1, 2. (ㄱ) 여호와께서는 우리에게 무엇을 밝혀 주셨습니까? (ㄴ) 이사야 46:10, 11과 55:11에는 어떤 보증의 말씀이 있습니까?

성경은 다음과 같은 간단하면서도 의미 깊은 말로 시작합니다. “시초에 하느님께서 하늘과 땅을 창조하셨다.” (창세 1:1) 물론 우리는 하느님께서 창조하신 공간, 빛, 중력 같은 많은 것들에 대해 아주 조금밖에 이해하지 못하며, 지금까지 우주의 극히 일부분밖에 보지 못했습니다. (전도 3:11) 하지만 여호와께서는 지구와 인류에 대한 자신의 목적을 우리에게 밝혀 주셨습니다. 지구는 하느님의 형상대로 창조된 남녀가 살기에 꼭 알맞은 집이 될 것이었습니다. (창세 1:26) 그들은 여호와의 자녀가 되고 여호와는 그들의 아버지가 되실 것이었습니다.

² 그런데 창세기 3장에 나오는 것처럼 여호와의 목적에 도전이 제기되었습니다. (창세 3:1-7) 하지만 그 도전은 극복할 수 없는 것이 아니었습니다. 그 누구도 여호와께서 하시는 일을 방해할 수는 없습니다. (이사야 46:10, 11; 55:11) 따라서 우리는 여호와의 원래 목적이 한 치의 오차도 없이 정해진 때에 이루어질 것임을 확신할 수 있습니다!

3. (ㄱ) 성경의 소식을 이해하려면 기본적으로 어떤 진리를 알아야 합니까? (ㄴ) 지금 그러한 가르침을 다시 생각해 보는 이유는 무엇입니까? (ㄷ) 이제 어떤 질문들에 대해 알아볼 것입니까?

³ 우리는 땅과 인류에 대한 하느님의 목적과 그 목적을 이루는 일에서  예수 그리스도께서 수행하시는 중대한 역할에 관한 성경 진리를 잘 알고 있습니다. 그러한 기본적인 진리는 매우 중요하며, 아마 우리는 성서 연구를 시작한 지 얼마 안 되어 그러한 진리를 배웠을 것입니다. 우리는 진실한 마음을 가진 다른 사람들도 이 중요한 가르침에 대해 배우도록 돕기를 원합니다. 회중에서 이 기사를 연구할 때쯤이면 우리는 그리스도의 죽음의 기념식에 가능한 한 많은 사람을 초대하려고 노력하고 있을 것입니다. (누가 22:19, 20) 기념식에 참석하는 사람들은 하느님의 목적에 대해 많은 것을 배우게 될 것입니다. 따라서 기념식이 얼마 남지 않은 지금, 성서 연구생들과 그 밖의 진실한 사람들이 이 중요한 행사에 관심을 갖도록 돕기 위해 어떤 질문들을 사용할 수 있는지 생각해 보는 것은 시기적절합니다. 이제 세 가지 질문에 대해 알아보겠습니다. 땅과 인류에 대한 하느님의 원래 목적은 무엇이었습니까? 어떤 문제가 생겼습니까? 예수의 대속 희생이 하느님의 목적이 이루어질 수 있는 길을 열어 주는 이유는 무엇입니까?

4. 창조물이 어떻게 여호와의 영광을 알립니까?

⁴ 여호와는 외경심을 불러일으키는 창조주이십니다. 그분이 창조하신 모든 것은 그분이 가지고 계신 가장 높은 표준을 충족시킵니다. (창세 1:31; 예레미야 10:12) 창조물에 분명히 나타나 있는 아름다움과 질서를 통해 무엇을 배울 수 있습니까? 창조물을 관찰해 보면, 크든 작든 여호와께서 창조하신 모든 것이 유익한 목적에 기여한다는 사실에 깊은 인상을 받게 됩니다. 정교한 인체 세포, 사랑스러운 갓난아기, 하늘을 아름답게 수놓는 장엄한 일몰에 감탄하지 않을 사람이 어디 있겠습니까? 우리는 진정한 아름다움을 감상할 줄 아는 타고난 능력이 있기 때문에 그러한 창조물에 감동합니다.—시편 19:1; 104:24 낭독.

