 오늘날에도 많은 형제 자매들이 그처럼 여호와를 신뢰하면서 자신들이 할 수 있는 일을 다하고 있습니다. 맬컴 형제를 생각해 보겠습니다. 그는 2015년에 사망할 때까지 충실히 하느님을 섬겼습니다. 맬컴과 그의 아내는 수십 년 동안 여호와를 섬기면서 기쁨도 누렸지만 어려움도 겪었습니다. 맬컴은 이렇게 말했습니다. “삶은 때때로 예측할 수 없고 불확실하며 대처하기 어렵습니다. 하지만 ··· 여호와를 의지할 때 그분의 축복을 받게 됩니다.” 맬컴은 이렇게 조언했습니다. “가능한 한 생산적이고 활동적으로 여호와를 섬기게 해 달라고 기도하십시오. 자신이 할 수 없는 일이 아니라 할 수 있는 일에 초점을 맞추십시오.” *

19. (ㄱ) 2017년 올해의 성구가 시기적절한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 2017년 올해의 성구를 자신의 생활에 어떻게 적용해 볼 생각입니까?

¹⁹ 이 세상이 “더욱더 악해져” 가고 있기 때문에 우리는 갈수록 어려움을 더 겪을 것으로 예상할 수 있습니다. (디모데 후서 3:1, 13) 따라서 그러한 어려움에 압도당하지 않는 것이 그 어느 때보다 중요합니다. 우리는 합리적으로 할 수 있는 일을 다하면서 여호와에 대한 강한 신뢰심을 키워 나가야 합니다. 그러므로 다음과 같은 2017년 올해의 성구는 매우 시기적절합니다! “여호와를 신뢰하며 선을 행하십시오.”—시 37:3.