1, 2. а) Чим Свідки Єгови відрізняються від інших релігій? б) Що ми розглянемо в цій і наступній статтях?

«ХТО у вас головний?» Таке запитання часто ставлять Свідкам Єгови. І не дивно. У багатьох релігіях «головним», тобто провідником, є якийсь чоловік або жінка. Але ми з гордістю відповідаємо, що наш Провідник — не якась недосконала людина. Нами керує воскреслий Христос, який у свою чергу підкоряється своєму Батьку Єгові (Матв. 23:10).

² А втім, існує видима група чоловіків — «вірний і розсудливий раб», який бере провід серед Божого народу в наші дні (Матв. 24:45). Тож звідки ми знаємо, що насправді нас веде Єгова через свого невидимого Сина? У цій і наступній статтях буде обговорюватись, як впродовж тисячоліть Єгова керував певними людьми, котрі брали провід. Ми розглянемо три докази того, що за цими чоловіками стояв сам Єгова, і побачимо, що він був і є справжнім Провідником свого народу (Ісаї 58:11).

3. Завдяки чому Мойсей міг вести ізраїльтян?

³ Божі представники діяли під впливом святого духу. Розгляньмо приклад Мойсея, якого Бог призначив провідником ізраїльтян. Що допомагало йому виконувати це  нелегке завдання? Єгова «вклав у нього свій святий дух». (Прочитайте Ісаї 63:11—14.) Насправді свій народ вів Єгова, адже Мойсеєм керував святий дух.

4. Як ізраїльтяни могли побачити, що Мойсей мав Божий дух? (Дивіться малюнок на початку статті.)

⁴ Святий дух — це невидима сила. Тож як ізраїльтяни могли побачити, що Мойсеєм керує цей дух? Завдяки святому духу Мойсей міг здійснювати чуда і проголошувати Боже ім’я фараонові (Вих. 7:1—3). Крім того, святий дух допомагав Мойсеєві розвивати хороші риси, наприклад любов, смирення і терпеливість,— риси, які були йому потрібні, щоб вести ізраїльтян. Як же він відрізнявся від суворих та егоцентричних провідників інших народів! (Вих. 5:2, 6—9). Усе це доводило, що сам Єгова обрав Мойсея провідником свого народу.

5. Поясніть, як Єгова допомагав іншим чоловікам вести його народ.

⁵ Пізніше Єгова наділяв своїм святим духом також інших чоловіків, яких призначав вести його народ. «Ісус, Навинів син, був сповнений духом мудрості» (Повт. 34:9). «Дух Єгови зійшов на Гедеона» (Суд. 6:34). «Давид завдяки духу Єгови сповнявся силою» (1 Сам. 16:13). Усі ці чоловіки покладалися на допомогу Божого духу і завдяки йому могли робити те, що їм самим було б не під силу (Іс. Нав. 11:16, 17; Суд. 7:7, 22; 1 Сам. 17:37, 50). У результаті Єгова по праву отримував хвалу за ці могутні вчинки.

6. Чому Бог хотів, щоб його народ поважав провідників в Ізраїлі?

⁶ Що повинні були робити ізраїльтяни, побачивши чіткі докази того, що ці чоловіки мали святий дух? Коли ізраїльтяни нарікали на провід Мойсея, Єгова запитав: «Доки цей народ буде зневажати мене?» (Чис. 14:2, 11). Єгова вибрав Мойсея, Ісуса Навина, Гедеона і Давида, щоб вони представляли його як Провідника. Коли ізраїльтяни слухалися цих чоловіків, вони, по суті, підкорялися проводу Єгови.

7. Як ангели допомагали Мойсею?

⁷ Божі представники отримували допомогу від ангелів. (Прочитайте Євреїв 1:7, 14.) Єгова використовував ангелів, щоб передавати Мойсею завдання, підтримувати і вести його. Бог послав Мойсея «як правителя й визволителя через ангела, що з’явився йому в терновому кущі» (Дії 7:35). Єгова передав через ангелів Закон, за допомогою якого Мойсей навчав ізраїльтян (Гал. 3:19). Крім того, Бог сказав йому: «Веди народ до місця, про яке я говорив, і я пошлю перед тобою свого ангела» (Вих. 32:34). Біблія не повідомляє, чи при цьому ізраїльтяни бачили матеріалізованих ангелів. Але з того, як Мойсей навчав і вів народ, було чітко видно, що він отримував допомогу від духовних істот.

8. Як ангели допомогли Ісусу Навину та Єзекії?

⁸ Наступником Мойсея був Ісус Навин. «Князь війська Єгови» зміцнив Ісуса Навина, щоб той повів Божий народ у битву проти ханаанців, і ізраїльтяни здобули перемогу (Іс. Нав. 5:13—15; 6:2, 21). Пізніше, за часу царя Єзекії, Єрусалиму загрожувало величезне ассирійське військо. Тоді за одну ніч «ангел Єгови... вбив в ассирійському таборі 185 000 воїнів» (2 Цар. 19:35).

