1–3. Mitä Jehovan palveleminen ”ehyin sydämin” merkitsee? Kerro esimerkki.

ME KAIKKI olemme epätäydellisiä ja teemme virheitä. Onneksi Jehova ei ”tee meille syntiemme mukaan”, mikäli kadumme ja pyydämme häneltä nöyrästi anteeksi Jeesuksen lunastusuhrin perusteella (Ps. 103:10). Kuten Daavid sanoi Salomolle, Jehova kuitenkin odottaa, että palvelemme häntä ”ehyin sydämin” (1. Aik. 28:9). Miten me epätäydelliset ihmiset pystymme siihen?

² Verrataanpa toisiinsa kuningas Asaa ja kuningas Amasjaa. Nämä molemmat Juudan kuninkaat toimivat Jehovan silmissä oikein, mutta Asa teki niin ehyin sydämin (2. Aik. 15:16, 17; 25:1, 2; Sananl. 17:3). Kumpikin heistä oli epätäydellinen ja teki virheitä. Asa yritti aina miellyttää Jehovaa ja rakasti häntä täydestä sydämestään (1. Aik. 28:9). Amasja taas ei palvellut Jehovaa kokosydämisesti. Kun hän oli lyönyt Jumalan viholliset ja palasi taistelusta, hän toi mukanaan heidän jumalansa ja alkoi palvoa niitä (2. Aik. 25:11–16).

 ³ Ihminen, joka palvelee Jumalaa ”ehyin sydämin”, rakastaa häntä syvästi ja haluaa palvella häntä ikuisesti. Raamatussa sydämellä tarkoitetaan yleensä ihmisen sisintä. Siihen sisältyvät halut, ajattelutapa, taipumukset, asenteet, kyvyt, vaikuttimet ja tavoitteet. Kokosydäminen Jehovan palvonta ei ole tekopyhää eikä pelkkää rutiinia. Miten on meidän laitamme? Epätäydellisyydestämme huolimatta voimme palvella Jumalaa ehyin sydämin. Silloin palvelemme häntä omasta tahdostamme emmekä vain muodon vuoksi. (2. Aik. 19:9.)

4. Mitä alamme tarkastella?

⁴ Tarkastelemme nyt neljän sellaisen Juudan kuninkaan elämää, jotka palvelivat Jumalaa ehyin sydämin. Tutustumme Asaan, Josafatiin, Hiskiaan ja Josiaan. He kaikki tekivät virheitä, mutta saivat silti osakseen Jehovan hyväksynnän. Hän näki, että he palvelivat häntä ehyin sydämin. Millä perusteella Jehova ajatteli heistä niin? Miten voimme jäljitellä heitä?

5. Mitä Asa teki tultuaan kuninkaaksi?

⁵ Asa oli Juudan valtakunnan kolmas kuningas sen jälkeen kun pohjoinen kymmenen heimon valtakunta oli erottautunut siitä. Hän poisti valta-alueeltaan epäjumalanpalveluksen ja karkotti maasta miespuoliset temppeliprostituoidut. Hän poisti jopa isoäitinsä Maakan ”valtiattaren asemasta, koska tämä oli tehnyt pöyristyttävän epäjumalan”. (1. Kun. 15:11–13.) Lisäksi Asa kehotti kansaa ”etsimään Jehovaa – – ja tekemään lain ja käskyn mukaan”. Hän teki kaikkensa kannustaakseen muita palvomaan Jehovaa. (2. Aik. 14:4.)

6. Miten Asa reagoi, kun etiopialaiset hyökkäsivät maahan?

⁶ Juudassa vallitsi rauha Asan hallituskauden ensimmäiset kymmenen vuotta. Sitten etiopialainen Serah hyökkäsi Juudaa vastaan mukanaan miljoona miestä ja kolmetsadat vaunut. (2. Aik. 14:1, 6, 9, 10.) Miten Asa reagoi? Hän luotti täysin Jehovaan ja rukoili häneltä apua taisteluun. (Lue 2. Aikakirjan 14:11.) Jehova vastasi Asan hartaaseen rukoukseen antamalla hänelle täydellisen voiton Etiopian armeijasta (2. Aik. 14:12, 13). Silloinkin kun kuninkaat eivät olleet uskollisia Jehovalle, hän antoi heille toisinaan voiton vihollisista oman nimensä vuoksi (1. Kun. 20:13, 26–30). Asa kuitenkin luotti Jehovaan ja sai siksi vastauksen rukoukseensa. Myöhemmin Asa tosin teki epäviisaita ratkaisuja. Eräässä tilanteessa hän turvautui Syyrian kuninkaan apuun sen sijaan että olisi luottanut Jehovaan (1. Kun. 15:16–22). Silti Jehova näki, että Asa rakasti häntä. Asan ”sydän osoittautui – – ehyeksi Jehovaa kohtaan kaikkina hänen päivinään”. Miten voimme jäljitellä Asan hyvää esimerkkiä? (1. Kun. 15:14.)

