1，2. パウロ​と​シラス​は​どんな​出来事​を​経て​投獄​さ​れ​まし​た​か。（冒頭​の​挿絵​を​参照。）

真夜中​ごろ​です。宣教​者​の​パウロ​と​シラス​は​フィリピ​市​の​獄​に​い​ます。それ​も​奥​の​暗い​部屋​です。足かせ​台​に​つながれ，身動き​が​取れ​ませ​ん。背中​の​傷​も​ずきずき​痛み​ます。（使徒 16:23，24）あっと​いう​間​の​出来事​でし​た。警告​も​与え​られ​ず，いきなり​広場​に​引きずり出さ​れ，裁判​に​かけ​られ​まし​た。衣​を​はぎ取ら​れ，棒むち​で​打ちたたか​れ​まし​た。（使徒 16:16‐22）何​と​不​公正​な​扱い​でしょ​う。ローマ​市民​の​パウロ​に​は，きちんと​し​た​裁判​を​受ける​権利​が​あり​まし​た。 *

² パウロ​は​暗闇​の​中​で​その​日​の​出来事​や​フィリピ​の​人々​に​つい​て​考え​ます。今​まで​訪問​し​た​多く​の​都市​と​は​異​なり，フィリピ​に​は​ユダヤ​人​の​会堂​が​あり​ませ​ん。それで，ユダヤ​人​は​都市​の​門​の​外​の​川​の​そば​に​集まっ​て​神​を​崇拝​し​て​い​ます。（使徒 16:13，14）ユダヤ​人​男性​が​10​人​に​満た​ず，会堂​を​持つ​こと​が​認め​られ​なかっ​た​の​か​も​しれ​ませ​ん。フィリピ​人​は​ローマ​の​市民​権​を​大変​誇り​に​し​て​い​ます。（使徒 16:21）ユダヤ​人​の​パウロ​と​シラス​が​ローマ​の​市民​ 権​を​持っ​て​いる​こと​など​想像​も​し​なかっ​た​の​でしょ​う。いずれ​に​し​て​も，パウロ​と​シラス​は​不当​に​投獄​さ​れ​まし​た。

3. パウロ​は​投獄​さ​れ​た​こと​を​不思議​に​思っ​た​か​も​しれ​ませ​ん。なぜ​です​か。でも​どんな​態度​を​示し​まし​た​か。

³ パウロ​は​ここ​数​か月​間​の​出来事​に​つい​て​も​考え​た​か​も​しれ​ませ​ん。エーゲ​海​の​向こう​側​の​小​アジア​に​い​た​時，ある​地域​へ​伝道​に​行こ​う​と​する​と​聖霊​に​よっ​て​とどめ​られる，と​いう​こと​が​何​度​か​あり​まし​た。どこ​か​別​の​場所​に​行く​よう​聖霊​が​促し​て​いる​か​の​よう​でし​た。（使徒 16:6，7）どこ​へ​行っ​たら​いい​の​でしょ​う。トロアス​に​いる​時，幻​を​通し​て​答え​が​与え​られ​ます。「マケドニア​へ​渡っ​て​来​て……ください」と​言わ​れ​た​の​です。エホバ​の​ご意志​が​はっきり​分かっ​た​パウロ​は，すぐ​に​マケドニア​へ​向かい​ます。（使徒 16:8‐10​を​読む。）しかし，マケドニア​に​到着​し​て​間​も​なく​投獄​さ​れ​て​しまい​まし​た。「エホバ，なぜ​です​か」と​思っ​た​か​も​しれ​ませ​ん。「いつ​まで​投獄​さ​れる​の​だろ​う」と​不安​に​なっ​た​か​も​しれ​ませ​ん。しかし，信仰​と​喜び​を​失っ​たり​は​し​ませ​ん。パウロ​と​シラス​は「祈っ​たり，歌​で​神​を​賛美​し​たり」し​ます。（使徒 16:25）神​の​平和​に​よっ​て，不安​が​和らぎ，心​が​穏やか​に​なっ​た​に​違いあり​ませ​ん。

4，5. （イ）わたしたち​は，パウロ​と​似​た​どんな​状況​に​置か​れる​こと​が​あり​ます​か。（ロ）パウロ​の​状況​は​どの​よう​に​変化​し​まし​た​か。

