1, 2. Чому у цій системі завжди будуть бідні?

ТЕПЕРІШНЯ економічна система жорстока і несправедлива. Молоді люди не можуть знайти роботу. Чимало хто ризикує своїм життям, щоб потрапити в багатші країни. Усюди існує бідність, навіть у заможних країнах. Прірва між бідними і багатими стає дедалі більшою. За останніми підрахунками, один відсоток найбагатших людей світу має стільки ж грошей, скільки решта населення землі. Хоча такі дані важко підтвердити, ніхто не заперечує той факт, що мільярди людей є дуже бідними, тимчасом як інші мають такий достаток, що його вистачило б їм не на одне життя. Ісус визнав цю гірку реальність, сказавши: «Бідні завжди з вами» (Марка 14:7). Чому існує така нерівність?

² Ісус розумів, що теперішня економічна система зникне тільки тоді, коли прийде Боже Царство. В Об’явлення 18:3 пожадлива комерційна система представлена «купцями». Подібно до політичної та релігійної систем, вона є складовою частиною світу Сатани. Божі служителі цілковито відокремились від політики і фальшивої релігії, однак більшість з них не може повністю відокремитись від комерційної частини світу Сатани.

3. Які запитання ми розглянемо?

 ³ Християнам варто перевіряти свій погляд на теперішню комерційну систему. Для цього запитаймо себе: «Як я можу використовувати свої статки, щоб засвідчувати свою вірність Богові? Як мені звести до мінімуму свої стосунки зі світом комерції? Які приклади показують, що служителі Бога повністю покладаються на нього попри тиск цієї системи?»

4, 5. а) В якій ситуації опинився управитель з Ісусового прикладу? б) Яку пораду дав Ісус своїм послідовникам?

⁴ Прочитайте Луки 16:1—9. Ісусів приклад про неправедного управителя змушує задуматися. Після того як управителя звинуватили у марнотратстві, він «діяв з практичною мудрістю» (Луки 16:8, прим.). Цей чоловік постарався здобути собі друзів, які допомогли б йому, коли він більше не буде управителем *. Звичайно, Ісус не заохочував своїх учнів поводитися неправедно для того, щоб вижити в цьому світі. Він сказав, що така поведінка характерна для «синів цього віку». Ісус навів цей приклад, щоб наочно пояснити своїм послідовникам важливий урок.

⁵ Ісус знав, що більшості його послідовників, подібно до управителя, доведеться давати собі раду у важких ситуаціях. Вони мають заробляти на життя в цьому несправедливому комерційному світі. Тому він настійно радить їм: «Здобувайте собі друзів багатством неправедним, щоб, коли воно вичерпається, вони [Єгова та Ісус] прийняли вас у вічні оселі». Чого ми вчимося з Ісусової поради?

6. Звідки ми знаємо, що теперішня комерційна система не входила в намір Бога?

⁶ Хоча Ісус не пояснює, чому називає багатство «неправедним», з Біблії чітко видно, що таке поняття, як комерція, не входило в намір Бога. Єгова щедро подбав про потреби Адама і Єви в Едемі (Бут. 2:15, 16). Пізніше, коли на збір помазанців у першому столітті було злито святий дух, «ніхто не казав, що його майно належить тільки йому, все в них було спільне» (Дії 4:32). Пророк Ісая передрік час, коли всі люди вільно користуватимуться багатствами землі (Ісаї 25:6—9; 65:21, 22). А поки що Ісусовим послідовникам необхідна «практична мудрість», щоб заробляти на життя, використовуючи «неправедне багатство» теперішнього світу, і водночас догоджати Богові.

7. Яка порада міститься в Луки 16:10—13?

⁷ Прочитайте Луки 16:10—13. Управитель з Ісусового прикладу здобув собі друзів задля власної вигоди. Проте Ісус радив своїм послідовникам здобувати собі друзів у небі, не маючи корисливих спонук. Подальші вірші пов’язують використання «неправедного багатства» з вірністю Богові. Ісус хотів сказати, що про нашу вірність свідчить те, як ми розпоряджаємося здобутим багатством. Як нам це робити?

8, 9. Наведіть приклади того, як дехто виявляє вірність тим, як використовує неправедне багатство.

⁸ Наприклад, ми показуємо свою вірність, коли використовуємо матеріальні речі, щоб робити пожертви на всесвітню проповідницьку діяльність, яку передрік Ісус (Матв. 24:14). Одна дівчинка  в Індії потроху збирала монети у маленьку скриньку для грошей і навіть не купувала собі іграшки. Коли скринька наповнилась, дівчинка віддала всі гроші на працю проповідування. А брат в Індії, який має кокосову ферму, пожертвував велику кількість кокосів малаяламському віддаленому перекладацькому офісу. Він подумав, що, оскільки офісу доведеться купувати кокоси, його пожертва у вигляді горіхів буде ціннішою, ніж гроші. Хіба це не практична мудрість? Подібно брати в Греції регулярно жертвують оливкову олію, сир та інші продукти для родини Бетелю.

