1, 2. Miksi tarkastelemme neljän Juudan kuninkaan elämää?

JOS näkisit, että joku kompastuu ja kaatuu kävellessään polulla, olisit varmasti varuillasi, kun kuljet tuota samaa polkua. Voimme ottaa opiksemme toisten virheistä. Se pitää paikkansa myös asioissa, jotka liittyvät hengellisyyteemme. Voimme oppia paljon esimerkiksi niiden ihmisten virheistä, joista kerrotaan Raamatussa.

² Edellisessä kirjoituksessa tarkasteltiin neljää Juudan kuningasta, jotka palvelivat Jehovaa ehyin sydämin. He tekivät kuitenkin elämässään vakavia virheitä. Mitä opimme heidän kokemuksistaan, ja miten voimme välttyä toistamasta heidän virheitään? Näiden esimerkkien pohtiminen auttaa meitä hyötymään siitä, mikä on kirjoitettu meille opetukseksi. (Lue Roomalaiskirjeen 15:4.)

3–5. a) Minkä virheen Asa teki, vaikka hänen sydämensä oli ehyt Jehovaa kohtaan? b) Mikä saattoi olla syynä siihen, että Asa turvautui ihmisiin Baesan uhatessa Juudaa?

³ Mietitäänpä ensin kuningas Asaa. Asa luotti Jehovaan, kun miljoona etiopialaista hyökkäsi Juudaa vastaan. Hän ei  kuitenkaan turvautunut Jehovaan silloin kun Israelin kuningas Baesa alkoi linnoittaa hänen hallintoalueensa rajalla olevaa Raman kaupunkia (2. Aik. 16:1–3). Tässä tilanteessa Asa luotti omaan viisauteensa ja lahjoi Syyrian kuninkaan Ben-Hadadin hyökkäämään Baesaa vastaan. Toimiko Asan taktiikka? Raamattu kertoo: ”Kun Baesa kuuli siitä, hän lakkasi heti rakentamasta Ramaa ja lopetti työnsä.” (2. Aik. 16:5.) Näytti siltä, että Asan strategia toimi.

⁴ Mitä mieltä Jehova oli Asan ratkaisusta? Jehova oli närkästynyt siitä, ettei Asa ollut turvautunut häneen, ja lähetti siksi profeetta Hananin nuhtelemaan Asaa. (Lue 2. Aikakirjan 16:7–9.) Hanani sanoi Asalle: ”Tästä lähtien sinua vastaan käydään sotia.” Baesasta ei enää ollut uhkaa, mutta Asa ja kansa joutuivat käymään sotia hänen hallituskautensa loppuun saakka.

⁵ Kuten edellisestä kirjoituksesta kävi ilmi, Jumala tutki Asan sydämen ja totesi sen olevan ehyt häntä kohtaan (1. Kun. 15:14). Asa ei kuitenkaan voinut välttää epäviisaan toimintansa seurauksia. Mikä sai Asan turvautumaan Jehovan sijasta ihmisiin – Ben-Hadadiin ja itseensä? Ehkä hän ajatteli, että hän pääsisi diplomatian keinoin tai sotastrategian avulla parempaan lopputulokseen kuin turvautumalla Jumalaan. Tai kenties hän teki tällaisen ratkaisun siksi, että hän oli kuunnellut huonoja neuvoja.

6. Mitä opimme Asan virheestä? Kerro esimerkki.

⁶ Saako Asan väärä ratkaisu meidät miettimään omaa toimintaamme? Ymmärrämme varmasti, miksi on tärkeää turvautua Jehovaan, kun kohtaamme ylivoimaiselta tuntuvia ongelmia. Mutta miten suhtaudumme pienempiin haasteisiin, joita jokapäiväinen elämä tuo tullessaan? Luotammeko omaan järkeilyymme ja pyrimmekö selviytymään näistä haasteista omilla keinoillamme? Vai turvaudummeko Jehovan apuun etsimällä Raamatun periaatteita ja pyrkimällä noudattamaan niitä? Joku perheesi jäsen voi esimerkiksi yrittää estää sinua käymästä kokouksissa tai konventeissa. Rukoiletko, että Jehova auttaisi sinua näkemään, miten tässä tilanteessa kannattaisi toimia? Tai ehkä menetät työpaikan ja sinun on vaikea löytää uutta työtä. Kerrotko silti työhönottohaastattelussa, että aiot käydä säännöllisesti seurakunnan kokouksissa? Onpa meillä millaisia ongelmia tahansa, meidän on hyvä noudattaa seuraavaa psalmistan kehotusta: ”Vieritä tiesi Jehovan haltuun ja luota häneen, niin hän toimii.” (Ps. 37:5.)