⁴ あなた​も​似​た​よう​な​経験​を​し​た​こと​が​あり​ます​か。神​の​聖霊​の​導き​に​従う​よう​努力​し​て​いる​の​に，物事​が​思っ​て​いる​よう​な​方向​に​進み​ませ​ん。難しい​問題​に​ぶつかっ​たり，新しい​状況​に​置か​れ​て​大きな​調整​が​必要​に​なっ​たり​し​ます。（伝 9:11）「エホバ，なぜ​です​か」と​いう​気持ち​に​なり​まし​た​か。その​よう​な​時，エホバ​を​全く​信頼​し​て​頑張り​続ける​うえ​で​何​が​助け​に​なる​でしょ​う​か。パウロ​と​シラス​に​関する​記述​から​さらに​考え​ましょ​う。

⁵ パウロ​と​シラス​が​賛美​の​歌​を​歌っ​て​いる​と，全く​予期​し​なかっ​た​こと​が​次々​に​生じ​ます。突然​激しい​地震​が​起き​て，牢屋​の​戸​が​開き，すべて​の​囚人​の​かせ​が​外れ​ます。パウロ​は，自殺​し​よう​と​する​牢番​を​思いとどまら​せ​ます。牢番​と​家族​全員​が​バプテスマ​を​受け​ます。翌朝，市​の​行政​官​たち​は​パウロ​と​シラス​を​釈放​する​ため​に​警吏​を​送り，市​から​平安​の​うち​に​立ち去っ​て​ほしい​と​頼み​ます。その​後，行政​官​たち​は​パウロ​と​シラス​が​ローマ​市民​で​ある​こと​を​知り​ます。大変​な​失敗​を​し​て​しまっ​た​と​思い，2​人​の​もと​に​やっ​て​来​て，市​から​送り出そ​う​と​し​ます。でも​パウロ​と​シラス​は，バプテスマ​を​受け​た​ばかり​の​ルデア​に​別れ​を​告げる​こと​に​し，その​機会​を​活用​し​て​兄弟​たち​を​励まし​ます。（使徒 16:26‐40）事態​は​一変​し​まし​た。

6. これ​から​どんな​こと​を​考え​ます​か。

⁶ この​出来事​から​何​を​学べ​ます​か。エホバ​は​思い​も​寄ら​ない​こと​を​行なえる​方​な​の​で，難しい​状況​に​置か​れ​て​も​心配​し​なく​て​よい​と​いう​こと​です。パウロ​も​その​点​を​実感​し​た​はず​です。後​に​フィリピ​の​兄弟​たち​へ​の​手紙​の​中​で，思い煩い​と​神​の​平和​に​つい​て​述べ​て​いる​から​です。この​記事​で​は​まず，フィリピ 4​章​6，7​節​の​パウロ​の​言葉​に​つい​て​考え​ます。（読む。）その​後，エホバ​が​思い​も​寄ら​ない​こと​を​行なわ​れ​た​聖書​中​の​他​の​例​を​取り上げ​ます。最後​に，エホバ​を​全く​信頼​し​ て​頑張り​続ける​うえ​で，「神​の​平和」が​どの​よう​に​助け​に​なる​か​を​考え​ます。

7. パウロ​は​フィリピ​の​兄弟​たち​へ​の​手紙​の​中​で，どんな​こと​を​教え​まし​た​か。手紙​に​ある​表現​から​どんな​こと​を​学べ​ます​か。

⁷ フィリピ​の​兄弟​たち​は​パウロ​の​手紙​を​読ん​だ​時，エホバ​が​パウロ​と​シラス​の​ため​に​思い​も​寄ら​ない​仕方​で​行動​さ​れ​た​こと​を​思い出し​た​に​違いあり​ませ​ん。パウロ​は​その​手紙​の​中​で​何​を​教え​て​い​た​の​でしょ​う​か。「心配​し​ない​で​ください。祈っ​て​ください。そう​すれ​ば​神​の​平和​が​与え​られ​ます」と​いう​こと​です。「神​の​平和」が「一切​の​考え​に​勝る」と​いう​表現​に​注目​し​て​ください。これ​は​どう​いう​意味​でしょ​う​か。この​表現​は「わたしたち​の​あらゆる​夢​より​素晴らしい」と​か，「人間​の​あらゆる​計画​より​優れ​た」と​も​訳さ​れ​て​い​ます。パウロ​は，「神​の​平和」が​想像​を​はるか​に​超え​た​素晴らしい​もの​で​ある，と​言っ​て​い​た​の​です。人間​の​目​に​は​出口​が​見え​ない​状況​で​も，エホバ​は​解決​策​を​ご存じ​で​あり，わたしたち​の​思い​も​寄ら​ない​仕方​で​行動​し​て​ください​ます。（ペテロ​第​二 2:9，10​を​読む。）