9. Що мали робити ізраїльтяни попри недоліки Божих представників? Наведіть приклади.

 ⁹ Звичайно, ангели досконалі, а люди, яким вони допомагали, були недосконалими. Одного разу Мойсей не освятив Єгову (Чис. 20:12). Ісус Навин уклав угоду з гівонітянами, не запитавши про це Бога (Іс. Нав. 9:14, 15). У житті Єзекії був час, коли «його серце запишалось» (2 Хр. 32:25, 26). Незважаючи на недоліки цих чоловіків, ізраїльтяни мали їх слухатися. Єгова підтримував цих провідників, послуговуючись духовними створіннями. Безперечно, Єгова сам вів свій народ.

10. Як Мойсей керувався Божим Законом?

¹⁰ Представники Бога керувалися його Словом. Біблія називає Закон, даний ізраїльтянам, «Законом Мойсея» (1 Цар. 2:3). Однак у Святому Письмі сказано, що насправді Законодавцем був Єгова. І Мойсей також підкорявся цьому Закону (2 Хр. 34:14). Отримавши від Єгови вказівки щодо встановлення святого намету, Мойсей «зробив усе так, як Єгова наказав, саме так він і зробив» (Вих. 40:1—16).

11, 12. а) Що мали робити Ісус Навин та царі, які правили над Божим народом? б) Як Боже Слово впливало на провідників Божого народу?

¹¹ Коли Ісус Навин став провідником, він уже мав писане Боже Слово. Єгова звелів йому: «Читай [книгу Закону] упівголоса вдень і вночі, щоб старанно дотримуватися всього, що записано в ній» (Іс. Нав. 1:8). Царі, які згодом правили над Божим народом, робили так само. Вони були зобов’язані читати щодня Закон, переписувати його і дотримуватися «всіх слів Закону та всіх постанов». (Прочитайте Повторення Закону 17:18—20.)

¹² Як Боже Слово впливало на чоловіків, котрі брали провід? Розгляньмо приклад царя Йосії. Коли було знайдено книгу, в якій містився Мойсеїв закон, писар почав читати її перед царем *. Як зреагував Йосія? «Як тільки цар почув слова, записані в книзі Закону, то роздер свій одяг». Але він зробив ще щось. Керуючись Божим Словом, Йосія почав завзято викорінювати ідолопоклонство і влаштував таке святкування Пасхи, якого не було вже давно (2 Цар. 22:11; 23:1—23). Йосія та інші вірні провідники народу Єгови керувалися Божим Словом. Тому вони були готові впроваджувати необхідні зміни. Ці зміни допомагали стародавньому народу Бога узгоджувати своє життя з його волею.

13. Чим провідники Божого народу відрізнялися від провідників язичницьких народів?

¹³ Ці вірні царі надзвичайно відрізнялися від провідників інших народів, які були недалекоглядними і керувалися людською мудрістю. Під правлінням ханаанців люди робили огидні вчинки. Наприклад, було поширене кровозмішення, гомосексуалізм, скотолозтво, жертвоприношення дітей та ідолопоклонство (Лев. 18:6, 21—25). Більш того, вавилонські та єгипетські провідники не дотримувалися мудрих з наукового погляду правил гігієни, які Бог дав ізраїльтянам (Чис. 19:13). А що сказати про стародавній Божий народ? Ізраїльтяни  бачили, як їхні вірні провідники сприяють духовній, моральній і фізичній чистоті. Безсумнівно, їх вів Єгова.

14. Чому Єгова повчав деяких провідників свого народу?

¹⁴ Не всі царі, які правили над стародавнім Божим народом, дотримувалися Божих настанов. Ті, хто не слухався Єгови, відкидали керівництво його святого духу, його ангелів і його Слова. Інколи Єгова повчав таких провідників або замінював їх (1 Сам. 13:13, 14). У свій час Бог призначив того, хто мав стати найкращим провідником.

15. а) Як пророки засвідчили, що мав прийти найліпший провідник? б) Хто був цим передреченим провідником?

¹⁵ Упродовж багатьох століть Єгова провіщав, що призначить для свого народу найліпшого провідника. Мойсей сказав ізраїльтянам: «Ваш Бог Єгова вибере для вас пророка з-поміж ваших братів, подібного до мене. Ви повинні його слухатися» (Повт. 18:15). Ісая передрік, що ця особа стане «провідником і правителем» (Ісаї 55:4). Даниїл під натхненням писав про прихід «Месії, Провідника» (Дан. 9:25). Зрештою сам Ісус Христос назвав себе Провідником Божого народу. (Прочитайте Матвія 23:10.) Учні Ісуса з готовністю йшли за ним, і вони підтвердили, що його вибрав сам Єгова (Ів. 6:68, 69). Чому вони були переконані, що Єгова вів свій народ через Ісуса Христа?