7, 8. Mitä virheitä Josafat teki, ja mitä niistä seurasi? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

⁷ Entä mitä opimme Asan pojasta Josafatista? Hänellä oli monia hyviä ominaisuuksia. Josafat luotti Jumalaan ja teki paljon hyvää, mutta hän myös sortui epäviisaisiin ratkaisuihin. Hän esimerkiksi järjesti poikansa naimisiin pahan kuninkaan Ahabin tyttären kanssa. Myöhemmin Josafat lähti Ahabin kanssa taistelemaan syyrialaisia vastaan, vaikka profeetta Mikaja oli varoittanut häntä lähtemästä. Josafat oli vähällä saada surmansa tässä taistelussa. (2. Aik. 18:1–32.) Kun hän palasi Jerusalemiin, profeetta Jeehu kysyi häneltä: ”Jumalattomalleko on annettava apua, ja Jehovaa vihaaviako sinun tulee rakastaa?” (Lue 2. Aikakirjan 19:1–3.)

⁸ Ottiko Josafat opikseen tästä kokemuksesta? Vaikka hän oli innokas ja halusi miellyttää Jumalaa, hän teki jälleen  epäviisaan liiton. Tällä kertaa hän ryhtyi yhteistyöhön kuningas Ahasjan kanssa, joka oli Ahabin poika ja Jumalan vihollinen. Josafat ja Ahasja rakensivat yhdessä laivoja, mutta ne haaksirikkoutuivat eivätkä täyttäneet tarkoitustaan. (2. Aik. 20:35–37.)

9. Millä tavalla huono seura voi vaikuttaa meihin?

⁹ Kun luemme kuningas Josafatista, meidän olisi hyvä pysähtyä ajattelemaan omaa elämäämme. Voidaan sanoa, että Josafat oli hyvä kuningas. Hän teki sitä, mikä on oikein, ja ”etsi Jehovaa kaikesta sydämestään” (2. Aik. 22:9). Hän ei kuitenkaan ollut immuuni huonon seuran vaikutukselle. Raamatun sananlasku sanoo: ”Viisaiden kanssa vaeltava viisastuu, mutta sen, joka on tekemisissä typerien kanssa, käy huonosti.” (Sananl. 13:20.) Haluamme tietysti auttaa kiinnostuneita oppimaan totuuden, mutta meidän olisi vaarallista pitää läheisinä ystävinämme ihmisiä, jotka eivät palvele Jehovaa. Muistamme, että Josafat oli vähällä menettää henkensä, koska hän oli tarpeettomasti yhteistoiminnassa Ahabin kanssa.

10. a) Mitä opimme Josafatista, jos haluaisimme mennä naimisiin? b) Mitä meidän tulisi aina pitää mielessämme?

¹⁰ Josafatin kokemus voi auttaa esimerkiksi kristittyä, joka haluaisi mennä naimisiin. Kristityssä saattaisi herätä romanttisia tunteita jotakuta kohtaan, joka ei rakasta Jehovaa. Hän voisi ajatella, ettei Jehovan palvelijoiden keskuudesta löydy sopivaa puolisoa. Lisäksi ei-uskovat sukulaiset voivat painostaa häntä menemään naimisiin, ennen kuin hän on liian vanha. Tai joistakin saattaa tuntua samalta kuin eräästä sisaresta, joka sanoi: ”Meillä on sisäänrakennettu tarve saada osaksemme rakkautta ja toveruutta.” Miten kristityn tulisi toimia, jos hänen on vaikea löytää sopivaa aviopuolisoa? Voi olla hyödyllistä mietiskellä Josafatin elämää. Hän etsi yleensä ohjausta Jumalalta (2. Aik. 18:4–6). Mutta kun hän ystävystyi Ahabin kanssa, joka ei rakastanut Jehovaa, seuraukset olivat huonot. Josafatin olisi pitänyt muistaa, että ”Jehovan silmät tarkkailevat  kaikkea maata, jotta hän osoittaisi voimansa niiden puolesta, jotka ovat ehytsydämisiä häntä kohtaan” (2. Aik. 16:9). Meidänkin tulisi pitää mielessämme, että Jehova haluaa auttaa meitä. Hän ymmärtää tilanteemme ja rakastaa meitä. Uskotko sinä, että jossain vaiheessa Jumala täyttää rakkauden ja toveruuden tarpeesi tavalla tai toisella? Voit olla varma siitä.

