1,2．（甲）我們在什麼情況下可能會問：「還要等多久？」（乙）為什麼古代忠僕的經歷能讓我們感到安慰？

忠心的先知以賽亞和哈巴谷曾問：「要到什麼時候呢？」（以賽亞書6:11；哈巴谷書1:2）大衛王在詩篇第13篇也四次提到：「要到幾時呢？」（詩篇13:1,2）甚至主耶穌基督在面對一群缺乏信心的人時，也曾問過類似的問題。（馬太福音17:17）由此可見，我們也可能會提出這樣的問題。

² 請想想，我們在什麼情況下會問：「還要等多久？」也許是受到不公平的對待，忍受衰老或健康上的難題，或是在這段「難以應付的非常時期」面對各種壓力。（提摩太後書3:1）周圍的人表現的不良態度也可能令我們難以忍受。不論原因是什麼，耶和華的古代忠僕直接表達內心的困擾時，上帝並沒有責備他們，知道這點讓我們感到十分安慰。

3．面對難題時，什麼能幫助我們呢？

³ 那麼，什麼能幫助我們面對上述的各種難題呢？耶穌同母異父的弟弟雅各在聖靈啟示下寫道：「你們要有耐心，直到主臨在的時候。」（雅各書5:7）我們每個人都需要有耐心、表現堅忍，但這個特質牽涉到什麼呢？

4,5．（甲）表現堅忍牽涉到什麼？（乙）雅各用什麼比喻說明我們必須耐心等候？（見課文開頭的圖片）

⁴ 聖經提到，堅忍是聖靈果實的一種特質。既然如此，不完美的人如果沒有上帝幫助，能表現的堅忍就十分有限了。堅忍是上帝給人的恩賜，而我們愛上帝的一個重要方式就是顯出堅忍，我們表現這個特質也表明我們愛別人。一個人對其他人表現堅忍，彼此間的愛就會越來越深。相反地，缺乏堅忍會破壞自己與別人的關係。（哥林多前書13:4；加拉太書5:22）堅忍也與許多重要的特質息息相關，例如忍耐。忍耐能幫助我們在遇到難題時，保持積極的態度。（歌羅西書1:11；雅各書1:3,4）堅忍還牽涉到，即使受苦也不報復他人，而且在任何情況下都堅定不移。聖經勸勉我們要願意等候，雅各書5:7,8（請讀）也強調這點。

⁵ 為什麼我們必須等候耶和華採取行動呢？雅各說我們的情況跟農夫相似。農夫即使努力耕種，也無法控制天氣或作物的生長。他不能使作物提早成熟，他知道自己需要「耐心等候地裡寶貴的出產」。我們在等候耶和華的旨意實現時，也有許多事是我們無法控制的。（馬可福音13:32,33；使徒行傳1:7）因此，我們要像比喻中的農夫一樣耐心等候。

6．我們可以從彌迦身上學到什麼？

⁶ 彌迦先知的日子與我們今天的情況類似，他生活在邪惡的亞哈斯王統治的時期，當時的社會充滿各種腐敗的事。聖經說，那時候的人「精於作惡」。（請讀彌迦書7:1-3）既然彌迦知道無法憑一己之力改變當時的情況，那他能做什麼呢？彌迦說：「至於我，我卻要繼續仰望耶和華，耐心等候上帝我的救主。我的上帝必垂聽我的話。」（彌迦書7:7）我們像彌迦一樣，也需要耐心等候耶和華。

7．我們該以怎樣的態度等候耶和華實現他的旨意？

⁷ 如果我們有像彌迦一樣的信心，就會樂於 等候耶和華。我們的情況與在監獄中等待死刑的囚犯不同，他們被迫等待而且對未來不抱希望，我們則樂於等候耶和華，對未來充滿期待，因為我們知道他會在最適當的時候實現他的旨意，給我們永生的獎賞！因此，我們會「凡事忍耐，懷著喜樂 而堅忍」。（歌羅西書1:11,12）不過，如果我們一邊等待，一邊抱怨耶和華怎麼不快點採取行動，就會令上帝不悅了。（歌羅西書3:12）

8．我們研讀古代忠僕的記載時，要想想什麼？

⁸ 有些古代的忠僕耐心等候耶和華實現他的旨意，我們謹記他們的榜樣就會更樂於等候。（羅馬書15:4）當我們深入思考這些忠僕的經歷時，要想想他們等了多久的時間，他們為什麼樂於等候，以及他們因為表現耐心得到什麼福分。

9,10．亞伯拉罕和撒拉必須等候耶和華多久？

⁹ 請想想亞伯拉罕和撒拉的榜樣。聖經說，他們是「憑信心和忍耐 得著應許的人」。經文進一步透露，「亞伯拉罕耐心等待，終於得了這個應許」，耶和華承諾會賜福給他，並使他的苗裔增多。（希伯來書6:12,15）為什麼亞伯拉罕必須表現耐心呢？因為上帝的旨意需要經過一段時間才會實現。公元前1943年尼散月14日，亞伯拉罕和撒拉以及他們的家眷渡過幼發拉底河進入應許之地，那時耶和華與亞伯拉罕所立的約就生效了。但亞伯拉罕進入應許之地後等了25年，他的兒子以撒才在公元前1918年出生，之後他又等了60年，他的孫子以掃和雅各才在公元前1858年出生。（希伯來書11:9）