7, 8. Miten voit jäljitellä Asaa?

⁷ Me jokainen voimme tutkia, onko oma sydämemme ehyt Jumalaa kohtaan. Kysy itseltäsi: olenko päättänyt miellyttää Jehovaa, puolustaa tosi palvontaa ja suojella seurakuntaa turmelevalta vaikutukselta? Ajattele, miten paljon Asan täytyi kerätä rohkeutta uskaltaakseen nousta vastustamaan isoäitiään Maakaa, joka oli maan ”valtiatar”. Et ehkä tunne ketään, joka toimisi niin kuin Maaka, mutta voit kenties  jossain tilanteessa jäljitellä Asan rohkeutta. Mitä tekisit esimerkiksi silloin, jos joku perheenjäsenesi tai hyvä ystäväsi syyllistyisi syntiin eikä katuisi ja hänet jouduttaisiin erottamaan? Päättäisitkö, että et ole tekemissä hänen kanssaan? Mitä sydämesi saisi sinut tekemään?

⁸ Kun kohtaat vastustusta, joka voi joskus tuntua aivan ylivoimaiselta, luota Asan tavoin täydestä sydämestäsi Jumalaan. Sinua saatetaan kiusata tai pilkata koulussa, koska olet Jehovan todistaja. Tai työkaverit voivat piikitellä sinua siitä, että otat työstä vapaata voidaksesi osallistua hengelliseen toimintaan tai ettet useinkaan jää ylitöihin. Rukoile silloin Asan tavoin Jehovaa ja turvaudu häneen. Pidä rohkeasti kiinni siitä, minkä tiedät olevan oikein ja viisasta. Muista, että Jumala vahvisti ja auttoi Asaa ja että hän antaa voimaa myös sinulle.

9. Miten voimme ilahduttaa Jehovaa saarnaamistyössä?

⁹ Asa ei ajatellut vain itseään vaan kannusti muitakin ”etsimään Jehovaa”. Myös me autamme toisia palvelemaan Jehovaa. Jehova panee merkille, kun puhumme lähimmäisillemme hänestä. Hän on iloinen nähdessään, että rakastamme häntä sydämestämme ja olemme aidosti kiinnostuneita toisten ikuisesta hyvinvoinnista.

10, 11. Miten voimme ottaa mallia Josafatista?

¹⁰ Asan poika Josafat ”vaelsi isänsä Asan tietä” (2. Aik. 20:31, 32). Isänsä tavoin Josafat kannusti kansaa etsimään Jehovaa. Hän lähetti Juudan kaupunkeihin miehiä, jotka opettivat ihmisiä tuntemaan ”Jehovan lain kirjaa” (2. Aik. 17:7–10). Hän jopa meni Israelin pohjoisen valtakunnan asukkaiden luokse Efraimin vuoristoon ”palauttaakseen heidät Jehovan – – luo” (2. Aik. 19:4). Josafat oli kuningas, ”joka etsi Jehovaa kaikesta sydämestään” (2. Aik. 22:9).

¹¹ Nykyään me kaikki voimme olla mukana Jehovan järjestämässä maailmanlaajuisessa opetuskampanjassa. Onko tavoitteesi osallistua siihen joka kuukausi? Haluatko opettaa ihmisiä tuntemaan Raamattua, niin että hekin voivat alkaa palvella Jumalaa? Kun teet parhaasi ja saat Jumalan siunauksen, voit ehkä aloittaa raamatuntutkistelun. Rukoiletko sitä? Haluatko tarttua tähän haasteeseen ja oletko sen vuoksi jopa valmis uhraamaan vapaa-aikaasi? Josafat meni efraimilaisten alueelle voidakseen auttaa heitä takaisin Jehovan palvonnan yhteyteen. Me puolestamme voisimme pyrkiä auttamaan niitä, joista on tullut toimettomia. Lisäksi vanhimmat käyvät oman seurakuntansa alueella tarjoamassa apua sellaisille erotetuille, jotka ovat saattaneet hylätä syntisen toimintansa.

12, 13. a) Miten Josafat toimi pelottavassa tilanteessa? b) Miksi meidän olisi hyvä jäljitellä Josafatin esimerkkiä?