16. З чого видно, що Ісус мав святий дух?

¹⁶ Ісус діяв під впливом святого духу. Під час Ісусового хрещення Іван Хреститель побачив, як розкрилися небеса й на Ісуса, немов голуб, зійшов дух. «Після цього дух спонукав Ісуса піти в пустелю» (Марка 1:10—12). Відтоді, протягом всього земного служіння, Ісус завдяки Божому святому духу міг здійснювати чуда та говорити як той, хто має владу від Бога (Дії 10:38). До того ж святий дух допомагав Ісусові приносити досконалий плід і виявляти такі риси, як любов, радість і міцна віра (Ів. 15:9; Євр. 12:2). Ніхто з провідників, крім Ісуса, не довів настільки переконливо, що його вибрав Єгова.

17. Як ангели допомагали Ісусові?

¹⁷ Ісус отримував допомогу від ангелів. Невдовзі після хрещення Ісуса «ангели прийшли та почали ним опікуватися» (Матв. 4:11). За кілька годин до того, як Ісус мав померти, йому «з’явився ангел з неба  і зміцнив його» (Луки 22:43). Ісус був упевнений, що Єгова пошле ангелів йому на допомогу, коли він потребуватиме її, щоб виконати Божу волю (Матв. 26:53).

18, 19. Як Ісус керувався Божим Словом у своєму житті, а також коли навчав інших?

¹⁸ Ісус керувався Божим Словом. Від самого початку свого служіння Ісус дозволяв Писанням впливати на його життя (Матв. 4:4). Він настільки слухався Божого Слова, що був готовий померти на стовпі мук. Навіть промовляючи останні слова перед смертю, Ісус цитував месіанські пророцтва (Матв. 27:46; Луки 23:46). На відміну від нього, релігійні провідники того часу нехтували Божим Словом щоразу, коли воно суперечило їхнім традиціям. Навівши слова, які Єгова передав через пророка Ісаю, Ісус сказав про цих релігійних провідників: «Ці люди шанують мене своїми устами, але їхні серця далеко від мене. Проте даремно вони поклоняються мені, бо видають людські заповіді за Божі вчення» (Матв. 15:7—9). Хіба міг Єгова обрати когось з них, щоб вести свій народ?

¹⁹ Ісус дозволяв Божому Слову впливати не лише на його вчинки. Він покладався на нього й тоді, коли навчав інших. Якщо виникали релігійні суперечки, він ніколи не спирався на свою глибоку мудрість чи незрівнянний досвід. Натомість Ісус посилався на Писання як на найвищий авторитет (Матв. 22:33—40). Він не розважав слухачів історіями про життя в небі або про створення всесвіту, а «повністю відкрив їм розум, щоб вони могли зрозуміти Писання» (Луки 24:32, 45). Ісус любив Боже Слово і прагнув ділитися ним з іншими.

20. а) Як Ісус показав, що підкоряється Богові? б) Чим відрізнявся Ісус від Ірода Агріппи I і який висновок з цього можна зробити?

²⁰ Хоча Ісус дивував слухачів «приємними словами», він визнавав, що честь за все належить його Вчителю, Єгові (Луки 4:22). Одного разу багатий чоловік хотів віддати славу Ісусові й назвав його «Учителем добрим». Ісус скромно відповів: «Чому називаєш мене добрим? Ніхто не є добрим, крім одного — Бога» (Марка 10:17, 18). Як же Ісус відрізнявся від Ірода Агріппи I, який приблизно через вісім років став царем Юдеї! Ірод одягнув на дипломатичний прийом «царські шати». Натовп у захваті кричав: «Це голос бога, а не людини!» Ірод упивався хвалою. Що сталося далі? «У ту ж мить ангел Єгови вразив Ірода за те, що він не віддав слави Богові; тоді його з’їли черви, і він помер» (Дії 12:21—23). Було очевидно, що Єгова не обирав Ірода провідником. Проте Ісус переконливо довів, що отримав призначення від Бога. Він постійно віддавав славу Єгові як Верховному Провіднику свого народу.

21. Що ми розглянемо в наступній статті?

²¹ Ісус мав бути провідником не лише кілька років. Після свого воскресіння він сказав: «Дана мені вся влада на небі і на землі... І я буду з вами всі дні аж до закінчення цього віку» (Матв. 28:18—20). Але як Ісус може вести Божий народ на землі, якщо він невидимий дух у небі? Кого використовує Єгова, щоб виконувати працю під керівництвом Христа і брати провід серед Божого народу? І як християни можуть розпізнати Божих представників? У наступній статті розглядаються відповіді на ці запитання.