11, 12. a) Miten Hiskia paljasti, mitä hänen sydämessään oli? b) Miksi Hiskia säästyi Jumalan rangaistukselta?

¹¹ Kuningas Hiskiasta opimme jotain, mikä liittyy ihmissydämeen. Eräässä tilanteessa Jehova paljasti, mitä Hiskian sydämessä oli. (Lue 2. Aikakirjan 32:31.) Kun Hiskia sairastui vakavasti, Jumala antoi hänelle merkin siitä, että hän paranisi: varjo siirtyi portaikossa taaksepäin. Ilmeisesti Babylonin ruhtinaat lähettivät sanansaattajia tiedustelemaan tästä merkistä. (2. Kun. 20:8–13; 2. Aik. 32:24.) Jehova ei sanonut Hiskialle, miten näitä sanansaattajia piti kohdella vaan antoi hänen vapaasti päättää, miten toimia. Hiskia ”näytti heille koko aarrekammionsa”. Tämä järjetön teko paljasti ”kaiken, mitä hänen sydämessään oli”.

¹² Raamattu ei kerro, mikä sai Hiskian sydämen tulemaan pöyhkeäksi. Oliko syynä ehkä voitto assyrialaisista tai se, että Jumala paransi hänet ihmeen välityksellä? Vai johtuiko se siitä, että hän oli saanut ”hyvin paljon rikkautta ja kunniaa”? Olipa syy mikä hyvänsä, Hiskia ei pöyhkeytensä vuoksi suhtautunut arvostavasti ”hänelle osoitettuun hyvyyteen”. Eikö olekin surullista? Vaikka Hiskia oli palvellut Jumalaa ehyin sydämin, jossain vaiheessa ylpeys nosti päätään ja sai hänet toimimaan tavalla, joka ei miellyttänyt Jumalaa. Myöhemmin ”Hiskia kuitenkin nöyrtyi”, ja hän ja kansa säästyivät Jumalan rangaistukselta. (2. Aik. 32:25–27; Ps. 138:6.)

13, 14. a) Millainen tilanne voisi paljastaa, mitä on sydämessämme? b) Miten meidän on viisasta reagoida, kun meitä kehutaan?

¹³ Miten hyödymme, kun luemme kertomusta Hiskiasta ja mietiskelemme sitä? Muista, että Hiskian pöyhkeys kävi ilmeiseksi pian sen jälkeen kun Jehova oli lyönyt Sanheribin ja parantanut Hiskian hänen hengenvaarallisesta sairaudestaan. Voisiko olla niin, että kun me olemme onnistuneet jossakin, Jehova antaa meidän näyttää, mitä sydämessämme on? Esimerkiksi joku veli on ehkä nähnyt paljon vaivaa puheen valmistamiseksi ja on sitten esittänyt sen suuren yleisön edessä. Monet kehuvat hänen puhettaan. Miten hän reagoi?

¹⁴ Kun meitä kehutaan, meidän on hyvä noudattaa seuraavia Jeesuksen sanoja: ”Kun olette tehneet kaiken, mitä teille on määrätty, sanokaa: ’Me olemme kelvottomia orjia. Se, mitä olemme tehneet, meidän olisi pitänytkin tehdä.’ ” (Luuk. 17:10.) Voimme jälleen oppia jotain Hiskian kokemuksesta. Hän ylpistyi, ja se ilmeni siten, että hän ei suhtautunut arvostavasti ”hänelle osoitettuun hyvyyteen”. Sen miettiminen, miten paljon Jehova on tehnyt hyväksemme, auttaa meitä karttamaan asennetta, jota hän vihaa. Kun meitä kehutaan, voimme puhua arvostavasti Jehovasta. Hän on auttanut meitä antamalla meille Raamatun ja pyhän henkensä tuen.

15, 16. Mikä johti siihen, että Josia menetti Jumalan tuen ja sai surmansa?