⁹ Брат зі Шрі-Ланки, який тепер живе за кордоном, надав свій будинок і прилеглу територію для проведення зібрань та конгресів, а також дозволив жити в нього повночасним служителям. Це фінансова жертва для брата, але водночас велика допомога місцевим вісникам, які не є заможними. В одній місцевості, де наша праця обмежена, брати дозволяють, щоб їхні помешкання використовувалися як Зали Царства. Завдяки цьому багато піонерів та інших вісників з невеликими доходами мають місце для проведення зібрань і не почуваються обтяженими фінансово.

10. Які благословення ми отримуємо, коли виявляємо щедрість?

¹⁰ Вищенаведені приклади показують, як Божі служителі є «вірними у найменшому», тобто в тому, як використовують свої статки. Матеріальне багатство ніколи не зрівняється з духовним (Луки 16:10). Що ці друзі Єгови думають про жертви, на які йдуть? Вони розуміють, що своєю щедрістю здобувають «правдиве» багатство (Луки 16:11). Сестра, яка регулярно робить пожертви на справи Царства, розповідає, які благословення вона отримує: «Виявляючи щедрість, я бачу, що протягом років зі мною відбувається щось надзвичайне. Чим більшу щедрість я виявляю, тим доброзичливішою стаю до інших. Я охочіше прощаю, ставлюся до інших з терпінням, мирюся з неприємностями і приймаю поради». Багато хто переконався, що щедрість збагачує духовно (Пс. 112:5; Присл. 22:9).

11. а) Як ще ми виявляємо «практичну мудрість» своєю щедрістю? б) Який «рівномірний розподіл» грошей існує серед Божого народу? (Дивіться ілюстрацію на початку статті.)

¹¹ Як ще ми виявляємо «практичну мудрість»? Використовуючи свої матеріальні засоби для справ Царства, ми допомагаємо іншим. Ті, хто живе в достатку, але не може служити повночасно чи переїхати за кордон, відчувають задоволення, знаючи, що своїми грошовими пожертвами вони підтримують служіння інших вісників (Присл. 19:17). Завдяки добровільним пожертвам у дуже бідних країнах, де відбувається великий духовний ріст, виконується проповідницька праця і туди постачається література. У Конго, Руанді й на Мадагаскарі брати часто були змушені вибирати: купити їжу для своєї сім’ї чи Біблію, за яку інколи їм  доводилося віддавати тижневий або місячний заробіток. Тепер завдяки пожертвам багатьох і «рівномірному розподілу» грошей організація Єгови фінансує переклад і розповсюдження Біблії. Таким чином кожен член сім’ї, а також зацікавлені, які відчувають духовний голод, можуть мати свій примірник Біблії. (Прочитайте 2 Коринфян 8:13—15.) Отже, і ті, хто дає, і ті, хто отримує, стають друзями Єгови.

12. Як Авраам показав, що покладався на Бога?

¹² Ще один спосіб розвинути дружбу з Єговою — це звести до мінімуму свої стосунки зі світом комерції і використовувати свої обставини, щоб шукати «правдивого» багатства. У давнину чоловік, на ім’я Авраам, який мав міцну віру, послухався Єгови, покинув заможне місто Ур і мешкав у наметах, тому що хотів бути другом Єгови (Євр. 11:8—10). Авраам завжди вважав Єгову джерелом правдивого багатства. Він не прагнув матеріальної вигоди, адже покладався на Бога (Бут. 14:22, 23). Ісус заохочував виявляти таку віру, сказавши багатому молодому чоловікові: «Якщо хочеш бути досконалим, піди продай своє майно і роздай гроші бідним. Так ти збереш собі скарб у небі. А тоді приходь та будь моїм учнем» (Матв. 19:21). Цей чоловік не мав такої віри, як Авраам. Однак інші виявляли цілковиту довіру до Бога.

13. а) Яку пораду Павло дав Тимофію? б) Як ми можемо застосовувати Павлову пораду?

¹³ Тимофій був людиною глибокої віри. Назвавши Тимофія «добрим воїном Христа Ісуса», Павло сказав йому: «Жоден воїн не починає займатися життєвими справами, які приносять прибуток, якщо хоче отримати схвалення того, хто взяв його на військову службу» (2 Тим. 2:3, 4). Ісусові послідовники в наш час, у тому числі більш ніж мільйонна армія повночасних служителів, застосовують Павлову пораду, наскільки дозволяють їхні обставини. Не піддаючись тиску реклами і світу, вони пам’ятають принцип: «Боржник — раб того, хто дає в борг» (Присл. 22:7). Сатана понад усе хоче, щоб ми стали рабами його світу комерції і присвячували йому весь свій час та сили. Через деякі рішення ми можемо роками перебувати в полоні фінансових зобов’язань. Величезна іпотека на житло, кредит на освіту, на дорогий автомобіль чи навіть на розкішне весілля можуть призвести до матеріальних труднощів. Ми виявляємо практичну мудрість, коли спрощуємо своє життя, зменшуємо витрати і не влазимо в борги. Тоді ми будемо рабами Бога, а не теперішньої комерційної системи (1 Тим. 6:10).

