Apostol Pavao dobro je znao koliko je sotonska propaganda opasna. No nisu svi njegovi suvjernici bili svjesni opasnosti koja im je prijetila. Naprimjer, neki kršćani u Korintu očito su bili previše samouvjereni te su mislili da su toliko duhovno jaki da ih Sotona nikad ne bi mogao zavarati (1. Kor. 10:12). Zato ih je Pavao upozorio: “Bojim se da se — kao što je zmija zavela Evu svojim lukavstvom — vaše misli ne iskvare i odvrate od iskrenosti i čistoće koje dugujete Kristu” (2. Kor. 11:3).

Pavlove riječi pokazuju da ne smijemo postati previše sigurni u sebe. Ako želimo zaštititi svoj um od Sotonine propagande, moramo biti svjesni koliko je ona opasna i poduzeti potrebne korake kako ne bismo potpali pod njen utjecaj.

Što je propaganda? Taj se izraz u ovom kontekstu odnosi na širenje netočnih ili iskrivljenih informacija kako bi se manipuliralo ljudima, odnosno utjecalo na njihov način razmišljanja i postupanja. Propaganda se često poistovjećuje s “lažima, iskrivljavanjem činjenica, obmanom, manipulacijom, kontrolom uma i psihološkim ratovanjem” te se povezuje s “neetičnim, opasnim i nepoštenim metodama”, stoji u knjizi Propaganda and Persuasion.

Koliko je propaganda opasna? Ona je podmukla, poput nevidljivog otrovnog plina bez mirisa, i postupno oblikuje naše misli i stavove. Vance Packard, koji je istraživao kako propaganda djeluje na ljudsko ponašanje, napisao je da ona utječe na nas “daleko  više nego što smo toga svjesni”. Jedan povjesničar rekao je da su se pod njenim utjecajem ljudi već mnogo puta “dali vrlo lako nagovoriti na krajnje nerazumne i opasne postupke”, što je dovelo do genocida, ratova, rasističkih napada, vjerskih progona i mnogih drugih oblika bezumnog ponašanja (Easily Led—A History of Propaganda).

Ako nas ljudi mogu zavesti svojom propagandom, što li je tek Sotona u stanju učiniti? On proučava ljudsko ponašanje još otkako je čovjek stvoren. Budući da je cijeli svijet u njegovoj vlasti, on se može poslužiti bilo kojim elementom ovog svijeta kako bi širio svoje laži (Ivan 8:44; 1. Ivan. 5:19). On je ljudima toliko vješto “zaslijepio umove” da je uspio zavesti “sav svijet” (2. Kor. 4:4; Otkr. 12:9). Kako se možemo oduprijeti njegovoj propagandi?

Isus je svojim učenicima dao jednostavnu uputu o tome kako se boriti protiv utjecaja propagande. Rekao im je: “Upoznat ćete istinu i istina će vas osloboditi” (Ivan 8:31, 32). Često se kaže da je istina prva žrtva rata. Zato je važno da, poput vojnika u jeku borbe, imamo vjerodostojan i pouzdan izvor informacija kako nas neprijatelj ne bi obmanuo. Te pouzdane informacije možemo pronaći u Bibliji. Jehova je u njoj dao zapisati sve potrebne upute kako bismo se mogli oduprijeti Sotoninoj propagandi (2. Tim. 3:16, 17).

To jako dobro zna i Sotona, veliki majstor propagande. Stoga on koristi ovaj svijet da bi nas odvratio od čitanja i proučavanja Biblije. Nemoj postati žrtva njegovih podmuklih spletki! (Efež. 6:11). Potrudi se “u potpunosti (...) razumjeti” istinu (Efež. 3:18). Naravno, za to je potrebno puno truda. “Nitko vam neće istinu usipati u glavu”, napisao je filozof i lingvist Noam Chomsky. “Istina je nešto što sami morate saznati.” Zato se potrudi sam doći do istine tako da svaki dan istražuješ Bibliju (Djela 17:11).

Imaj na umu da Sotona ne želi da trezveno razmišljaš i donosiš logične zaključke. Zašto? Zato što je propaganda “obično najdjelotvornija kad se ljude (...) uspije odvratiti od kritičkog razmišljanja”, stoji u knjizi Media and Society in the Twentieth Century.  Nemoj biti lakovjeran i slijepo prihvaćati sve što čuješ (Izr. 14:15). Naprotiv, upotrijebi svoj razum i sposobnost prosuđivanja, koje si dobio od Boga, kako bi se sam uvjerio što je istina (Izr. 2:10-15; Rim. 12:1, 2).

Vojni stratezi mogu se poslužiti propagandom kako bi potkopali moral i oslabili borbeni duh neprijateljskih vojnika. Primjerice, mogu ih navesti da se međusobno sukobe ili da se odvoje od svojih trupa. Jedan njemački general rekao je da je Njemačka poražena u Prvom svjetskom ratu, između ostalog, zato što je “neprijateljska propaganda uspjela hipnotizirati ljude kao što zmija hipnotizira zeca”. Sličnim metodama služi se i Sotona. On nastoji izazvati sukobe među kršćanima ili ih pokušava navesti da se odvoje od Jehovine organizacije zato što je ona navodno u nečemu pogriješila ili postupila nepravedno.