5. 여호와께서는 모든 창조물이 조화롭게 기능을 수행하도록 어떤 일을 하십니까?

⁵ 창조물을 통해 분명히 알 수 있는 것처럼, 여호와께서는 사랑에서 우러나와 여러 가지 한계를 정하셨습니다. 그분은 만물이 조화롭게 기능을 수행하도록 자연법과 도덕법을 제정하셨습니다. (시 19:7-9) 따라서 우주에 있는 모든 것은 하느님의 목적 속에서 그것이 수행하는 역할에 따라 저마다 정해진 위치와 기능이 있습니다. 여호와께서는 창조물들이 상호 작용을 하도록 법칙을 정하고 표준을 세우십니다. 중력의 법칙은 지구의 대기권이 계속 제 위치에 머물러 있게 하고, 밀물과 썰물과 바다의 경계를 조절하며, 지구의 생명체에 꼭 필요한 물리적 질서를 유지하는 데 기여합니다. 사람을 비롯한 모든 창조물은 이처럼 정해진 테두리 내에서 움직이고 기능을 수행합니다. 창조물의 질서는 하느님께서 땅과 인류를 위한 목적을 가지고 계시다는 사실을 분명히 증언해 줍니다. 우리는 봉사할 때 이처럼 놀라운 질서를 존재하게 하신 분에게 사람들의 관심을 이끌어야 하지 않겠습니까?—계시록 4:11.

6, 7. 여호와께서는 아담과 하와에게 어떤 선물들을 주셨습니까?

⁶ 여호와의 원래 목적은 인류가 이 땅에서 영원히 사는 것이었습니다. (창세 1:28; 시 37:29) 그분은 아담과 하와에게 삶을 즐기는 데 도움이 되는 온갖 소중한 선물들을 관대하게 주셨습니다. (야고보서 1:17 낭독) 여호와께서는 그들에게 자유 의지, 사고력, 사랑하고 우정을 나눌 수 있는 능력을 주셨습니다. 창조주께서는 아담과 대화하시면서 자신에게 순종할 수 있는 방법을 가르쳐 주셨습니다. 또한 아담은 자신의 필요를 돌보고 동물들과 땅을 관리하는 법을 배웠습니다. (창세 2:15-17, 19, 20) 또 여호와께서는  아담과 하와에게 미각, 촉각, 시각, 청각, 후각을 주셨습니다. 그래서 그들은 자신의 집인 낙원의 아름다움과 풍요로움을 온전히 즐길 수 있었습니다. 첫 인간 부부 앞에는 만족을 주는 일을 하고 성취감을 느끼고 새로운 것을 발견할 끝없는 기회가 놓여 있었습니다.

⁷ 하느님께서는 또 어떤 목적을 가지고 계셨습니까? 여호와께서는 아담과 하와에게 완전한 자녀를 출산할 능력을 주셨습니다. 하느님께서는 그들의 자녀들도 또 자녀들을 낳아서 결국 인류 가족이 지구 전역에 살게 할 생각을 가지고 계셨습니다. 여호와께서는 자신이 최초의 완전한 인간 자녀들을 사랑하셨던 것처럼, 아담과 하와와 그 이후로 부모가 되는 모든 사람도 자녀를 사랑하기를 바라셨습니다. 풍부한 자원이 가득한 지구는 그들이 영원히 살 집이 될 것이었습니다.—시 115:16.

8. 창세기 2:16, 17에 나오는 법에는 어떤 목적이 있었습니까?