14. У чому ми маємо бути рішучими? Наведіть приклади.

¹⁴ Щоб спростити своє життя, нам треба визначити, яким справам надавати першочергового значення. Одне подружжя мало прибутковий бізнес. Проте вони хотіли знову розпочати повночасне служіння і тому продали свій бізнес, катер та інші речі. Потім це подружжя зголосилося допомагати на будівництві всесвітнього центру у Ворвіку (штат Нью-Йорк). Для них було особливим благословенням служити в Бетелі разом з дочкою та зятем і декілька тижнів з батьками чоловіка, які також працювали у Ворвіку. Одна піонерка з Колорадо (США) знайшла роботу в банку з неповним робочим днем. У банку були настільки задоволені її працею, що запропонували їй посаду з потрійним окладом і з повним робочим днем. Але оскільки  робота заважала б їй зосереджуватися на служінні, вона відмовилась від такої вигідної пропозиції. Це лише кілька прикладів того, на які жертви йде багато служителів Єгови. Така рішучість ставити справи Царства на перше місце показує, що ми цінуємо дружбу з Богом і духовні багатства значно більше, ніж те, що може запропонувати теперішній світ комерції.

15. Яке багатство приносить найбільше задоволення?

¹⁵ Матеріальне багатство необов’язково свідчить про Боже благословення. Єгова благословляє тих, хто збагачується «добрими ділами». (Прочитайте 1 Тимофія 6:17—19.) Приміром, коли Лучіа * довідалася, що в Албанії існує потреба в служителях, вона в 1993 році переїхала туди з Італії. Лучіа не знала, як буде себе забезпечувати, однак повністю покладалась на Єгову. Вона опанувала албанську мову і допомогла більш ніж 60 особам присвятитись Єгові. Звичайно, територія, в якій проповідує більшість Божих служителів, не настільки плідна. Але все, що ми робимо, допомагаючи іншим знайти дорогу до життя та залишатися на ній, і вони, і ми будемо цінувати вічно (Матв. 6:20).

16. а) Що чекає на теперішню комерційну систему? б) Як те, що ми знаємо про майбутнє, має впливати на наше ставлення до матеріального багатства?

¹⁶ Говорячи про неправедне багатство, Ісус сказав: «Коли воно вичерпається», а не «Якщо воно вичерпається» (Луки 16:9). Крах банківської системи та економічна криза в ці останні дні є незначними в порівнянні з тим, що відбудеться у світі в недалекому майбутньому. Прийде кінець цілій системі Сатани — її політичній, релігійній і комерційній частині. Пророки Єзекіїль і Софонія передрекли, що золото й срібло, які вже протягом багатьох століть є головним елементом комерційної системи, стануть нічого не вартими (Єзек. 7:19; Соф. 1:18). Як би ми почувалися, якщо б наприкінці життя усвідомили, що пожертвували правдивим багатством заради нагромадження «неправедного багатства»? Можливо, ми почувалися б подібно до чоловіка, який працював усе життя і заробив купу грошей, а потім виявилося, що вони фальшиві (Присл. 18:11). Таке багатство зрештою неодмінно «вичерпається», тому намагаймося використовувати його задля здобуття друзів у небі. Все, що ми робимо, аби сприяти інтересам Царства Єгови, збагачує нас духовно.

17, 18. Що чекає на друзів Бога?

¹⁷ Коли прийде Боже Царство, більше не буде орендної плати, іпотек і медичних витрат, кожен матиме вдосталь їжі, за яку не доведеться платити. Земна сім’я Єгови насолоджуватиметься найкращими плодами землі. Золото, срібло і коштовності використовуватимуться як прикраси, а не для інвестицій чи збагачення. Усім будуть доступні високоякісні матеріали з дерева, каменю і металу для будівництва гарних будинків. Друзі з радістю допомагатимуть нам і робитимуть це не за гроші. Буде впроваджено нову систему розподілу багатств землі.

¹⁸ Це лише частинка безцінного спадку, який отримають ті, хто здобуває собі друзів у небі. Земні служителі Єгови безмежно радітимуть, коли почують Ісусові слова: «Прийдіть, усі, кого поблагословив мій Батько, успадкуйте Царство, приготоване вам від заснування світу» (Матв. 25:34).