Ne daj se prevariti! Neka te vodi Božja Riječ. Naprimjer, Biblija nas potiče da budemo spremni opraštati jedni drugima i da brzo rješavamo nesuglasice jer ćemo tako ostati ujedinjeni s braćom i sestrama (Mat. 5:23, 24; Kol. 3:13, 14). Upozorava nas da nikako ne bi bilo mudro odvojiti se od skupštine (Izr. 18:1). Jesi li ti u stanju oduprijeti se Sotoninoj propagandi? Upitaj se: Kako sam reagirao kad me zadnji put neki suvjernik povrijedio? Da li se po mojoj reakciji vidjelo da na mene utječe duh svijeta ili da me vodi Božji duh? (Gal. 5:16-26; Efež. 2:2, 3).

Vojnik koji nije odan svom zapovjedniku neće u borbi davati sve od sebe. Zato neprijatelji pomoću propagande nastoje razoriti povjerenje između vojnika i njihovih zapovjednika. Ponekad šire poruke kao što su: “Ne možete vjerovati svojim vođama!” ili “Nemojte dopustiti da vas odvedu u smrt!” Kako bi poduprli te tvrdnje, lukavo ističu svaku grešku koju ti vođe naprave. Upravo to radi i Sotona. On uporno pokušava potkopati naše povjerenje u ljude putem kojih Jehova vodi svoj narod.

Kako se možeš obraniti od tih napada? Budi odlučan čvrsto se držati Jehovine  organizacije i vjerno podupirati one koji predvode Božji narod, čak i kad na vidjelo izađu njihove mane (1. Sol. 5:12, 13). Otpadnici i drugi pojedinci koji nas žele obmanuti mogu napadati Božju organizaciju (Titu 1:10). No Biblija nas upozorava: “Ne dajte se brzo pokolebati u svom prosuđivanju.” Dakle, takve optužbe ne smijemo uzimati zdravo za gotovo, koliko god one djelovale uvjerljivo (2. Sol. 2:2). Apostol Pavao savjetovao je mladom Timoteju: “Ostani u onome što si naučio.” I ti možeš uspjeti u tome budeš li uvijek imao na umu gdje si upoznao istinu (2. Tim. 3:14, 15). Postoji obilje dokaza koji pokazuju da možemo imati povjerenja u vjernog roba, preko kojeg nas Jehova već skoro sto godina vodi putem istine (Mat. 24:45-47; Hebr. 13:7, 17).

Trebamo imati na umu da Sotona ponekad pokušava utjecati na ljude i na puno izravnije načine. Katkad se služi metodom zastrašivanja, “jednim od najstarijih oblika propagande” (Easily Led—A History of Propaganda). Naprimjer, Asirci su pokoravali svoje neprijatelje služeći se “politikom zastrašivanja i propagandom”, napisao je britanski povjesničar Philip Taylor. Sotona u nama pokušava izazvati strah, primjerice strah od ljudi, strah od progona i strah od smrti, kako bi zavladao našim mislima i naveo nas da prestanemo služiti Jehovi (Iza. 8:12; Jer. 42:11; Hebr. 2:15).

Nemoj dopustiti da te strah demoralizira ili navede da postaneš neposlušan Bogu. Isus je rekao: “Ne bojte se onih koji ubijaju tijelo, a nakon toga ne mogu više ništa učiniti” (Luka 12:4). Jehova je obećao da će paziti na tebe, da će ti davati iznimnu snagu i pomagati da se odupreš svim Sotoninim napadima. Budi posve siguran da će on održati svoje obećanje! (2. Kor. 4:7-9; 1. Petr. 3:14).

Naravno, možda ćeš se ponekad naći u situacijama koje će te preplašiti ili obeshrabriti. Tada se sjeti ohrabrujućih riječi koje je Jehova uputio Jošui: “Budi hrabar i jak! Ne boj se i ne plaši se, jer s tobom je Jehova, Bog tvoj, kamo god da pođeš!” (Još. 1:9). Ako postaneš tjeskobno zabrinut, istog se trena pomoli Jehovi i podijeli s njim sve svoje brige. Budi uvjeren da će “mir Božji” čuvati tvoj um i srce kako bi imao snage oduprijeti se svim oblicima Sotonine propagande (Filip. 4:6, 7, 13).

Kad je asirska vojska došla pred Jeruzalem, glasnik asirskog kralja želio je Božjim slugama utjerati strah u kosti. Sjećaš li se kojom se metodom poslužio? On im je, takoreći, poručio: “Ništa vas ne može zaštititi od Asirije. Čak vam ni vaš Bog, Jehova, ne može pomoći.” A zatim je drsko ustvrdio da im je sam Jehova rekao da opustoše Judu. Kako je Jehova na to reagirao? Judinom je kralju rekao: “Ne boj se riječi koje si čuo, kojima su sluge kralja asirskoga hulile na mene!” (2. Kralj. 18:22-25; 19:6). Potom je poslao anđela koji je u jednoj noći pogubio čak 185 000 asirskih vojnika! (2. Kralj. 19:35).

Jesi li ikad gledao film u kojem neki lik ne shvaća da je žrtva prijevare i manipulacije? Možda si mu poželio reći: “Nemoj im vjerovati! Lažu ti!” Zasigurno se slično osjećaju anđeli kada tebe promatraju. Zamisli kako ti govore: “Nemoj nasjesti na Sotonine laži!”

Da, Sotona te svojom propagandom pokušava prevariti. Nemoj ga slušati (Izr. 26:24, 25). Slušaj Jehovu i uzdaj se u njega “na svim putevima svojim” (Izr. 3:5-7). On te s ljubavlju potiče: “Budi mudar, sine moj, i obraduj mi srce” (Izr. 27:11). Budeš li tako postupao, sigurno ćeš se oduprijeti Sotoninoj propagandi.