¹² Isänsä Asan tavoin Josafat luotti täysin Jehovaan silloinkin kun vastassa oli ylivoimainen vihollisarmeija. (Lue 2. Aikakirjan 20:2–4.) Josafat pelkäsi, ja hän päätti ”kääntää kasvonsa etsimään Jehovaa”. Hän myönsi nöyrässä rukouksessa, että hänellä ja kansalla ”ei ole voimaa tämän suuren joukon edessä” ja että he eivät tiedä, mitä tehdä. Hänellä ei ollut epäilystäkään, etteikö Jehova auttaisi. Hän sanoi: ”Silmämme  ovat kohdistuneet sinuun.” (2. Aik. 20:12.)

¹³ Joskus mekään emme tiedä, mitä tehdä, ja olemme jopa peloissamme (2. Kor. 4:8, 9). Muista, mitä Josafat teki tällaisessa tilanteessa. Hän tunnusti julkisessa rukouksessa, miten heikoiksi hän ja kansa itsensä tunsivat (2. Aik. 20:5). Ne jotka ottavat hengellisen johdon perheessä, voivat jäljitellä Josafatia pyytämällä Jehovalta ohjausta ja voimaa selviytyä eteen tulevista ongelmista. Esitä tällaisia rukouksia perheesi kuullen. Siinä ei ole mitään hävettävää. Perheesi huomaa, että todella luotat Jehovaan. Jehova auttoi Josafatia, ja hän auttaa sinuakin.

14, 15. Miten Hiskia osoitti, että hän luotti täysin Jumalaan?

¹⁴ Myös kuningas Hiskia ”pysyi kiinni Jehovassa”. Hän oli uskollinen Jehovalle siitä huolimatta, että hänen isänsä näytti huonoa mallia ja palvoi epäjumalia. Hiskia ”poisti uhrikukkulat ja särki palasiksi pyhät patsaat ja hakkasi maahan pyhän paalun ja murskasi palasiksi kuparikäärmeen, jonka Mooses oli tehnyt” ja jota käytettiin tuolloin epäjumalanpalvonnassa. Koska Jehovan palvonta oli Hiskialle sydämen asia, hän piti jatkuvasti ”käskyt, jotka Jehova oli antanut Moosekselle”. (2. Kun. 18:1–6.)

¹⁵ Kun Hiskia oli kuninkaana, Assyrian maailmanvallan armeija tunkeutui Juudaan ja uhkasi tuhota Jerusalemin. Assyrian kuningas Sanherib pilkkasi Jehovaa ja yritti pelotella Hiskiaa antautumaan. Hiskia luotti täydestä sydämestään Jehovaan ja rukoili häneltä apua. Hän tiesi, että Jehova voisi pelastaa kansan assyrialaisten käsistä. (Lue Jesajan 37:15–20.) Jehova vastasi hänen rukoukseensa ja lähetti enkelin lyömään 185 000 assyrialaista (Jes. 37:36, 37).

16, 17. Miten voit jäljitellä Hiskiaa?

¹⁶ Myöhemmin Hiskia sairastui vakavasti ja oli lähellä kuolemaa. Hän pyysi hartaasti Jehovalta: ”Muistathan, miten olen vaeltanut edessäsi.” (Lue 2. Kuninkaiden kirjan 20:1–3.) Jehova vastasi Hiskian rukoukseen parantamalla hänet. Tiedämme Raamatun perusteella, että nykyään Jumala ei ihmeen välityksellä paranna meitä eikä pidennä elämäämme. Voimme kuitenkin Hiskian tavoin turvautua Jehovaan ja sanoa hänelle rukouksessa: ”Olen vaeltanut edessäsi totuudellisesti ja ehyin sydämin.” Uskotko, että Jehova huolehtii sinusta aina, myös silloin kun olet sairaana? (Ps. 41:3.)