⁸ 하지만 하느님의 목적이 곧바로 이루어지지는 않았습니다. 이유가 무엇이었습니까? 여호와께서는 아담과 하와에게 한 가지 간단한 법을 주셨습니다. 그 법은 그들이 자신의 자유의 한계를 받아들이는지 시험하는 역할을 했습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “동산 모든 나무의 열매는 네가 만족할 만큼 먹어도 된다. 그러나 선악을 알게 하는 나무의 열매는 먹어서는 안 된다. 네가 그것을 먹는 날에는 반드시 죽을 것이다.” (창세 2:16, 17) 그 법은 아담과 하와가 이해하기 어렵거나 순종하기 어려운 법이 아니었습니다. 이미 그들에게는 다 먹지도 못할 만큼 많은 식품이 있었습니다.

9, 10. (ㄱ) 사탄은 여호와에 대해 어떤 비난을 했습니까? (ㄴ) 아담과 하와는 어떤 결정을 내렸습니까? (기사 제목 위에 있는 삽화 참조)

⁹ 사탄 마귀는 뱀을 이용해 하와를 속여서 아버지인 여호와께 불순종하게 만들었습니다. (창세기 3:1-5 낭독. 계시록 12:9) 사탄은 하느님께서 인간 자녀들에게 “동산 모든 나무의 열매”를 다 먹게 허락하신 것은 아니라는 사실을 문제 삼았습니다. 그것은 ‘아니, 하고 싶은 일을 할 수 없단 말이야?’ 하고 말하는 것과 같았습니다. 그런 다음 “너희는 절대로 죽지 않을 것이다”라고 명백한 거짓말을 했습니다. 그러고 나서 하와가 하느님의 말을 들을 필요가 없다고 이런 말로 설득하려 했습니다. ‘너희가 그것을 먹는 날에 너희 눈이 열릴 줄을 하느님께서도 아신다.’ 사탄은 아담과 하와가 그 열매를 먹으면 새로운 이해에 눈을 뜨게 될 것이기 때문에 여호와께서 그들이 열매를 먹는 것을 원치 않으시는 것이라고 말했습니다. 더 나아가 사탄은 이러한 거짓 약속을 했습니다. ‘너희가 하느님처럼 되어 선악을 알게 될 것이다.’

¹⁰ 이제 아담과 하와는 선택의 기로에 섰습니다. 그들은 여호와께 순종할 것입니까, 아니면 뱀의 말을 들을 것입니까? 그들은 하느님께 불순종하기로 결정했습니다. 그렇게 하여 사탄의 반역에 가담했습니다. 그들은 아버지인 여호와를 저버리고 자신들을 보호해 주는 그분의 안전한 통치를 배척했습니다.—창세 3:6-13.

11. 여호와께서는 왜 반역을 용납하지 않으십니까?

¹¹ 아담과 하와는 여호와께 반역한 결과 완전성을 상실했습니다. 또한 반역으로 인해 여호와와 멀어지게 되었습니다. 여호와께서는 “눈이 정결하여 차마 악한 것을 보지 못하”시기 때문입니다. 그분은 “악을 용납하지 못하십니다.” (하박국 1:13) 그분이 악을 용납하셨다면, 하늘과 땅에 있는 모든 피조물의 복지에 위협이 되었을 것입니다. 무엇보다도, 하느님께서 에덴에서 저질러진 죄에 대해 아무 조처도 취하지 않으셨다면, 그분이 신뢰할 만한 분인지에 의문이 제기되었을 것입니다. 하지만 여호와께서는 자신의 표준을  충실히 지키시며 그 표준을 결코 어기지 않으십니다. (시 119:142) 따라서 아담과 하와에게 자유 의지가 있다고 해서 하느님의 법을 무시할 권리는 없었습니다. 여호와께 반역한 결과 그들은 죽었고 그들이 창조되기 전과 같이 흙으로 돌아갔습니다.—창세 3:19.

12. 아담의 후손에게 어떤 결과가 닥쳤습니까?