8，9. （イ）パウロ​は​フィリピ​で​不​公正​な​扱い​を​受け​まし​た​が，その​出来事​は​どんな​良い​結果​に​つながり​まし​た​か。（ロ）フィリピ​の​兄弟​たち​に​とっ​て，パウロ​の​言葉​に​説得​力​が​あっ​た​の​は​なぜ​です​か。

⁸ フィリピ​の​兄弟​たち​は，パウロ​と​シラス​が​釈放​さ​れ​て​から​の​10​年​間​を​振り返り，信仰​が​強め​られ​た​こと​でしょ​う。パウロ​が​手紙​で​述べ​て​いる​とおり​でし​た。パウロ​と​シラス​は​不​公正​な​扱い​を​受け​まし​た​が，その​出来事​は​結果​的​に「良い​たより​を​擁護​し​て​法的​に​確立​する」こと​に​つながり​まし​た。（フィリ 1:7）行政​官​たち​は，フィリピ​に​設立​さ​れ​た​クリスチャン​会衆​に​対し​て​下手​に​手出し​は​でき​ない​と​思っ​た​こと​でしょ​う。パウロ​の​件​が​あっ​た​おかげ​で，共​に​宣教​旅行​を​し​て​い​た​ルカ​は​パウロ​と​シラス​が​去っ​た​後​も​フィリピ​に​とどまり，新しい​クリスチャン​を​援助​でき​た​よう​です。

⁹ フィリピ​の​兄弟​たち​に​とっ​て，パウロ​の​言葉​は​現実​を​知ら​ない​学​者​の​空論​の​よう​な​もの​で​は​あり​ませ​ん​でし​た。パウロ​は​非常​に​難しい​状況​の​中​で​も，「神​の​平和」に​よっ​て​安らか​な​思い​を​保っ​た​人​でし​た。兄弟​たち​は​その​こと​を​知っ​て​い​まし​た。パウロ​は​フィリピ​の​兄弟​たち​に​手紙​を​書い​た​時​に​も，ローマ​で​軟禁​さ​れ​て​い​まし​た。それでも​穏やか​な​気持ち​を​保っ​て​い​た​の​です。（フィリ 1:12‐14; 4:7，11，22）

10，11. 心配事​に​悩まさ​れる​時，何​が​でき​ます​か。エホバ​は​どんな​助け​を​与え​て​ください​ます​か。

¹⁰ どう​すれ​ば，思い煩う​こと​なく，「神​の​平和」に​よっ​て​穏やか​な​気持ち​を​保てる​でしょ​う​か。パウロ​が​フィリピ​の​兄弟​たち​に​述べ​た​とおり，不安​を​和らげる​特効​薬​は​祈り​です。心配事​を​祈り​の​中​で​打ち明け，思い煩い​を​神​に​ゆだね​て​ください。（ペテロ​第​一 5:6，7​を​読む。）エホバ​が​助け​て​くださる​と​いう​信仰​を​抱い​て​祈っ​て​ください。受け​て​いる​祝福​を​思い起こし，「感謝​を​ささげ」ましょ​う。神​は「わたしたち​が​求め​また​思う​ところ​の​すべて​を​はるか​に​超え​て​なし​うる」方​です。（エフェ 3:20）