¹⁵ Katsotaanpa lopuksi, mitä opimme Josiasta. Vaikka hän oli hyvä kuningas, hän teki virheen, jonka vuoksi hän kärsi tappion taistelussa ja kuoli. (Lue 2. Aikakirjan 35:20–22.) Josia lähti taistelemaan Egyptin faraota Nekoa vastaan, vaikka Neko oli sanonut Josialle, ettei heidän välillään ollut mitään kiistaa. Raamatun mukaan Nekon sanat olivat ”Jumalan suusta”. Miksi Josia sitten lähti taisteluun? Raamattu ei kerro.

¹⁶ Mistä Josia olisi voinut tietää, että Nekon sanat olivat peräisin Jehovalta? Hän olisi voinut kysyä asiaa uskolliselta profeetalta Jeremialta (2. Aik. 35:23, 25). Mikään ei viittaa siihen, että hän olisi tehnyt niin. Lisäksi Neko oli matkalla Karkemisiin sotimaan ”toista huonetta vastaan”, ei Jerusalemia vastaan. Hän ei pilkannut Jehovaa eikä hänen kansaansa, joten kyse ei ollut Jehovan nimen puolustamisesta. Josia teki siis virhearvion ryhtyessään taisteluun Nekoa vastaan. Mitä opimme tästä? Kun edessämme on ongelma, meidän on hyvä ensiksi miettiä, mikä on Jehovan tahto tässä asiassa.

17. Miten voimme ongelmatilanteissa välttää tekemästä samanlaista virhettä kuin Josia?

¹⁷ Kun kohtaamme jonkin ongelman, meidän tulisi miettiä, mitkä Raamatun periaatteet sopivat tilanteeseemme, ja soveltaa niitä tasapainoisesti. Joskus saatamme myös kysyä neuvoa vanhimmilta. Olemme kenties jo pohtineet tilannettamme ja jopa etsineet lisää tietoa julkaisuistamme. Asiaan voi liittyä useitakin Raamatun periaatteita, ja joku vanhin voi auttaa meitä punnitsemaan niitä. Ajatellaanpa esimerkiksi sisarta, jonka mies ei ole Jehovan todistaja. Sisar tietää, että hänellä on velvollisuus saarnata hyvää uutista (Apt. 4:20). Hän on suunnitellut mennä kenttäpalvelukseen tiettynä päivänä, mutta hänen miehensä haluaa, että hän jää silloin kotiin. Mies sanoo, että heillä ei ole viime aikoina ollut liiemmin yhteistä aikaa, ja toivoo, että he voisivat tehdä jotain yhdessä. Sisarelle voisi tulla mieleen raamatunkohtia, joissa kehotetaan tottelemaan Jumalaa ja tekemään opetuslapsia (Matt. 28:19, 20; Apt. 5:29). Toisaalta hänen täytyy muistaa, että hänen tulee olla alamainen miehelleen ja myös järkevä (Ef. 5:22–24; Fil. 4:5). Vaatiiko hänen miehensä häntä lopettamaan kenttäpalveluksen kokonaan, vai pyytääkö mies häntä vain tekemään juuri tuona päivänä jotain muuta? Tarvitsemme tasapainoa, kun pyrimme toimimaan Jumalan tahdon mukaan ja säilyttämään hyvän omantunnon.

18. Mitä hyötyä on siitä, että mietiskelemme neljän Juudan kuninkaan elämää?

¹⁸ Koska olemme epätäydellisiä, mekin saattaisimme joskus tehdä minkä tahansa niistä virheistä, jotka edellä mainitut neljä Juudan kuningasta tekivät. Voisimme 1) luottaa epähuomiossa ihmisviisauteen, 2) valita itsellemme huonoa seuraa, 3) tulla ylpeiksi tai 4) tehdä ratkaisuja miettimättä ensin, mikä on Jumalan tahto. Meillä ei silti ole syytä ajatella, ettemme voisi koskaan miellyttää Jehovaa. Hän näkee meissä hyvää, aivan kuten hän näki hyvää noissa neljässä kuninkaassa. Hän tietää myös, miten paljon rakastamme häntä ja miten vilpittömästi haluamme palvella häntä. Siksi hän on kirjoituttanut Sanaansa varoittavia esimerkkejä, jotka auttavat meitä välttymään vakavilta virheiltä. Mietiskele näitä Raamatun kertomuksia ja kiitä niistä Jehovaa!