¹² 아담과 하와가 그 열매를 먹었을 때, 그들은 더 이상 하느님의 우주 가족의 성원으로 받아들여질 수 없는 입장이 되었습니다. 하느님께서는 그들을 에덴에서 쫓아내셨고 그들은 다시는 에덴으로 돌아갈 가망이 없었습니다. (창세 3:23, 24) 여호와께서 그처럼 그들이 자신의 결정으로 인한 결과를 겪게 하신 것은 정당했습니다. (신명기 32:4, 5 낭독) 완전성을 잃은 인간은 하느님의 특성들을 완전하게 반영할 수 없었습니다. 아담은 놀라운 미래의 전망을 잃었을 뿐 아니라 후손에게 불완전성과 죄와 죽음을 물려주었습니다. (로마 5:12) 그는 자기 후손에게서 끝없는 생명을 누릴 기회를 빼앗았습니다. 또한 아담과 하와는 더는 완전한 자녀를 낳을 수 없었으며, 그것은 아담과 하와의 자녀들도 마찬가지였습니다. 사탄 마귀는 아담과 하와가 하느님께 반역하게 만든 후에도 지금까지 계속 인류를 속이고 있습니다.—요한 8:44.

13. 여호와께서는 인류가 어떻게 되기를 바라십니까?

¹³ 하지만 인간에 대한 하느님의 사랑은 변하지 않았습니다. 아담과 하와가 반역했지만, 여호와께서는 인류가 자신과 좋은 관계를 누리기를 바라십니다. 그분은 아무도 죽기를 원하지 않으십니다. (베드로 후서 3:9) 따라서 반역이 일어난 직후에, 하느님께서는 자신의 의로운 표준을 고수하면서도 인간이 다시 자신과 벗 관계를 누릴 수 있도록 조처를 취하셨습니다. 여호와께서는 어떤 조처를 취하셨습니까?

14. (ㄱ) 요한복음 3:16을 보면, 하느님께서는 인류가 죄와 죽음에서 벗어나도록 어떤 마련을 하셨습니까? (ㄴ) 관심을 보이는 사람들과 무슨 질문에 대해 이야기해 볼 수 있습니까?

¹⁴ 요한복음 3:16 낭독. 우리가 기념식에 초대하는 일부 사람들은 이 성구를 알고 있을지 모릅니다. 하지만 그들은 ‘어떻게 예수의 희생으로 영원한 생명을 누리는 것이 가능해지는가?’ 하는 질문에 대한 답을 알 필요가 있습니다. 우리는 기념식에 사람들을 초대할 때, 기념식에 참석할 때, 기념식에 온 사람들을 나중에 방문할 때, 진실한 마음으로 진리를 찾는 사람들이 이 중요한 질문에 대한 답을 알도록 도울 수 있을 것입니다. 그들은 대속 마련에 여호와의 사랑과 지혜가 어떻게 나타나 있는지를 더 온전히 이해하면 깊은 인상을 받게 될 것입니다. 그들과 이야기할 때 대속에 관해 어떤 점들을 강조할 수 있습니까?

15. 예수는 아담과 어떻게 달랐습니까?

¹⁵ 여호와께서는 한 완전한 인간이 대속주가 되게 하셨습니다. 그 완전한 인간은 여호와께 충성을 나타내야 했으며, 죽을 수밖에 없는 인류를 대신해 기꺼이 자신의 생명을 바쳐야 했습니다. (로마 5:17-19) 여호와께서는 자신이 처음으로 만든 피조물의 생명을 하늘에서 땅으로 옮기셨습니다. (요한 1:14) 그 결과 예수는 아담처럼 완전한 인간이 되셨습니다. 하지만 아담과는 달리 예수는 여호와께서 완전한 인간에게 기대하시는 표준과 일치하게 사셨습니다. 예수께서는 극심한 시험들을 겪으면서도 죄를 짓거나 하느님의 법을 어긴 적이 결코 없으셨습니다.

16. 대속이 매우 귀중한 선물인 이유는 무엇입니까?