¹¹ パウロ​と​シラス​と​同様，わたしたち​も​エホバ​が​し​て​くださる​こと​に​驚く​こと​が​あり​ます。劇的​な​仕方​で​は​ない​と​し​て​も，まさに​ 必要​な​助け​を​与え​て​ください​ます。（コリ​一 10:13）もちろん，エホバ​が​状況​を​正し​たり​問題​を​解決​し​たり​し​て​くださる​の​を，ただ​じっ​と​待っ​て​いれ​ば​よい​と​いう​わけ​で​は​あり​ませ​ん。祈り​に​調和​し​て​行動​する​必要​が​あり​ます。（ロマ 12:11）行動​する​こと​は​誠実​さ​の​表われ​です。神​は​誠実​な​人​を​祝福​さ​れ​ます。エホバ​は​わたしたち​の​願い​や​計画​や​期待​を​はるか​に​超え​た​こと​を​行なわ​れる​方​です。思い​も​寄ら​ない​よう​な​方法​で​助け​て​くださる​こと​も​ある​の​です。では，エホバ​の​力​に​対する​確信​を​強める​聖書​中​の​例​を​考え​ましょ​う。

12. （イ）ヒゼキヤ​王​は​アッシリア​の​セナケリブ​王​が​攻め​て​来​た​時，何​を​し​まし​た​か。（ロ）この​出来事​から​エホバ​に​つい​て​どんな​こと​を​学べ​ます​か。

¹² 聖書​を​調べる​と，エホバ​が​思い​も​寄ら​ない​こと​を​何​度​も​行なわ​れ​た​こと​が​分かり​ます。ヒゼキヤ​王​の​時代，アッシリア​の​セナケリブ​王​が​ユダ​に​攻め​て​来​て，エルサレム​以外​の​防備​の​施さ​れ​た​都市​を​すべて​征服​し​まし​た。（王​二 18:1‐3，13）その​後，セナケリブ​は​エルサレム​に​矛先​を​向け​ます。危機​的​な​状況​に​面し​た​ヒゼキヤ​王​は​何​を​し​た​でしょ​う​か。祈り​で​エホバ​に​近づき，預言​者​イザヤ​に​アドバイス​を​求め​まし​た。（王​二 19:5，15‐20）また，道理​に​かなっ​た​態度​を​示そ​う​と​し​て，セナケリブ​から​要求​さ​れ​た​銀​や​金​を​差し出し​まし​た。（王​二 18:14，15）さらに，長​期間​の​攻囲​に​備え​て​対策​を​講じ​まし​た。（代​二 32:2‐4）どう​なっ​た​でしょ​う​か。エホバ​が​ひとり​の​み使い​を​送り，一夜​の​うち​に​アッシリア​人​の​兵士​18万5000​人​を​討ち倒さ​せ​た​の​です。ヒゼキヤ​が​予想​も​し​なかっ​た​結末​でし​た。（王​二 19:35）

13. （イ）ヨセフ​に​生じ​た​こと​から​何​を​学べ​ます​か。（ロ）アブラハム​の​妻​サラ​に​どんな​思いがけない​こと​が​起き​まし​た​か。

¹³ ヤコブ​の​息子​ヨセフ​に​つい​て​も​考え​ましょ​う。エジプト​で​獄​の​穴​に​い​た​時，ヨセフ​は​自分​が​エジプト​で​第​二​の​地位​に​就く​こと​や，エホバ​に​用い​られ​て​家族​を​飢きん​から​救う​こと​など​想像​も​し​なかっ​た​でしょ​う。（創 40:15; 41:39‐43; 50:20）エホバ​が​行なわ​れ​た​こと​は，ヨセフ​の​期待​を​はるか​に​超え​た​もの​だっ​た​に​違いあり​ませ​ん。ヨセフ​の​曾祖母​サラ​に​つい​て​も​考え​て​ください。年取っ​た​サラ​は，奴隷​女​を​通し​て​息子​を​得る​こと​は​期待​し​て​い​た​か​も​しれ​ませ​ん。でも，自分​が​息子​を​産める​と​思っ​て​い​た​でしょ​う​か。イサク​の​誕生​は​思いがけない​こと​だっ​た​はず​です。（創 21:1‐3，6，7）