¹⁰ 那麼，亞伯拉罕得到多少土地作為產業呢？聖經說：「在這裡，上帝沒有給他［亞伯拉罕］產業，連腳掌那麼小的地方也沒有給他，只應許把這塊土地賜給他和他的苗裔做產業，雖然當時他還沒有兒女。」（使徒行傳7:5）亞伯拉罕渡過幼發拉底河後，經過了430年，他的後代才組成一個國家，得到上帝所賜的土地作為產業。（出埃及記12:40-42；加拉太書3:17）

11．（甲）為什麼亞伯拉罕願意等候耶和華？（乙）亞伯拉罕將來會得到什麼福分？

¹¹ 亞伯拉罕願意等候，是因為他對耶和華有信心。（請讀希伯來書11:8-12）就算他在有生之年沒有看到上帝的旨意完全實現，仍樂於等候。請想想亞伯拉罕在地上的樂園復活過來時會多麼快樂。當他得知聖經曾多次提到他和他子孫的經歷時，一定會很驚喜。 *另外，亞伯拉罕會非常高興知道，自己在應許的苗裔方面擔任了重要的角色。到時，亞伯拉罕一定會覺得漫長的等待是值得的。

12,13．（甲）為什麼約瑟需要表現耐心？（乙）約瑟受到不公平的對待時，表現怎樣的態度？

¹² 亞伯拉罕的曾孫約瑟也願意耐心等候。約瑟曾遭受極度不公平的對待。他在大約17歲時被兄長賣為奴隸，後來被誣告企圖強姦主人的妻子，結果成了被鐵鏈鎖住的囚犯。（創世記39:11-20；詩篇105:17,18）他做了對的事卻被關起來，看起來像是受懲罰而不是得到福分。但約瑟在被賣到埃及13年後，事情突然有了很大的轉變。他從獄中獲釋，並成為地位僅次於法老的人。（創世記41:14,37-43；使徒行傳7:9,10）

¹³ 約瑟沒有因為自己受到不公平的對待而憤憤不平，也沒有失去對上帝的信心。那麼，為什麼約瑟能耐心等候呢？因為他信賴耶和華。約瑟看出一切都在耶和華的掌控之中，他對自己的兄弟說：「不要害怕。難道我能取代上帝嗎？從前你們雖然向我存心行惡，上帝卻立意行善，為要成就今天的光景，保全許多人的生命。」（創世記50:19,20）約瑟從自己的經歷體會到，一切的等待都是值得的。

14,15．（甲）為什麼說大衛十分有耐心？（乙）為什麼大衛願意耐心等候？

¹⁴ 大衛王也曾受到許多不公平的對待。雖然他在年輕時就受耶和華膏立為以色列未來的君王，但他還是等了差不多15年，才成為猶大家的王。（撒母耳記下2:3,4）在那段時期，大衛曾被不忠的掃羅王追殺 *，過著流亡的生活，有時逃到其他國家，有時躲在曠野的洞穴中。就算掃羅後來在戰爭中身亡，大衛還是再等了七年多的時間，才成為全以色列和猶大的王。（撒母耳記下5:4,5）

¹⁵ 為什麼大衛願意耐心等候呢？他在詩篇第13篇四次提到：「要到幾時呢？」然後說：「至於我，我信賴你忠貞的愛，我的心要因你的救恩而喜樂。我要向耶和華歌唱，因為他厚待我。」（詩篇13:5,6）大衛信賴耶和華的忠貞之愛，懷著喜樂的心期待耶和華施行拯救，並且回想耶和華以往怎樣厚待他。由此可見，大衛覺得自己的等待一定是值得的。

16,17．在耐心等候方面，耶和華和耶穌為我們樹立了什麼榜樣？

¹⁶ 耶和華要我們耐心等候是合理的，因為他也顯出堅忍的特質。他在表現耐心方面，為我們樹立了最佳典範。（請讀彼得後書3:9）為了徹底解決在伊甸園引起的爭議以及彰顯自己的聖名，耶和華耐心等候了好幾千年。最終，所有「等候他的人」都會因此得到各種美好的福分。（以賽亞書30:18）

¹⁷ 耶穌也一直耐心等候。公元33年，耶穌在考驗下忠貞到底，然後把贖價的價值呈交給上帝。然而，耶穌要等到公元1914年，才能施行統治。（使徒行傳2:33-35；希伯來書10:12,13）不僅如此，耶穌還要一直等到千年統治結束，他的仇敵才會被徹底消滅。（哥林多前書15:25）這是一段漫長的等待，不過我們深信這樣的等待是值得的。

18,19．我們可以怎樣幫助自己耐心等候？

¹⁸ 我們每一個人都需要耐心等候。但我們怎樣才能做到這點呢？就是要祈求上帝賜予聖靈。堅忍是聖靈果實的一種特質。（以弗所書3:16；6:18；帖撒羅尼迦前書5:17-19）因此，要向耶和華禱告，懇求他幫助我們保持耐心，忍受逆境。

¹⁹ 我們也要記得為什麼亞伯拉罕、約瑟和大衛能耐心等候耶和華實現他的旨意。他們對耶和華有信心，深信耶和華會指引事態的發展，而不是只想到自己或自己的利益。我們仔細想想這些古代忠僕得到的福分，就能幫助自己耐心等候。

20．我們應該決心怎樣做？

²⁰ 不論我們面對什麼難題，都要耐心等候。有時，我們可能會在心中吶喊：「耶和華啊，這要到什麼時候呢？」（以賽亞書6:11）但憑著上帝聖靈的幫助，我們決心效法耶利米，說：「耶和華是我的福分，所以我要耐心等候他。」（耶利米哀歌3:21,24）