¹⁶ 예수께서는 완전한 인간으로서 인류를 위해 죽으심으로 그들을 죄와 죽음에서 구원하실 수 있었습니다. 그분은 아담이 달해야 했던 모든 표준에 완벽히 도달하셨습니다. 아담처럼 완전한 인간이었던 그분은 하느님께 전적인 충성과 순종을 나타내셨습니다. (디모데 전서 2:6) 예수께서 대속물이 되심으로 “많은 사람” 즉 남녀노소가  끝없는 생명을 누릴 기회를 갖게 되었습니다. (마태 20:28) 그렇습니다. 대속은 하느님의 원래 목적이 이루어질 수 있는 길을 열어 줍니다. (고린도 후서 1:19, 20) 대속 덕분에 모든 충실한 사람은 영원한 생명의 전망을 갖게 됩니다.

17. 대속으로 무엇이 가능해집니까?

¹⁷ 여호와께서는 큰 희생을 감수하면서 대속을 마련해 주셨습니다. (베드로 전서 1:19) 그분은 인류를 매우 소중히 여기시기 때문에 자신의 독생자를 기꺼이 주셔서 우리를 위해 죽게 하셨습니다. (요한 1서 4:9, 10) 어떤 의미에서 예수는 원래의 첫 조상인 아담을 대신해 인류의 조상이 되셨습니다. (고린도 전서 15:45) 그렇게 하심으로 예수께서는 영원한 생명을 회복시키실 뿐 아니라 우리가 마침내 하느님의 가족에게로 돌아갈 기회도 주십니다. 그렇습니다. 예수의 희생을 근거로 여호와께서는 자신의 의의 표준을 타협하지 않고도 인간들을 자신의 가족으로 다시 받아들이실 수 있습니다. 모든 충실한 사람들이 완전성에 이르게 될 때를 생각하면 가슴이 설레지 않습니까? 그때가 되면 하늘과 땅에 있는 그분의 모든 가족은 온전히 연합될 것입니다. 우리 모두는 온전한 의미에서 하느님의 자녀가 될 것입니다.—로마 8:21.

18. 여호와께서는 언제 “모두에게 모든 것”이 되실 것입니까?

¹⁸ 사탄의 반역은 여호와께서 인류에게 사랑을 나타내시는 것을 막지 못했으며, 불완전한 사람들이 여호와께 충성을 다하는 것도 막지 못합니다. 여호와께서는 대속 마련을 통해 자신의 모든 자녀들이 온전히 의롭게 되도록 도와주실 것입니다. “아들을 알아보고 ··· 믿음을 나타내는” 모든 사람이 영원한 생명을 누릴 때 우리의 삶이 어떨 것인지 생각해 보십시오. (요한 6:40) 여호와께서는 크나큰 사랑과 지혜를 나타내셔서 그분의 원래 목적대로 인류 가족을 완전성으로 끌어올리실 것입니다. 그때 우리의 아버지 여호와는 “모두에게 모든 것”이 되실 것입니다.—고린도 전서 15:28.

19. (ㄱ) 우리가 대속에 감사하는 마음이 있다면 무슨 일을 할 것입니까? (“ 합당한 사람을 계속 찾으십시오” 제하의 내용 참조) (ㄴ) 다음 기사에서는 대속에 대해 무엇을 알아볼 것입니까?

¹⁹ 우리가 대속에 감사하는 마음이 있다면, 다른 사람들도 이 귀중한 선물로부터 유익을 얻을 수 있다는 것을 알리기 위해 최선을 다할 것입니다. 대속이 여호와께서 사랑에서 우러나와 모든 인류에게 영원한 생명의 전망을 제시하시는 수단이라는 것을 사람들은 알아야 합니다. 하지만 대속을 통해 이루어진 일이 그 밖에도 더 있습니다. 다음 기사에서는 에덴 동산에서 사탄이 제기한 도덕적 쟁점이 어떻게 예수의 희생을 통해 해결되었는지 알아볼 것입니다.