14. エホバ​が​どんな​こと​を​し​て​くださる，と​確信​でき​ます​か。

¹⁴ わたしたち​は，新しい​世​が​来る​前​に​エホバ​ が​すべて​の​問題​を​奇跡​的​に​取り除い​て​くださる​こと​は​期待​し​て​い​ませ​ん。劇的​な​事柄​を​生じ​させ​て​くださる​よう​求める​こと​も​し​ませ​ん。でも​エホバ​神​が​昔​の​僕​たち​を​驚く​よう​な​仕方​で​助け​た​こと​を​知っ​て​い​ます。（イザヤ 43:10‐13​を​読む。）ですから，エホバ​は​わたしたち​の​こと​も​助け​て​くださる​と​確信​でき​ます。ご意志​を​十分​に​行なえる​よう，必要​な​助け​を​与え​て​くださる​の​です。（コリ​二 4:7‐9）ヒゼキヤ，ヨセフ，サラ​の​例​から​学べる​とおり，エホバ​に​忠実​で​あり​続ける​なら，どんな​に​難しい​問題​に​も​対処​できる​よう​助け​て​ください​ます。

15. どう​すれ​ば「神​の​平和」を​持ち​続ける​こと​が​でき​ます​か。「神​の​平和」を​持つ​こと​が​可能​に​なっ​た​の​は​なぜ​です​か。

¹⁵ 問題​に​ぶつかっ​て​も，どう​すれ​ば「神​の​平和」を​持ち​続ける​こと​が​でき​ます​か。エホバ​神​と​の​良い​関係​を​保つ​こと​に​よっ​て​です。わたしたち​は，贖い​と​なっ​て​くださっ​た「キリスト​･​イエス​に​よっ​て」，神​と​の​関係​を​築く​こと​が​でき​ます。エホバ​は​贖い​を​通し​て​驚く​べき​こと​を​行なっ​て​おら​れ​ます。贖い​に​基づい​て​罪​を​許し，わたしたち​が​清い​良心​を​持っ​て，神​に​近づける​よう​に​し​て​くださっ​て​いる​の​です。（ヨハ 14:6。ヤコ 4:8。ペテ​一 3:21）

16. 「神​の​平和」が​与え​られる​と，どう​なり​ます​か。例え​で​説明​し​て​ください。

¹⁶ 「一切​の​考え​に​勝る​神​の​平和」が​与え​られる​と，どう​なる​でしょ​う​か。聖句​に​よる​と，神​の​平和​は「心​と​知力​を，キリスト​･​イエス​に​よっ​て​守っ​て」くれ​ます。（フィリ 4:7）「守る」に​相当​する​ギリシャ​語​は​軍事​用語​で，古代​の​防備​の​施さ​れ​た​都市​を​守る​ため​に​配置​さ​れ​た​守備​隊​と​関係​し​て​い​ます。フィリピ​は​その​よう​な​都市​でし​た。フィリピ​の​人​たち​は，兵士​たち​が​都市​の​門​を​守っ​て​くれ​て​いる​こと​を​知っ​て​い​た​の​で，安心​し​て​眠る​こと​が​でき​まし​た。わたしたち​も，「神​の​平和」が​あれ​ば​思い煩う​こと​なく，平穏​な​心​を​保て​ます。エホバ​が​わたしたち​を​気遣い，わたしたち​の​幸せ​を​願っ​て​おら​れる​こと​を​知っ​て​い​ます。（ペテ​一 5:10）ですから，不安​に​押しつぶさ​れ​たり​意気​消沈​し​たり​せ​ず​に​すみ​ます。

17. 大​患難​に​つい​て​心配​する​必要​が​ない​の​は​なぜ​です​か。

¹⁷ 人類​は​間​も​なく​史​上​最大​の​患難​に​遭い​ます。（マタ 24:21，22）わたしたち​一人一人​が​どんな​こと​を​経験​する​の​か，詳しい​こと​は​分かり​ませ​ん。しかし，心配​する​必要​は​あり​ませ​ん。わたしたち​は，エホバ​が​どんな​こと​を​行なわ​れる​か​を​すべて​知っ​て​いる​わけ​で​は​あり​ませ​ん​が，エホバ​が​どんな​方​か​は​知っ​て​い​ます。過去​の​事例​から​明らか​な​とおり，エホバ​は​何​が​起き​よう​と​も​必ず​ご自分​の​目的​を​果たさ​れ​ます。時​に​は​思い​も​寄ら​ない​よう​な​仕方​で​行動​さ​れ​ます。エホバ​が​その​よう​に​行動​さ​れる​たび​に，わたしたち​は「一切​の​考え​に​勝る​神​の​平和」を​経験​する​こと​でしょ​う。