¹⁷ Hiskian päättäväinen toiminta voi saada meidät pohtimaan, onko elämässämme jotain, mikä häiritsee suhdettamme Jehovaan tai vie huomiomme pois hänen palveluksestaan. Emme esimerkiksi halua jäljitellä niitä maailman ihmisiä, jotka nostavat sosiaalisessa mediassa toisia jumalan asemaan. Sosiaalinen media on toki joillekin kristityille hyvä ja helppo keino pitää yhteyttä sukulaisiin tai läheisiin ystäviin. Maailmassa monet ovat kuitenkin sosiaalisen median suurkuluttajia. He seuraavat sellaisten miesten ja naisten elämää, joita he eivät edes tunne. He katselevat heidän kuviaan tai lukevat heidän kommenttejaan. Jos kristitty toimisi näin, häneltä voisi mennä paljon aikaa aivan tyhjänpäiväiseen. Hän voisi jopa alkaa ylpeillä sillä, kuinka moni on kiinnostunut hänen internetiin panemistaan kuvista ja kommenteista,  tai hän voisi loukkaantua, jos jotkut eivät enää seuraisi niitä. Jos apostoli Paavali tai Aquila ja Priscilla eläisivät meidän aikanamme, voisitko kuvitella, että he panisivat joka päivä kuvia internetiin ja seuraisivat intensiivisesti kristilliseen seurakuntaan kuulumattomien ihmisten tekemisiä? Kuten Raamatussa kerrotaan, Paavali ”ahersi sanan parissa” ja Priscilla ja Aquila käyttivät aikaa siihen, että he selittivät toisille ”Jumalan tien tarkemmin” (Apt. 18:4, 5, 26). Voisimme kysyä itseltämme: olenko tarkka siitä, että en aseta ihmisiä palvonnan kohteeksi enkä käytä paljon kallisarvoista aikaani merkityksettömiin asioihin? (Lue Efesolaiskirjeen 5:15, 16.)

18, 19. Miten voisit olla niin kuin Josia?

¹⁸ Myös kuningas Josia, joka oli Hiskian pojanpojanpoika, piti Jehovan käskyt ”kaikesta sydämestään” (2. Aik. 34:31). Jo teini-ikäisenä hän ”rupesi etsimään esi-isänsä Daavidin Jumalaa”, ja 20-vuotiaana hän alkoi puhdistaa Juudaa epäjumalanpalveluksesta. (Lue 2. Aikakirjan 34:1–3.) Josia halusi hartaasti miellyttää Jumalaa ja näki vaivaa sen hyväksi enemmän kuin moni muu Juudan kuningas. Mutta kun Jumalan lain kirja – ehkäpä Mooseksen kirjoittama alkuperäiskappale – löydettiin ja sitä luettiin Josialle, hän tajusi, että hänen täytyi tehdä Jehovan palvonnan edistämiseksi enemmän. Hän kannusti myös toisia palvelemaan Jehovaa. Niinpä kansa ”syrjään poikkeamatta seurasi Jehovaa” koko Josian elinajan (2. Aik. 34:27, 33).

¹⁹ Jos olet nuori, voit jäljitellä Josiaa ja opetella tuntemaan Jehovan paremmin. Ehkä hänen isoisänsä kuningas Manasse opetti hänelle, miten anteeksiantavainen Jumala on. Kuuntele sinäkin uskollisia iäkkäitä sukulaisiasi ja seurakuntasi jäseniä. He voivat kertoa sinulle, miten hyvä Jehova on ollut heitä kohtaan. Muista myös, että Raamatun lukeminen kosketti Josiaa ja sai hänet toimimaan. Kun sinä luet Raamattua, se voi saada sinut toimimaan tavalla, joka lisää onnellisuuttasi ja vahvistaa suhdettasi Jehovaan. Silloin haluat myös kertoa Jehovasta toisille. (Lue 2. Aikakirjan 34:18, 19.) Raamatun tutkiminen voi auttaa sinua huomaamaan, miten voit palvella Jumalaa paremmin. Kun näet jotain korjattavaa, tee tarpeelliset muutokset niin kuin Josia teki.

20, 21. a) Mitä yhteistä oli kaikilla neljällä Juudan kuninkaalla, joita olemme tarkastelleet? b) Mitä käsitellään seuraavassa kirjoituksessa?

²⁰ Oletko hyötynyt siitä, että olemme tarkastelleet neljää Juudan kuningasta, jotka palvoivat Jehovaa ehyin sydämin? He toteuttivat Jumalan tahtoa innokkaasti läpi elämänsä ja olivat vakaasti päättäneet viedä työnsä päätökseen. He luottivat häneen silloinkin kun vastassa oli pelottavia vihollisia. Mikä tärkeintä, he palvoivat Jehovaa puhtaista vaikuttimista.

²¹ Vaikka nämä neljä Juudan kuningasta tekivät kaikki virheitä, sydänten tutkijana Jehova näki, että he palvelivat häntä koko sydämestään. Mekin olemme epätäydellisiä. Kun Jehova tutkii meitä, havaitseeko hän, että palvelemme häntä ehyin sydämin? Tätä voimme pohtia, kun käsittelemme seuraavaa kirjoitusta.